兰香如故（重生篇）14
江南的冬天来得又快又猛，跟北边不一样。
北边的冷是刀子割肉，干脆利落，江南的冷是水汽往骨头缝里钻，穿多厚的棉袄都挡不住，手脚整天都是冰的。
沈嘉兰在江南过了第一个没有雪的冬天。
腊月里下了几场雨，湿冷湿冷的，客栈的被子像刚从水里捞出来，晚上睡觉要裹三层才勉强暖和。
她给家里写了信，说今年不回去了，信里写得轻描淡写——“江南这边病人多，走不开，你们在家好好过年，别惦记我”写完自己先酸了鼻子。
其实她特别想回去。
入冬之后，江南这边冻病的人一波接一波，先是城东的老头老太太，喘不上气，咳得整夜整夜睡不着，然后是码头上的脚夫，大冬天光着膀子扛包，冻得浑身打摆子，再后来连绸缎庄的老板娘都病倒了，发热发得说胡话。
城里的医馆挤得满满当当，沈嘉兰的义诊摊子从早摆到晚，有时候天黑了还有人举着灯笼来找她。
她忙得脚不沾地，饭都顾不上吃，半个月下来瘦了一圈。
腊月二十九那天，她看完最后一个病人，收拾完的时候，街面上早已空无一人冷冷清清的，铺子都关了门。
她背着药箱往客栈走，路过一家饭馆，门口挂着红灯笼，隐约能看见一家人围坐在桌边吃饭。
沈嘉兰站了一会儿，低头继续走。
回到客栈，老板娘正坐在柜台后面嗑瓜子，看见她进来：“回来了？厨房有热水，自己去舀。”
“谢谢。”沈嘉兰把药箱放在楼梯口，准备上楼。
“哎，等会儿。”老板娘叫住她，磕了一颗瓜子，“你过年真不回去？”
“不回了，走不开。”
“一个人？”
“嗯。”
“那多没意思。”老板娘从柜台底下摸出一个小坛子，“这是我自己腌的酱菜，你拿着，过年就粥吃。”
沈嘉兰接过来，她道了谢，上了楼，推开房门，屋里黑漆漆的，她把药箱放下，摸黑点了灯。
她把酱菜坛子放在桌上，坐下来，看着灯发呆。
明天是除夕，往年这个时候，庄子上早就热闹开了。
崔雪梅会提前三天开始备菜，炸丸子、蒸年糕、卤酱肉，厨房里的香味能飘出去半里地，沈其翰会写春联，写完了让沈伯儒贴，沈伯儒贴歪了他就骂，骂完了自己搬凳子重贴。
沈嘉莲最开心，因为有糖吃，兜里揣着花生糖和芝麻糖，见人就发，连鸡都不放过，追着鸡往鸡嘴里塞糖，把鸡吓得满院子跑。
祖母会坐在堂屋里剪窗花，剪的是梅花和竹子，贴在窗上，好看得很。
沈嘉兰想着想着，鼻子又酸了，她使劲吸了吸鼻子，站起来走到窗边，把窗户推开一条缝。
冷风灌进来，吹得她头发乱飞，她看见街对面那户人家也挂起了红灯笼。
“过年了。”她小声说。
然后她关了窗，坐到床上，明天还得去义诊，城东那个老太太的咳疾没好利索，得去复诊，忙起来就好了，忙起来就不想了。
她迷迷糊糊睡着了。
第二天早上她是被冻醒的，窗户上结了霜花，把外面的光挡了大半。
她缩在被窝里赖了一会儿，还是爬起来穿了衣裳。
今天除夕，义诊的摊子不摆了，但城东的老太太得去一趟，她洗了脸，把药箱收拾好，下了楼。
老板娘已经在厨房里忙活了，看见她下来，探出头说：“这么早？今天还出诊？”
“去城东看个病人，一会儿就回来。”
“那正好，中午回来吃饭，我炖了鸡。”
“谢谢老板娘。”
沈嘉兰出了门，街上冷清得很，铺子全关了，只有几家卖香烛纸钱的还开着，门口摆着成摞的冥币和红纸。
偶尔有几个行人走过，都是行色匆匆的，手里提着年货往家赶。
城东老太太的病不重，就是老慢支，天一冷就犯。
沈嘉兰给她开了药，又嘱咐了几句，老太太拉着她的手非要留她吃饭。
沈嘉兰说“不了，客栈老板娘炖了鸡”，老太太才放她走，临走往她兜里塞了一把花生。
回去的路上，风更大了，吹得她耳朵生疼，她把围巾往上扯了扯，裹住半边脸，低着头快步走。
路过城隍庙的时候，她看见庙门口挂了两盏大红灯笼，庙祝正在贴门神，看见她招呼了一声：“无名大夫，过年好啊！”
“过年好。”她笑着回了一句。
回到客栈已经快中午了。
她推开客栈的门，一股热气扑面而来，夹着饭菜的香味，浓得她愣了一下。
老板娘平时也做饭，但从来没做过这么香的，她顺着香味往厨房的方向看了一眼，发现厨房的门关着，里面叮叮当当响个不停。
“老板娘？来客人了？”
没人应。
沈嘉兰觉得奇怪，往里走了几步，厨房的门忽然开了，崔雪梅端着一盘红烧肉走出来，额头上冒着汗，看见她，笑了一下：“回来了？快去洗手，马上开饭。”
沈嘉兰站在原地说不出话。
她看着母亲把红烧肉放在桌上，又转身回厨房端出一盘糖醋鱼。
桌上已经摆了七八个盘子——红烧肉、糖醋鱼、炸丸子、蒸年糕、卤酱肉、炒青菜、凉拌木耳、还有一碟花生米。
桌子中央放着一个大汤碗，里面是热气腾腾的鸡汤。
沈嘉兰的嘴张了张，没发出声音。
厨房里又出来一个人，沈其翰端着一碗扣肉，走得小心翼翼，嘴里念叨着“别洒别洒别洒”，一抬头看见沈嘉兰站在门口，咧嘴笑了：“哟，回来啦？站着干嘛，帮忙摆筷子。”
沈嘉兰还是没动。
沈伯儒从厨房里探出头，手里攥着一把筷子：“父亲，筷子拿几双？”
“废话，一人一双，你数数几个人。”
“我数了，但嘉莲说她要用两双，一双夹菜一双喝汤……”
“让她自己拿！”
沈嘉莲从沈伯儒身后钻出来，手里攥着一把花生糖，看见沈嘉兰，眼睛一亮，撒丫子就冲过来，一头撞进沈嘉兰怀里：“姐！”
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