第332章 皇后杀了皇后
慎刑司的深处，潮湿阴冷，空气中弥漫着浓重的血腥味。
剪秋被铁链吊在半空，浑身衣裳已看不出本色，尽是干涸与新鲜的血液交织成的暗红。她的头低垂着，满脸鞭痕，嘴角淌着血，进气多出气少。
几个膀大腰圆的嬷嬷手持皮鞭，围在四周。其中一个走上前，捏起剪秋的下巴，迫使她抬起头。
“你受了这么些鞭刑，还不肯说吗？”
剪秋睁开肿胀的眼皮，看着那嬷嬷，嘴角竟扯出一个嘲讽的笑。她吐出一口血沫，声音沙哑却带着傲气：“皇后娘娘没有做过的事，我有什么可招的？你以为屈打成招，皇上就会信吗？”
嬷嬷脸色一沉。
剪秋继续道：“若有他日，皇后娘娘一定不会饶了你们这帮蠢货。”
嬷嬷被这话激得怒火中烧，狠狠甩了她一鞭子，“啪”的一声脆响，剪秋身上又添一道血痕。她闷哼一声，却仍咬紧牙关，不肯求饶。
“咱们是奉了皇上的旨意，”嬷嬷咬牙切齿道，“不惜一切手段，只要问出实话来。即便你们的身子是铁打的，怕也熬不过这流水的刑具！”
说罢，又是一鞭。
剪秋依旧油盐不进，只是死死咬着牙，一声不吭。
一旁的江福海早已吓得面如土色。他被绑在另一根柱子上，看着剪秋受刑，浑身哆嗦，眼泪鼻涕糊了一脸。
嬷嬷们对视一眼，其中一人高声道：“来人，上针刑！”
几个小太监抬着刑具上来，那密密麻麻的银针在昏暗的灯光下闪着寒光。剪秋被按在刑凳上，针尖刺入指尖的瞬间，她终于忍不住发出一声凄厉的哀嚎。
“啊——！”
那声音在慎刑司里回荡，刺得人头皮发麻。
江福海眼睁睁看着剪秋受刑，那一声声惨叫像刀子一样剜在他心上。他终于崩溃了，放声大哭，嘴里含糊不清地喊着什么。
嬷嬷们见状，嘴角不由得露出微笑。她们放下针，缓缓朝江福海走去，手里的刑具在昏暗中晃动着。
延禧宫内，暖意融融。
龙凤胎弘旭和杏月刚刚睡熟，小小的身子蜷在锦被里，呼吸均匀。安陵容坐在榻边，一左一右握着两个孩子的小手，目光温柔得能滴出水来。
年世兰难得从翊坤宫过来，此刻站在榻边，低头看着那两个熟睡的孩子。她看了一会儿，转身往外走，安陵容会意，轻轻放下孩子的手，跟着她走出寝殿。
外间，年世兰在窗边坐下，端起茶盏抿了一口，看向安陵容：“现在知道心疼了？”
安陵容苦笑，在她对面落座：“之前卫临说过无大碍，但真的发生在孩子身上时，确实让人惊恐。”
年世兰放下茶盏，嗤笑一声：“那老妇居然以为弘旭和杏月非皇上子嗣，哈，难怪之前一直没有对你出手。”
“太医院无人，很多消息自然难以获得准确的。”，安陵容眸光微动，轻声道：“慎刑司那边，今日就会有结果了。”
年世兰挑眉：“舒舒觉罗氏办事还不错。皇贵妃到底许了他们什么？”
安陵容笑了笑：“自然是他们想要的。弘晅的伴读，朝中提携。”
年世兰露出一副“果然如此”的神情，随即又道：“我还以为是联姻。”
安陵容嗔怪地看了她一眼：“他们不缺联姻。”
年世兰不屑地笑了，端起茶盏又抿了一口。沉默片刻，她忽然问道：“你说，这次太后还会保她吗？”
安陵容没有接话。
她垂下眼帘，望着杯中浮浮沉沉的茶叶，心里五味杂陈。太后于她，有扶持之恩。她能在后宫活下来，离不开太后的照拂。可太后会站皇后，而皇后手上沾了太多妃嫔和皇嗣的血……
她轻轻叹了口气，什么也没说。
年世兰看了她一眼，也没有再问。
养心殿内，皇上手里捏着那串十八子，一颗一颗地捻着。他的面色平静，可那捻动佛珠的速度，却比平日快了许多。
小夏子匆匆入殿，跪地禀报：“皇上，慎刑司那边……有结果了。”
皇上的手微微一顿，抬眸看向他：“说。”
小夏子伏在地上，声音有些发颤：“已从江福海口中，调查出宫宴出现鹤顶红一事。”
皇上捻着佛珠的手继续动起来，语气听不出喜怒：“那些贱奴才都是怎么说的？”
