第745章 鲶鱼（二合一）
随着湾流私人飞机穿过云层，纽约的天际线也在舷窗外渐渐清晰起来。
下午两点，飞机平稳降落在肯尼迪国际机场的私人停机坪上。舱门打开，天养生率先踏出舱门警戒，陆晨带着霸王花和马志华随后走下舷梯。
初秋的纽约空气干燥而清冽，比港岛温度舒服了不少。
贵宾通道外，五辆黑色林肯组成的车队已经安静地列队等候。车旁站着一个四十出头的男人，远远看见陆晨一行人出来，脸上顿时漾开极富感染力的热情笑容，大步迎上前去。
“陆！”
马丁·钱宁张开双臂，给了陆晨一个结结实实的拥抱，“一路辛苦了，欢迎来到纽约。”
“马丁。”陆晨拍了拍他的后背，“好久不见。”
马丁松开他，朝其身后的霸王花与马志华颔首致意，随后顺势拉开车门：“走吧，先回庄园，咱们路上边走边说。”
片刻后，车队驶离机场，沿着长岛高速公路一路向东疾驰。窗外风景由机场周遭的工业平原渐渐蜕化为开阔惬意的郊野，林荫道两侧的树木在九月阳光的打磨下，泛出深绿与浅黄交织的层次感。
宽敞的后排车厢内，陆晨与马丁相对而坐，霸王花与马志华分坐两侧。
陆晨接过马丁递来的矿泉水，开门见山道：“第一共和银行那边，谈判进展到哪一步了？”
马丁靠在座椅上，翘起腿，语气里带着一种成竹在胸的从容：“很顺利，FDIC已经在原则上答应了我们的条件。”
第一共和银行（First RepublicBank Corporation），全美第十大银行，也是得州最大的金融巨头。
这家银行的成立起源于五年前，彼时石油危机猝然爆发，国际油价从三十多美元一桶跌破十美元，重创了以能源产业为支柱的得克萨斯州经济。
随后，能源企业的违约迅速传导至不动产领域，使得得州商业地产市场陷入严重过剩。
为了应对危机，当时得州最大的两家银行——RepublicBank与InterFirst在1987年选择合并，组成了拥有三百二十五亿美元资产的“第一共和银行”，试图通过规模效应扛过寒冬。
然而，合并非但没有止血，反而由于经营不善和派系内斗，将两家的毒瘤烂账合二为一，形成了全美第十大、但内部资产极度腐烂的“金融怪兽”。
等到1988年，受股灾的余波与政治风暴影响，得州商业地产的价格累计暴跌了四到六成，大量写字楼和购物中心变现困难，第一共和银行账面上的不良贷款也瞬间飙升至近四十亿美元，彻底震惊整个北美金融圈。
更要命的是，与普通零售银行不同，第一共和银行极度依赖大额未担保存款（Uninsured Deposits）和机构资金。
因此随着坏账消息传开，大企业、富豪家族和机构投资者开始疯抢提现。在1988年初短短几个月内，银行流失了数十亿美元的存款，流动性瞬间枯竭。
为防止得州银行业的系统性崩塌及连带破产潮，联邦存款保险公司（FDIC）于1988年3月介入，联合多家大型商业银行向第一共和银行注资10亿美元的紧急计息贷款，并提供公开资本协助（Open Bank Assistance），声明保障所有存款人的权益。
遗憾的是，监管机构的强硬救助并未能挽回崩塌的市场信心，存款流失依旧如开闸泄洪，业务急剧萎缩，这只曾经的巨兽已然半个身子踏进了棺材板里。
而陆晨早就对第一共和银行手中的优质资产垂涎已久——尽管其负债累累，但是第一共和银行手里还是有不少优质资产的，只要切割得当，陆氏银行便能借此完成一次脱胎换骨式的跨越扩张，彻底成为全球金融巨头。
因此早在今年年初，他就吩咐马丁与FDIC展开谈判，如今终于谈得差不多了。这也是他这次专程带着马志华过来的原因。
“陆，西德曼（FDIC主席）的处境你是知道的，”马丁幽幽说道，“光FDIC自己就已经砸了超过十亿美金，更别提其他被坑的机构了。国会天天有人质问他为什么还在往里填钱，媒体也在追着骂，他现在面临的政治压力和资金缺口都是空前的。”
他放下矿泉水瓶，手指在膝盖上轻轻叩了两下：“但偏偏这个盘子太大了，有能力接手的人屈指可数。北卡全国银行算一个，但他们的报价条件比我们苛刻得多，而且只想要得州那部分资产，对特拉华和加州的网点毫无兴趣。”
“西德曼很清楚，若任由北卡银行这般拣精挑选，剩下的烂摊子还得FDIC自己兜着，那资金窟窿只会越撕越大，所以……他对我们的提议非常感兴趣。”
