第1182章
"没死？"项羽开口。
刘邦拍拍屁股上的土，扶着膝盖站起来。樊哙上来扶了一把。
"差一点。就差你一盏茶的功夫，咱们这会儿就能在黄泉道上拜把子了。"刘邦咳出一口黑痰。
项羽没搭茬这句调侃。
他扭头看向北方火海深处。
"大军压阵，后方溃散。冒顿去哪了？"
刘邦顺着风向，抬起那条完好的右臂，指向干河床的西面高地。
周遭的火风依旧炙热，姑墨兵和乌孙兵的脸被火光映得通红。
白震骑着一匹借来的劣马，挤出队伍。这位国主断了两根肋骨，脸色惨白，每动一下都倒吸冷气。
他看着刘邦的模样，再看看身后滔天的大火，嘴唇哆嗦了两下，硬是没说出话来。
"刘将军。"白震在马背上微微躬身，"匈奴散兵都在往这边撞，我们的阵线挡得住吗？"
"挡？挡个屁。"刘邦啐了一口。"围三阙一，懂不懂？他们现在是被火逼疯了的瞎狗，你非要堵死，他们就会咬死你的人。让开一头，只留中间一道口子。"
白震愣住，旋即明白过来，赶紧吩咐手下去传令。
刘邦重新转头对项羽说："姓冒的这一手断尾求生，玩得漂亮。十万人如果铁了心往西走戈壁，没有追得上他们的步卒。只要他们回到王庭，这十年休养生息，咱们迟早还得再打。"
项羽手里的长戈转动，精铁枪杆在火光下泛着幽蓝的寒气。
"他回不去。"
项羽甩下这四个字。
拉紧马缰，马前蹄高高跃起。
"你留在这里。把这些杂碎收拾干净。"项羽根本没有征求刘邦意见的意思。"其余骑兵，跟我追！换马不换人。"
他甩动马鞭，如离弦之箭向西飚出。
三千名还有战马的精锐秦兵和西域联军骑兵，毫无怨言地跟着他调转方向，直接切入黑夜的腹地。
刘邦站在原地，看着项羽消失的方向，咂巴了两下嘴。
"老樊。"
"在。"樊哙大脸凑过来。
"你说这楚国蛮子脑子里是不是少根弦？"刘邦指着脑袋，"十万对几千，他真敢追啊？"
樊哙老实巴交地摇摇头："他少不少弦我不知道。我只知道，刚才他要是晚来片刻，咱们肯定得交代。"
刘邦一脚踢在樊哙的小腿肚子上。
"少废话。去下面给我弄匹马。老子腿都快烧熟了，今天一步路也不想多走。"
樊哙跑远了。
刘邦歪到沙袋上，半躺半靠。火光把他那张黑得快认不出的脸烤得发烫，他也懒得挪地方。
过了一会儿，他自言自语似地嘟囔了一句。
"三千追十万。你小子要是追死在戈壁里，回头谁替咱们打仗？"
没人接话。风在火场里打着旋。
刘邦闭上眼，不说了。
樊哙不知从哪个倒霉鬼身上搜出小半壶没被污染的羊奶酒，牵着一匹瘸腿的矮马折了回来。
刘邦接过酒壶，灌了一大口。辛辣和膻味冲得他连连咳嗽，但也把胸膛里那股闷气给压了下去。
"萧何那边该发愁了。"刘邦把酒壶扔回给樊哙。"三万多张嘴，加上新俘虏的这帮叫花子。咱们的粮只够吃五天。五天后如果等不来蒙恬的军粮，咱们就得靠吃死马度日。"
樊哙盘腿坐在一旁，用石头磨着屠刀。
"项羽把能打的骑兵都带走了。真不管他？"
"管？"刘邦的眼睛没睁开。"你告诉我，我拿什么管？手底下全是伤兵和饿狗，马匹被他骑走了，我就算想追，用什么追？"
他翻了个身，把烧焦的那半边甲朝下。
"项羽这个人，打仗不要命。但他有一样好处——他不打没数的仗。三千骑追十万人，他要的不是全歼，是咬。咬得冒顿丢盔弃甲、回到王庭只剩小猫三两只。这活，交给别人干不了。"
刘邦顿了顿。
"就怕他咬上瘾了，收不住嘴。"
这话说完，他不吭声了。
远处的火光还在烧，把半边天映得通红。
戈壁的另一端。
冒顿的撤退之路极度煎熬。
这十万精骑原本是匈奴养精蓄锐、准备打回朔方的利刃，如今却成了一群丧家之犬。大营起火时，他们只抢出了兵器和马匹。帐篷没了，口粮没了，水囊也只带出来一半。
拓跋兀骨骑马跟在冒顿身侧。这位左将的脸色比死人好看不了多少。
天快亮时，探子从后面骑马赶上来，连滚带爬地摔在冒顿马前。
"大单于！后卫的两千人被吃了！"
冒顿正嚼着一截干枯的草根充饥。草根很苦，没多少水分。
他咽下去，看向探子。
"秦军追来了？多少人？"
"看马匹应该有六千骑上下。一半是西域杂牌兵的装束，但领头的是个用长戈的秦将。太快了，他们根本不接阵，就在队伍后面剐，掉队的人连还手的力气都没有。"
拓跋兀骨急了："大单于，拨一万精兵断后，把他吃掉！"
"吃？"冒顿冷笑一声，干裂的嘴唇渗出血珠。
"你派一万人去，他们散开。等你的一万人要归队，他们再贴上来。在这戈壁滩上，战马没有草料补给，多跑一个来回，马就废了。你想让我把一万骑兵扔在后面送死？"
他盯着拓跋兀骨。
"这是我们匈奴自己的战术，你难道都忘了？"
"那总不能任由他们这么咬！"
"让他咬。"冒顿抬头看了一眼惨白的天际线。
"只要核心的本部精锐能回草原，明年开春，绿草长出来，我依旧能拉起大军。死多少人不重要。马匹、牧场、女人还在王庭，战士可以再生。"
但冒顿算漏了一件事。
他以为项羽是狼，只会咬死掉队的老弱。
他错了。
项羽是疯子。
距离冒顿后军不足五里的沙暴边缘。
马的鼻孔喷着粗气，马脖子上全是白色的汗盐。
项羽翻身下马，将水囊里最后一口水倒进手心，喂给马。
后面的西域骑兵疲惫不堪。连续四个时辰的追击、穿插、砍杀，让这些本来就不算精锐的西域骑兵濒临崩溃。好几个人的刀口卷刃了，战马也跑吐了白沫。
白震捂着肋骨凑上来。
"项将军，前面是冒顿的主力了。咱们不能再追了。五千人对十万，再往前冲，一旦他们收紧口袋，咱们会被包圆的。"
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