第53章 西域腹地，黄沙翻涌如沸
朱高爔迟迟难决，正因他清楚：
这三门课若真落地生根，
有朝一日，或许真会催生出足以威胁瞾儿性命的利器。
如今的瞾儿，恐怕还扛不住红衣大炮的轰击。
可等她修为再往上拔一截，筋骨淬得更硬、真气凝得更厚，那炮弹砸在她周身三尺，怕是连护体罡气都撼不动分毫。
到那时，瞾儿才真正算得上横压当世，无人能撄其锋。
可偏偏，“科学”这口黑匣子一旦掀开盖子，枪械迭代便如野火燎原——一代比一代狠，一茬比一茬快。
到了那个地步，连朱高爔都不敢拍胸脯说能硬吃下所有子弹。
毕竟，后世那枚能炸平山岳的核弹头，可不是靠内力冲关、腾空御气就能挡得住的。
谁也不敢断言，哪天不会有人真把这玩意儿从图纸里抠出来、造出来、点着了。
朱高爔反复掂量，最终还是把那三门新铸的火炮暂且封存。
在他心里，瞾儿的安危，永远排在第一位。
朱瞻基离开燕王府后，并没直奔孙若微那儿去，
反倒先拐回了自家府邸。
眼下但凡拿不准的事，他第一反应就是找老爹商量。
也算是在血与火里摔打出了点分寸感。
他一踏进院门就扯着嗓子喊：“爹！爹！您在哪儿呢？”
朱高炽正伏在书房案前批折子。
平日里，朱棣不在京时，他都在宫里的尚书房值守；
本以为老爷子一回来，自己能喘口气，歇歇肩上的担子——
谁知朱棣倒好，把成堆奏章全甩到了东宫，让他照单全收。
活像上辈子真拉过磨、驮过粮，这辈子才落得个连打个盹都得掐着时辰的命。
眼下这些折子，全是围着老二这次出征打转：
粮秣调度、军饷拨付、伤药储备、战马折损……
户部报来的账目密密麻麻，光是扫一眼就脑仁发胀。
朱高炽刚想撑着扶手起身松松腰背，就听见儿子那洪亮嗓音劈头盖脸砸进来。
他苦笑着摇头：“老的还没理清，小的又撞上门来了。”
推开书房门，扬声喝道：“你老子在这儿！别嚎了！”
朱瞻基立马小跑着扑过来，一把攥住朱高炽的手臂：“爹——”
朱高炽顺势把他拽进屋，挪着沉甸甸的身子，往那把吱呀作响的摇椅上一陷，闭眼靠住：“说吧，又卡在哪了？”
朱瞻基挠挠头，不好意思地笑了，绕到父亲身后，双手搭上他宽厚的肩膀，轻轻揉按起来：“爹，您咋一猜一个准？”
相处越久，他越觉出父亲深不可测——
再棘手的事，经他手一捋，总能理出条顺溜的道儿；
人心怎么动、人话怎么说、人路怎么走，他心里都跟明镜似的，往往对方还没开口，他已料到七八分。
朱高炽眯着眼，舒坦地享受着儿子的力道。
这孩子从前被太祖宠得尾巴翘上天，说话带刺、办事横冲，哪有这般低声下气求人的模样？
“少贫嘴，快讲！你四叔那儿，出什么岔子了？”
朱瞻基立刻将朱高爔处置建文妻儿及生母的经过，一五一十倒了出来。
“爹，四叔这手段，是不是太绝了些？说到底，他们也是朱家血脉啊。”
“对自家人下这么重的手，宗室那边会不会寒心？藩王们又会不会起疑？”
“要不……还是禀明爷爷，请他定夺？”
朱高炽猛地坐直身子，眉头拧紧，脑中飞速推演这事牵动的各方利害。
他一把攥住朱瞻基手腕，语气沉得像压了块青石：“这事，万万不可告诉你爷爷。”
“说了也没用——爷爷不会拦你四叔，满朝文武，他身边全是四叔的人。”
“你前脚刚递话，后脚就有人通风报信，直通你四叔耳中。”
“你现在好不容易在他那儿挣了点信任，别自己亲手给毁了。”
朱瞻基神色一凛，心头咯噔一下——这点，他确实漏算了。
告诉爷爷，根本撬不动局面。
上回爷爷亲自帮四叔把三万建文旧部迁回应天，他就该明白：
老爷子，从来不会为了这点事，让四叔难堪。
这事，说大也大，说小也小。
老爷子压根不会为它，逆着四叔的意思办。
“可若对亲族都如此不留情面，藩王们真能安心？”朱瞻基皱眉追问，“爷爷当年费了多少力气，才稳住这群人？”
当年建文帝削藩太急、下手太狠，逼得各路王爷离心离德。
靖难之役时，手握兵权的几位亲王，全都袖手旁观，眼睁睁看着朱棣铁骑踏破应天城门。
所以朱棣登基后，为安抚人心，不仅给藩王加俸禄，连他们子孙的官职都一并抬升。
朱高炽却缓缓摇头：“今非昔比。”
