第1111章

今年的朔方城却是个异类。

漫天风雪中，这座刚刚建起的军镇没有半点冬歇的死寂。

高达四丈的外城墙仍在修筑。

上万名披着土黄色厚实羊毛毡衣的劳役喊着粗野的号子。

他们将掺了防冻粗盐的泥浆，硬生生糊进巨大的青砖缝隙。

苏齐抄着手，站在城楼的马道上往下看。

他身上那件原本华贵的狐裘，换成了一件没有杂色的雪白厚毡大衣。

款式极为随意，领口大敞着灌风。

但他一点不觉得冷。

“这账不对啊。”

文华府府长张苍靠在马道的避风口。

手里托着那把形影不离的紫檀算盘。

他连手套都没戴，冻得通红的粗大骨节在算盘珠子上拨弄出一片急促的脆响。

“按少府批下来的度支，学宫那边上个月领走了一千四百刀粗麻纸，六百支兼毫笔。”

“这个月怎么翻了三倍？”

张苍核对完账册最后一笔，把算盘往腰间的皮套里一插，转头盯着苏齐。

“笔墨纸砚，放在咸阳也是烧钱的买卖。”

“朔方城现在的赋税大头全靠商队抽成。”

“再由着公孙羊那个老儒生这么造下去，咱们入冬储备的钱粮定额得被他吃掉两成。”

苏齐没有转身。

他伸手接住一片落雪，看着雪花在温热的掌心迅速化作水渍。

“你只算了出项，没看进项。”苏齐把手上的水珠甩掉，“公孙羊收了多少学生？”

“最初是五十个秦军将士的遗孤。现在……”

张苍报出一个数字时，自己先顿了一下。

“八百六十二人。”

“城南原本给军营备用的空地，全被他占去盖了茅草学堂。”

苏齐转过身，指着城墙外一眼望不到头的外城交易区。

大雪盖不住互市的烟火气。

几十口生铁铸造的特大号熬煮锅在雪地里排开。

水沸腾的蒸汽混杂着羊毛脱脂后的刺鼻清冽味道，将半条街笼罩在白茫茫的雾气里。

几百辆木板车排成了长龙。

拉车的多是矮脚马或者骡子。

驾车的则是穿着破烂皮裘、裹得像个泥球一样的草原牧民。

他们操着生硬蹩脚的关中口音，将一捆捆带着干草结和羊粪蛋的粗毛卸在木秤上。

大秦的文吏冷着脸。

用蘸了墨的红柳枝在木牌上划下刻度。

随后扔给他们几串带着铜臭味的秦半两。

或是换成一块盖着官印的茶砖、一口打着少府钢印的铁锅。

“这八百多个学童里，有六百个是胡人的孩子。”

苏齐走近张苍，伸出两根手指点了点下方的互市。

“你以为这些牧民顶着暴风雪，把家里过冬御寒的羊毛全剪了送来，真的是为了换那几口破铁锅？”

张苍循着视线往下看。

一名月氏老头接过几枚秦半两后，激动地离去。

张苍的粗眉猛地倒竖。

腰间的算盘套子被他捏得嘎吱作响。

“他们在凑束脩。”苏齐语气平淡。

“朔方学宫的规矩是你定的。入大秦学宫，需缴纳学费。”

“要么付现钱，要么用劳役、羊毛抵扣。”

苏齐将手拢进袖管，直视前方风雪。

“学会一千个秦小篆，能熟背秦律十三篇，便可免除赋税。”

“优先被选入金源商会做管事，甚至能在郡守府谋个小吏的差事。”

“张府长，世代在草原上被头人当牲口使唤的游牧底层，现在大秦给了他们做人的机会。”

“区区两成钱粮，这笔买卖，难道不划算？”


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