第809章 香露
众人一直忙到正午，等专人将封存的卷宗送出，又等两个时辰，待到礼部确认无误的消息传回，这才纷纷提起行李，准备归家。
高青早已候在门外，伸长了脖子往贡院里张望。
见到张知节的那一刻，他心里的大石头才落了地，立刻冲上前去，接过他手中的行李。
等张知节与同僚们一一寒暄作别，各自散开，高青才开口道：“侯爷，您可算出来了。”
他见张知节虽清瘦了些，精神倒还好，大大松了一口气。
府里一直关注着贡院的动静，自然也察觉到了里面传出的药味。
但张书说，往年考官生病也是常有的事，更何况这次有太医坐镇，闻到药味也不奇怪。
话虽如此，可去年乡试那场惊吓实在太大，没见到张知节本人之前，高青一颗心始终悬着。
张知节笑道：“怎么，怕我又被人抬出来不成？”
高青连忙“呸”了两声：“侯爷，快别说这样的话。”
张知节摇头失笑，又问：“府里可都安好？”
“都好，都好。”高青应着。
高青和张知节说着府里的琐事，直到张知节上车了才止住话头。
马车行至途中，外面忽然传来阵阵喧闹声。
鞭炮噼啪炸响，夹杂着鼎沸的人声与欢呼，那是中榜的人家在庆贺。
张知节掀开车帘一角，望着街上那些喜气洋洋的面孔，他一下想到了三年前。
当时的自己，也是其中的一员。
时间过得真快啊。
回到府中时，天色已近黄昏，夕阳斜挂在院墙外，洒了一地暖黄。
张知节一进门，便见张大牛一家早早候着了。
他上前招呼道：“大哥，大嫂。”
静姐儿、铁头、铁锤异口同声的喊人：“二叔。”
张知节微微颔首，目光扫了一圈，没瞧见张书，心里微微有些失落。
张大牛上下打量了他一番，见他除了脸色疲惫些，旁的一切都好，面上便是一松，显然也还记着去年那场惊吓。
“平安回来就好，回来就好。”张大牛絮叨着。
张知节问：“书姐儿不在家吗？”
朱海棠笑着解释道：“书姐儿在花园待客呢——”
铁锤抢着回答：“是我们上次在庄子里见过的陆宗主来了。”
朱海棠又补了一句：“陆宗主中午就来了，方才我让人去问过一回，说是还在谈事情，晚饭不和我们一道吃了。”
张知节方才那点淡淡的失落顿时一扫而空。
他就知道，他姐这么久没见他，肯定也是想他的，不过是碍于有客在，一时脱不开身罢了。
张大牛见他面上掩不住的疲态，催促道：“快去洗洗，换身干净衣裳，饭菜都备好了，我们等你出来一道用。”
张知节笑着应了一声，正想往后头去，就见琥珀快步走了过来，禀道：“侯爷，县主说您若是得空，便过去和陆宗主一道用膳。”
张知节当即应下了。
他转向张大牛，语气里带着歉意：“大哥，大嫂，你们先用饭吧，不必等我了。”
张大牛原本还想在席间跟张知节说说新纺车的事，可张书这时候叫他过去，肯定也有正事要谈，便没再多说，只道：“行，那我们就不等你了。”
等张知节梳洗完毕，换好衣裳，已是两刻钟之后了。
天色彻底暗了下来，高青提着灯笼在前面引路，两人一前一后往花园走去。
暮色沉沉，花园里早已掌了灯。
石子路两旁的石灯笼透出暖融融的光，花木的影子投在地上，随风轻轻晃动。
张知节远远便望见水榭里灯火通明，锦帘半卷，巧笑正守在门外，见他走近，往旁边退了一步，将锦帘掀开。
水榭中，张书与陆九归相对而坐。
两人面前是一张紫檀小几，上头摆着几碟精致点心，两盏热茶正袅袅冒着白气。
张书正低着头摆弄着手里的一样东西，神情专注。
高青留在门外，张知节独自走了进去，正要开口唤人，忽地鼻子微微一动。
一股奇异的香气飘了过来。
那香气不似寻常脂粉，也不像熏香那般浓烈，倒像是雨后初晴，满园桃花乍然绽开时扑面而来的第一缕花香。
清甜里带着枝叶的水汽，鲜灵娇柔地浮在晚风里，让人忍不住多嗅几下。
张知节的目光落到了张书手上。
那是一只琉璃小瓶，不过两寸来高，瓶身是圆腹长颈的样式，瓶中盛着浅浅半瓶琥珀色的液体，玲珑剔透，被水榭里的烛光一照，折射出淡淡的虹彩。
瓶口已经打开了，那股奇异的香气正是从里面飘出来的。
张书抬头看他，“来了？”
张知节嗯了一声，在张书身边坐下。
张书面前还放着一个精致的小木盒，里头衬着锦缎，上面摆着一只小瓶，与张书手中那只十分相似，瓶中液体也是一样的琥珀色。
“这是？”
张书将手里的瓶子递给他，“这是陆宗主制的香露。”
张知节接过瓶子，细细打量了一番，凑近瓶盖一闻，一股更加浓郁的香气扑面而来。
张书又指着木盒里的瓶子介绍道：“你手上的是桃花香，这瓶是松香。”
陆九归语调矜持，隐隐透着一丝自傲：“时节有限，眼下暂且只调出这两种味道。”
张知节将两只瓶子挨个闻过，赞道：“这桃香鲜灵清甜，松香沉稳古朴，当真是闻之忘俗。”
陆九归神色仍是那副波澜不惊的模样，嘴角却微微扬起，显然颇为受用。
“侯爷谬赞了，也是多亏了您的法子，我才能调配成功。”
张知节笑道：“知易行难，陆宗主能做出这样的香露来，主要还是陆宗主自己的本事。”
陆九归见他神情真挚，并非虚言客套，眼中那份疏淡的矜持也缓了几分，不再开口自谦了。
张书接过张知节递回来的瓶子，重新放入盒中，道：“我方才正和陆宗主商议，想合伙开一家香铺。”
张知节明白，这不是在和他商量，而是通知。
但他还是装作沉吟了片刻，才道：“此事可行，香露本就是稀罕之物，不愁没有销路。”
这香露，如今可是上层圈子里紧俏的抢手货。
大食商人贩来的蔷薇水，漂洋过海才到大昭，光是路途上的耗费就已难以估量。
拇指高的一小瓶，便要价五十两银子，若是外观再精美些，香味再独特些，上百两也是常有的事。
他虽不知道陆九归制作香露的具体成本，但想来跟利润一比，也算不得什么了。
这生意，简直是想不赚钱都难。
张书又道：“铺子已经有了，就是太平天街的那间天工坊。一楼我打算做绸缎生意，二楼设为真正的贵宾区，专做香铺。”
那间铺子张知节知道，地段极好，盯着的人不少。
不愧是他姐，动作就是快。
陆九归忽然开口：“此桩生意，尚有一处难题。”
张知节问：“什么？”
陆九归看着他，轻声道：“听书姐儿说，您会烧制琉璃。”
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