第六十一章 有无中【上】

“我是酒天星外郎，不食人间哀与荒。秀口微张吐剑光，谁人与我论刀枪。鱼羊羹，枣儿汤。得失难平柏子香。阅川未眠卿且去，我自斟酌百谷王。”
顺着歌声望去，那黑炭团已洗净了脸，正哼着小曲儿一步三颠地往前厅走。
“这是哪里的曲调？”汤中松问道。
各地风俗不同，曲调唱词也大相径庭。像张学究这般走南闯北的人，本该听个开头便知七八分——想当初他在集英镇兴腾客栈，一语点破在场数人身份，便是阴阳师用术法也算不得这般精准。可此刻，张学究却眉头紧锁，神色纠结复杂：一来是真没听出个来龙去脉，二来是在汤中松这小子面前，未免显得太掉价。
“不……不知道……”张学究硬着头皮说。
“这唱词曲调虽浮夸嚣张，细品却别有滋味。”汤中松道。
那黑炭团洗去尘垢，在前厅随意找了张桌子坐下。此时离饭点尚远，厅里只有他们这两桌客人。若是常人，定会选个僻静角落，毕竟彼此不熟。可这黑炭团倒好，径直坐在了张学究和汤中松旁边，神色淡定自若。
他撩起衣襟，露出腰间挂着的酒葫芦。
“唉……剑碎了，酒没了，省下这几口却舍不得喝……”
这酒葫芦，竟与酒三半的那只一模一样。这人，也与酒三半长得分毫不差。汤中松越看侧脸越觉熟悉，却又拿捏不准，始终没敢开口相认。
张学究见他欲言又止，便问道：“你认识？”
“天下间可有极其相似的人事？”汤中松没直接回答，反倒抛了个问题。
“天下间什么事都极其相似。”张学究答。
“那可有一模一样的人事？”汤中松再问。
“天下间事皆相似，却又各自独立。”张学究道。
“所以一模一样的，必定是同一个，不会有第二个？”汤中松追问。
张学究没立刻回答。这小子鬼精，不知话里又藏了什么套。况且世事无绝对，入了洞房的新娘都能跑掉，还有什么说得准？
“你若肯定是，我便是认识；你若不能肯定，那我便不认识。”汤中松摊手道。
张学究白了他一眼，没理会。他与酒三半在定西王城祥腾客栈有过同饮之谊，料想对方该认得自己。
“不认识。”没想那黑炭团仔细打量他半晌，竟如此说道。
“……你去过定西王城？”汤中松追问。
“去过，我就是从那儿来的。”酒三半答，心思全不在这上面，只顾着惦记自己的断剑和剩酒。
“你是不是曾在定西王城的祥腾客栈找过刘睿影？”汤中松又问。
“啊！”酒三半突然像恍然大悟般，大叫一声。
“想起我了吧？”汤中松略带得意地瞥了眼张学究。
“没有……我不认识你。”酒三半站起身，急匆匆似要离开，“我只是想到别的事。”
“刘睿影已经到博古楼了？”汤中松忙问。
酒三半又止住脚步，回头道：“你认识他？”
“不但认识，还很熟。”汤中松道。
“我也是。你们也要去找他？”酒三半问。
“我们不去找他，但也要去博古楼。”汤中松道。
“那太好了，我跟你们一起走！”酒三半说着，又坐回桌前。
“你不是有急事？”汤中松诧异。
“不……不急，我们一起走！”酒三半有些尴尬地说。
“刘睿影怎么没和你在一起？”汤中松问道。他记得酒三半性子古怪，似乎没什么生活能力，处处要刘睿影照拂。此刻见他独自在此，连剑都断成了几截，难免奇怪。
“我俩在四季不冻河那边跟人打架了。”酒三半解释，“对方用棋子当武器，密密麻麻跟下雨似的。我剑断了，他棋子也用完了，全被我削成了两半。最后我俩把断剑碎棋埋在河边，我就回去准备睡觉。”
