第867章盗墓笔记23

长沙城内，张启山与张日山悄悄改换装束，褪去军装，一身寻常客商打扮，敛去身上久居上位的凛冽气场，不声不响踏上前往北平的路途。

另一边，宁馨听说鹿活草将要在新月饭店登台拍卖，心中也起了几分探究之意。她简单收拾好随身物件，同样做了一番乔装，悄无声息地离开了长沙。

隐匿身形、改换样貌，本就是张家人安身立命的看家本事。千百年来游走古墓、周旋各方势力，伪装藏息的手段早已深入血脉，稍作修饰便能掩去原本的气质，混在人群之中，很难被人一眼识破。

入场所需的新月饭店请帖，也不必费尽心力去抢夺。海外张家的张海鸥，依托青霉素的生意在海内外铺开庞大的人脉网络，前来主动结交他的权贵名流数不胜数。乱世浮沉，众生皆惧病痛与死亡，而那些手握权柄、坐拥财富的上层人物，惜命之心远胜常人。能掌握救命神药的渠道，便是一张最好的名片。凭着这层关系，想要拿到新月饭店的请帖，不过是举手之劳。

北平城风云暗涌，各方人马听闻鹿活草拍卖的消息，已然陆续汇聚于此。张启山一行人尚且不知，宁馨也已尾随而至，一场围绕鹿活草的争夺，即将在新月饭店拉开序幕。

新月饭店不愧是北平城里首屈一指的销金窟，一踏入大门，满眼皆是奢丽气象，处处透着厚重考究的古雅韵味。

梁柱皆是上好硬木打造，雕着缠枝瑞兽纹样，漆面温润光亮。廊下悬着成排的宫灯，暖黄柔光漫过雕花隔扇，将满室的古玩摆件衬得愈发精致。地上铺着厚密的织锦地毯，踩上去悄无声息，隔绝了外界街市的喧嚣。四面墙壁挂着名家字画，博古架上罗列着青瓷、玉雕，件件都不是凡品。

早有专门等候的侍者上前，接过二人的请帖核验过后，便躬身做出引路的手势，带着宁馨与张海鸥穿过人声鼎沸的大堂。沿途宾客络绎不绝，不少人身份显赫，都要经过数道盘问，唯独他们一路畅通无阻，径直踏上雕花木梯，去往二楼专属的贵宾包厢。

这间包厢隔噪极好，与楼下喧闹的拍卖场一墙之隔，却自成一方静谧天地。窗棂雕着繁复的花鸟纹样，凭栏便能俯瞰楼下拍卖台，视野绝佳。侍者手脚麻利地将茶点摆上梨木小几，青瓷茶盏中沏着北平难得一见的顶级贡茶，水汽袅袅，清雅茶香缓缓漫开。

新月饭店的人做事周全，听闻二人刚从阿美莉卡远道而来，除了上好香茶，还特意准备了现磨的咖啡。白瓷杯盛着深褐色的汤汁，腾腾热气裹着一股独特醇厚的香气飘起。

宁馨抬手拿起咖啡杯，微微倾斜，轻轻抿了一小口。

浓烈苦涩瞬间席卷整个舌尖，那滋味和熬出来的苦药汤几乎别无二致。她心底默默吐槽，这东西实在难喝，也不知外头那些人怎么会偏爱这种苦头，好好的饮品不做甘甜，非要自讨苦吃。

纵然腹内百般嫌弃，宁馨脸上依旧维持着从容平静的神色，唇角没有半分抽动，看不出一丝厌弃。她不动声色地握着杯子，目光透过包厢的雕花栏杆，淡淡扫过楼下陆续落座的各路宾客，暗中搜寻着张启山与张日山的身影。

一旁的张海鸥端起茶杯，嗅了嗅茶香，低声同宁馨闲谈几句。侍者行礼告知拍卖会片刻之后便正式开场，随后轻手轻脚带上门，悄然退了出去。

果然没有辜负宁馨的留意，张启山和张日山刚跨进新月饭店的大门，她便一眼认出了二人。

旁人瞧去，不过是两个衣着华贵、低调内敛的外地客商，眉眼气场都刻意收敛，乔装得十分到位，混在络绎不绝的宾客之中，乍看毫无特殊之处。可宁馨是张家本家人，熟知族内所有的本事与印记，哪里会被这身伪装蒙蔽。