“当年爷爷刚拿下应天，虽胜得漂亮，兵马损失不大，可钱粮耗得底朝天。”
“更关键的是，你四叔打完就走，爷爷手里没多少底气，只能靠温言软语笼络人心。”
“可永乐十二年下来，藩王一个没反，爷爷也就只收了他们的兵权，俸禄一分没减，大家相安无事。”
“若照你四叔这般雷霆手段，确有人会暗地里嘀咕。”
“但没人敢真动手。”
“那些藩王，哪个不是太祖高皇帝亲生的儿子？当年在应天城里，谁没埋两颗钉子、养几个眼线？”
“你四叔干了什么，他们门儿清——谁敢在他眼皮底下耍花招？”
“最要紧的是，瞾儿册封大典的请帖，你四叔亲手写、亲手发，每位藩王都收到了。”
“谁敢这时候触他霉头，下场……你自己掂量。”
“还有一桩：你四叔既然让你去‘告发’那建文余孽，就说明他压根不打算把这事捅出去。”
“老百姓只知道应天城门口锁了个囚徒，却不知他是建文的儿子。”
“教坊司？那可是寻常人连门槛都不敢沾的龙潭虎穴。”
朱高炽话不多，却字字砸在要害上，把前因后果、利害关系一层层剥开，讲得透亮又扎实。
朱瞻基心头那团乱麻，一下被理顺了，豁然开朗。
“成！我这就去传话！”
他嘴上应得干脆，心里却半点不含糊——不是存心敷衍四叔，而是生在宫墙之内，一言一行都牵着千钧重担。
稍有不慎，就可能搅动山河、惊起滔天巨浪。
……
此时西域腹地，黄沙翻涌如沸。
汉王朱高煦率铁骑奔袭而来，马蹄踏碎枯草，卷起滚滚烟尘。
身旁副将勒紧缰绳，扬声奉承：
“王爷神威盖世！皇上派您来收拾这弹丸小国，简直是牛刀杀鸡！”
“依末将瞧，日头还没偏西，这城就得插上咱们大明的旗！”
“等班师回朝，满朝文武，谁还敢小觑王爷半分？”
朱高煦听得眉峰微扬，本已摸向怀中那架荷兰进贡的望远镜，想再细看敌情；可耳畔热风扑面，全是谀词，手便又缩了回去。
他猛地抽出腰刀，朝天一指，吼声震得沙粒跳动：
“男儿建功，正在此时——随本王，破阵！”
战马长嘶裂云，号角撕开长空。
万骑齐奔，声浪似潮，杀气直冲霄汉。
铁蹄翻飞，黄沙腾空而起，遮天蔽日；狂风骤起，惊得北雁成群掠过天际。
大地随之颤抖，仿佛不堪重负，发出低沉呜咽。
若非亲临其境，谁能想象——千军万马如墨浪压境，只消片刻，便要将人碾作齑粉？
西域与中原迥异。
苍茫大漠吞没天光，盐碱地连绵无际；
荒原莽莽，杂草疯长，野狼夜嚎，人迹杳然。
看似疆域辽阔，实则宜居之地屈指可数。
一路所见，尽是砾石戈壁。
所谓城墙，不过是几块风蚀岩垒起的矮墙，再横七竖八钉些朽木栅栏。
别说挡兵刃，怕是孩童拿根枯枝戳几下，都能捅出个窟窿。
朱高煦越看越纳闷：就这等土围子，也敢暗算大明？
对面城头。
一位身披金饰、手握权杖的中年男子，面色焦灼，死死盯着远处奔涌而来的黑潮。
身后卷起的漫天风沙，更把这支铁骑衬得如魔神降世，气势迫人。
此人正是苏卡列东——毒花之计的主谋。
他侧身急唤身旁一名汉将：
“蓝将军，明军已至，全仗将军力挽狂澜！”
那蓝将军面如刀削，筋肉虬结，一身玄甲绷得发亮，周身戾气逼人。
哪怕对着国王，也昂首斜睨，下巴抬得老高。
他随手一拍苏卡列东肩头，笑声桀骜：
“放心！管他是谁，来了就别想活着回去——秀英，你说是不是？”
话音未落，他身后走出一名女子。
亦着明式铠甲，身形清瘦，眉目温润，气质却如砚池深水，静而不滞。
纵敌锋在前，她眸中亦无波无澜，唯余沉静。
可那股子浸透骨髓的书卷气，倒比铁血更扎眼，活脱脱是个披甲执笔的女先生。
她并未接蓝将军的话茬，只目光沉沉望向城下：
“来的是汉王朱高煦。”
“沙场宿将，万军辟易。不可轻敌。”
蓝将军嗤地一笑，满脸不屑：
“万军辟易？秀英，你这话，倒显得我手软脚软似的！”
“等这一仗打完，我定要面圣，再讨一瓶‘神血’！”
“这几年药效越来越淡，上回喝完，跟没喝一个样！”
说着，他目光灼灼盯住秀英：“你从不用神血，怎就强得这般离谱？”
那眼神里，是藏不住的嫉恨与狂热。
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