第42章 鸳鸯谱？燕子谱？

一行人出尽风头后又开始赶路了，来到郊外一处空旷处歇脚。

乾隆小憩，众人也不敢发出太大的声响，这宁静很快被后方再次传来的、令人心头发沉的踉跄脚步声打破。

“恩人……公子……等等……等等…”

那声音嘶哑微弱，却带着一种惊人的执着，紧紧追着队伍。

众人回头。

小燕子就知道，肯定是采莲。

她比之前更加狼狈不堪。

那身粗布衣裙，下摆已撕扯开几道口子，沾满了泥浆和草汁，袖口也磨破了，露出里面更旧的里衣边角。

最触目惊心的依旧是那双脚——露出的伤口红肿溃烂，混合着新的磨伤和尘土，每一步都像是踩在刀尖上，在身后拖出断断续续、暗红色的血痕。

她跑得摇摇晃晃，脸色惨白如纸，嘴唇干裂出血，汗水顺着脏污的脸颊滑落，冲出一道道白痕，唯有一双眼睛，死死盯着永琪马背的方向。

小燕子从马车窗探出半个身子，手搭凉棚望去，见到采莲那副惨状，忍不住“哎呀”一声，对车内的紫薇小声道：“这姑娘怎么又跟来了？看她那脚……啧啧，真是不要命了么？”语气里没了前世的酸涩猜忌，只剩下纯粹的诧异和一丝不忍。

紫薇刚给乾隆盖了一件披风，听到小燕子的声音也抬眸望去，眉头微微蹙起，伸手轻轻拍了拍小燕子的手，示意小燕子下车去，莫要吵醒了乾隆。

小燕子跟着紫薇出了马车，两人慢慢走了过去，“永琪不是给了银子她安置么？她这样追，伤怎么好得了？”

紫薇也蹙起秀眉，忧虑道：“这姑娘性子也太倔了。脚伤成这样还硬撑，真是……”

永琪看着采莲跌跌撞撞扑到近前，最终力竭跪倒在尘土里，不住喘息，连完整的话都说不出，只一味藏起那双血肉模糊的脚，用哀求的眼神望着他。

他心中那股无奈感几乎达到了顶点，还夹杂着一丝隐隐的烦躁，这女子怎就如此认死理？他当日赠银赠言，是解她燃眉之急，指她一条明路，绝非是要她如此自残身体、纠缠不休。

“采莲姑娘，”永琪的声音比平时更沉几分，带着不容置疑的力度，“我的话，你难道未曾听清？你这般不顾性命追来，若真伤了脚，日后如何生计？岂不是辜负了我当日赠银相助的本意？”

采莲伏在地上，肩膀剧烈抖动，泣不成声：“公子……大恩……无以为报……奴婢只想跟着公子，做牛做马……伺候您一辈子……求您……别赶我走……”她哭得情真意切，配上那骇人的脚伤和凄惨的模样，实在让人难以硬起心肠斥责。

小燕子和紫薇走到跟前，紫薇看着永琪无奈的神情，也是劝起采莲，“采莲姑娘，我们此次出行路途遥远且坎坷，实在是无法收留别人了，我家少爷给了你银钱，你应该好好谋生将来有所作为也好，真不至于做到这个地步。”

尔康和尔泰也凑了过来，附和道，“是啊，采莲姑娘，何苦呢？”

采莲只是一个劲的哭泣，“奴婢只想……伺候公子，报答……公……公子的救命之恩，求求你们……别赶我走……”

“采莲姑娘你不要这样子，我家少爷他不缺丫鬟伺候，你还是赶紧回去吧。”

小燕子直白的话让采莲哭得更加汹涌，永琪看着低着头、绞着衣角、浑身透着一股“无处可去、只能依靠您”气息的采莲，只觉得太阳穴隐隐作痛，终是叹了一口气，“紫薇，你先拿点衣物给她换上吧，再让胡先生给她看一下伤。”

紫薇点了点头，伸手要扶起采莲，可是采莲的脚确实伤的厉害，有点踉跄，差点还把紫薇拉摔倒了，小燕子见状也走过去扶，两个人将采莲扶到后面马车，给她找了身干净的衣服，胡太医也给采莲看了一下伤势，拿给紫薇一些伤药。