他说着，终是把葫芦里剩的几口酒一饮而尽，“原先我每晚都喝着酒、抱着剑睡，昨晚剑没了，酒也只剩几口，实在睡不着。想起景平镇南边有鹿明明的铁匠铺，便想再打一把剑——原先那把是我自己打的，可好用了，还漂亮！蓝色的，我最喜欢的蓝色，比天空深点，比海洋淡点，跟天涯一个色！”
他习惯性地举起酒葫芦想再添一口，却发现早已空了，顿时没了先前的神采，沉下脸淡淡道：“结果那铁匠铺被刘睿影和个用冰锥的人打架弄坏了，烟道不通……那玩意儿我弄不明白，折腾一夜没把铁块烧热，反倒弄了一身烟灰。”
张学究听到“鹿明明”三个字，顿时多了几分专注。汤中松听完，差点笑出声，又觉不太礼貌，生生憋了回去。
“想笑就笑呗，憋着不难受？”酒三半一本正经道，“我奶奶说，有屁不放、有话不说、想笑不笑，最是折寿。”
这话一出，连张学究都忍不住“噗嗤”笑了出来。但他越想越觉得酒三半不寻常——他既认识鹿明明，还能给“天涯”定色。想必那海天交接处，深蓝碰淡蓝，深的不那么深，淡的不那么淡，便和他那断剑一个模样。张学究虽没见过那剑，心中却已勾勒出轮廓——就像没人见过天涯，人人心中却都有自己的天涯，你的蓝、他的绿、我的红，各有各的绚烂。
“你们何时到的博古楼？”汤中松问。
“昨天。”酒三半答。
“走了几日？”
“不知道……我酒葫芦空了十六次。”酒三半掂量着葫芦道。
“一天一壶？”
“一天两壶，上午一壶，下午一壶。”酒三半道。
汤中松一算，刘睿影从定西王城出发，共走了八日多，自己却多花了两日。论马的脚力，他的绝不比刘睿影的慢，问题想必出在带路的人身上。
酒三半此刻心急如焚，没心思再寒暄。他本不喜欢给人添麻烦，可一路走来，似乎总在给身边人惹是非。
“走吧，与你这位朋友一同去博古楼。”张学究起身道。
“啊？现在就走？不吃了？”汤中松还惦记着那“燕窝点豆腐配米饭”。
“等办完事情，我请你吃。”张学究道。其实汤中松此次要留在博古楼学习，中都文坛***前怕是没机会再离开，张学究早已打定主意：此间事了，定要回这饭堂尝尝燕窝点豆腐，哪怕住几日等也值。
“知道你们等不及……拿着路上吃吧！”三人正要出门，那身兼掌柜、小二、厨子三职的汉子走过来说，递来一个包袱，里面用绳兜装着个小瓦罐。
“这是……”张学究摸了摸，瓦罐尚温。
“米饭来不及了，这点豆腐加了蘸水调好，直接吃就行。”汉子道。
“多少钱？”汤中松问。
“抓紧办事去吧！”汉子摆了摆手，竟分文不收。
张学究把包袱递给汤中松。汤中松掀开罐盖，酸、香、辣混着淡淡鲜味扑鼻而来。
“筷子在桌上，随便拿……肠子金贵的记得多洗洗，放久了怕不干净。”汉子的声音从后堂传来，再没露面。
酒三半毫不在意，拿起一双筷子伸进罐里夹了块豆腐吃。汤中松反倒没动，只道：“这人真好。”
“都说博古楼的三德、五道、七子是当世圣贤，我看加起来也比不上他一半。”汤中松又道。
“他本就不是一般人。”张学究道。
道理谁都会说，事谁都能做，可“能说不说、会做不做”，以此装作高深，才最令人不齿。
三人并排走出饭堂，往乐游原赶去。酒三半没马，与汤中松共乘一匹，走得不算快。