张日山已经尽量将双手垂在身侧，刻意收拢手指，想把异状藏起来。可那根经年苦练、被发丘指功法淬炼得异于常人的修长手指，是长在骨头上的痕迹。容貌可以修饰，衣着可以更换，谈吐神态能够刻意模仿，唯独这双手，这根特殊的手指，难以彻底掩藏。

在外人眼里，顶多只当是手指生得偏长；可落在张家同族眼中，这就是最醒目、无法抵赖的身份证明。

宁馨斜倚在包厢雕花栏杆旁，目光穿过楼下来往攒动的人影，稳稳锁定大堂里那两道身影，眼底掠过一丝了然。

身侧的张海鸥顺着她的视线向下望去，低声开口：“底下有认识的人？”

宁馨轻轻晃了晃手中的白瓷咖啡杯，唇角浮起一抹浅淡笑意，声音轻缓：“是张启山，还有日山哥，他们也到北平来了。”

张海鸥闻言微微颔首，目光也落到楼下，低声问道：“是冲着鹿活草来的？”

宁馨没有立刻答话，只是静静望着楼下，等着拍卖台上那件重头戏登场。

宾客们三三两两落定座位，大堂里的嘈杂慢慢沉淀下来，二楼一间间贵宾包厢的纱帘半掩，各方大佬都已就位。场内的人声渐渐压低，所有人都静候拍卖会开场。

片刻之后，尹家负责主持这场拍卖的主事，从容自后台缓步走出。一身剪裁合体的暗纹长衫，气质沉稳，站在高台之上，目光从容扫过楼下满堂宾客，又微微抬眼，向二楼包厢的方向略一致意。

他抬手轻轻虚按，厅堂里的私语声缓缓消散。

“承蒙各位不远千里，奔赴北平，赏新月饭店这份薄面。”  主事人声线温润洪亮，借着厅堂的回音，清清楚楚传遍大堂，直达二楼每一间包厢，“为筹办今日这场拍卖，尹家众人南北奔走，耗费无数人力物力，踏遍大江南北寻访珍奇，几番周折，才将这一众稀世物件汇集于此。”

几句客套，将筹办其中的辛劳轻描淡写道出，既衬出新月饭店的底蕴，又不失待客的礼数。简短的铺垫说完，他不再继续长篇大论，唇角扬起一抹得体的笑意。

“闲话便不多叙。诸位若是有心仪之物，大可尽管出手，价高者得。”

话音落，台下响起一阵低低的交头接耳。侍者捧着托盘，盖着素色锦布，缓步走上拍卖台，第一件拍品正式登场。

最先轮番登台的，都是用来烘托气氛、热场子的古董与珠宝。老话讲盛世古董，乱世黄金，如今世道动荡，战火四起，在大多数人眼里，沉甸甸的黄金才是最稳妥的硬通货，危难之时方便携带、随时变现，是乱世里的保命家底。

可在场不少浸淫古物多年的藏家想法全然不同。于他们而言，黄金只是没有故事的金属，那些历经千百年岁月沉淀的古董，藏着前朝旧事与匠人心血，才是世间难得的珍宝。

一件件古物依次揭开锦布，青铜器古朴厚重，古瓷釉色温润，每一件都来历有据。参与竞价的非富即贵，报价层层攀升，价格节节走高，场中此起彼伏的叫价声不绝于耳。

紧随古董之后登场的便是珠宝首饰。宝石打磨得晶莹剔透，金银托底的纹样巧夺天工，宫灯暖光倾泻而下，宝石折射出细碎璀璨的光华。台下坐着的各位太太、小姐看得目不转睛，身子微微前倾，目光牢牢锁在托盘之上，心动不已，频频举牌相争，几番拉锯，硬生生把几件珠宝的价格抬到了极高的位置。

二楼贵宾包厢内，宁馨手肘搭在雕花栏板上，漫不经心地望着台下热闹的竞价场面。这些珍宝固然华美，却并非她此行的目的。一旁的张海鸥端起青瓷茶盏，浅啜一口，低声开口：“这些都只是开胃小菜，用来烘一烘场子，真正的重头戏还在后面。”

前面几件拍品你来我往，竞价声此起彼伏。为了掩人耳目，不暴露此行真正的目标，张海鸥适时抬手举牌，拍下两幅笔墨清雅的名家字画。出价分寸拿捏得恰到好处，既显出他是真心前来搜罗文玩的藏家，不至于太过寡淡惹人怀疑，又不会出价过猛，将所有人的目光都钉在自己这间包厢。

