第491章 老师赴蜀
徐启点点头，沉吟片刻，忽然道：“四川如何？”
罗砚辰一愣：“四川？”
徐启看着他，目光里带着几分深意：“对，四川布政使。蜀地巡抚悬缺已久，按例由布政使署理。你去了，便是一省之主。虽是苦寒之地，却也是一方大员。”
罗砚辰沉默良久，才道：“玄孚兄，我已六十三了。还有七年，就该致仕了。真不能看看这京师城的繁华吗？”
声音很平静，可那平静之下，却藏着说不尽的苦涩。
三十三年了，他做梦都想进京。
可如今，却被告知你不能留下。
窗外，下起了雪。雪花纷纷扬扬，飘落在积水潭的冰面上。
徐启沉默了很久，才开口：
“首辅不是我。皇上信任的是严雍。我不过是皇上用来制衡他的棋子。严雍不会允许我的人留在京中，占据要职。”
罗砚辰明白，他不能留在京城。因为他是徐启的同年，是徐启的人。
朝堂之上，派系分明。两派人明争暗斗，早已是朝野皆知的事。
这时候，任何一个徐启的人想要留在京中，都会被严雍视为威胁，都会被不遗余力地打压。
罗砚辰端起酒杯，一饮而尽。
“四川就四川吧。反正，我这一辈子，都是在外面跑的命。”声音里，带着几分无奈，几分认命。
宴席散后，秦浩然送老师到楼下。
雪还在下，纷纷扬扬，落在罗砚辰的肩上。
站在马车旁，回头看了秦浩然一眼：“回去吧，外头冷。”
秦浩然躬身行礼：“老师保重。”
罗砚辰点点头，转身上了马车。
回到雅间，徐启还坐在窗前，望着窗外的雪。
听到脚步声，没有回头，只是叹了口气，道：“不是我要对他狠，是你老师性子直，他这样的人，在朝中活不下去。让他去四川，是最好的安排。走吧。回我府上再说。”
秦浩然默默点头，替岳父取了披风，两人一前一后下了楼。
回到徐府，翁婿二人进了书房。
徐启坐在椅上，端起管家端来的茶盏，慢慢饮了一口。
秦浩然在一旁坐了，等着岳父开口。
徐启放下茶盏，看着他，问道：“景行，你老师的事，你怎么看？”
秦浩然沉默片刻，道：“学生只是觉得，老师这一辈子，不易。六十三岁了，还要远赴四川。这一去，不知何时才能再见。”
徐启点点头，道：“是啊，太不容易了。可这世上，像你老师这样的人，太多了。他们埋头做事，踏踏实实，一步一步往上走。可走到最后，有些他曾经看不起的人，早就走到前头去了。
你老师吃亏，就吃在太直。为官三十三年，可曾攀附过谁？可曾结党过谁？没有。
他只是埋头做事，以为只要把事情做好了，就能得到应有的回报。
可官场不是这样的。官场是人情场，是利益场，是权力场。你不攀附，不结党，不站队，便没有人替你说话，便没有人替你争取。
你如今是皇子的讲官，日后要面对的算计会有许多。你要记住，该直的时候直，该弯的时候弯。直，是为了守住本心。弯，是为了走得更远。”
秦浩然起身，郑重躬身：“小婿记住了。”
徐启点点头，示意他坐下。
沉默了一会儿，又开口：“浩然，你在京快十年了吧？”
秦浩然一愣，想了想，道：“是，已经十年了。天奉九年进的京，如今是天奉二十年。”
“那是应该回去看看了。大丈夫得志，正当衣锦还乡，方不负十年寒窗。如今你身列翰林，得近天颜，该归省亲，拜高堂、慰宗族、示乡里。”
秦浩然心中一动。
回乡？
确实想回去。想回去看看叔爷，看看大伯，看看柳塘村如今的模样。
想回去给父亲上柱香，想回去看看那些当年帮助过他的乡亲，告诉他们，秦家那个没了爹的孩子，如今出息了。
可朝中事务繁忙，皇子功课不能耽误，一直没有机会。
看向徐启，道：“岳父的意思是……”
徐启道：“八月吧。八月省亲，过完年再回来。”
还没等秦浩然询问，徐启便摆摆手，继续说到：
“浩然，你可知封疆大吏，为何多是朝廷空降，罕有本省僚属循序而升者？”
秦浩然一愣，随即道：“此乃朝廷制衡之术也。一则，防本土官吏久任，宗族乡党、门生故吏盘根错节，朋党内斗不止，中枢难以节制。
二则，惧其根基日深，尾大不掉，渐违朝令。空降之官无本土依仗，自会一心听命于朝廷。”
徐启点点头，眸光骤冷：
“然此仅为地方旧制，若论京师朝堂之争，实则你死我活，无半分情面可讲。高位席位本就有限，彼居其上，吾便无进阶之途。彼不倒台，吾便无出头之日，分毫退让不得。”
秦浩然心中了然。
八月乞假归省，待来年新春返京，前后已是半载光阴。
岳父此举，分明是要他暂避京师即将涌起的朝堂风波。
看来次辅大人，便要对首辅严雍发难了。
此番相争，必是雷霆之势，凶险万分。岳父令他远避归乡，正是周全护持之意。
他沉吟片刻，躬身答道：“小婿明白。”
半月之后，吏部邸抄颁下，罗砚辰调任四川等处承宣布政使，秩正三品。
启程之日，秦浩然亲至城外十里长亭送行。
彼时风雪初霁，天色澄明，官道两旁枯草偃伏，数点寒鸦栖于枯枝，啼声清厉，更添离索之意。
罗砚辰身着新任三品官服，静立于车旁等候。
望见秦浩然赶来，展颜一笑，眉宇间尽是温和：“浩然来了。”
秦浩然快步上前，敛衽端正躬身，行师生大礼：“学生特来恭送老师。”
罗砚辰抬手虚扶，温声止之：“无须多礼，不必远送了。此去蜀地山高水远，归期难料，不知何日方能再会。你在京中供职，切记谨言慎行、步步留心，不可有半分差池。”
秦浩然直起身，神色恭谨作答：“学生谨记在心。”
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