第373章 晨昏

接连四日，奉顺城上空的铅云都未曾散过，沉沉地压着屋脊树梢，偶有细碎的雪沫子飘下来，也是悄无声息的，落地即化，只留下一地湿冷的寒意。这寒意，似乎也浸透了帅府与苏公馆的每一块砖石。
顾砚峥肩上的担子，肉眼可见地重了。
顾镇麟遇刺重伤，虽性命无虞，但遵医嘱需绝对静养，半分也劳心不得。
北洋那头堆积如山的政务、奉军内部亟待安抚的人心、对吴系及东洋人余党的清剿追查、全城尚未完全解除的戒严状态……
千头万绪，如一团乱麻，骤然全压在了他一人肩上。
他几乎是住进了政务大楼，那辆黑色的汽车，在凌晨的寒雾与深夜的寂冷中往返于大楼、陆军总医院及几处紧要机关，车灯划破夜色，成了奉顺城这特殊时期一道匆促而冷峻的风景。
苏蔓笙已有整整四日未曾见过他。
只有每日傍晚，临近六点钟，客厅里那部黑色的手摇式电话机，会准时“叮铃铃”地响起。
那铃声在空旷的厅堂里显得格外清脆，也格外揪心。她总会放下手中无论正在做着什么，第一时间走过去，深吸一口气，才拿起听筒。
“砚峥”
她的声音总是放得又轻又柔，仿佛怕惊扰了电话那头可能存在的疲惫。
听筒里传来的，通常是他略显沙哑、带着金属质感的嗓音，背景里有时是纸张翻动的窸窣，有时是隐约的人声或电报机的嘀嗒。
“是我。今日无事，平安。”
话总是很短，像电报码，没有多余的温存，只报一个“平安”。
她知道，这简单的两个字背后，是怎样的惊心动魄与宵衣旰食。
她更知道，自己此刻能为他做的，唯有“安心”二字。
不追问，不添乱，守好公馆，带好时昀，让他无后顾之忧。
于是，她每次也只是轻轻地、稳稳地应一声：
“嗯，你也当心身体。”
然后，听着那头或许一声几不可闻的叹息，或许一句匆匆的“挂了”，便传来“咔哒”的忙音。
这每日一通的“平安”，成了她这四日里唯一的定心丸，却也成了她夜夜辗转反侧、难以安眠的缘由。
那声音里的疲惫与紧绷，她听得出来。
她会在放下电话后，坐在沙发里出神许久，直到李婉清看不下去，拉着她说些闲话，或是小时昀跑来扯她的衣袖，要她陪玩新得的积木。
李婉清这几日几乎是住在了苏公馆，陪着她，也陪着时昀。
沈廷也忙得脚不沾地。
苏婉君在顾镇麟伤势稳定后，也回来过一趟，匆匆收拾了几件换洗衣物和惯用的茶具，脸色憔悴，眼底有着浓重的青黑。她拉着苏蔓笙的手，反复叮嘱：
“蔓笙，砚峥顾不过来。你们安心在这住下…”
苏蔓笙一一应下，看着苏婉君眼里的血丝和强撑的镇定，心里越发沉甸甸的。
此刻，午后三四点钟的光景，天光已是半明半晦。
客厅里烧着暖暖的壁炉，驱散了一些阴寒。小时昀穿着宝蓝色的小棉袍，盘腿坐在厚厚的地毯上，正专注地对付一幅新买的、印着西洋火车的彩色拼图。
他小手笨拙却认真地拿起一块，看看图样，再看看散落的碎片，小眉头微微蹙着，神态是孩子特有的、全神贯注的可爱。
李婉清歪在旁边的沙发上，手里拿着一本新出的《玲珑》杂志，有一搭没一搭地翻着，目光却时不时飘向窗边怔怔出神的苏蔓笙。
苏蔓笙斜倚在窗边的贵妃榻上，身上裹了条墨绿底绣玉兰花的羊毛毯子，手里虽也拿了本书，半晌却未曾翻动一页。
她的目光落在窗外庭院里那几株叶子落尽的海棠树上，枝桠在灰白的天色下伸展着，像一幅寂寥的水墨画。
实际上，她的心神早已飘远，飘到了那个她无法触及的、忙碌而危险的世界，飘到了那个几日不见、只闻其声的人身边。
她轻轻叹了口气，合上书页，站起身来。
羊毛毯子滑落，她随手理了理身上那件家常的月白色暗花软缎旗袍，对李婉清道：
“我下楼去厨房看看，孙妈她们该准备晚饭了。
林教授昨日说可以熬些极清淡的鸡丝棉米粥，用纱布滤得细细的送去。
