第197章 蒸汽机的前置工艺：威尔金森镗床
陈奉山循声望去。
棚外站着个风度翩翩的年轻人，靛蓝常服，素带束腰，网巾裹发，通身上下没有佩饰，瞧着干干净净的，却也看不出什么来头。
吕德福跟在他身后，欠着身子没敢多话。
那个满脸炭灰的老匠人，把抹布往肩上搭了搭，斜着眼将来人打量了两遍。
“你谁啊？”
朱橚没理他，径直走到废掉的炮管跟前，蹲下身来，伸手摸了摸炮口内壁的镗痕。
指腹沿着膛壁滑了半圈，在偏切的那道沟槽处停住了。
“偏了多少？”
这话是问陈奉山的。
陈奉山打量了他片刻，答道：“左偏两分有余。”
“从哪个深度开始偏的？”
“最后三寸。”
朱橚站起来，拍了拍手上的铁屑，朝镗床的方向走了两步，绕着那根还架在导轨上的废钻杆转了半圈。
“陈师傅，你这套镗法，钻杆转，炮管不动，对吧？”
陈奉山点了下头。
“你有没有想过换个思路，比如让钻杆不动，炮管来转。”
棚下安静了片刻。
满脸炭灰的老匠人率先开了口，抹布从肩上扯下来甩在手中，冲朱橚摆了摆手。
“后生，炮管多重你晓得不？这门大将军炮毛坯连铸口加起来将近两千斤，你说让它转就转？你当这是搁你家的磨盘上磨啊？”
此人叫毛广义，比陈奉山年长两岁，脾气冲，手艺却扎实。坊中传言他与毛骧拐弯抹角沾着点亲戚关系，这话没人当面去问他，他自己也从不提起。
几个年轻匠人也跟着嘀咕起来。
“钻杆转都这么费劲了，让两千斤的炮管转，水轮带得动？”
“就是，这位公子怕是没碰过铁活吧，说得轻巧。”
朱橚回过身来，两手抄在袖中，看着毛广义。
“你们说的都没错，两千斤的炮管确实重。可你有没有想过，你们现在这套法子的毛病出在哪？”
他朝那根废钻杆抬了抬下巴。
“钻杆六尺长，直径不足两寸，从炮口伸进去，穿过整根炮膛，全靠水轮驱动的齿轮组带着它转。转的是钻杆，可钻杆的两端只有炮口这头有个导套在扶着，尾端是悬空的。六尺长的铁杆只有单端支撑，转速越快，杆身的晃动越大。镗到浅处还好，膛壁就在旁边抵着，振幅被压住了。可越往深处走，钻头离导套越远，悬臂越长，晃动便越压不住。到了最后三寸的时候，杆身的摆幅已经超过了你们能控制的极限，钻刃就是这么吃偏的。”
朱橚转向其余匠人。
“你们三根炮管全废在同样的位置，不是手艺的问题，是结构的问题。只要钻杆还是单端悬臂、靠自身旋转来切削，镗到深处必然吃偏，再镗十根炮管也是同样的结果。”
棚下没人接话了。
毛广义嘴唇翕动了两下，可方才那番话把问题的症结剖得太准了，准到他找不出反驳的切口。
朱橚继续说了下去。
“单端悬臂的晃动压不住，匠人们能想到的补救法子无非两条：加粗钻杆，或者降低转速。加粗了刚性确实好些，可钻杆越粗，需要的扭矩越大，水轮带不动，就得换更大的水轮，更粗的齿轮组，整套镗床全部推翻重来。降低转速呢？晃动是小了，可切削效率也跟着掉下去，镗完这根炮管的工期从十天拖到二十天，甚至数个月。”
“而最终的结果是什么？你们为了迁就这套工艺的缺陷，只能去迁就火炮本身的设计。炮管壁加厚再加厚，让膛壁的余量去容纳镗孔的偏差。两千斤不够就铸三千斤，三千斤不够就铸五千斤。炮身越铸越重，炮口却依旧狭窄得连拳头都伸不进去。五千斤的铁疙瘩往城头上那么搁着，看着威风凛凛，实则愚笨至极。装再多的火药，炮口就那么点大，弹丸就那么点重，射出去能有多大的杀伤？百步之内吓唬人还凑合，千步之外连马都打不倒。”