小夏子道：“都……都招了。除了招供谋害泠妃的事，还吐了不少东西出来。”
皇上眉头微挑：“还有东西？”
小夏子的头垂得更低：“其他都不是什么大事。但只有一件，奴才不得不来禀告皇上。”
皇上捻动佛珠的手停住了。他盯着小夏子，语气沉了下来：“什么事？”
小夏子抬起头，脸上带着难以掩饰的紧张，一字一顿道：“皇上，纯元皇后的死因……与皇后有关。”
“啪”的一声，那串十八子被狠狠拍在御案上。
皇上的脸色瞬间黑如墨汁，厉声道：“大胆！”
小夏子吓得整个人伏在地上，浑身发抖：“奴才不敢！奴才不敢！”
皇上站起身，绕过御案，一步步走到小夏子跟前。他居高临下地看着这个吓得瑟瑟发抖的奴才，声音冷得像淬过冰：“你说。一五一十地说。”
小夏子哆嗦着开口：“是……奴才问过太医，说芭蕉性寒，平时少吃些倒还无妨。只是有孕的女子，千万不可轻易碰食。只因芭蕉与桃仁、红花等药一样，有破淤除肿之效。只是其药性虽不像红花那般明显，但若是蒸食的话，其药力会缓缓渗入食物当中，长久就会伤身。”
他咽了口唾沫，继续道：“另外，杏仁茶里面的杏仁，也被换做了会伤胎的桃仁。只因掺在其中，味道难以辨识。这些东西……一直都掺在纯元皇后的饮食中。”
皇上听着，面色越来越沉。他忽然想起泠妃曾跟他说过的话，她宫里有小厨房的宫女，将她平日爱喝的杏仁茶，偷偷换成了伤胎的桃仁。幸而泠妃不喜桃仁的味道，才发觉了。
那件事，事后他让粘杆处调查，确实与景仁宫脱不了关系。
可那是宜修对泠妃。柔则呢？柔则与她是亲姐妹啊！
皇上闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底满是痛楚与难以置信。他看着小夏子，声音有些发颤：“是那些奴才亲口说的吗？”
小夏子道：“剪秋受尽酷刑，什么也没招。但江福海……招得干干净净。”
皇上喉结滚动，没有说话。
小夏子补充道：“此外，纯元皇后所产下的死胎，身带青斑，也是铁证。”
皇上的手猛地攥紧。他声音沙哑：“不是从前那个侧福晋惹得纯元惊悸忧思的缘故吗？确认了吗？”
小夏子伏在地上，声音发抖：“太医说，正因如此，这些诡计才隐瞒了过去。”
皇上站在那儿，一动不动。
他想起了甄嬛生下的那两个孩子，也是满身青斑。他的皇后啊，还想让他再体会一次痛失爱人之子的滋味吗？
殿内一片死寂。
皇上忽然转过身，走回御案后，缓缓坐下。他的脸上没有表情，可那双眼睛，却直勾勾地盯着小夏子，目光可怕。
小夏子被他看得毛骨悚然，整个人趴在地上，瑟瑟发抖。
良久，皇上才开口，声音沙哑得像从喉咙里挤出来的：“果真是她。”
小夏子壮着胆子道：“是。皇后除了谋害纯元皇后外，还有很多……”
皇上没有接话。他像是在对小夏子说，又像是在自言自语：
“朕以为，她与纯元是亲姐妹啊。她待纯元，既恭谨，又谦和。”
说着说着，他忽然一口气没上来，整个人剧烈地喘息起来。小夏子大惊失色，正要起身去扶，皇上却抬手制止了他。
皇上闭上眼，大口喘息着，胸膛剧烈起伏。良久，那喘息声才渐渐平息下来。
他睁开眼，目光冷得像结了冰。
“带她来。”他开口，声音平静得可怕，“朕与她多年夫妻。朕相信，她筹谋储君，朕也相信，她戕害妃嫔，残害皇嗣。可是纯元的事……”
他顿了顿，一字一顿道：
“朕要亲口听她说。”
小夏子伏在地上，重重叩首：“嗻！”
他爬起来，倒退着退出养心殿。
小夏子深吸一口气，大步往景仁宫的方向走去。
今夜过后，这后宫，怕是要变天了。
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