第26章 抢走团宠气运的小哑巴（26）
会试放榜那日，京城万人空巷。
宁馨天没亮就醒了，在床上翻来覆去地烙饼，怎么也睡不着。
团团被她吵醒了好几次，不满地“呜呜”叫了两声，把脑袋拱进被子里继续睡。
“你说他能不能考上？”宁馨在心里问系统。
【宿主，按照原剧情轨迹，祝溪亭是肯定会入翰林。您别担心了。】
“唉，身临其境，真的难免不焦虑啊。”
宁馨坐起来，掀开被子，开始梳洗打扮。
她换了一件淡粉色的褙子，头发梳成简单的双环髻，别了一支小巧的银簪。
大伯父出门前叮嘱她：
“放榜处人多，你别往前挤，让下人去打听就行。”
宁馨嘴上应着，心里想的却是另一回事。
她得亲自去等才放心。
她不在放榜的人群里挤，但她要在能看到他的地方等着。
贡院门口的照壁前，人山人海。
举子们伸长脖子等着看榜，有的一夜没睡，眼睛熬得通红。
有的带了酒，说中了就喝，不中就砸。
宁馨带着丫鬟春杏，站在对面茶楼的二楼窗边，位置刚好，能把照壁前的情形看得一清二楚。
“姑娘，您别紧张，祝公子一定能中的。”
春杏是个十五六岁的小丫头，圆脸大眼，嘴碎得很，刚来宁府不到半年，已经把府里上上下下的八卦摸了个遍。
她是宁馨回来后，由于性子活泼，被宁老爷特地调去照顾宁馨的。
眼下，这丫头最感兴趣的，就是自家姑娘和那位“青山村的祝公子”之间的事。
完全是话本子里的情节嘛！
宁馨没理她，手指攥着帕子，攥得指节泛白。
锣声响了。
官差贴出黄榜，人群像潮水一样涌上去。
宁馨踮起脚尖，拼命往那个方向看，可除了黑压压的人头，什么也看不见。
这时候，派出去的小厮终于来回话了。
“小姐，中了！中了！”
“祝溪亭！青山村祝溪亭！一甲第十名！”
“一甲第十名！翰林院庶吉士！”
宁馨的手一松，帕子从指间滑落，飘到了窗外。
她没有去捡。
她扶着窗棂，慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖里，肩膀微微发抖。
春杏吓了一跳：“姑娘？姑娘您怎么了？是不是哪里不舒服？”
宁馨抬起头，眼眶红红的，嘴角却弯着，又哭又笑地说：“他中了。”
春杏松了口气，笑了起来：“中了就好呀！您哭什么？”
因为她很清楚，这人是实打实的寒窗苦读出来的，他没有顶好的家世，甚至还要为家里操劳。
比不得别人，他读书之余，还要抄许多书换钱，才有纸墨能用。
如今总算熬出头了。
宁馨擦了擦眼睛，站起来，深吸一口气：
“走，下去等他。”
她没等太久。
祝溪亭从人群中挤出来的时候，衣袍都被挤皱了，头发也有些散乱，但他的眼睛很亮，亮得像装了两颗星星。
他站在贡院门口的石阶上，四处张望，像是在找什么人。
然后他看见了宁馨。
她站在茶楼的檐下，穿着一件淡粉色的褙子，手里捧着一个油纸包，正朝他笑。
他大步走过去，走到她面前，站定。
“恭喜你，石头哥哥。”
宁馨把油纸包递过去，“桂花糕，你爱吃的。”
祝溪亭接过油纸包，没有打开，低头看着她的眼睛，声音有些哑：
“你等了多久？”
“没多久。”
宁馨笑了笑。
春杏在旁边小声拆台：
“姑娘天没亮就起来了，早饭都没好好吃。”
宁馨回头瞪了春杏一眼，春杏缩了缩脖子，闭嘴了。
祝溪亭看着她，嘴角慢慢弯了起来，弯得很高很高，像天上的月牙。
“走，”他说，“去给宁伯父报喜。”
来京城这段时间，宁家暗地里给了他许多照拂，他都一一记在心里。
……
宁府上下张灯结彩，比过年还热闹。
大伯父宁远道亲自到门口迎接，见了祝溪亭，一把握住他的手，笑得合不拢嘴：
“好好好！一甲第十名！我就知道你这小子有出息！”
士农工商，商为最末等。
宁家在京城虽然富庶，到底脱不了“商贾”的身份，平日里见了官面上的人，总得矮三分。
如今这个从青山村走出来的少年，年纪轻轻就入了翰林，将来前途不可限量。