这番话说完，棚下鸦雀无声。
毛广义两条胳膊抱在胸前，盯着朱橚看了好半天。
他没再开口。
因为对方说的每个字都踩在了这行当最要命的痛处上。
他干了二十多年炮匠，亲手铸过的炮管不下百根，哪根不是越铸越重、越铸越笨？
他心中何尝不清楚这条路走到头是什么样子，只是从没有人把这层窗户纸捅得这般干脆。
陈奉山蹲在镗床旁边，两手撑在膝盖上，盯着面前那根废掉的钻杆。
他已经在琢磨了。
“你的意思是，把炮管架在转盘上，用基座带着炮管转。钻杆固定不动，只管进给切削。”
朱橚点了下头。
陈奉山慢慢站起来，目光落在镗床的导轨上。
“炮管转，钻杆不转……那钻杆就不再承受旋转附力了。”
他朝棚下的同僚们扫了眼。
“你们想想木匠车珠子的活。做佛珠的老师傅怎么干？木料夹在车床上转，刀具固定在刀架上不动，只管往前推。木料再大再沉，只要车床的夹具够稳，转起来便是均匀的。刀具那头呢？不转就不晃，不晃就不偏。前端用导套扶住，尾端顶在炮膛底座的中心窝上，两头都固定死了，双支撑，根本不存在悬臂晃动的问题。”
他越说越快，手掌在空中比划着。
“镗孔的精度全靠钻杆的稳定，现在钻杆两端都锁死了，膛壁被炮管自己的旋转均匀地送到刀刃上，切出来的膛面必然是正圆。偏差……不会再有偏差了。”
朱橚看着陈奉山的神情，心中暗暗点了下头。
明清两朝铸造的红夷大炮，无不是炮重数千斤、炮口却狭小得可怜的笨物。清末那位知名的火炮匠人龚振麟，在分析中西方火炮差距之时，就曾经吐槽过国内火炮炮口狭窄的弊端。
后世有人得出过精辟的论断：中西方火炮的差距，便是从“让谁转动”这个最基本的工艺问题上岔开的。
西方人在1734年便有了马里茨的水力镗床，让炮身转、钻杆定。
到了1774年，威尔金森在此基础上造出了精密镗床，膛面精度足以量产瓦特蒸汽机的汽缸。
以大明眼下的铸造根底，威尔金森那套带精密进给装置的镗床，尚需时日打磨。
可退而求其次，仿照马里茨的思路，用水力转盘驱动炮身旋转、钻杆固定进给，完全做得到。
这个思路搬到洪武九年的大明，就是降维打击。
1734年马里茨镗床
1774年威尔金森镗床
陈奉山脸上露出了朱橚进这间工棚以来，头一回见到的振奋神色。
他激动的说道。
“有了这套法子，炮管便不必再一味加厚去迁就镗孔的误差了。管壁可以做薄，口径可以放大，炮身的死重减下来，弹丸的装量却能翻上去。”
“陈师傅说得对，这正是关键所在。”
这时候，蹲在陈奉山脚边的陈甄，歪着脑袋插了句嘴。
“爹，可是水轮带着钻杆转都那么吃力，两千斤的炮管比钻杆重多了，水渠的水推得动吗？”
棚下顿时安静了。
方才被陈奉山那番车珠子的类比点燃的热情，被这句童言浇得凉了大半。
匠人们面面相觑。
几个年轻的下意识朝院墙外那条暗渠的方向望了望，水轮还在缓缓转着，木质的叶片拨着浑浊的河水，吱吱呀呀地响，转速连带动眼前这套小镗床都已经勉强。
毛广义叹了口气，无奈道。
