第583章 知书不如纯孝
萧景行端着那只泥碗，思索着老三刚才扯军中将领，父皇又讲三子分鼎。
萧景行心思微动，把碗原样搁回桌面。
他随即站起身，朝着上首的天盛帝深揖下去。
“父皇所言太祖之事，儿臣铭记于心。那哀帝三子之所以落得身死国灭的下场，皆因心中没了规矩。”
萧景行直起腰，声音洪亮，四平八稳。
“大乾祖训早有定论，长幼有序，嫡庶有别。太祖定下的宗法，便是那口三足大铜鼎的根基。长子不遵宗法，妄图独吞，是为不义；次子拔柴毁基，是为不忠；三子断足覆鼎，更是无视祖宗基业的狂徒！”
他略作停顿，余光不动声色地从萧景琰身上刮过，继续道：
“维系大乾江山万年不倒的，不是抢夺与蛮力。而是上承天命，下安万民。兄弟之间应当兄友弟恭，恪守本分，绝不可生出非分之想，致使萧墙生祸。若人人皆知礼守节，那口大鼎自然稳如泰山。”
这番话讲得滴水不漏，把大乾立储的宗法全盘托出，更是暗搓搓地将了老三一军。
萧景琰听着，脸上没有什么表情，端着碗的手却轻轻转了转。
天盛帝靠在椅背上，眼睑微微垂下，大半张脸藏在灯影后头。
他静静听着长子这番滔滔不绝的陈词。
听完了，脸上的阴郁淡去几分。
天盛帝缓缓睁开眼，目光在萧景行身上停留了片刻，轻轻颔首：“稳重有度。”
这四个字一出，萧景行差点压抑不住地想要笑起来。
他再度深揖及地：“儿臣惶恐，谨遵父皇教诲。”
萧景行恭顺地坐回原位，心中那抹自矜之色一闪而过。
他知道，这四个字的评价在天家已是极高的赞许。
储君的气度，他今日算是展露无遗了。
有了老大这等满分的答卷在前，剩下的几个儿子要如何破局？
老四老五平日里连书都背不全，这会儿早就汗湿了中衣，头都不敢抬。
天盛帝没去看那几个瑟缩的幼子，也不理会老二那几个尚且无心的皇子。
老二天性喜好游乐天下，听说还在外面搞了什么楼？
老四则爱好文玩，常常在家中办诗会。
老五更是对那武功有志趣，只是不知炼成个什么样子了。
他看向老三，等待着老三作答。
萧景琰迎着天子的视线，只觉心头一紧。
这老大把话全说尽了，大义、宗法、规矩，能占的全占了。
他若顺着往下说，不过是拾人牙慧。
他若反驳，那便是对宗法有异心，真成了故事里那个断足翻鼎的狂妄之辈。
萧景琰嘴唇微动，习惯性地想从治国理政上找几句冠冕堂皇的话来辩白。
可也就是这一瞬，他电光火石般闪过许清欢的话。
他二话不说，直接端起面前那只大碗。
一把抄起案上的木筷，就着旁边那碟发暗发酸的咸酱菜，将那大团黏稠干涩的糙米粥死命往嘴里扒拉。
呼噜——
谷壳混着粗盐粒，刮得萧景琰嗓子眼生疼。
他却连眉头都不皱一下，一口接着一口。
左手端碗，右手挥筷，三两下就把大半碗糙米粥扫进了嘴里。
两腮被塞得高高鼓起。
他用力嚼着，脸上的青筋都因用力而浮现出来，含混不清地嘟囔道：
“父皇赐饭，儿臣不敢让粥凉了……先吃为敬。”
这话全无半点皇子仪态，甚至粗鄙得有些可笑。
萧景行刚端起的架子被这动静震得一晃，扭头看过去，眉头拧起。
几乎不敢相信老三在这种场合下做出这等失仪之举。
天盛帝正转着手里的佛珠，动作忽然一顿。
