第143章 许国求救 楚国出兵
许妃被卫妃逗得一身轻松，高兴地向楚成王行礼道：“老妇恭迎大王！”
“爱妃何老之有？”年长的夫人在夫君面前自称老妇，是中原宫廷的礼制，但楚成王不喜欢这个称谓。
许妃听了心中高兴，撒娇地说道：“孙儿尚已长大，如何不老？”
楚成王也觉有理，说道：“我等皆老矣，只愿儿孙平安。”
许妃一听，说道：“大王疼爱儿孙，似有偏私也。”
“儿孙皆疼，岂有偏私？”
“可冉儿头碰出血，大王为何只抱着侣儿不放？”
楚成王一笑，掩饰道：“侣儿啼哭不止，又不知冉儿伤重，故而如此。”
许妃点点头：“大王见否，令尹似有委屈。”
“子上大度，岂会计较？”楚成王见她如此看重斗勃的感受，心中正有疑惑，问道：“臣儿为何突然辞嫡？”
许妃摇摇头，说道：“臣儿心机深重，难以揣摩也。”
“莫非有人相逼？”楚成王追问起来。
许妃一听，想起卫妃的话，感到所有人都在怀疑自己，便说道：“大王不相信老妇？”
楚成王摇摇头。说道：“爱妃仁德，然斗氏胆大妄为，爱妃当心。”
许妃说道：“大王莫疑，令尹只是担心职儿安危。前番有人加害，今日恐生无妄之灾也。”
楚成王明白她的心。除掉职儿，商臣便可高枕无忧，这不是不可能。他深思片刻，说道：“爱妃放心，无论何人，若生歹心，我必不饶！”
许妃听得明白，这句话既是针对商臣，也是针对斗勃。大王已年老多病，不愿再生变故了。其实她也一样，便说道：“老妇与王心同，必不许斗氏生事。大王只需小心商臣。”
楚成王一听，一颗悬着的心放了下来，说道：“臣儿名分已定，岂能生事？”
许妃低下头，说道：“愿天帝保佑，儿孙全都平安。”
这句话说到楚成王的心坎上。他不愿两个儿子重复自己与哥哥的悲剧。便笑着说道：“爱妃今夜何以待我？”
许妃一听，立即答道：“把酒言欢！”
“好！正合我意！”
许妃立即传芷兰上酒菜。两人举杯对饮。楚成王酒量大，喝了一杯又一杯。酒酣耳热之时，楚成王想起两个孙子，脱口说道：“爱妃可见，侣儿之性象职儿，冉儿之性象臣儿，岂非怪事？”
许妃一想，还真是。两个孙子都不像父亲。可那冉儿为何总是不爱说话，头皮摔破了也不哭？这是孤独之人的性格啊！她突然一惊：冉儿多像自己啊！
她的心，更疼冉儿。说道：“性由天定！抑或各有天命也！”
楚成王已喝得不能思考了，顺势说道：“愿天佑我王室子孙！”
说完，又一饮而尽！可刚刚喝完，他就捂着胸口不动了，脸上显出痛苦的神情。许妃觉得不好，立即把身子挪到丈夫一侧，左手扶背，右手抚摸着他的胸口：“大王可好？”
楚成王放下酒爵，反手扶住她，两眼醉醺醺地望着她。突然，他全身一阵悸动，一下倒在她怀里。
“大王！大王！”许妃见他没有反应，一下慌了，喊道：“云儿，云儿，快传宫医！”
当老宫医赶来，楚成王已经醒来。宫医一下就闻到他一股酒气。翻开他的眼睛细看，又静静把脉。良久说道：“大王，此病为薄厥，幸为初发，不可大意也。”
“大王为何会得此病？”
“人在气滞、气逆之时，极易薄厥。大王不可动气，更不可喝酒。”
许妃点点头，望了楚成王一眼。宫医说道：“我自去检药，熬好后为大王服下，睡至辰时便可。”
众人折腾至半夜，才让楚成王服药安睡。许妃正要解衣睡下只听
芷兰喊道：“禀夫人，令尹、城尹求见大王！”
许妃大惊，坐起身来，说道：“有何急事，为何半夜求见？”
“令尹言，是许国使者有要事求见。”
许妃一听，娘家来人，半夜求见，必有大事。立即穿好衣裳，来到前堂。见斗勃和子家带着一个陌生人站在门内立等。
“令尹半夜求见，有何急事？”许妃嘴里问斗勃，眼睛却看着那陌生人。只见他身材瘦长，满脸焦虑，俯首而对，不敢直面望她。可许妃却有一种熟悉而怜爱之感。
