第956章 扼杀白头鹰（16）
二十三点十分，第一波空降开始。
德卢斯方向，赤色同盟远征军第3近卫空降师从一千二百米高度跳伞，目标区域是德卢斯港西侧的林地。由于低云干扰，部分伞兵偏离了预定降落点，落地后散落在几十平方公里的范围内。
但美军的防御比预想的更加薄弱。
德卢斯驻扎的是美国明尼苏达州国民警卫队第24师一部，兵力不足四千人，且多为训练不足的中年男子。他们对赤色同盟远征军空降毫无准备，许多人是在睡梦中被伞兵突击队的枪声惊醒的。
赤色同盟远征军空降兵迅速攻占了港口码头、铁路调车场和城南机场。到二十五日凌晨，德卢斯基本落入赤色同盟远征军手中。
苏圣玛丽方向，第5近卫空降师面对的是美军第10山地师的一个团。双方在城北的苏必利尔湖渡口发生了激烈交火。美军试图守住通往密歇根半岛的铁路桥，但赤色同盟远征军空降兵在夜间突袭中炸毁了美军的通信线路，使其指挥系统陷入混乱。
二十五日上午，苏空降兵占领苏圣玛丽。
科涅夫在指挥部接到电报后，罕见地露出了笑容。
“五大湖的水运通道已经打开。”他转身对参谋们说，“三个坦克集团军可以渡湖了。”
1943年11月上旬，赤色同盟远征军主力在苏必利尔湖北岸集结。
科涅夫投入了第1近卫坦克集团军、第3近卫坦克集团军和第5近卫坦克集团军，共约三千辆各型坦克和自行火炮。协同作战的步兵来自第30集团军和第38集团军，总兵力超过六十万人。
渡湖作战的核心是控制苏必利尔湖东端的航道和南岸港口。
十一月六日，赤色同盟远征军工兵开始在苏必利尔湖北岸建设临时码头。由于北岸缺乏深水港，大量重装备需要通过搭建浮桥和改装驳船的方式渡湖。
“这是整个战役最薄弱的环节。”第1近卫坦克集团军司令官列柳申科中将在军事会议上直言不讳，“美军如果现在派航空兵来炸，我们在北岸的渡口就是活靶子。”
但他的担忧没有变成现实。美国陆航在北线的兵力已经被持续消耗，剩余力量主要用于保卫五大湖工业区，根本无力组织大规模空袭。
十一月十日开始，赤色同盟远征军分三个渡口强渡苏必利尔湖。
北岸的德卢斯方向最为顺利。赤色同盟远征军利用缴获的美制登陆艇和湖运驳船，将第1近卫坦克集团军的先头旅运送到南岸的威斯康星州境内。美军在湖边只有零散警戒阵地，一触即溃。
苏圣玛丽方向，第3近卫坦克集团军强渡圣玛丽河，进入密歇根州上半岛。
中央渡口则是最艰苦的一段。第5近卫坦克集团军要穿越苏必利尔湖最宽阔的水域，渡湖距离超过一百公里。湖面风急浪高，许多临时改装的驳船在风浪中沉没。
“损失了三十七辆坦克和大约七百名士兵。”第5近卫坦克集团军司令官罗特米斯特罗夫中将在给科涅夫的报告中写道，“但部队已经登上南岸，正在扩大登陆场。”
到十一月二十日，赤色同盟远征军已经在五大湖北岸的德卢斯、苏圣玛丽等关键港口站稳脚跟，并开始向南推进。
美军的反应迟了一步。
美军第5装甲师在密歇根湖北岸遭到赤色同盟远征军第3近卫坦克集团军主力重创。美军M4谢尔曼坦克在T-34和IS-2重型坦克面前处于劣势，一天之内损失了八十七辆坦克，被俘约三千人。
“底特律正面临严重威胁。”美军阿拉斯加-加拿大战区司令官艾森豪威尔中将在给马歇尔的紧急电报中写道，“赤色同盟远征军已经控制五大湖北岸全部港口，先头部队距离底特律不到三百公里。”
1943年12月3日，赤色同盟远征军第1近卫坦克集团军先头部队推进至密歇根湖北岸，距离底特律约二百五十公里。
从苏必利尔湖到密歇根湖，赤色同盟远征军已经投送到北美大陆的兵员累计约一百八十万人，坦克和自行火炮超过四千辆。
底特律，这座美国汽车工业的心脏，已经开始战备疏散。
底特律河沿岸的工厂日夜不停地拆卸设备。福特、克莱斯勒、通用汽车的工厂里，工人们将机床、模具和设计图纸装上火车，运往内陆城市。铁路货场堆满了等待发运的设备。
但时间不站在美国一方。
赤色同盟远征军的侦察机已经飞临底特律上空。科涅夫的炮兵部队正在测算渡河方案。
美军在底特律—芝加哥一线集结了最后的主力——约十五个师。这些部队中，有刚刚从美国中西部调来的国民警卫队师，也有从阿拉斯加撤下来的第10山地师残部。装备参差不齐，士气低落。
但美军高层仍准备做最后的抵抗。
“这是美国的最后工业防线。”艾森豪威尔在电话中对底特律守军司令巴顿中将说，“丢掉底特律，美国就失去了制造坦克和飞机的最大基地。”
巴顿的回答简短有力：“我们可以死在这里。”
十二月十日，赤色同盟远征军主力抵达底特律以北三十公里处。
双方炮兵开始互相轰击。底特律的天空被火光映红，湖面上漂浮着被击沉的渡船的残骸。
赤色同盟远征军即将发动对底特律的总攻。
另一边，自由之翼远征军南线主力于1943年10月从夏威夷出发，向加利福尼亚推进。
五百余架舰载机从九艘埃塞克斯级航母上呼啸而起，分三个波次空袭旧金山湾区和洛杉矶。
十月六日凌晨，旧金山湾区。
第一波攻击由P-51战斗机护航，Ju-87D俯冲轰炸机和B5N2鱼雷机担任主力。目标是旧金山湾内的残存舰艇和海岸防御设施。
“发现美舰两艘，正在向南撤退！”侦察机无线电报告。
海航中队长林国华大尉接到命令，带领十二架Ju-87D俯冲轰炸机和八架B5N2鱼雷机追击。
旧金山湾南端，美军重巡洋舰“盐湖城”号和驱逐舰两艘正以最高速向南逃逸。但它们的速度无法逃避飞机的追猎。
林国华率先俯冲。他的Ju-87D在刺耳的尖啸声中从六千英尺高空垂直下降，机翼上的风笛发出恐怖的噪音。美军防空炮火密集地迎面扑来，黑色的爆炸烟团在机身四周绽开。
林国华在两千英尺高度投弹。
一枚五百公斤穿甲炸弹准确命中“盐湖城”号的后甲板，穿透三层甲板后在轮机舱爆炸。蒸汽从撕裂的船体中喷涌而出。
随后，两架B5N2鱼雷机从低空突入，各投下一枚鱼雷。两枚鱼雷全部命中左舷。
“盐湖城”号剧烈倾斜，十五分钟后翻覆沉没。
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