那张波澜不惊的面容上，眉头向上挑了挑。
暖阁内的气氛因为这毫无体统的举动，发生了极为微妙的扭曲。
萧景琰没有停。
他又夹了一大块带着硬皮的羊肉，和着剩下的粥，拼命往下咽。
他硬是连个顿都没打，把吃进去的东西全压进了胃里。
旁侧的皇四子与皇五子原本已经被刚才的阵仗吓得手脚冰凉。
听见大皇兄那番长篇大论，更是觉得自己满肚子草包，根本开不了口。
此时见三皇兄居然只顾着埋头干饭，那狼吞虎咽的模样如同天赐的救命稻草。
年纪最小的皇九子本来就缩在椅子角上，见状哆哆嗦嗦地伸出两只手，把面前那只大碗捧了起来。
他眼圈有些发红，声音细得发颤：
“儿臣……儿臣愚钝。儿臣听不懂古史，只知父皇赐的粥管饱。”
说罢，他闭上眼睛，张开嘴，用勺子挖起一大勺凉透的米糊，直接塞进嘴里。
小脸皱成一团，死命地吞咽。
这一动，算是把局面给碎了。
皇四子和皇五子相顾一眼，如蒙大赦。
再也顾不得什么天家体统，齐刷刷低下头，端起面前的碗筷。
吭哧吭哧——
一时间，皇家内苑最隐秘的议政暖阁内，全被吞咽声填满。
几个年幼的皇子为了不在君父面前露怯，为了活命，把吃奶的劲都使了出来。
谁也不看谁，谁也不说话，只有碗筷碰撞的声音响成一片。
萧景行独坐一旁，面前摆着那碗未动几口的饭食。
他看着满桌子埋头苦吃的兄弟，顿觉自己是不是说错话了。
荒诞至极。
他用力握住椅子的扶手。
这些只知道护食的蠢物！
天盛帝坐在主位上。
他微微前倾着身子，目光从空置的瓦罐上扫过，又看向萧景琰那被刮得干干净净的碗底。
最后，视线落回萧景行那只基本没动过的泥碗上。
空气中全是咀嚼和吞咽的杂音。
老人的胸膛轻微地起伏了几下。
忽地，口中溢出两声闷笑。
人老了，确实也是念旧啊……
几个狂咽粥的小皇子吓得动作一僵，饭粒还挂在嘴边，全都不敢动弹。
萧景琰抹了一把嘴角的酱汁，把空碗放回桌上。
他规规矩矩地坐正，一副刚刚吃饱的满足模样，什么也没问，什么也没说。
天盛帝抬起手，用指节在黄花梨木的桌面上轻轻敲了两下。
笑声敛去，天盛帝的目光恢复了那种平淡的审视。他看向萧景行，又瞥了眼萧景琰，语气里听不出什么起伏。
“老大知书。”他顿了顿，又道，“老三纯孝。”
这八个字落地，算是彻底为这场惊心动魄的分鼎试探定了调子。
萧景行额角跳了跳。
知书对纯孝。
他费尽口舌引经据典，竟抵不过老三一顿毫无仪态的狂咽？
萧景琰听得此言，当即离开座位，跪地抱拳：“父皇龙体初愈，儿臣不善言辞，唯愿父皇康健。这粗茶淡饭，儿臣吃得香甜。”
“起来罢。”天盛帝嘴角的笑意压不住了，便挥了挥手。
连李公公站在门边，都暗暗吐了口长气，准备上前去撤下那些残羹冷炙。
可众人还未及喘息，天盛帝脸上的最后一点笑意瞬间消失得干干净净。
老人的目光骤然变得锐利，话锋猛转。
“这两日，朕在屋里静养，外头倒是热闹得紧。”
天盛帝从几个儿子的脸上一一刮过。
“京城周遭的木料行，那造大船用的百年杉木、桐油和粗麻缆绳，一日之内，价格暴涨了三成不止？”
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