“斗勃也望了望许使，说道：“许使星夜赶来，不得入城，大喊有万急之事求见大王。门尹不敢开门，报与子家。子家怕误大事，便通报于我。我料事必重大，擅令开门，引来见大王。”
可许妃已顾不上这些虚礼，问来使道：“许国有何大事？”
许使一听跪下求道：“姐姐，请救许国！”
许妃一听，突然明白：“汝是丑儿？”
姜丑立即说道：“正是顽弟！姐姐出嫁之时，我方五岁。”
许妃又惊又喜，说道：“国有何难？起来说话。”
姜丑起来说道：“晋国遣太傅阳处父领兵来攻，已将临颍包围。君上令我前来求救！君上嘱托，须先禀姐姐，再见大王！”
“为何？”
“君上言，大王宠信姐姐，若姐姐求情，大王必救！”
许妃明白了。城濮之战后，楚国还未曾出兵征战过。哥哥知道大王有难处，特嘱自己求情。
她怎么办？大王疾病缠身，楚宫刀光剑影，而城濮之败后，国势不振。楚国能打赢晋国吗？
但，母国遭难，她又怎能不救？正在左右为难之际，楚成王走了出来，问道：“可是许国来使？”
许妃一见，说道：“大王病体未愈，为何起来？”
姜丑一见，立即跪在楚成王面前，说道：“大王，城濮大战之后，许不事晋，晋人恼怒。先是文公率军来伐。文公薨，新君又遣大军来犯。今临颍危在旦夕，请大王救许！”
“晋国何人领兵？”
“太傅阳处父！”
“阳处父！阳处父！汝欺我太甚！”楚成王咬牙切齿地念道。
“宫医有言，大王不可动怒！”许妃劝道。
“来人！”
云儿、芷兰和站在大门外的随驾虎贲将士都涌了进来。
“传令：卯时举朝！共议救许之事！”
“遵令！”
将士们转身而去。
第二天，公子丑在朝会上痛哭流涕地说道：“三国大军欺我国微势弱，三面昼夜攻城！三国之师各有死伤！那阳处父便扬言道：城破之时，纵掠三日！三国军卒闻令，便冒死攻城不息，敝国危在旦夕也！”
楚成王彻底激怒了！这是打楚国的脸啊！那阳处父处处与楚作对，他又怎能咽得下这口气？他吼道：“许将亡也，众卿有何良策？”
“出兵！出兵！”
曾经被晋人打败的斗氏诸将几乎是同仇敌忾，一定要再出这口气。求战之声，震动宫宇。
斗勃说道：“大王，阳处父欺人太甚，许国必救！郑、陈与楚为敌，不可不伐！”
等不及的楚成王拍案而起：“此言正合孤意！子上听令！”他决心已定。
“臣在！”
“令汝率三军出征！伯棼将左军、孙伯将右军，共救许国！”
“禀大王，右军刚刚招募成军，未经训练。且战马、战车尚未配齐，不可出征。”成大心为难地说道。
“右军大夫何在？”楚成王怒了。
范山应声而出，战战兢兢地说道：“微臣在！”
“汝招募郧、鄂二国之壮已近一年，为何还未成军？”
“禀大王，微臣在郧、鄂两国精挑细选，已得万余精壮。只是战马戎车尚未配齐，一时难以出征。”
“上大夫何在？为何车马至今未齐？”
斗般上前说道：“禀大王，城濮大战后，因抚恤死伤将士，国库空也。数千战车、数万战马，一时难齐！然微臣当尽所能，早日配齐。”
楚成王沉默片刻，说道：“子上将中军，伯棼将左军，孙伯为中军佐，随军出征。范山加紧整训郧鄂之兵！子扬速将车马配置整齐，不可有误！”
斗勃、斗椒、成大心、范山和斗般一齐说道：“遵令！”
“子上不必直往许国，先率兵伐陈，陈必乞晋回救！许围可解！继之伐郑，若晋军来救，则与之决一死战！以雪城濮之耻。”
斗勃与成大心一齐说道：“谨遵王命！”
楚成王走下王座，亲自将虎符交给斗勃，语意深长地说道：“此战乃雪耻之役，汝等须克敌制胜，不可失也！”
斗勃抬头看着楚成王，突然发现他已鬓发半白，满脸沧桑，眼眸饱含着忧郁和期待。他全身一颤，说道：“微臣定不负大王！”
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