所以他才会私底下，尽可能的帮助这少年。
毕竟，和祝溪亭交好，对宁家百利而无一害。
说他唯利是图也罢，总归是希望给馨馨多一份保障的。
但大伯父高兴的不只是这个。
他是真的喜欢祝溪亭这个孩子。
沉稳、有礼、对馨馨也好。
宁绍安站在父亲身后，难得地没有摆冷脸。
恐怕心里，也是存了这个念头的。
他朝祝溪亭拱了拱手，语气虽然还是淡淡的，但比上次好了不少：
“恭喜。”
祝溪亭回了一礼，心里暗暗松了口气。
这尊门神，总算松动了一点。
*
晚上的家宴，祝溪亭被请上了主桌。
宁绍安破例给他斟了一杯酒，祝溪亭双手接过，一饮而尽。
“消息已经传回青山村了。”
祝溪亭放下酒杯，对大伯父说，“过几日琼林宴后，我就回去一趟，把爹娘接来京城。”
大伯父点了点头：“应该的。住处安排好了没有？要不要我帮你留意？”
“多谢伯父好意，已经在城东租好了院子，等父母来了再做打算。”
宁绍安在旁边听着，端起酒杯喝了一口，忽然说了一句：
“城东离你当值的地方近，离我们这儿可不近啊……”
祝溪亭愣了一下，随即笑道：
“不碍事。”
“京城再大，骑马也不过半个时辰。”
宁绍安“嗯”了一声，没再说什么，但嘴角似乎微微弯了一下。
几人又聊了一会儿，祝溪亭才提出告辞。
宁远道让管家送他出门，自己端着茶碗坐回椅子上，看了一眼还站在门口张望的儿子，慢悠悠地开口了。
“人都走了，别看了。”
宁绍安转过身，走回来坐下，端起已经凉了的茶喝了一口。
“安儿觉得此人……怎么样？”宁远道问。
宁绍安放下茶碗，想了想，说了几个字：
“不急，再看看。”
宁远道看了他一眼，没有追问，只是点了点头，表示认同。
父子俩沉默地坐了一会儿，窗外的夜色越来越浓。宁远道站起来，拍了拍袍子上的褶皱，说了句“早点歇着”，便背着手走了。
宁绍安坐在空荡荡的前厅里，手指在桌面上无意识地敲了两下。
他不是不满意祝溪亭。
恰恰相反，这个年轻人比他想的有分寸、有才学、有前途。
但正因为如此，他才更要多看几眼。
妹妹只有一个。
他得替她把好关。
*
过了两日，宁府又来了一位不速之客。
门房来报的时候，宁馨正在院子里教春杏认字。
春杏说自己不识字，宁馨便从最简单的“一二三”教起，春杏学了半个时辰，还是把“三”写成了横着的“川”。
“姑娘，门口来了一位将军，说是您在青山村的旧识，姓谢。”
门房的声音有些发颤。
将军，那可是正经的武官啊。
宁馨手里的毛笔顿住了。
姓谢？谢长生？
她站起来，放下笔，整了整衣裳，对春杏说：
“去请大伯父往前厅待客。”
大伯父正在书房里看账本，听说来了一位姓谢的将军，眉头微微皱了一下，放下账本，整了整衣冠，往前厅去了。
前厅里，一个高大的年轻人正站在客座前，背脊挺得笔直，像一棵栽在厅堂里的松树。
他穿着一身玄色的武将常服，腰间佩着一把长刀，面容比一年前更冷峻了，下颌线棱角分明，眉宇间多了几分杀伐之气。
唯一没变的，是那双眼睛——
还是那双沉静如水，只是里面的锐利比以前更深了些。
“谢将军。”
大伯父走进来，拱手行礼，“久仰久仰。”
谢长生转过身，恭敬地回了一礼：
“晚辈谢长生，冒昧来访，打扰伯父了。”
“不打扰不打扰。”
大伯父笑着请他坐下，心里却在飞速地盘算着。
姓谢，青山村的，将军……他想起宁馨提过，青山村有个庄头的儿子，被送去投军了。
没想到一年多时间，居然已经做到了副将。
这个来头，不比祝溪亭小。
……
两人寒暄了几句，大伯父让下人去请宁馨。
后院，宁绍安正在宁馨房里喝茶。
他最近总爱往宁馨这儿跑，说是“看看妹妹有没有被坏人骗”。
春杏私底下跟宁馨说，大少爷这是“犯病”了，总是疑神疑鬼的。
宁馨笑骂了她一句，心里却觉得这个词用得挺准。
“堂兄，青山村有朋友来了，我去前厅见一见。”宁馨对着镜子理了理头发。