一件件藏品落槌，场内热度层层堆叠，拍卖会一步步推向高潮。

台上尹家主事抬手示意侍者上前，两名侍者捧着一只紫檀木托盘缓步走到台前，托盘上盖着厚重的暗纹锦缎。主事人上前，缓缓掀开锦布，三块暗红如琥珀的凝块静静卧在锦衬之上。他清了清嗓子，洪亮的声音借着厅堂的回声，传遍大堂，直抵二楼每一间贵宾包厢。

“接下来这件拍品，诸位万万不可错过。瑞兽麒麟，想必各位都听过，乃是上古至祥至瑞的化身。今日这件宝物，便和麒麟脱不开干系。相传此物乃是麒麟血液干涸凝固而成，名唤麒麟竭。”

他伸手指向托盘里的凝块，继续介绍：“随身佩戴麒麟竭，蛇虫鼠蚁、毒虫瘴物远远便会避开，不敢靠近。除此之外，还有镇煞安宅、纳福挡厄的奇效。我们尹家的人手远赴昆仑深山，历经风雪险阻，几番涉险，才好不容易将这三块带回。”

主事人微微一笑，目光缓缓扫过台下宾客，又抬眼望向二楼包厢的方向，语气带着几分煽动：“此物存量极少，仅此三块，机会难得，有心的诸位，可要尽早出手。”

话音刚落，满堂顿时掀起一阵骚动。台下宾客纷纷交头接耳，不少人探着身子，目光紧紧盯住托盘里暗红色的凝块，低声议论着麒麟竭的传说。

张家本家，世代纹麒麟；外家子弟，则是穷奇纹身。几乎每一个外家人心底，都埋着一份对本家血脉与生俱来的憧憬与向往。台上主事口中刚吐出  “麒麟”  二字，一旁的张海鸥便下意识收敛了闲散姿态，原本斜倚在软榻上的身子微微坐直，目光牢牢钉在拍卖台上那三块暗红凝块之上。

宁馨看他这副模样，不由得低笑一声，侧过头压低声音打趣道：“你不会真被这冒牌货给蒙住了吧？麒麟这物种到底存不存在都还两说，新月饭店的人又何曾亲眼见过活麒麟？凭什么笃定这就是麒麟血。想来无非是他们偶然挖到这件东西，发现此物确实能驱毒虫、挡阴煞，便翻遍古籍典故，牵强附会，把它包装成麒麟精血凝固而成。新月饭店素来口碑过硬，大家先入为主，也就很少有人去深究真假了。”

张海鸥静静听着，神色不动，既不认同，也不反驳，只是淡淡颔首，一副不置可否的模样。转瞬，他拿起包厢里的竞价号牌，对着楼下报出价格，毫不犹豫直接加价一万美刀。

“不管是真是假，先拿到手里，总归没有坏处。”

这一笔陡然抬出的高额外币报价，一下子压过了场内此起彼伏的银元报价。大堂里的喧闹稍稍一顿，不少宾客纷纷抬头，目光好奇地投向二楼这间贵宾包厢，低声猜测里面究竟是何方人物，出手如此阔绰。

坐在隔壁房间的张启山眉头微挑，身旁的张日山也循着众人视线望向二楼，眼底多了几分警惕，暗自记下这间包厢的出价风格。

场内竞价继续拉扯，几番你来我往之后，麒麟竭的价格一路水涨船高。

数轮竞价你来我往，价格一路攀升，最终三块麒麟竭尽数落入张海鸥手中，成交价定格在三万美刀。槌声落下，清脆的声响在厅堂里回荡，满堂宾客无不哗然，纷纷抬眼望向二楼包厢，暗自惊叹包厢中人出手豪奢，财力深不可测。

没过多久，侍者捧着锦盒，将拍得的麒麟竭送到贵宾包厢。张海鸥打开盒盖，看着盒中三块暗红凝块，随手从中取出两块，推到宁馨面前。宁馨没有半分客套推辞，坦然伸手接过，仔细收进随身囊袋。她心中暗自盘算，古墓之内凶险莫测，毒虫瘴气、阴邪异物层出不穷。若是把这麒麟竭搭配其余药材一同炮制，便能做成防身的药剂。她可不愿往后每次遭遇危机，都要割破指尖，消耗自身麒麟血脉来化解祸事。

