第281章 这叫眼力见儿
宋晞微微眯眼，重新打量起眼前这个黑脸膛的汉子。
曹平的身形在昏黄的油灯下显得格外局促。
那双粗糙的大手无处安放似的，在膝盖上来回搓了两下，又攥成拳头搁在桌沿上。
他的目光既没有躲闪，也没有那种惯犯的油滑，反而带着一种豁出去的坦然。
“……掌柜的，您别误会！”
他终于憋不住了，声音沙哑中带着急切，“我不是自愿当土匪的！真不是！”
“事情不是您想的那样！”
他这一开口，身后那几个原本正低头装鹌鹑的矿工也悄悄竖起了耳朵。
曹平似乎也顾不上什么面子了。
他知道，这可能是自己这辈子最后一次解释的机会。
“我叫曹平，今年二十六，东洲府曹家集人。”
他深吸一口气，像是要把那些发霉的旧事，翻箱倒柜似的晾晒出来。
“我娘走的时候我刚八岁，说是跟货郎跑了，其实村里人都知道，她是饿得活不下去了，给家里留了口粮，自己跑山里寻了短见……”
他的声音没有波澜，像在说别人的事，“我爹从那以后就酗了酒，地里的活也不管了，家底败光后，就把气都撒在我和我妹妹身上。”
“我妹妹比我小五岁，瘦得跟个柴火棍似的，”
“她七岁那年，我爹要把她卖给镇上的刘瘸子换酒钱，那个刘瘸子四十多了，前头打死了两个媳妇。”
他说到这里，拳头无意识地攥紧了，青筋在粗糙的手背上微微凸起。
“我那时候十四岁，个子还没长全，浑身也没有几两肉。”
“我去求里正，说我们家是真过不下去了，求他把今年的税免了，或者宽限几个月也行。”
“里正跟我说，公粮是朝廷收的，少一文他都要被问罪，他也没办法……”
曹平忽然笑了一下，那笑容又冷又涩：“可我后来才知道，里正家里那年刚盖了新院子，他大儿子娶媳妇摆了三天的流水席。”
“他收上来的粮税，不是全交朝廷的，大头都进了他自己的库房。”
他顿了顿，目光垂下去，落在自己那双布满老茧和裂口的手上：“后来呢？”
“后来里正找了我爹，说只要把我妹子送过去给他家当小儿子的童养媳，他就可以再借我们几斗米。”
“我爹当天晚上就把我妹子的铺盖卷好了。”
“我那天夜里在灶房坐了一整宿，天亮的时候，我去了里正家。”
“那老东西的院子门没锁，他从醉梦里醒来的时候，我拿他床头那把用来剔牙的牛角刀，就把他给解决了。”
曹平说得很快，像是要把那些积压了十年的东西一口气倒出来，不带一丝停顿。
“完事之后，我留了张条子，说人是我杀的，要报仇就来找我。”
“然后我把妹子送到了邻县的姨母家，自己一头扎进了山里。”
“我本来想着，既然这世道容不下我，那我就去当个恶人，总比被逼死强。”
“可第一回跟着寨子里的人下山‘做买卖’，刚在山道上露了个脸，就被一队路过的官兵给围了。”
“我当时连刀都没拔出来，就被按在地上了。”
“后来审判的时候，说是首犯重判，从犯轻罚，我又是第一回‘干活’，手上也没沾血，所以他们没砍我的头，判了个流放充军，直接丢进了矿洞里……”
他说完，像是用尽了全身的力气，整个人都松垮了几分。
他抬起头，那双眼睛里带着近乎恳求的神色：“掌柜的，我知道我以前的勾当名声不好听，但我真的没干过什么伤天害理的事。”
“我救过我妹妹，也杀过人，但杀的是该死的。”
“您……您要是不放心，我这就走，绝不给您添麻烦。”
他的话还没说完，宋晞已经忍不住打了个哈欠。
那哈欠打得又大又圆，眼泪都快出来了。
她揉了揉发酸的眼睛，摆了摆手：“行了行了，你的意思我明白了，我收你还不行吗？”
不就是“失踪的妈，酗酒的爸爸，病弱的妹妹，倒霉的他”那一套吗？
这大汉拿的不会是主角剧本吧？
那可得留下看看啊。
曹平愣了一瞬，以为自己听错了：“……啊？”
“啊什么啊？”
宋晞拿起笔，在曹平那一栏的“备注”旁边，添了一行小字，字迹潦草得像鬼画符似的。
“前山匪，已投诚。”
“鉴于初犯且事出有因，可赦免。”
她放下笔，抬起头看着他：“你虽然以前干过坏事，但你刚才那番话里，至少有两件事是真的。”
曹平紧张地咽了口唾沫：“哪两件？”
“第一，你要真是那种心术不正的恶人，刚才不会跟我解释这么多，更不会把‘走山匪那条路行不通’的分析说得那么透彻。”
“一个真心想走歪路的人，是不会帮我把那些路都堵死的，只会路径依赖地重新走入这条道。”
“第二，你提起你妹妹的时候，眼神没有飘。”
曹平张了张嘴，喉咙里像是堵了什么东西，好半天没说出话来。
宋晞没再看他，低下头继续整理手里的名单，随口补了一句：“行了，别杵在这儿了，过去坐下吧。”
“明天一早，你带着他们到清平镇我的总店报道。”
曹平没有立刻走。
他站在原地，像一棵被风吹得晃了又晃、终于找到土扎根的树。
过了好一会儿，他才低声说了一句：“……掌柜的，谢谢您。”
那声音很轻，却带着一种沉甸甸的分量。
然后他转过身，走回桌边。
但没坐回原位，而是快步走到灶台边。
他一把提起了那把还冒着热气的大茶壶，小心翼翼地将宋晞面前那只已经凉透的粗瓷碗斟满。
动作笨拙，却带着一种近乎虔诚的认真。
赵栓子坐在旁边，看着这一幕，忍不住小声嘀咕了一句：“曹哥，你这也太狗腿了吧？”
曹平面不改色，甚至微微挺了挺腰板：“你懂什么？这叫有眼力见儿。”
其他几个矿工对视一眼，默默地收回了想要去端茶倒水的手。
实在是抢不过啊。
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