饭堂前厅，汤中松刚才的座位旁放着个行囊。他只顾着接张学究递来的瓦罐，竟忘了自己的行装——果然，没了朴政宏在身边，汤中松确实有些毛躁。
“你的剑有名字吗？”张学究问酒三半。
“没有，剑就是剑。”酒三半摇头。
张学究被这话惊了半晌。世人为给剑起个响亮名头，用尽辞藻堆叠：疾鬼剑，言其迅疾如鬼影；惊风剑，谓其锋至而风止。可酒三半却说“剑就是剑”。能道出天涯之色的人，打造了天涯之色的剑，却不给它命名，只说“剑就是剑”——不曾因表象失了本质，一切尽在有无中。
一阵大风吹过，将那行囊吹落在地，里面的东西散落一地。其中一个精致的朱漆木盒格外惹眼，里面装着定西王霍望亲笔写的名帖，是汤中松与张学究去博古楼的凭证。博古楼地处定西王域与震北王域交界，对二王自当客气，否则霍望也不会轻易送汤中松一身一品白娟草文服。虽是一品，天下却不知多少人为这身白衣熬白了头。人人都说读书好，可少年子弟埋首书海，哪怕写字磨破手肘、诵读口舌生疮，也未必能得偿所愿。
后堂里，那汉子正往炉膛添柴。炉膛上还是那口铸铁大黑锅，里面却不再是豆腐，而是香喷喷的大米饭。锅上盖着盖子，被蒸汽顶得一颠一颠。汉子用两指捏住锅盖顶端轻轻一转，锅盖便在蒸汽托举下悠悠转动，不快不慢。
后堂并不安静，虽没起锅热油，蒸米饭的动静也不小——炉膛里的柴火噼里啪啦作响，那是火焰榨干它们最后一丝水分。等水分耗尽，它们便成了几捧炉灰，却换来了一锅晶莹饱满、银白雪亮的米饭，也算物尽其责。
汉子把先前酒三半洗脸的水顺手泼在旁边地上。开春的土地极度渴望水分，不过转身功夫，那桶水便渗入地下，连一点潮湿的痕迹都没留下。
他看了看墙根剩下的柴火，想着最晚后天又得去砍柴——煤太贵，他用不起。如今来博古楼的人不比从前，个个是少爷小姐，前呼后拥、细皮嫩肉，哪会来他这饭堂打尖？除非是夜黑风高、实在没办法，才会去旁边客栈将就，再让仆从来买几碗白粥凑合。久而久之，他蒸饭煮粥的手艺倒是越发好了。
景平镇别的没有，唯独井水甘甜清冽。西北风沙大、盐碱重，许多地方的井水得在太阳下晒两三天，等水面结层厚皮子，挑开后再用粗布过滤杂质才能喝。即便如此，烧开后入口仍带着苦涩，挑剔些的人得先烧开一遍再做饭，不然连萝卜土豆都带着股怪味。可景平镇的井水，不用暴晒过滤，空口喝都带着甜丝丝的回味，能让人两腮生津、食欲大开。
汉子从水缸舀出一瓢水，没倒进桶里，而是用碗盛着放在地上。碗底刚一触地，发出清脆一响，就有只大雁从柴火堆后晃晃悠悠跑出来，吧唧吧唧地喝水。它的左脚是木头做的假蹼，虽精巧却难平衡。
“喝这么快，呛死你！”汉子道。话虽刺耳，神色却轻松，像跟好友玩笑。
大雁“呜呜”叫了两声，转身把屁股对着他，抖了抖翘起的羽毛。
“还挺横……明天就把你屁股上的毛扒光，让你当个光腚雁，看你还好不好意思！”汉子说着，拿起翻盖灶台最里面的一支小烟杆——也就比他巴掌长一半左右。
他倚在灶台边，从兜里抓出一把劣质烟丝，往拇指大的烟锅里塞。缝隙间掉落的烟丝碎末，全被大雁啄着吃了。汉子看着嘿嘿直笑。
即便后堂这般热闹，他也听清了前厅行囊落地的声响。从音色判断，定是柔软物件——初始声音闷闷的，不脆不高，随后像打翻了筷笼，有许多东西散落的声音。它们重量、质地不同，落地先后也不同。
