第68章 茜草

长公主盯着那两朵莲花，心头火气更盛，这贱婢心思全用在勾缠男人的伎俩上了，果真与那些狐媚妾室一路货色！
她沉下脸：“许世子让本宫看这个，是何用意？”
若非顾及身份，长公主此刻早已厉声斥责。四周贵妇亦低声议论，不解这鞋印花纹与推人落水有何干系。
此时因男女之防不算严苛，加之各府多相熟，男宾那边听闻动静，也有不少人聚到水榭旁。
三皇子端详片刻地上痕迹，忽对许淳安道：“许兄之意，可是因湖边土软，这两枚脚印却印得不深，故可推断苏棠姑娘并未使力推人？”
此言一出，不少男宾亦凝神细看那两枚脚印，低声议论起深浅与力道的关系。
此时大夫已匆匆赶到为韩氏诊脉，韩氏坐在那儿，听着周遭议论纷纷，心头本就憋闷，再撞上苏棠那仿佛洞悉一切的目光，更是堵得慌。
偏那大夫还沉吟道：“夫人脉象浮促，肝火郁结，需服药疏解调理。”
韩氏本来就心里有鬼，再一听大夫戳破了她的心思，脸上一热，竟控制不住地打起嗝来。
苏棠收回视线，转向许淳安轻声说：“爷，既然世子夫人无碍，可否让大夫也为小蝶看看？她方才舍身护主，伤得着实不轻。”
此言一出，众人才恍然想起，竟是无人吩咐救治小蝶。
按常理，护主之人本该先受抚慰，如今却要一个通房来提醒。韩氏这般行事，落在几位老封君眼里，不免暗自蹙眉。
京城向来传着“娶妻当娶韩家女”的美谈，可今日这番做派，只怕是言过其实了。
韩氏听了苏棠这话，更是气得肝火直冲，这贱婢，竟敢拿小蝶作筏子来打她的脸！
她想厉声斥责，可怒意翻涌之下，打嗝声却越发急促响亮，在众人的低声议论声中显得格外刺耳。
见到四周投来的目光，韩氏只觉羞愤交加，眼圈一红，泪水便簌簌滚了下来。
“好个猖狂的奴才！倒把个下人捧得比主子还金贵！”长公主见韩氏委屈垂泪，不由想起自己这些年被驸马冷落的光景，怒从心起，一掌拍在案上。
“护主是她的本分，赏罚自有主子定夺，哪轮得到你一个通房来指手画脚！”
她目光如刃：“许世子，你这通房居心叵测，分明是蓄意折辱正室脸面，到这般地步，你还要护着她不成？”
话音落地，周遭空气骤然凝滞。
不少贵妇悄然别开眼，心中皆道：这苏棠怕是活不过今日了。
许淳安眉头微蹙，云姨娘所言虽有可能，可他心底却始终不信。苏棠平日除了在床笫间偶有娇缠，其余时候皆谨守本分，对韩氏更是礼数周全，怎么可能做出这种事来。
只是眼下情势对苏棠极为不利，他该如何帮她呢？
正沉吟间，却见苏棠轻轻一笑，她朝许淳安伸出手，掌心向上，指尖还沾着些许未洗净的茜草粉泛着殷红。
“爷，奴婢这双‘步步生莲’鞋，鞋底嵌了茜草粉，您瞧，连手上都染红了。”
许淳安目光落在她的指尖上，又转向青石砖上那两朵淡粉莲花，眼底骤然掠过一抹亮色。
他再看向苏棠时，眸中满是赞赏。
许淳安眸光微动，没想到苏棠那点为了邀宠的小心思竟成了破局的关键。
他看向韩氏，她今日穿的正是今春最时新的柳芽黄绸衣，料子娇嫩至极，稍一触碰便会起皱，若是染上颜色，更是难以遮掩。
苏棠既用了茜草染鞋，连手上都沾了红粉，倘若真推过韩氏，那衣裳上绝不可能不留半点痕迹。
他目光又转向小蝶，方才苏棠搀扶之处还留着几枚淡淡的绯色指印。
苏棠见他已明白了自己的意思，便抬高声音，朗声道：“奴婢手上的茜草粉，若沾到浅色衣料便会留下颜色。可诸位请看，世子夫人衣裳上干干净净，并无半点红痕。足见落水一事与奴婢无关，真凶另有其人！”
众人听了苏棠这话纷纷点头，这一番证据确凿，苏棠确已自证清白。可若她不曾推人，云姨娘又为何咬死不放？
在场皆是后宅里历练出来的，稍一转念便品出其中关窍。
一时间，投向韩氏与云姨娘的目光里，不觉添了几分意味深长的揣度。
不待苏棠开口，许淳安已冷声质问：“云姨娘，你方才一口咬定亲眼所见，如今却作何解释？”
云姨娘脸色变得煞白，她万没料到自以为天衣无缝的算计竟被苏棠用这般手段勘破。她仓皇望向韩氏，却见对方眼中寒光凛冽，满是警告。
云姨娘知道这下子全完了，韩氏怕自己把她抖落出来，想她认罪去死。若她敢攀扯主母，只怕远在韩府的家人一个也活不成。
想通这一层，云姨娘身子一软，如抽了骨般瘫跪在地，浑身止不住地颤抖起来。
“世子恕罪！是奴婢撒谎了，”她声音抖得不成调，“苏姑娘，不曾推过少夫人——”
说到此处，她忽然重重磕起头来，每一下都砸在青石砖上发出阵阵闷响：“是奴婢！是奴婢被恨意蒙了心！奴婢听人说世子夫人赐的避子汤让奴婢伤了根本，此生难有子嗣……又见苏姑娘得您宠爱，一时妒火攻心，才、才想出这等毒计。”
她猛地抬起脸，额上皮开肉绽，鲜血滴答落在地上：“殿下，求您念在奴婢伺候您三年的情分上，饶奴婢一命罢！”
她不想死。
她才十七岁，正是如花般的年纪，怎甘心就此凋零？
如今唯一的生机，便是赌世子会心软，所以她故意在话里把韩氏给带上，就想让世子想起韩氏此前的所作所为。
韩氏没料到云姨娘临到这般田地竟还敢提避子汤之事。她也顾不得再装柔弱，上前狠狠掴了她一掌。
“我平日待你哪点薄了？不过几碗避子汤，便让你恨毒至此？莫非你还想抢在我前头生下庶长子不成！”
说到此处，韩氏想起自己昔日特意抬举云姨娘，让她做了妾室，如今却换来这般反噬，不由得悲从中来，掩面抽泣不止。


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