“甄娃子说到点子上了。别说两千斤，八百斤的炮管搁在转盘上，这条水渠的流量也带不动。要转得起来，水轮至少得换成现在三倍大的，引水的渠道也得拓宽加深，整个后院的地基都得刨开重修。”
陈奉山的神情沉了下来。
他看向朱橚，措辞斟酌了片刻才开口。
“公子的法子精妙，陈某心服口服，可这当中有个难处，不在工艺，在规矩。”
他朝院墙外面抬了抬下巴。
“这条暗渠是六年前引进来的，当初为了从金水河分出这条支流，工部的人勘测了三个月，光是选渠口的位置就改了五回。不是我们拿不准，是钦天监那边说金水河的走向关乎皇城的风水格局，动了哪段、截了哪段，都要合着堪舆的图来。工部报上去的方案被驳了两次，后来事情闹到了皇后娘娘那里，娘娘亲自拍的板，这才准了。就这么条三尺宽的暗渠，前前后后折腾了大半年。”
他摇了摇头。
“如今要拓宽渠道、加大水轮，动静比当初那条暗渠大出数倍。皇城之内的草木砖石，哪样不牵着皇家的气脉布局？到时候弹劾的奏疏雪片般飞到御前，说我等动了龙气、破了风水，小小的宝源局，如何担得起这种干系？”
朱橚将这番话听完，心下倒也并不意外。
封建时代对风水龙气的执念，对技术推广的掣肘从来不是小事。
清末修铁路的时候，朝堂上下掀起过何等浩荡的争论，守旧派拿龙脉风水做挡箭牌，硬是将铁路的铺设拖了十几年。那场争论甚至演变成了党争，保守与开明两派借着风水的由头互相倾轧，铁路反倒成了次要的事。
不过大明不是满清。
他的父亲也不是慈禧。
朱橚正要开口，院子外面忽然传来了急促的脚步声。
脚步声很密，不止两个人。
头前跑着的是宝源局的掌司太监，姓孙，六十来岁的年纪，管着这片地方的日常杂务。
他的身后跟着个五十来岁的老太监，绯袍玉带，面白无须，步态沉稳却走得极快。
杜安道。
御前的太监总管，洪武朝内廷地位最高的宦官。
掌司太监孙福贵跑得满头是汗，回头看了杜安道两眼，又扭头朝棚下张望。
杜安道今日为何突然驾临这个冷清的火器工坊，他不知道。
来之前他正在前院盘点铜料的账册，看看能不能从中抠出一点油水。
杜安道的随从冲进来传话，说总管大人已经到了宝源局的门口，让他即刻过去迎候。
他吓得账册都没合上就跑了出去。
迎上杜安道之后，老太监只问了两个字。
“人呢？”
他当时懵了半天，不知道杜安道找的是谁。
杜安道也没多解释，只让他在前面带路，径直往火器工坊的方向赶。
此刻走进后院的棚下，孙福贵的目光从匠人们的脸上逐个扫过去，最后落在了站在镗床旁边那个穿靛蓝常服的年轻人身上。
杜安道已经快步走到了那个年轻人面前，躬身行礼，姿态恭敬得腰弯成了直角。
孙福贵的瞳仁猛地缩了缩。
六部的堂官来了，杜安道至多欠欠身子。
勋贵武将来了，也不过拱拱手。
能让御马监总管弯成这个角度的人，整座皇城里屈指可数。
孙福贵的目光重新落回那个年轻人身上。
靛蓝常服，素带束腰，网巾裹发，通身没有佩饰。
可杜安道的腰，已经替他挂上了所有的佩饰。
孙福贵的膝盖软了。
这位杀神怎么来了？
他可没少贪啊！！
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