番外二：史记故事·西楚
项羽的人生，如果要选一个关键词，那应该是“运气”。
他的前半生，被命运眷顾，顺风顺水。而仅仅是人生最后的几年，他的命运就急转直下。他将自己亲手送上了绝路。
项羽的前半生，可以说是令所有人都羡慕的“富二代”。
他出身楚国贵族，项氏在楚国那是代代出大官的大家族。虽然楚国被秦国所灭，但项氏树大根深，一时间倒不了。
项羽就在叔父项梁的养育之下，没遭遇什么挫折地长大了。
小时候叔父让他读书，他不愿意，说读书无用，他要学武。于是叔父又找人教他武术。可是他又不学，说单打独斗只是雕虫小技，他要学带兵打仗的大本领。
于是叔父又教他兵书。
史书记载，项羽在军事上的学习略有小成。
但这个说法一定是谦虚了。按照项羽之后在战争中的表现，他何止是略有小成，中华上下五千年里能和项羽相比的猛将一只手就数得过来。
长大之后，大约二十三四岁的年纪。秦末爆发了大起义。
当时反秦的浪潮非常高昂，百姓们大多自发地选出一个领头，然后就冲进秦政府任命的基层官员家里，把秦朝官员一杀，就起义了。
于是许多秦朝官员自己害怕被百姓杀掉，索性先百姓一步自己就掀起反秦起义的大旗，这样就能保住自己的命。
会稽郡的郡守也是这样想的。
当时这个郡守想要找一个德高望重的本地人合作反秦，借由此人的威名为自己做掩护，在百姓的愤怒下保全自己的性命。
他选择了项梁。
事实证明，这个选择是非常错误的。
因为项梁带着项羽如约来到会稽郡郡守家里的时候，项梁一个眼神，项羽就直接一刀把郡守的脑袋砍下来了。
于是项梁斩郡守起义，项氏占领了会稽郡。项羽，这个放在现在也不过刚刚大学毕业的年轻人，就当上了一支规模不小的起义军的二把手，大将军。
他当上大将军统领千军万马的时候，彼时刘邦还在山里挨饿。
项羽的前半生顺风顺水，基本没有任何挫折。直到叔父项梁的去世。
项梁为了不当出头鸟，没有自立为王，而是从山里找到了个前楚国王室的后代，接回来立他为王。一来借用楚国王室遗留的凝聚力，二来也为自己打一个掩护。
这个楚王，后世称为楚怀王。
但项梁在山东打仗，遇到了秦将章邯。当时项梁不敌，于是向齐国求助。
当时的齐国真正的掌权人是田氏三兄弟中的老二，田荣。
田荣是篡位才掌权的。被他篡位的前齐王田假、前齐国丞相田角在被夺权之后一个逃到了项梁的楚国，另一个逃到了赵国。
田荣一直想杀了这两个心腹大患。
于是项梁向齐国求助的时候，田荣就提出了一个条件，要求楚国杀掉田假、赵国杀掉田角，这样齐国才会出兵援助。
但一来田假逃到楚国是有一个中间人介绍的，这个中间人跟项梁关系不错，其中有人情在；二来为求援兵而背信弃义，杀掉前来投奔自己避难的他国国君，是一种为人所不齿的行为，更有损楚国的大国颜面。
于是项梁拒绝了。
田荣也就没有派兵援助。
秦朝这位著名的猛将章邯，用夜间偷袭的方式，让项梁大军全军覆没。项梁战死。
这个时候，项羽和刘邦在另一边打仗。
听说了项梁战死的消息，整个楚国势力大乱。项羽立马撤退回大本营。楚怀王也随之迁都，挪到了后来西楚国的国都彭城。
这里，与叔父关系很好的项羽，就与章邯、田荣结下了不解之仇。
项梁死后，楚怀王有了小心思。
他想要彻底压下项氏的权势，自己统领楚国，不再做傀儡。
于是他收归了项梁的兵权，收拾了项羽，还提出了一个“怀王之约”。
“怀王之约”的内容，就是要求帐下的起义军首领都去攻打秦朝，谁能先打入函谷关的人就能做关中王。
秦朝的大本营，也就是今陕西一带的关中地区，是个肥沃的四塞之地，易守难攻，兵家必争。
所以所有人都想做关中王。
