第57章 天降赤星，耀如神火
以他如今的修为，多负一人，轻如无物。
可此行注定见血，刀光溅到她眼前，怕她夜里做噩梦。
朱高爔指尖按着额角，轻轻揉了两下。
声音放得极软：“瞾儿，爹这次是去清账的，满地都是血，你不怕？”
瞾儿摇摇头，声音闷在衣领里：
“爹在哪儿，哪儿就是家。”
行了，话都说到这份上，那就带上吧。
到时趁她睡熟，悄悄裹紧些便是。
朱高爔目光转向屏息而立的朱棣。
“朱允炆那厮的家眷，半个时辰后押到。处置法子我已和瞻基定妥——玄卫指挥权暂交你手，务必盯死每一处岗哨，不容半点闪失。”
朱允炆这条线，牵一发而动全身。好在玄卫如铁桶，万无一失。
朱棣沉稳颔首，眉宇间不见半分犹疑。
朱高爔俯身给瞾儿系好斗篷，裹严实了，一把抱起。
踏出屋门，足尖一点青砖，人已离地三丈。
体内真气轰然奔涌，撕裂空气，爆出一声炸雷般的巨响！
“轰——！”
云层被硬生生劈开一道豁口，白絮翻卷如沸。
他破空疾驰，速度快得撕开音障，身后拖出一圈翻滚的乳白色激波云。
护体罡气与气流激烈摩擦，边缘竟隐隐透出赤红灼光。
若值深夜，地上仰头的人，只当是天降赤星，划破长空，耀如神火。
他若全力施为，一日之间，绕大明疆域飞个来回，也不过喘口气的工夫。
可就在那团烈焰包裹的护罩之内，却静得连瞾儿的呼吸都清晰可闻。
朱高爔原还悬着心，怕她初御风而行，吓得闭眼发抖。
谁知这小丫头非但不怯，反倒睁圆了眼睛，小手扒着护罩边缘，兴奋地东张西望。
“爹爹快看！云朵像棉花糖一样，原来真不能坐呀！”
朱高爔心头一松，笑着刮了下她鼻尖。
“瞾儿抓紧咯——爹要冲云霄了。”
话音未落，真气再催，如江河决堤！
身后激波云骤然膨胀，烈焰护罩腾地暴涨，化作一枚拖着长长赤尾的火流星。
远处村寨里，已有老农跪地叩首，颤声高呼：“祥瑞！真龙显圣啊！”
仍是那个名不见经传的小国。
苏卡列东整夜未阖眼，枯坐在灯下，与国师戈布反复推演。
倘若大明铁骑再度压境，他们拿什么挡？
上回击溃朱高煦，靠的是蓝田几人暗中策应，更关键的，是朱高煦兵马单薄、轻敌冒进，一头扎进他们布好的杀局里。
可下次呢？大明必倾巢而出。
小小弹丸之地，拿什么扛得住千军万马？
真是贪字害人，一步错，步步崩。
若当初安守藩属之礼，年年纳贡，依附大明羽翼之下安稳称王……
何至于今日，为活命熬白了头发。
“国师，眼下怎办？昨夜死在我军刀下的明军，少说六七百条命！这笔血债，断无转圜余地。”
“明军前锋将至，你我不过砧板上的鱼肉，只等人家挥刀。”
戈布面色灰败。他们紧挨大明边关，岂不知那万里江山蕴藏何等雷霆之力——火铳齐鸣，红衣大炮一响，山都要塌半边。
所幸，手中尚握着一张新牌。
“王上，眼下唯一活路，全系于汉王朱高煦一身。”
“他是当今圣上嫡子，只要他活着、在我们手里，大明便不敢轻动。”
“无论大明开出何等条件，一概不允，死咬不松口。”
“更要好酒好肉供着，伤药不断，侍从不离——让那些明军远远瞧见，心里踏实。”
“一旦朱高煦断气，或被明军抢回，咱们这国号，明日就得从地图上抹干净。”
苏卡列东脸上掠过一丝难堪。
昨日朱高煦率铁骑踏城而入，屠戮百姓的惨状，仍在他眼前晃。
如今倒要亲手捧着仇人，当菩萨供起来。
戈布察言观色，低声道：
“王上，成大事者，不争一时意气。一国存亡，系于您一念之间。”
苏卡列东长长吁出一口气，喉结滚动，终是咽下了满腹苦涩。
“即刻派最好的大夫过去——听说他脊骨碎了，撑不了几天。他若咽气，咱们也一块儿陪葬。”
城外，距城墙约莫千米处。
胡杨树影斜斜铺开，秀英与蓝田伏在粗粝树根后。
蓝田叼着半截干草茎，懒洋洋望着城头巡兵来回走动。
“秀英，你真笃定他会来？再过半个时辰，天可就彻底黑透了。”
秀英一手按在心口，指尖微颤。
心跳如擂鼓，撞得肋骨生疼；脸颊滚烫，不知是羞是急，抑或是别的什么。
她攥紧拳头，指甲深陷掌心，血丝渗出也浑然不觉。
终于……又要见到你了吗？