我瞧着时辰，也该备上了。”
李婉清从杂志上抬起头，了然地看了她一眼，知她是心里焦灼，想给自己找些事做，免得总是胡思乱想，便也不阻拦，只道：
“去吧，我看着时昀。”
苏蔓笙对她感激地笑笑，转身下了楼。
厨房里暖气足，窗户玻璃上蒙了一层薄薄的水雾。
刘姐正在忙活，灶上炖着汤，咕嘟咕嘟地冒着香气。
见苏蔓笙进来，刘姐忙在围裙上擦了擦手：
“少夫人，您怎么下来了？这儿烟熏火燎的。”
“不碍事，我闲着也是闲着。”
苏蔓笙挽起衣袖，露出白皙的一截小臂，走到另一口干净的紫砂小瓮前，
“刘姐，昨日让准备的极嫩的鸡胸肉和上等棉米可备好了？”
“备好了备好了，”  刘姐连忙从橱柜里取出东西，
“都按您吩咐，鸡胸肉剔得干干净净，只取了最嫩的一小条，用刀背细细剁成了茸。
棉米也泡足了时辰。”
苏蔓笙点点头，接过来。
她先将泡好的棉米用清水淘洗两遍，倒入紫砂小瓮，加了足量的清水，放在小火上慢慢煨着。
又取过那只白瓷小碗里粉嫩的鸡茸，用一根小小的银匙，耐心地、一点点地拨入渐渐滚开、已熬出米油的粥里，另一只手拿着长柄木勺，顺着一个方向，极轻极缓地搅动。
动作细致而专注，仿佛在完成一件极其重要的作品。
刘姐在一旁看着，忍不住叹道：
“少夫人真是有心了。这火候、这下料的功夫，便是我们这些老手，也未必有这份耐心。”
她见苏蔓笙虽然手上不停，眼神却时常飘向窗外，或是盯着那袅袅上升的蒸汽出神，知她心思不宁，便又宽慰道：
“少夫人也别太忧心了。少帅本事大着呢，这几日外头虽不太平，可您听，枪声不是一日比一日少了？
大帅吉人天相，也缓过来了。
您呐，保重好自己和小少爷，少帅在外头才能安心。”
苏蔓笙手上动作顿了顿，对孙妈感激地笑了笑：
“我知道，刘姐。只是……”
她没再说下去，只是将目光重新投回那瓮咕嘟着细密气泡、香气渐渐弥漫的清粥上。氤氲的水汽模糊了她的视线，也模糊了她眼底深藏的忧虑。
给自己找点事做，手上忙着，心里那无时无刻不在翻腾的、对顾砚峥安危的挂念，似乎才能被稍稍压制下去片刻。
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陆军总医院，三楼那间特护病房里，浓烈的消毒水气味已被淡淡的药香和一丝若有若无的、来自窗台上那盆水仙的清香冲淡了些许。
顾镇麟半靠在摇高了的病床上，脸色虽仍苍白，但比起前几日那灰败的死气，已多了几分活泛。
他胸前厚厚的绷带依然触目惊心，但呼吸平稳了许多，眼神也有了焦距。
苏婉君坐在床边的矮凳上，身上换了件深青色织锦缎旗袍，外罩驼绒坎肩，发髻梳得一丝不乱，只是眼角眉梢的倦色，脂粉也遮掩不住。
她手里端着一个甜白瓷小碗，碗里是熬得糜烂、香气扑鼻的鸡丝棉米粥，正用小银匙舀起一勺，仔细吹凉了，递到顾镇麟唇边。
顾镇麟就着她的手，慢慢咽下，目光却有些空茫地望着窗外阴沉的天色。
半晌，他叹了口气，声音还有些虚弱，带着重伤初愈后的沙哑：
“老了……真真是老了。想我顾镇麟，枪林弹雨里闯了大半辈子，没想到这一次，竟在自家门口，阴沟里翻了船……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，似有无尽的感慨与后怕，
“这一躺下，才觉得，这副身子骨，到底是不比当年了。有些事，有些人……”
他话说到这里，却又停住了，眼神晦暗，没有再说下去。
苏婉君听得心头一酸，强忍着没让泪掉下来。她放下银匙，拿起一旁温热的湿毛巾，动作轻柔地替他擦了擦嘴角，才柔声道：
