第674章 冷静，通透，甚至算得上“仁慈”

思及此处，沈明禾从戚承晏怀中退开些许，仰着脸，开口试探道：

“陛下，说起来……这半载臣妾忙于河工清吏司之事，宫中庶务，多亏了贤妃、赵美人、杜才人她们尽心打理，才未出纰漏。”

“臣妾想着……是否该寻个由头，好好赏赐她们一番，以示嘉勉？”

戚承晏垂眸看着眼前之人，方才还委屈巴巴地控诉他后宫“美人”多，转眼却又提起要赏赐这些“美人”。

果然，正如王全不知从哪儿搜罗来的那些闲书上所载，女子的心思，最是变幻莫测，难以捉摸。

他并未深思，只随意道：“你是皇后，后宫诸事，自然由你决断。觉得该赏便赏，按例办便是。”

话音刚落，他便感觉怀中之人身体微微一僵，随即撑着他的胸膛，向后退开了半步，拉开了些许距离。

沈明禾看着他，知道再拐弯抹角也无益，索性直接问了出来：“陛下，臣妾是想问……陛下对如今这后宫里的人，日后可有什么……旁的安排？”

“安排？”  戚承晏眉梢微挑，有些不解，“她们如今在宫中，位份、用度皆有定例，安分守己即可，还需作何安排？”

沈明禾抿了抿唇，继续道：“陛下让她们入了宫，可如今……臣妾独占了陛下，于她们，臣妾必须……要给一个交代。”

戚承晏看着眼前眼中流露出的愧疚之色，心中那点漫不经心散去，眉头微微蹙起：“交代……明禾自是无需给她们什么交代。”

“后宫诸人，入东宫，乃至入宫，皆是依礼制、遵父命、顺朝局。她们，以及她们身后的家族，所求的，是一个前程，是光耀门楣，惠及父兄。”

“朕，并非强抢民女的匪类。她们入宫那日，便该知晓，这是一桩买卖——用她们一辈子的富贵荣华、体面尊荣，乃至身后家族的兴衰荣辱，来换朕这后宫里一个或高或低虚悬的名分。”

“这，便是银货两讫的买卖，何需额外交代？”

戚承说着，看着沈明禾微微睁大的眼眸，忽然唇角微勾，向前逼近一步，重新拉住了她方才退开后有些无措的手，将她纤细的手指拢入自己温热的掌心，目光锁住她，“朕这辈子，唯一一次不讲道理、不问意愿……强娶进来的，倒是有那么一个。”

“朕只需要，也只愿意，给这一个人……交代。”

沈明禾听着他这番话，垂着眼，目光落在他捏着自己手指的那只手上。

指节修长，骨相分明，是执掌天下、生杀予夺，也曾温柔抚过她眉眼的一双手。

他的话，冷静，通透，甚至算得上“仁慈”。

道理，或许确实是这么个道理。

这些女子入宫，无论位份高低，她们的家族都能与皇家沾亲，享一份荣宠。

即便是宫女出身的江美人、王美人之流，其父兄也能鸡犬升天，从寻常百姓一跃成为“皇亲”，得享富贵。

他不宠幸她们，六宫无宠，便避免了嫡庶之争可能带来的血雨腥风，避免了后宫倾轧下无尽的冤魂与杀孽。

甚至，在某种意义上，还给了她们这深宫中最难得的“清净”与“安宁”。

而如赵美人之流的女子，入宫之初或许也曾怀揣过几分对帝王恩宠的朦胧绮念。

可在这日复一日的寂寥中，在看清后宫真实境况后，怕是早已认清了这桩“买卖”的本质，安心做一尊享尽富贵、无需劳心费神的“泥菩萨”。

无人怨怼，无人闹事，后宫才能这般“风平浪静”。

所以，戚承晏才能如此理直气壮地说出“公平”二字，说他“银货两讫”，说他“两不相欠”。

此刻，被他紧紧握着，站在他为自己辟出的的一方天地里……

或许，她沈明禾该为他的话感到庆幸，庆幸自己是那个“唯一”，是那个他愿意“不讲道理”对待的例外。

可不知为何，此刻她心中涌起的，并非全然的甜蜜与庆幸，反而泛起一丝难以言喻的涩然。

像是一口咽下了他亲手递来的最甜的蜜糖，甜是真切的，可糖在口中化开，滑入喉间之时又慢慢泛起一丝丝铁锈般的腥气。

并不浓烈，却真实存在，哽在那里，不上不下。

她忽然，用力抽出了自己的手。

戚承晏掌心一空，微微一怔，抬眼看她。

沈明禾向后退了一步，与他拉开距离，站定，抬起眼眸，定定地看着他。

那双刚刚还蓄着泪水、惹人怜爱的眸子，此刻清澈见底，甚至映着窗外竹帘缝隙透入的、细碎而冰冷的光。

“不是这样的，陛下。”  沈明禾缓缓摇头。

“陛下说，这是她们的选择。可实际上，在皇权、父命、家族荣辱的重压之下，她们何曾有过真正选择的权利与余地？”

她顿了顿，脑中闪过一抹身影：“就像……李戟宁。她当初入东宫，是在她父兄战死沙场、家破人亡、走投无路之际。”

“对她而言，那或许不是选择，而是……唯一能抓住的浮木。”

“还有、还有贤妃，她更是……”

可这话到嘴边，沈明禾猛地意识到不妥，生生止住。

戚承晏却敏锐地捕捉到了她话中的未尽之意，眸色骤然一深，向前逼近半步：

“贤妃如何？”

沈明禾心头一跳，看着他骤然锐利起来的目光，心中有些打鼓，小心翼翼地问道：“陛下……知道？”

戚承晏看着她那副小心翼翼探究的模样，忽然笑了一声，“朕的玄衣卫，难道是摆设不成？”

沈明禾闻言，心中震惊。

是了，玄衣卫，天子耳目，监察百官，探听隐秘。

贤妃入宫前那些动静，或许……真的瞒不过他的眼睛。

她竟忘了这一层。

只是戚承晏明明知道贤妃心中另有其人，那他还……

震惊之余，一个更不合时宜的念头，倏地窜入沈明禾脑海，她几乎想也没想，脱口而出：

“既然陛下的玄衣卫这般……明察秋毫，那当初李戟宁之事……陛下怎会……”

“沈明禾……”  戚承晏脸色骤然一沉，咬牙切齿道。


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