汉子知道那绝不是筷笼。他的筷笼是木质的，掉在地上第一声该极清脆。桌子离地面不高，木筷笼落地只会微微弹起，却足以让里面的筷子散落。筷子粗细轻重一致，落地音色和先后相差不多。更重要的是，他的筷笼都用钢钉钉在桌上，除非大风把桌子掀翻，否则刮不掉——可桌子也用钢钉牢牢钉在地下，连着精钢浇筑的地基，再大的风也刮不动。所以那声响定是外来物件发出的。
今早开张到现在，只来了两拨三人，东西必是他们落下的。人落东西，只因忘记；若是故意不要，那叫丢弃。丢弃的东西会时时记着，却绝不会回头找；忘记的，总有想起的一刻——可能是马上，可能是几天，甚至十年，但终究会想起来。就像有的人想见却不该见，有的人不想见却不得不见，汉子看得通透。
若是他们当真不要，他也不会去收拾，就这么散在地上也无妨——反正没什么人来，自然碍不着事。
那他为何还要蒸一锅大米饭？只因他想。他不饿，饿也吃不了这么多，也卖不出去，哪怕到了饭点也卖不掉。只是先前错听了汤中松的话，勾起了蒸米饭的心思，不过是自我满足罢了。
为何他听行囊落地的声响如此清晰，却会听错汤中松的话？只因他不想——不想听他们说什么，也没兴趣听清。可声音偶尔还是会钻进来，让他不得不听。为此他恼火了许久，最终也只能无可奈何。
他静静抽完一锅烟，看着外面大风骤起骤停，始终没听到有人回来取东西。
说到底，他也不是本地人，只是来得久了，相对汤中松和张学究，算是地地道道的“本地人”。他有名字，虽身兼掌柜、小二、厨子三职，却连自己都不曾提及。镇上人只叫他“喂”，一声不应便再来一声，两声之内，他必定应答；若两声都没应，便是喝醉了。
他一个月只喝十天酒，那十天开不开张、做不做饭，全凭运气。运气好，喝得少，醒了就开张；运气不好，喝太多没醒，便不开张。虽说是碰运气，来碰运气的人却寥寥无几。
后堂里只有一把刀，切菜、砍柴、杀猪、屠牛、宰羊都靠它。看造型和普通柴刀差不多，只是刀身裹着厚厚的红锈，切菜都能带下几片锈迹。但他不在乎——反正他做的菜重油重酸重辣，就算是厨艺问鼎天下的马文超，怕是也尝不出差别。
他用柴刀刀尖把烟锅里的烟灰一点点掏干净，蹲下身对着那瘸腿大雁一吹。见大雁不满地乱叫着逃回柴堆后的窝，他又嘿嘿笑了。
终于，他决定去前厅看看。虽看得通透，却不代表没有在乎的东西——汤中松与张学究谈话中反复提到的“定西王城”，便是他在乎的之一。
他离开后堂，大雁立刻摇摇晃晃跑出来，扑棱棱飞到灶台上，在他刚倚靠的位置撒了泡尿，又扑棱棱飞下去。就这两下，竟把他那把切菜、分肉、砍柴、挖烟灰的刀扫到了地上。
刀落地“当啷”一声，磕掉些许锈迹，露出一星寒芒。虽只有一星，却比正午太阳还亮——太阳的光让人温暖安心，这星寒芒却让人战栗冰冷，比铁钉更细更锐，像锥子要刺破眼睛。
他走到前厅，果然见一个行囊掉在地上。盯着那朱漆木盒，他呆呆地出了会儿神，随后从墙边拿起扫帚，把散落的物件扫成一堆，依旧任它们摊在地上，不肯伸手去捡。
扫帚扫过朱漆木盒时，不小心划开了抽拉顶盖。单这一点，便对得起张学究那句“不是一般人”的评价了。


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