“大帅快别这么说。您这次是万幸，捡回条命，往后可千万要仔细将养着，再不能由着性子来了。”
她将粥碗搁在床头柜上，握住顾镇麟那只没打吊针、有些枯瘦的手，声音更缓，却字字清晰，
“大帅，您看，如今砚峥也成了家，蔓笙那孩子，我瞧着，是顶好的。
模样性情没得挑，对砚峥更是一心一意。比先前那位叶小姐，不知强出多少去。这世道，枪炮权势固然要紧，可到头来，身边能有这么一份真心实意的情分，才是最难得、最靠得住的。
您瞧，您这一躺下，那位叶小姐可曾露过一面？
奉顺城里、北洋上下，这千斤的担子，不还是砚峥一人扛着？
砚峥在外头拼杀，蔓笙还惦记着您的身子。您瞧瞧这粥，”
她指了指那碗还剩小半的鸡丝棉米粥，
“是蔓笙亲手熬的，滤了又滤，生怕有一丝儿油星硌着您。您啊，是有后福的。咱们顾家……”
苏婉君说到这里，声音也有些哽，停了停，才继续道：
“咱们往后的日子，还长着呢。您得快些好起来，好好享享这福气才是。”
顾镇麟默默听着，浑浊的眼睛里闪过许多复杂的情绪，有感慨，有欣慰，也有更深沉的、对时局对自身处境的无力。
他反手，用有些无力的手指，回握了苏婉君一下，长长地、沉重地叹了口气：
“……你说的是。这世道，今日不知明日事。枪子儿可不长眼，这一次是侥幸，下一次……
唉。我是怕啊，怕我这把老骨头，等不到……等不到瞧见子孙后代，瞧见咱们顾家枝繁叶茂的那一天……”
这话里的萧索与遗憾，听得苏婉君心口发紧。
她知道，这次鬼门关前走一遭，是真的让这位大半生叱咤风云的大帅，感到了怕，感到了“老”，感到了对传承的渴望。她轻轻拍着顾镇麟的手背，像是下定了某种决心，抬起眼，看着顾镇麟，声音压得低了些，却带着一种奇异的安抚力量：
“大帅，您其实……已经可以抱孙了。”
顾镇麟浑身一震，原本有些涣散的目光倏然凝聚，猛地盯住苏婉君，因为激动，气息都有些不稳：
“你……你说什么？可是有了？……”
他忽然停住，像是想到了某种不可思议的可能，眼睛一点点睁大。
苏婉君看着他难以置信又隐隐透出期盼的神色，肯定地点了点头，脸上露出一丝真切的笑意，低声道：
“大帅是有后福的。
蔓笙那孩子，四年前离开的时候，就已经有了砚峥的骨肉。
如今孩子都三岁多了，是个男孩，取名时昀，模样……像极了砚峥小时候。”
“当真？!”
顾镇麟失声，挣扎着想坐直些，牵扯到伤口，痛得“嘶”了一声，额上冒出冷汗，眼睛却亮得惊人，
“我的孙子？我顾镇麟有孙子了？！三岁多了？在哪儿？快！快带来给我瞧瞧！”
那急切的神情，仿佛一下子驱散了伤病带来的所有萎靡。
苏婉君连忙扶住他，轻声安抚：
“大帅您别急，小心伤口！孩子就在蔓笙那儿，好着呢。只是……”
她迟疑了一下，
“这事儿，砚峥他还不知道。这几日乱成这样，他又忙得脚不沾地，
蔓笙还没来得及同他说，他也一直没回公馆去。”
顾镇麟闻言，激动的心情稍稍平复，但眼中的光彩却未减分毫。
他靠回枕头上，喘了几口气，脸上竟泛起些病态的红晕，那是极度兴奋所致。他喃喃道：
“好……好！三岁多了……我的孙子……”
他看向苏婉君，眼神急切，
“你安排一下，尽快，等我好些，不，就这两天，想办法，让我见见孩子！
我得亲眼瞧瞧我的大孙子！”
苏婉君看着他这副模样，又是心酸又是欣慰，连声应道：
“好，好，大帅您放心，等您精神再好些，外头也太平些，我一定想法子，让蔓笙带孩子来见您。
您现在最要紧的是养好身子，将来才能好好享天伦之乐，看着时昀长大成人不是？”


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