第1176章 步步惊心7
窗外天光刚透过窗棂照进屋内，瓜尔佳柠栀慢慢睁开眼。
她将被角往上拉拢盖住下巴，被窝里还残留着昨夜带回来的那一点沉香余味和花阁的冷气。
昨夜在慈宁宫后头那一步退得恰到好处。
门轴发出轻微的摩擦声，李嬷嬷推门走进来，端着平日教规矩的架子走到床前，看着床上没起身的人重重皱起眉头，“日头都升起来了还不去当差。”
瓜尔佳柠栀咳嗽了两声，将手伸出被窝扶着床沿试图坐起来。
她的指尖泛着不寻常的苍白，身子刚撑起一半就无力地滑回枕头上，声音沙哑虚弱，“嬷嬷恕罪。”
李嬷嬷伸手探了一下她的额头，掌心刚贴上去便被那股不正常的热度烫得缩了回去，脸色立刻变了，“你昨儿夜里干什么去了，发这么高的热。”
瓜尔佳柠栀闭上眼喘着气，把脸往阴影里埋深了些，“昨夜从慈宁宫退下时不胜酒力，回程贪了近路受了风寒。”
李嬷嬷盯着她看了一阵，叹着气把薄被重新掖好，把她露在外头的手腕塞回被子里，“你这身子骨还真是不经折腾。”
瓜尔佳柠栀没有接话，只把呼吸放得很轻。
李嬷嬷转身往门外走去，“你且躺着别到处乱跑，这几天把病养好，若是过了病气给别的秀女谁也担待不起。”
房门被人从外面严实地关上。
瓜尔佳柠栀睁开眼睛，系统提示面板在视线角落里保持着昨夜攀升后的好感度数值，没有掉落。
一连两日她都借病闭门不出。
除了负责送饭的小宫女每日按时在门口放下食盒，这偏僻的院落再没有人踏足。
*
清晨的御花园里铺了一层薄霜。
銮驾经过那处月洞门时，抬轿的太监们走得平稳且安静，生怕踩出多余的声响惹怒了主子。
冷风穿过海棠花圃，吹来一阵枯枝的涩味。
康熙坐在步辇上，视线往那排海棠树下扫过去。
青砖地被扫得一尘不染。
那里只有两个穿着灰衣的老太监正拿着扫帚清理残霜。
步辇一路行至乾清宫，梁九功伺候着皇帝下了銮驾进入东暖阁。
御案上的奏折堆得比昨日还要高出几分。
康熙坐回龙椅上，拿起朱笔翻开一本请安折子，看了三行。
他翻页的手指停顿下来，笔尖悬在折子上空迟迟没有落下，直到一滴朱砂墨聚在毫端终于滴落，在纸面上晕开一个圆形的红斑。
旁边伺候奉茶的小太监呼吸都绷紧了，手腕一抖，茶盏碰到了杯托发出细微的瓷器磕碰声。
康熙抬眼看过去。
那小太监吓得当即跪伏在地，额头贴着金砖连连磕头，“奴才该死，求皇上饶命。”
康熙把朱笔搁在砚台上，语调平缓，“换茶。”
梁九功赶紧打发人把这小太监拖下去重新端来热茶。
今日，这已经是皇帝第三次无故停笔了。
梁九功垂着手站在御案侧前方，仔细观察着主子翻折子的动作频率。
皇上这两日不仅话少了许多，连每日散步路过西侧花圃时的步伐也总要慢上几步。
他心里把所有事情过了一遍便有了计较。
傍晚时分，天空暗了下来。
梁九功借着去内务府办事的名义，特意绕道来了储秀宫后院。
李嬷嬷正巧在廊下清点各房刚领来的灯油，见到这位御前大总管立刻放下手里的物件迎上前行礼。
李嬷嬷弯着腰满脸陪着笑，“梁总管今日怎么得闲上咱们这破院子来了。”
梁九功双手拢在袖子里，目光越过李嬷嬷看向后头那几间紧闭的偏房。
“杂家办完差事顺道过来问问，前几日各家秀女的规矩学得怎么样了。”
李嬷嬷连连点头答话，“嬷嬷们成天盯着呢，各位姑娘都安分守己。”
梁九功往花坛边上走了两步，脚尖踢开一颗小石子，语气随意，“那瓜尔佳氏旁支的丫头，这两日怎么没见在御花园当差。”
李嬷嬷愣了一下，随即如实回禀，“那丫头前天夜里不知怎么受了寒，发起高热，这两日都下不来床。”
梁九功点点头，没有再多问什么，转身便走出了院门。
不到半个时辰，一个眼生的小太监提着黑漆木食盒敲开了偏殿的门。
