第838章 罚（下）
那个画面和此刻重叠在一起。
张书低着头，望着他，轻声道：“张知节，命是你自己的，你该比任何人都珍视它。”
她顿了顿，突然道：“你不该因为任何人伤害你自己，包括我。”
张知节似乎明白了什么，他跪在锦垫上，半边脸火辣辣地疼，他低着头，死死攥紧了膝上的拳头。
“当初，你不该——”
“姐！”
张知节猛然抬头，打断她接下来的话，他颤声道：“姐，我错了，我不该拿自己的命去赌，以后我绝不再以身犯险，我不会再让你为我担心了。”
张书沉默地看着他，神色复杂难言，许久，才缓缓道：“你既然错了，就该有惩罚。”
她慢慢走到张知节身后，声音没有一丝波澜：“脱衣服吧。
张知节身子一僵，随即认命地闭了闭眼，抬手解起了衣扣。
外衫褪去，里衣也一并褪下，露出骨肉匀称、隐隐透着力量的脊背。
张书一言不发，竹条毫无预兆地挥下。
短短几下，张知节背上便迅速浮起一道道触目惊心的伤痕。
很快，张知节觉得自己后背像被架在炭火上炙烤，疼而灼热。
竹条抽在背上的清脆声响在房间里回荡，和那年夏天一样，又和那年夏天不一样。
那年，满屋子都是少年人吃痛的求饶和抽泣。
如今，只剩一个成年人咬牙隐忍的闷哼。
张知节咬牙忍着，直到下一鞭迟迟没有落下，屋子里忽然安静下来，只剩下他压抑的喘息。
“当初我打了你十下，如今再犯，我打你二十下。若再有下次——”
张书话音微微一顿，声音平静得异常，“我不会再打你了。”
这话听在张知节耳里，和断绝关系没什么区别了。
他当即脸色大变，扭过头望向张书，忍着痛急声道：“我不会再犯的！姐，姐你别不管我。”
当初断了七根肋骨的时候张知节没哭，方才挨打的时候他也没哭，此时声音里却带上了一丝哽咽和惧怕。
他突然想起了父母去世后的那年，张书去上大学，他独自一人留在了大伯家里。
那时候他以为，姐姐也不要他了。
在大伯家受到的欺负，其实如今他已经记不太清了，许多事都模糊成了灰蒙蒙的影子。
可当初那种孤身一人的恐惧，却深深地藏在了记忆里，此时再次翻涌而出，铺天盖地地将他淹没。
他看到了张书眼里的认真，心中猛地一跳，眼前倏地一片朦胧。
他转身跪在了张书面前，连声保证：“姐，我肯定不会再犯了，姐，我真的知道错了······”
张书面无表情地看着他，脸上好似并未有任何动容。
在张知节一遍遍的认错声中，她闭上眼睛，半晌，才道：“希望你能记住今日说的话。”
“我记住，我肯定记得住！”
张知节吸了吸鼻子，连声保证。
他跪在地上，眼泪顺着脸颊无声地淌了下来。
带着盐分的泪水划过红肿的侧脸，分明该是疼上加疼，他却一点都没有感觉到，只仰着脸，怔怔地看着张书。
张书轻叹一声，转过身去，道：“你回去吧，这几日不要洗澡，明日请假吧。”
张知节忙连声说好。
此时张书说什么，张知节都会答应。
他拾起地上的衣服，踉跄起身，望着张书的沉默背影，他犹自不安，想要一个确切的答案。
张知节小心翼翼地问：“姐，你不生气了吧？”
张书道：“罚也罚过了，此事到此为止。”
张知节面上一松，抱着衣服站在原地，犹豫了一会儿，又问了一句：“我受伤当夜，你是不是来过贡院？”
这回张书没有说话，可沉默已是一种答案。
果然，那一夜不是他的错觉。
张知节没再多说，转身走了。
回到自己房中，他抱着衣服，在漆黑的屋子里呆立了很久。
直到背上、脸上的疼痛一点点涨上来，他才终于动了，摸索着点亮烛火。
他走到梳妆台前，想看看身上的伤，目光却先落在了桌上的一个瓷盒上。
盒身烙着青囊医馆的印记，下面还压着一张纸。
张知节拿起药盒，抽出下面那张纸，才发现是医馆大夫写的医嘱，上面注明了药膏的用法，治的正是他此刻的伤。
他攥着那张纸，怔怔站了一会儿，心里一股酸胀混着庆幸翻涌上来，缓缓吐出一口气。
他将医嘱重新折好，拧开盒盖，里面是青色的膏体，一股清苦的药香散了出来。
他用清水简单洗了一把紧绷的脸，蘸了一点药膏往脸上抹。
药膏触及皮肤的瞬间，凉意沁肤，灼痛立刻缓了几分。
接着又沾了些，反手去够背上的伤。
虽有些吃力，但到底还是涂上了，背上那火烧火燎的疼登时退了几分。
张知节坐在窗边，望着张书房里亮着的烛火，神色怔然。
除了贡院那一晚，回家之后，在他伤势最重的那段日子，张书应该也曾数次在深夜悄悄过来为他疗伤。
萧太医曾疑惑，为什么他的伤好得那样快。
张知节起初也以为是自己年轻、底子好，后来才慢慢察觉出不对。
这时，张书房里的烛火熄了。
张知节望着那扇漆黑的窗户发了一会儿呆，缓缓起身，合上窗，吹灭了屋里的烛火。
他小心地趴在床上，侧脸枕着枕头。
脸上和脊背上的药膏泛着持续的凉意，那一跳一跳的疼痛被压成了隐隐的闷胀。
药膏里大约有安神的成分，困意很快涌上来，沉甸甸地压着眼皮。
意识渐渐模糊，张知节渐渐沉入梦乡，许久之后，他突然呢喃了一声，似是梦话的低语——
还好，我在······
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