她眸光忽明忽暗，像烛火在风里摇曳，盛着太多说不清道不明的东西。
忽然——天地一沉。
一股无形重压自天而降，狠狠砸在两人脊背上！
蓝田当场被压得脸贴黄沙，脑袋几乎陷进土里。
而一道赤红火影，挟着焚风之势，自他们头顶呼啸掠过！
那威压如山岳倾覆，蓝田喉头一甜，“哇”地喷出一口腥血。
秀英气血翻涌，五脏似被铁钳绞紧，却咬牙挺直脊背，硬生生扛住了。
紧随其后的，是刺耳欲聋、撕裂耳膜的尖啸——音爆来了。
秀英早有预料，一把死死捂住双耳，指节绷得发白。
蓝田却傻愣在原地，连眼皮都没眨一下。
音浪炸开的刹那，他七窍猛地涌出血丝，鼻腔、耳道、嘴角全淌着暗红。
他硬是咬着牙，在那股碾压般的气流里一寸寸抬起下巴。
目光撞上那个撕裂长空、直贯城心的赤红火球——
瞳孔骤然缩成针尖，脸上肌肉不受控地抽搐，连颧骨都在抖。
两条小腿筛糠似的狂颤，膝盖几乎打不直。
嗓音劈了叉，嘶哑得像砂纸磨铁：“这……这就是……人间至强？”
就在这一瞬，他懂了——为何人人都把这男人当活阎罗供着。
那不是寻常的压迫，而是天塌下来压在脊梁上的窒息感；
是被拖进无光深海，肺里最后一丝气泡都挤干，只剩黑暗一寸寸灌满胸腔。
死亡的爪子正顺着他的脊背缓缓刮过，指甲锋利，随时会掐住喉管，把他拽进永夜。
他甚至觉得，闭眼自尽，反倒是种恩赐。
从此刻起，一道永不愈合的阴影，狠狠钉进了他魂里。
往后余生，每个子夜惊醒，冷汗浸透枕褥，全是这张脸在眼前晃。
城墙内侧，戍卒们照例踱着步。
忽地一股灼风扑面而来，烫得人睫毛卷曲。
抬头——一颗燃烧的巨日已裹着雷音，劈开云层，轰然坠入城中！
“轰——！”
以撞击点为圆心，狂暴的冲击波如怒潮奔涌，一圈圈横扫四方。
尘烟腾起十丈高，翻滚如沸，遮天蔽日，谁也看不清里头是死是活。
近处的兵卒连惨叫都来不及，瞬间化作焦黑蜷曲的人形炭块；
稍远些的则像断线纸鸢般被掀飞出去，人在半空就呕出大口鲜血，砸在地上时骨头碎裂声清晰可闻。
整座城池猛震三下，砖石簌簌剥落。
有人当场跪倒，磕头如捣蒜：“天罚！这是老天爷降下的天罚啊！”
“定是咱们得罪了神明，遭报应了！”
“胡扯！天降异象，兴许是祥瑞！说不定是仙家至宝，护佑我朝！”
“快！快去请国师！请王国师速来勘验！”
地窖深处。
朱高煦脊椎断裂，疼得冷汗浸透后背，正闭目强忍。
地面忽然剧烈一颤，震得土屑簌簌掉进他领口。
他倏然睁眼，眸底精光乍现：
老四到了？
算起来，被关进来已快一天一夜。
虽靠回春丹吊着命，没人咽气，但苏卡列东压根没送一滴水、一粒米。
已有几个士兵虚脱瘫软，连抬手的力气都没了。
他自己也好不到哪去——再硬的筋骨，断了脊梁也是废人。
若再拖下去，他不敢想还能撑几炷香。
好在，老四终究来了。
这地窖挖得极深，头顶就是苏卡列东的宫殿基座，夯土厚达五米。
能隔着这等厚度还震得地动山摇的，普天之下，唯老四一人。
红衣大炮？连个响都听不见。
“赵辉！赵辉！”
朱高煦声音轻得像游丝，干裂的嘴唇艰难动弹着。
可赵辉一个激灵就醒了——昨夜守了他整宿，白天刚合眼就被这动静惊醒。
“王爷，您说！”
朱高煦舔了舔血痂龟裂的下唇，沙哑道：
“燕王到了。叫弟兄们准备撤——现在就动身。”
从被押进来的第一刻起，他就笃定：老四不会丢下他。
就像当年在北平城头，顶着北元铁骑的箭雨，两人背靠背杀出血路那样。
嘴上再硬，心里装的，从来都是这个弟弟。
火球撞城的动静，苏卡列东自然听见了。
他带着戈布快步踏出殿门，袍角被热风掀得猎猎作响。
“怎么回事？”
门外已是灰雾弥漫，视线所及，尽是翻腾的土尘，白茫茫一片。
“咳咳……”
他挥袖驱散面前浮尘，随手揪住一个戍卒：
“你，进去瞧瞧。”
方才那些兵油子的议论，他字字入耳。
天降神物？他这辈子头一回见。
信了神的苏卡列东心头直跳：
莫非老天开眼，真要助我渡此劫？
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