宁绍安放下茶杯，眉头皱了起来：“又来一个？”
“什么又来一个？”宁馨无奈地笑了笑。
“朋友？”
宁绍安哼了一声，“不见得吧。”
宁馨没理他的阴阳怪气，带着春杏往前厅去了。
……
前厅里，谢长生正端坐着，手里捧着一盏茶，却没有喝。
他的目光一直落在门口的方向，像是在等什么人。
脚步声传来。
他抬起头，看见宁馨走了进来。
她比一年前长高了不少，身段抽条了，面容也长开了几分，眉眼间褪去了少女的青涩，多了几分少女将成未成的娇艳。
她穿着一件鹅黄色的褙子，头发半挽，耳边垂下一缕碎发，衬得那张脸白得像瓷。
谢长生的手微微收紧了一下。
【宿主，谢长生好感度上升，当前好感度90%。】
“涨幅这么大？”
【思念积累到一定程度……应该就是这样的。】
“你真是越来越有长进了。”
宁馨走到他面前，站定，微微一笑：
“谢长生，好久不见。”
谢长生愣住了。
他看着宁馨，眼睛里闪过惊讶、不可置信、然后是欣喜——
那种欣喜很淡，淡到几乎看不出来，但宁馨注意到了，因为他的瞳孔微微放大了，嘴唇微微张开，像是想说什么又忘了。
“你……会说话了？”
他的声音有些发紧。
宁馨点头，笑着说：“嗯，早就好了。”
“大伯父找名医给我治的。”
谢长生沉默了片刻，想起什么，忽然垂下眼，声音低了下去：
“当初……对不起。”
宁馨知道他说的是什么。
是他母亲说的那些话，是他不告而别去投军……
她摇了摇头，语气平静而温和：
“不怪你。”
“人总有很多身不由己。”
谢长生抬起头，看着她的眼睛，声音忽然变得很坚定：“如今我已经能自己做主了！”
“我奋勇拼搏，从一个小兵做到副将，就是为了可以自己做主。”
宁馨看着他，心里轻轻叹了口气。
她当然知道他的意思。
他是在告诉她，他不再是那个被父母安排的少年了，他有能力自己做决定，有能力保护自己想保护的人。
但她只是微微一笑，说了一句：“恭喜你。”
谢长生的嘴唇动了一下，还想再说什么，一个声音从门外传来——
“馨儿，祝公子来了。”
宁绍安搂着祝溪亭的肩膀走了进来。
两个人不知道什么时候凑到了一起，宁绍安的手搭在祝溪亭肩上，看起来竟然有几分亲热。
祝溪亭的表情有些微妙，像是在忍耐什么。
谢长生的目光落在宁绍安搂着祝溪亭的那只手上，又移到祝溪亭脸上，眉头微微皱了一下。
宁绍安看见谢长生，上下打量了一眼，眼神里带着审视：
“这位就是谢将军？”
谢长生起身行礼：“在下谢长生。”
“久仰。”
宁绍安拱了拱手，语气客气但不算热络。
他看了看谢长生，又看了看祝溪亭，嘴角微微弯了一下，像是在看好戏。
祝溪亭和谢长生本就是旧识，两人打了声招呼，又寒暄了一番。
……
晚饭的时候，宁馨没有跟男客们坐在一起，回了自己院子。
宁馨在自己院子里用饭，春杏在旁边伺候。
春杏一边给宁馨布菜，一边叽叽喳喳地说个不停：
“姑娘，您说那位谢将军，怎么突然就来了？”
“他是不是也对您……”
“春杏。”
宁馨看了她一眼。
春杏吐了吐舌头，但话匣子已经打开了，关不住：“奴婢就是好奇嘛。”
“原本祝公子一表人才，又前途无量，就已经很不错了。”
“眼下这位谢公子也挺厉害的，年纪轻轻就是副将了，长得也好看……”
她偷偷看了宁馨一眼，压低声音问：
“姑娘，您觉得哪个更好呀？”
宁馨夹了一块桂花糕，慢慢嚼着，没有说话。
春杏等了半天，忍不住又问了一遍。
宁馨放下筷子，端起茶杯喝了一口，淡淡地说：
“他们各有各的好。”
春杏愣了一下，随即笑了起来：“姑娘这话说了等于没说嘛！”
宁馨弯了弯嘴角，没有接话。
……
大伯父在前厅摆了一桌，自己作陪，宁绍安、祝溪亭、谢长生三人分坐两侧。
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