紫薇仔细为她清理、上药、包扎。

采莲疼得浑身发抖，却咬紧牙关不敢呼痛，只是眼泪流得更凶，不住地偷眼望向永琪的方向。

梳洗换装后的采莲，虽依旧面色苍白，形容憔悴，但总算有了几分清爽模样，低眉顺眼地站在那里，更显弱质纤纤，我见犹怜。

刚上好药，乾隆就醒了，紫薇、小燕子赶紧回了马车，紫薇将事情粗略说了一下，乾隆也没有在意，吩咐车马继续前行。

那么问题来了，采莲的身份，注定无法与主子们同乘马车。

步行？那双刚刚包扎好的脚，显然承受不住。

永琪无奈揉了揉额角，看了看尔康，尔康抿嘴耸肩，意思明了——他只能跟紫薇同乘一马，别的女人不能来沾边。

然后看了眼尔泰，尔泰连忙摆手，瞪大眼睛，往马车上面示意——他跟小燕子的结还没解呢，怎么可能再带别的女人同骑一匹马。

终是无可奈何地长叹一声，翻身下马，牵着自己的坐骑走到她面前，语气平淡无波，听不出情绪：“上去吧。”

采莲眼中瞬间爆发出惊人的光亮，她哽咽着，在永琪的搀扶下，费力地爬上马背，小心翼翼地坐在马背前方，低着头，连呼吸都放轻了，永琪随即翻身上马，坐在她后方，拉着缰绳，身姿挺直，目视前方，双腿一夹，催马缓步前行。

车子启动后，小燕子忍不住又掀开侧面的窗帘，正好看见永琪和采莲同乘一骑的背影。

秋阳将两人的影子拉长，重叠在一起。采莲似乎低声说了句什么，永琪微微侧头，回了一句话，采莲苍白的脸上竟浮现出一抹极淡的、带着羞怯和感激的笑容，不多时永琪脸上也浮现出笑意来，两个人有说有笑，倒也是一幅美景。

“噗嗤——”小燕子没忍住，笑出了声，她缩回脑袋，对紫薇挤眉弄眼，压低声音却带着明显的戏谑：“紫薇你快看！快看那里！你说咱们这少爷呀，救着救着，怕不是要救出个少夫人回家去咯？……我看啊，咱们是不是快要准备喝喜酒了？”她一边说，一边还用手肘轻轻碰了碰紫薇，笑得眉眼弯弯，纯粹是看热闹不嫌事大的样子。

紫薇无奈地看她一眼，轻轻摇头：“小燕子，别胡说。咱们少爷是仁善，见那姑娘可怜，才不得已为之。你这话若让人听去，平白污了人家姑娘清誉。”

乾隆听到她们谈话，也伸长脖子看望窗外，眼眸微眯，脸上看不出喜怒，手中的折扇准确无误地、不轻不重地敲在了小燕子脑袋上。

“哎哟！”小燕子捂住额头，夸张地叫了一声，有些意外，有些委屈地看向乾隆，“艾老爷！你怎么打我呢！”

“打的就是你这口无遮拦的丫头！”乾隆收回折扇，眉头微蹙，声音不高，“什么‘喜酒’？什么‘美娇娘’？女孩儿家，说话没个分寸。永琪是天家子弟，怎会与来路不明的女子牵扯，你莫在这里乱点鸳鸯谱。”

小燕子一只手捂着额前，眨巴着大眼睛，一脸懵懂：“什么鸳鸯谱。鸳鸯还有谱？”完全没抓住乾隆话里的重点，反而被这个新词吸引了注意力，顺着自己的思路跑偏了，“说少爷要成亲就是鸳鸯谱，那紫薇成亲是什么谱？我成亲是什么谱？我是燕子谱吗？”她歪着头，很认真地思考起来，她越想越离谱，自己先乐了。

“噗——”旁边的紫薇赶紧用帕子掩住嘴，肩膀却抖动得厉害。

连前面骑马跟着的尔康、尔泰等人，听到小燕子这清奇的理解和自问自答，也都忍俊不禁，尔康拉着缰绳，跟尔泰并肩骑马，笑着看向尔泰，无奈地摇摇头，那脸色的笑意好像在说，如果小燕子当了他弟妹，尔泰以后的乐趣怕是每日不断。

尔泰也勾起一抹宠溺的笑意。

乾隆也被她这拐到天边的思路噎了一下，严肃的表情差点破功，化作一声哭笑不得的叹息。

他用折扇虚点着小燕子：“你呀！整日里就知道插科打诨，胡搅蛮缠！”

小燕子缩了缩脖子，小声嘟囔：“那我不说了嘛。”她虽然还是不太明白“鸳鸯谱”到底是个什么谱。

乾隆看她那副蔫头耷脑、却又明显没太搞明白状况的样子，又是好气又是好笑，最终只是瞪了她一眼，沉声道：“再胡言乱语，仔细你的皮。”

小燕子吐了吐舌头，乖乖坐回马车里，但眼珠子还是忍不住往窗外瞟，看着前方骑着马儿的尔泰，心里琢磨着：皇阿玛说永琪不能随便娶来历不明的姑娘……那什么样才算“有来历”呢？

她脑子里胡乱想着，很快又被路边的野花吸引了注意力。

队伍继续在官道上行进，载着各怀心事的众人，朝着下一个未知的城镇而去。


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