“很好，”陆晨微微颔首，“目前还有什么分歧吗？”
“初步条件已经谈妥了，”马丁说，“他会将五十亿美元的地产不良贷款与石油不良贷款全部剥离，抛给FDIC成立的‘坏资产处置池’，让政府自己去慢慢清算，我们可以只接手干净的那部分，但是……”
听到马丁突然卡壳，一直倾听的马志华忍不住提问：“是税收抵减权出了问题？”
“没错，”马丁神色里多了几分无奈：“这就是目前唯一的卡点了，陆提出的抵减数额太过巨大，西德曼还有些犹豫。”
陆晨拧开矿泉水喝了一口，脸上的表情没什么变化。
第一共和银行账面上累积了数十亿美元的巨额亏损，这些亏损本身没有价值，但如果向财政部和FDIC索取“税收抵减权”——也就是允许收购方将前者的亏损用来抵扣未来的应缴税款——那在未来几年里，这将为陆氏银行节省数以十亿计的税款。
“没关系，”陆晨缓缓靠在座椅上，目光落在窗外飞速掠过的长岛绿地，语气平淡而笃定，“惠中，过几天帮我和老布什约一个饭。”
马丁挑了挑眉，忍不住打趣：“嚯，你这上来就放大招啊！”
要知道，老布什不光是现任白宫主人，更在得州经营了许多年。只要他肯开这个尊口，FDIC与第一共和银行安敢不从？
陆晨笑了笑：“毕竟当时推他上台可费了不少力气呢，况且他大儿子如今还在你公司供职，自然要投桃报李一下。”
马丁端起矿泉水遥遥朝陆晨举了举：“那我就等你的好消息了。”
“嗯，”陆晨点了点头，“既然第一共和那边没问题了，那环球收购呢？”
马丁放下水瓶的动作顿了一下。
他看了一眼陆晨，嘴唇微张，一副欲言又止的模样。
“出变故了？”陆晨敏锐察觉。
马丁沉默了两秒：“有对手插足了，待会儿到庄园里详谈吧。”
陆晨看了他一眼，没有追问，只是微微点了点头。
……
大约过了半个小时，车队驶下了高速公路，拐入一条两旁种满百年橡树的私家车道，长岛的钱宁庄园在午后的光线中展现在眼前。
“到了。”马丁推开车门，率先下车。
一行人穿过门廊，刚走进客厅，一个清脆的女声便从楼梯口传了过来。
“陆！你来啦！”
卡洛琳·钱宁从楼梯上小跑下来，棕色的长发披在肩上，穿着一件浅粉色的针织开衫，整个人比上次见面时又抽条了一些，眉眼间的少女气更浓了。
她跑到陆晨面前站定，仰着头，眼睛亮晶晶的：“好久没见你了，好想你啊。”
“卡洛琳，”陆晨笑着跟她握了一下手，“又长高了。”
“那当然，我今年可是长了三英寸呢。”卡洛琳颇为骄傲地挺了挺娇小的胸脯。
马丁无奈地摇了摇头，语气里带着几分嗔怪：“卡洛琳，你愈发没规矩了，就算不叫陆叔叔，起码也该称呼一声Mr. Lu吧。”
“无妨，”陆晨摆了摆手，笑着解围，“卡洛琳怎么叫习惯都行，咱们之间不必讲求这些客套虚礼。”
“听见没有，我的老古董爹地~”卡洛琳朝父亲做了个鬼脸，又朝陆晨眨了眨眼，“陆，这次来有没有给我带礼物！”
“卡洛琳！”马丁这次脸色是真的严厉了起来。
陆晨哑然失笑：“怪不得一见了我就这么嘴甜，原来是在这里等着我呢。”
随后，他朝身后的霸王花微微扬了扬下巴。
霸王花会意，转身从随行的手提袋中取出一只深蓝色的丝绒礼盒，双手递到陆晨手里。
礼盒不大，约莫一本厚书的大小，深蓝色的丝绒表面，四角镶着黄铜包边，看着低调却透着精致。
陆晨接过礼盒，主动打开，推到卡洛琳面前。
盒内铺着一层浅灰色的绒布，中央嵌着一枚掌心大小的海蓝宝石雕件。石体呈半透明的深海蓝色，光线穿过时会在石心深处析出一层一层深浅不一的蓝晕，像是把一整片大洋封进了方寸之间。
宝石的表面被雕刻成一位古装女子的侧影——身姿舒展，衣袂飘飘，双臂微张，线条从肩到腰一气呵成。
更奇妙的是，在室内多重光线的折射下，那块海蓝宝石内部竟像是藏着不止一个人影，随着卡洛琳微微转动脑袋，女神的侧影一重叠一重，，像是她同时存在于无数个平行时空里，奇妙又玄幻。
卡洛琳的眼睛一下子直了。
她伸出双手，小心翼翼地接过礼盒，捧在掌心，凑到眼前，左看右看。
她不是没见过好东西——马丁这些年赚的钱，足够把长岛这栋庄园的每一面墙都镶上金箔。但眼前这块海蓝宝上雕刻的女神，跟她见过的所有珠宝都不一样。那种光影层叠的巧思，像是一个她从来没见过的世界。