但楚怀王为了打压项羽，把刘邦拎了出来。让刘邦带兵向西打，让项羽带兵往北打。
这就相当于让刘邦走直线，让项羽走弯路。最后必然是刘邦先入函谷关的概率比较大。
我们今天并不能确切地知道，为什么这个明显不公平的提议被当时的人接受了。
刘邦那边暂且不提，就说项羽。
楚怀王不仅让项羽走弯路，而且还派了一个人在项羽头上做将军，让项羽做副将。项羽的权力都被限制了。
于是在赵国打那场著名的巨鹿之战的时候，项羽把这个顶头上司给杀了，自己夺取军权。于是有了成语典故“破釜沉舟”，项羽的军队渡河作战，一举战胜，章邯投降。
前面说过，项羽因叔父之死与章邯结下了仇。
不过为了大局，为了怀王之约，他还是接受了章邯的投降，后来还封了章邯的侯位。
不过章邯投降之后，项羽把章邯的二十万大军全部坑杀了。
巨鹿之战之后，项羽的勇猛让他在诸侯联军之中地位近乎于皇帝。
他带领大军向西出发，正是志得意满的时候。但就在走到函谷关前的时候，他受到了一个巨大的打击。
那就是，刘邦比他先入关了。
而且刘邦还做了一件蠢事，那就是派兵把守函谷关，把项羽的军队给拦了下来。
项羽大怒。
他此时大权在握，根本不想遵守怀王之约。于是他计划第二天就大军攻打函谷关，把刘邦杀了。
注意，此时，项羽有十几万兵力，而刘邦只有两万。
如果项羽强攻，刘邦没有任何生还的机会。
但命运就是跟项羽开了个玩笑。
项羽座下有个人叫项伯，他曾经受过张良的恩惠。
张良目前在刘邦手底下当谋士。
于是项伯夜里去找张良，把项羽马上要进行的军事行动告诉了张良，让张良赶紧跑。
这就是著名的故事，鸿门宴的开端。
鸿门宴中，刘邦和张良一方展示出了非常的智慧，几乎是在之前策略出现巨大失误的情况下，力挽狂澜。
其中就能看出刘邦此人：谨慎、聪明、任人唯贤、巧舌如簧、临机应变。
政治能力拉满。
然而相比之下，在战场上一往无前的项羽，就展现出了令人扼腕叹息的短处。
他在完全优势的情况下凭空放走了刘邦。过程中他不仅笨到看不穿刘邦的政治话术，被他蒙骗说服，而且不听从身边谋士的建议，刚愎自用。
最重要的是，他明知是项伯前一夜去向刘邦和张良通风报信的，但事后居然丝毫没有处罚项伯，而且后来仍然重用项伯。
我们至今不知道他是怎么想的，史书也没有解释。
我们只能总结出一句话：
项羽此人，在军事上的能力无人可比，但在政治上的能力甚至不如三岁小孩。
于是，面对刘邦这个逐渐崛起的老政治家，项羽的逐渐失去了命运之神的庇佑。
项羽建立了西楚国。西楚不是一个朝代，而是类似于春秋战国时期的霸主国。项羽自己占领了九个郡，中原其他地方就分封给了其他跟他一起打仗立功的诸侯。
刘邦按照怀王之约本该做关中王，但项羽不可能把关中给他，于是把刘邦赶到了巴蜀。还是刘邦自己贿赂了项伯，让项伯说动项羽，把巴蜀边上的汉地也分封给了刘邦，刘邦才有了重新打回关中的基点。
你看，这已经是项伯第二次帮刘邦做事了。项羽两次都知道项伯的行为是怎么回事，但他居然还是听从了，而且一点也没有危机感。
还是那句话，我们至今不知道项羽是怎么想的。
项羽分封诸侯之后，还记得前面提起过的一个人吗？
田荣。
田荣与项羽有仇，所以项羽分封的时候没有把齐国分封给田荣。于是田荣怒了，瞬间起兵反西楚，甚至还搅和了好几个觉得项羽分封不均的诸侯一起起兵。
齐国山东是个重要的地方，项羽必须要平定田荣之乱。
就在此时，巴蜀之地的刘邦暗中派韩信“明修栈道，暗度陈仓”，从汉地打回关中，占领了整个关中地区。
这个过程用了两年，项羽在这段时间就跟消失了一样从来没有过来阻止过。