麒麟竭交割妥当，台上主事人重整神色，抬手示意场内安静。所有人都心知肚明，前面所有藏品都只是铺垫，今日真正的压轴之物，即将登场。

两名侍者小心翼翼抬着一只防潮木匣缓步走上拍卖台，木匣外裹着一层薄纱，护住匣内植株。主事人上前，轻轻掀开匣盖，那株鹿活草便展露在众人眼前。

他声音沉稳洪亮，穿透满场的喧嚣，送入大堂每一处角落，直达二楼各个包厢：“接下来这件拍品，便是传闻之中可活死人、肉白骨的鹿活草！底价一万现大洋，每次加价，不得少于一千现大洋！”

一句话落下，场内先是骤然一静，紧接着掀起巨大的骚动。一万现大洋的起拍价，在这乱世之中绝非小数目，不少原本蠢蠢欲动的藏家，闻言当即敛了心思，暗自掂量家底，不敢轻易参与角逐。

大堂席位上，张启山身子微微前倾，目光牢牢锁定台上木匣中的鹿活草，神色凝重。身侧的张日山指尖轻轻攥紧手中号牌，凝神待命，随时准备举牌出价。

二楼包厢，宁馨倚着雕花栏杆，静静俯视台下，目光掠过蓄势待发的张启山，唇角浮起一抹浅淡的笑意。张海鸥侧头看向她，低声问道：“要不要咱们先抬一手，探探佛爷的底线？”

落槌声一响，鹿活草的竞价正式打响。

“一万一千！”  “一万五千！”  台下此起彼伏的报价声接连响起，不少家底殷实的藏家陆续入局，人人都惦记着这株传闻可活死人肉白骨的奇草。价格一路扶摇直上，你来我往几番交锋，不过片刻，报价便硬生生冲破了十万现大洋的关口。

十万大洋的数字一经报出，场内喧闹顿时一滞，不少原本还在竞价的人纷纷敛了声势，暗自掂量自己的家底。

坐在席位上的张启山脸色一点点沉了下去，眉宇间凝着一层郁色。他心里门儿清，十万现大洋放在这乱世之中，足够购置好几门大口径迫击炮，连带弹药一并配齐。可他麾下要养着大批兵士，长沙九门的各项事务处处都要花钱，府中开销源源不断，纵然他手握兵权，一时间也根本拿不出这么多现银。

他握着号牌的手指微微收紧，迟迟没有再次举牌。一旁的张日山立刻侧过头，目光落在身侧的齐铁嘴身上，眼神带着几分不动声色的威逼与示意，摆明了想让齐铁嘴想想办法，凑出这笔巨款。

齐铁嘴被他看得头皮发麻，苦着脸连连摆手，身子微微前倾，压低嗓音无奈叹气：“佛爷，日山，你们可别指望我。我常年走南闯北，靠风水卦象谋生，看着风光，可手里大多是古董字画、宅院铺面这类不动产，哪能一下子掏出十万现大洋的活钱？这笔数目，我是真拿不出来。”

齐铁嘴捻了捻指尖，眼珠飞快一转，凑到二人耳边，压着声音出了个铤而走险的主意：“佛爷身手卓绝，更何况咱们如今全都乔装改扮，外人很难认出真身。不如等到夜里，咱们悄悄去探探新月饭店的库房，寻个机会，直接把鹿活草取出来。”

张启山垂着眼，目光沉沉望向拍卖台上盛放鹿活草的木匣，指节轻轻叩了叩膝头，没有立刻应声，心底正在权衡这一步的凶险。

张启山放轻脚步，身形柔韧得如同蓄势潜行的灵猫，悄无声息踏出客房房门。他刻意敛去一身军人的凛冽气场，呼吸压得极浅，借着假山、廊柱与墙垣的遮挡，身子一闪，迅速遁入守卫视野的死角。白日在拍卖厅落座时，他便不动声色地将整座院落的格局、甬道走向、护卫巡守路线默默记在心中。此刻凭着预先观察记下的布局，在曲折迂回的回廊间辗转穿梭，精准朝着尹家库房的方位潜行。

新月饭店的库房乃是尹家存放珍宝的要害之地，层层设防，机关密布，处处暗藏杀机。地面青砖之下埋着翻板与消息，墙缝内藏着待发的弩机，就连道旁摆放的盆景、墙上悬挂的饰物，全是联动的警戒机关。这些陷阱伪装得极其巧妙，看上去与寻常陈设别无二致，只要稍有疏忽，踏错一块青砖，或是衣袖无意扫过凸起的机括，警报便会瞬间响起，整座饭店的护卫都会闻声合围。