屋子里只点了一盏昏暗的油灯，瓜尔佳柠栀靠坐在床头，看着那小太监将一碗黑漆漆的药汁端到矮几上。
小太监双手规矩地垂在身侧，“这是上头体恤秀女特赐的驱寒温补汤药。”
那药碗里散发着人参和黄芪的浓郁药香，绝对不是内务府发给低等秀女的廉价份例。
瓜尔佳柠栀看了一眼那碗冒着热气的汤药，掀开薄被走下床，没有任何犹豫，跪在冰凉的青石砖上。
她双手交叠在前，额头触地，“臣女叩谢恩典。”
然后起身端起那碗药，连眉头都没有皱一下，一口气把苦涩的药汁喝了个干净。
温热的药汁带着淡淡的回甘顺着喉咙滚落进胃里，把四肢的寒意驱散了些许。
她把空碗放回食盒里，动作轻缓。
小太监收起食盒站在原地没有离开，按照以往办差的惯例等着拿赏钱或者回传主子的话。
瓜尔佳柠栀却只拿起床头的素白帕子按了按嘴角。
她看着那个小太监开口，“劳烦公公走这一趟。”
小太监等了一会儿，始终没等到她接着往下说半个字，试探着往前探了探身子，“姑娘就没别的话要奴才带回去了。”
瓜尔佳柠栀摇摇头，声音依旧带着病中未愈的虚弱，“臣女命贱不敢多劳圣心，唯有叩谢。”
她扶着床沿重新躺回被子里，将薄被拉高，背过身去面对着墙壁。
小太监见状也不敢多问，只能拎着食盒退出了偏殿。
乾清宫东暖阁里，地龙烧得很热。
梁九功站在御案三步开外，低声将小太监带回来的经过原原本本回禀了一遍。
康熙手里拿着一本满文折子正在翻看。
他听到梁九功说那丫头喝了药却一句多余的话也没留，翻书页的手指再度停顿在半空中。
那本折子上的纸页被烛光照出暗黄的底色。
康熙把折子丢回桌面上，往太师椅的靠背上靠过去。
他看着梁九功问，“真的一句没多说？”
梁九功低着头回答，“回万岁爷，确实一句没留，就说命贱不敢多劳圣心。”
御案后传来一声极轻的笑。
这笑声里听不出怒气，反倒透着几分捉摸不透的意味，让梁九功把腰弯得更低了。
康熙端起手边的茶盏，茶水已经温热不再烫口。
他将茶盏放下，手指在白瓷盖上敲了两下，“她倒是知道本分。”
这紫禁城里的女人得了一点恩典，哪一个不是想方设法顺杆往上爬，巴巴地送消息表忠心甚至递物件才是常态。
她倒好，给了台阶都不肯多踩一步。
这种拿捏得当的分寸感，反而想让人亲自把这层表皮剥开看看里面到底有多傲。
梁九功站在下面没接话。
门外的太监在此时进来禀报，内务府总管在外头候着求见。
总管捧着厚厚的一本名册进殿，跪在金砖上，双手高举着册子大声回禀，“奴才叩见皇上，这是明日选秀复试的名册，请皇上过目定夺。”
按照祖制规矩，选秀复试的秀女去向多由太后和后宫几位主位娘娘拟定名额。
皇帝平时政务繁忙极少亲自过问这种后宫琐事。
康熙看着那本用黄绢包裹的册子，没有让人退下。
他伸出右手停在半空。
梁九功立刻走下台阶把名册接过来，小步快走回到御案前，双手呈到皇帝手边。
康熙翻开名册的封面。
名册上的名字密密麻麻按着满蒙汉八旗的家世地位排好顺序。
他的目光在瓜尔佳氏那一栏由上至下扫过。
瓜尔佳婉宁的名字排在这一页的最上方，占了最显眼的位置。
他的视线快速掠过那些繁复的名字，径直落到本页最末尾那个不起眼的角落里。
柠栀。
康熙拿起旁边搁置的朱笔，笔尖蘸满殷红的朱砂。
他没有丝毫犹豫，直接在那两个字上画了一个醒目的红圈。
朱砂墨汁穿透纸背，在这个边缘的名字上留下了深刻的印记。
康熙合上名册，把它往桌角推了推。
康熙看着跪在地上的总管发话，“拿去照办。”
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