因为他的兵力被田荣给牵制住了。
于是就在项羽陷入山东战场的时候，刘邦带领五十六万大军突袭西楚国国都，彭城。
注意，刘邦有整整五十六万诸侯联军。
此时项羽的兵力都在山东陷着出不来。他听说彭城被围，于是带领三万骑兵赶回来救急。
三万骑兵，对五十六万大军。
谁赢了？
三万赢了。
项羽这个军事天才找到了一个出其不意的出山口，绕道突袭刘邦，于是用三万人马把刘邦的大军打得屁滚尿流。刘邦和他的父亲、妻子、儿女、兄弟，差一丁点就全都死在这了。
刘邦最后被项羽的手下追击，都已经追到了，但是刘邦说了几句求饶的话，然后那个手下居然就把到手的刘邦放了。
放了！
我们至今不知道刘邦的八字到底有多硬。
而且这个手下后来在项羽手下依然很受重用，没有受到惩罚。
我们至今不知道项羽那个破脑子到底、到底、到底在想什么！
刘邦兵败，退居荥阳。
于是楚汉两方在荥阳一线展开对战。
项羽非常强，刘邦根本打不过。但他很贼，他派毒计谋士陈平用贿赂的办法把项羽身边的大将拐到自己身边来，然后同样用贿赂的方法使项羽唯一的谋士范增与之离间。
项羽身边的人就越来越少。
刘邦派人用游击战的方式扰乱项羽的后方战场，把项羽溜得跟孙子似的。
另一方面，刘邦在北方战场派韩信攻城掠地。到最后直接用战略布局把项羽堵死了。
而在这个过程中，项羽居然从来没有考虑过整个中原的战略布局，从来没有试图与刘邦争夺过北方战场的利益。而且在刘邦反间计、贿赂、说客等手段用到飞起的时候，项羽一生之中都从来没有用过任何政治手段取胜，谈判？反间？说客？不存在的。
我们……至今……不知道……项羽在想什么。
所以他就这么莫名其妙地被韩信、刘邦、彭越，三方夹击围攻了。
被逼急了的项羽终于使出了他人生中最脏的手段——
他俘虏了刘邦的父亲、妻子、兄弟，威胁刘邦不投降就活生生煮了他父亲。
刘邦这个流氓说什么？
他说：“你煮了我爸，记得分我一碗肉汤喝。”
“分一杯羹”的典故就出自这里。
至此，项羽没招了。
这个时候，项伯又出现了。
项伯劝项羽，既然威胁没用就别杀刘邦他爸了。
这是项伯第三次为刘邦说话。
你猜怎么着？
项羽又听了。
我们至今——
项羽最后跟刘邦签鸿沟议和，约定项羽把刘邦的家人送回去，刘邦就放项羽回到彭城，楚汉以鸿沟为界，各自为政。
于是项羽非常“绅士”地先把人给放回去了。
你猜刘邦会遵守约定吗？
没有。他立马撕毁约定，追击项羽。
于是项羽最后带着二十八个人，到了乌江亭边。只要渡过乌江，他就能回到江东，回到家乡，东山再起。
但是此时，项羽做了一个决定。
他选择自杀。
宝马送亭长，头颅赠故人。
不同的人眼中项羽的死是不一样的。有人觉得他是走到末路的轰轰烈烈的英雄，用荡气回肠的方式结束了自己的生命。有人觉得他是一个不敢面对失败的懦夫，明明希望就在前方，但他就在门口倒下了。
无论如何，项羽死了。
三十岁的时候，一生顺风顺水的项羽，迎来了人生中唯一的一次失败，就自杀了。
而刘邦，半辈子偷鸡摸狗吃不饱饭，四十来岁犯罪被“赶上梁山”，五十多岁被项羽打得跟一条狗一样，最后赢得了天下。
如果刘项的故事能给大家一些什么启示，那么希望大家能发现，真正的强者不是常胜将军，而是无论面对怎样的失败，也永远不会倒下的人。
刘邦会失败，但他永远会相信自己能够扭转失败。除非死，否则没有什么能让他对自己失去信心。
项羽则与此相反。
也许真的是他不够幸运吧。
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