张启山脚步放得更缓，目光一寸寸扫过脚下青砖，指尖微微虚抬，时刻戒备着突发的凶险。远处的甬道上传来巡夜护卫的皮靴声响，由远及近，节奏分明。

宁馨缓步从包间门外的回廊走过，廊灯昏昧，光影在地面明明灭灭。她一身简单的素色长衫，混在夜色里本不惹眼，偏偏在转角之处，与正潜行的张启山擦肩而过。

两人身躯擦过的一瞬，没有多余动作，宁馨头也没有偏，唇瓣几乎不动，声音压得极低，细若游丝，刚好只有他们二人能够听见。

“佛爷真是出息了，不光惦记偷人家的药材，看样子，连这新月饭店的老底子都想一并搬走吧。”

她语气带着几分戏谑，淡淡提醒，“尹家人可不是好惹的，小心偷鸡不成蚀把米，惹火烧身。”

顿了顿，宁馨侧眼飞快瞥了他一下，笑意藏在话音里，继续低声打趣：“哦，若是佛爷此刻卸下伪装，露出本来样貌，倒也不会被追杀。反倒说不定，被人家尹家直接榜下捉婿。”

张启山脚步猛地一顿，周身肌肉瞬间绷紧，心头骤然一凛。他万万没有想到，竟会在这里撞上宁馨，对方一眼便看穿了他此行的打算。他微微偏头，目光沉沉扫向身侧的女子，压低气息，沉声问道：“你什么时候在这里？”

不远处，齐铁嘴正缩在廊柱阴影里等候，看见这一幕，心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸不敢出声。

宁馨没有刻意压低声音，语气坦荡，在这静谧的回廊之中，音量刚好能传入张启山耳中，不至于惊动远处巡逻的护卫。

“自然是走进来的。”  她淡淡开口，“新月饭店正经给海鸥哥送了请帖，配车专程接我们过来。光明正大凭帖子入场，可比不得佛爷神通广大，没有帖子，也敢乔装混进来闯库房。”

张启山瞳孔微缩，周身紧绷的气息又沉了几分。夜色里，他定定看着宁馨，方才潜入的心思被撞破，一时难言。

躲在廊柱阴影后的齐铁嘴听得心头一紧，攥着罗盘的手又收紧几分，悄悄探出头，紧张地留意四周，生怕这话引来巡夜的守卫。

张启山压着嗓音，低声问道：“你打算揭发我们？”

宁馨唇角勾起一抹浅淡的笑意，没有直接回答，目光扫过库房方向重重的机关，然后施施然离开了。

就在回廊里宁馨与张启山短暂相遇、暗自交锋的空档，楼下拍卖大厅内的竞价依旧如火如荼，一刻未停。此起彼伏的报价声不断往上堆叠，几番激烈拉扯，鹿活草的价格一路冲破层层关口，最终抬到了十二万现大洋。

这个数目压在心头，张启山自知无力回天。纵然他手握长沙兵权，麾下将士众多，可一次性拿出十二万现大洋，根本难以办到。府中粮草、军饷、各处打点开销皆是无底洞，再迫切想要救下丫头，也拿不出这笔巨款。随着一声沉重的落槌声响起，尘埃落定，他终究与鹿活草失之交臂。

拍卖会散场，宾客陆续辞别离开。宁馨与张海鸥收好随身物件，并肩走出二楼贵宾包厢，准备离开新月饭店。刚转过一道雕花廊口，二人目光一瞥，顿住脚步。

不远处张启山临时落脚的客房门前，两名身着规整日式和服的男子正静静立在廊下，抬手轻叩房门。他们身侧放着一只古朴木匣，匣身边角包着哑光铜皮，匣身的纹路、大小，宁馨一眼就认了出来  ——  正是方才拍卖台上安放鹿活草的那只匣子。

宁馨脚步微顿，侧过头凑近张海鸥，压低声线：“拍下鹿活草的原来是日本人，还直接把匣子送到佛张启山的房门口了。”

张海鸥目光沉沉落在那只木匣之上，眉头微蹙，声音压低：“事情没这么简单。他们不是单纯送拍品交割，怕是带着条件来做交易。”

客房之内，齐铁嘴正陪着张启山，低声叹着气劝慰。眼看着鹿活草旁落，张启山脸色沉郁，心底满是无力。骤然响起的敲门声打断了屋内的低语。张启山神色一凛，抬手示意齐铁嘴立刻安静，缓步上前，伸手拉开房门。

门外两名日本人微微躬身，脸上挂着客套却暗藏算计的笑意，将盛放鹿活草的木匣向前递出，一口生硬的中文缓缓响起。


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