“天哪……”她小声地吸了一口气，“陆……这也太漂亮了……”
陆晨笑了笑：“这个作品原版叫《乾坤日夜浮》，是港岛一个珠宝天才陈世英设计雕刻的，前年获邀参加了巴黎古董双年展。Garreau把他邀请过来做了珠宝设计总监，并顺势根据《乾坤日夜浮》推出了中国神话系列——十二个顶级宝石雕刻中国古代的十二位神明。”
他顿了一下，看着卡洛琳捧着雕件爱不释手的模样，补了一句：“你这块名叫嫦娥。”
“嫦、娥……”卡洛琳轻轻念着这个名字，手指小心翼翼地在石面边缘摩挲，像是在摸一件随时会碎掉的梦。
马丁站在旁边，看着女儿这副模样，摇了摇头，嘴角却不由自主地弯了一下。
半晌，卡洛琳终于抬起头，眼睛比她手里那颗海蓝宝还亮。
“谢谢陆！太谢谢了！我太喜欢了！”她抱着礼盒，朝陆晨连鞠了两下躬，然后转身三步并作两步地朝楼梯口跑去，拖鞋在地板上啪嗒啪嗒响，一边跑一边回头喊，“我回房间好好看看——”
声音随着她跑上二楼而渐渐远去，最后消失在走廊尽头。
“让陆先生见笑了，”马丁看着女儿的背影，叹了口气，转头朝陆晨做了个“请”的手势，“走吧，书房谈。”
书房在二楼东侧，宽敞而沉静，落地窗外是玫瑰园的方向，午后的光线透过薄纱窗帘洒进来，在厚实的地毯上铺开一片柔和的暖色。
等到管家端上茶和几碟点心后，马丁便挥挥手示意他先退下，然后走到书桌后面，把一份文件摊开。
陆晨一边拿起文件翻阅，一边问道：“环球收购出了什么问题？”
马丁靠在对面那张深棕色的皮质扶手椅里，脸上的轻松已经彻底褪去，取而代之的是一种华尔街特有的冷酷和精明。
“我和MCA那边谈了好几轮了，”马丁沉声道，“董事长瓦瑟曼对我们的条件很动心，尤其是我们承诺收购后保留管理团队和创意自主权，这一举动赢得了环球方面的大力支持。”
“但他还是没签。”
“没错，”马丁点了点头，“因为有一个不速之客进来搅局了。”
环球影业，好莱坞八大，不仅是好莱坞最古老的电影制片厂之一，更在不同历史时期深刻塑造了美国乃至全球的电影工业形态。
从默片时代起，它便凭借《歌剧魅影》《科学怪人》《德古拉》等经典作品，一手打造了影史上最早、最成功的超级IP体系——“环球怪物”，将恐怖类型片推向黄金时代。
到了六十年代被MCA收购后，环球更是在工业化运作上走在了全行业前列。它不仅打造了全球第一座兼具电影制作与观光功能的“环球影城”，更在七十年代扶持年轻的斯皮尔伯格拍出了《大白鲨》，一举开创了现代好莱坞“夏季暑期档大片”的商业模式。
随后环球再接再厉，《月光光心慌慌》《外星人E.T.》等现象级神作频出，不仅让环球赚得盆满钵满，也在全球流行文化中留下了无数里程碑式的符号。
然而迈入八十年代后，随着电影制作与发行成本的指数级飙升，环球不可避免地撞上了发展天花板——母公司MCA自身的资本体量，根本不足以支撑它进行全球化的传媒扩张。
偏偏此时的好莱坞正处于“传媒巨头化”的关键时期。
彼时，华纳兄弟凭借一系列眼花缭乱的资本并购，与CNN电视网、时代集团强强联合，组建了庞然大物时代华纳集团；20世纪福克斯在被嘉禾传媒收购后搭上了资本快车，化身财大气粗的传媒帝国；迪斯尼更不必说了，他的崛起之路更加传奇。
唯独环球影业被困在了尴尬的夹缝中，上不去下不来。
瓦瑟曼对股东说了一句非常著名的总结：“我们现在是一只200磅的大猩猩，在一个充满1000磅大猩猩的游戏里打拼。我们要么变成1000磅的大猩猩，要么就得离开这个游戏。”
陆晨对环球的片库以及环球影城的运营很感兴趣，因此早在87年股灾的时候就收购了大量的环球股份。如今时机差不多成熟了，于是陆晨让马丁瓦瑟曼摊牌。
马丁的条件开得很优厚——现金充足，尊重创意，保留管理层，瓦瑟曼本人可以在合并后继续执掌帅印五年。以嘉禾传媒在亚洲的发行网络和福克斯的全球渠道，MCA那些经典IP的价值将被彻底激活。
岂料半路杀出个程咬金，横插一脚。
陆晨端起茶杯慢慢喝了一口，淡淡地询问：“这个不速之客是谁？”
马丁凝视着陆晨，沉寂片刻，缓缓吐出一个名字：
“东瀛，松下集团。”
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