第三百六十六章 行军格式
有老臣路过，认出他来，劝他说，薛中郎将，你这是何苦。
他不说话。
劝的人摇摇头，走了。
他跪得笔直。
甲也不穿，就一身常服。
春天的太阳，已经有些毒了。
他额头上全是汗，可身子，纹丝不动。
他的常服，洗得发白。
膝盖上，还打着两块补丁。
这身打扮，站在金碧辉煌的宫门前，显得格格不入。
可谁也没觉得好笑。
因为那张脸上的神情，认真得吓人。
那认真，是一个男人，把命押上去之前的认真。
程咬金先认出了他，骂了一句：“这愣小子！”
程咬金嘴上骂，脚下却没停。
他大步走过去，想把人拽起来。
手伸到一半，又缩了回来。
他看出来了，这愣小子，是铁了心的。
拽，是拽不动的。
杜荷没说话。
他站在台阶上，看着薛仁贵。
薛仁贵也抬起头，看着他。
四目相对，薛仁贵的眼神里，有一样东西，杜荷太熟悉了。
很多年前，左卫伙房里，也是这个眼神。
那时候，薛仁贵蹲在灶前，问杜荷：杜哥，你说，我这辈子，就只能劈柴吗？
杜荷说：你劈的柴，每一根，都是你往后要踩的路。
那是当年，在左卫伙房，他第一次看见薛仁贵劈柴时的眼神。
事情惊动了李治。
不多时，内侍出来传话：陛下让薛仁贵进去。
内侍传话的时候，声音都在抖。
他说，陛下听说有人在殿外跪了一个时辰，先是一愣，然后说，让他进来。
朕要看看，是什么样的人。
薛仁贵起身，拍了拍膝盖上的土，大步走进了殿里。
他走路的步子，很重。
每一步，都像踩实了才抬脚。
殿里的老臣们，看着他进来，都皱了皱眉。
这哪像个中郎将，分明是个刚从地里回来的庄稼汉。
杜荷和程咬金，也跟着进去了。
进殿之前，程咬金拉住杜荷，说：“杜小子，一会儿陛下要问你的意思，你可得掂量着说。这愣小子，是个好苗子。可西域那鬼地方，不是闹着玩的。”
殿里，李治坐在御座上。
他看着薛仁贵，问：
“薛仁贵，你跪在殿外，是要请什么？”
“臣请战。”薛仁贵说。
三个字，掷地有声。
这三个字，在殿里，嗡嗡地响。
有几个武将，听了，不自觉地挺了挺腰。
李治看着薛仁贵，看了很久。
然后，他问：“你可知，请战的规矩？”
“臣知道。”薛仁贵说，“可臣等不及了。西域的兄弟，在流血。臣在这里，多等一天，就多一分罪。”
“请什么战？”
“西征。”薛仁贵说，“臣请陛下，让臣去西域。臣愿为先锋。打不下龟兹，臣提头来见。”
殿上，有人倒吸了一口凉气。
提头来见，这话，多少年没人敢在太极殿上说了。
程咬金在旁边，用胳膊肘捅了捅杜荷，小声说：“听见没？这小子，比老程当年还愣。”
殿上静了一下。
这静，是被“提头来见”四个字，砸出来的。
李治的手指，在龙椅扶手上，轻轻敲了一下。
李治没有立刻说话。
他看向杜荷。
这一看，殿上的人，都跟着看了过来。
谁都明白，薛仁贵的去留，杜少师的一句话，能定一半。
“杜师。”他说，“薛仁贵这个人，是你举荐的。你说，朕该不该让他去？”
杜荷看着薛仁贵。
他看着看着，眼前就浮起了很多画面。
伙房里的柴堆。
辽东的雪。
一支箭，穿过七层皮甲。
还有那个蹲在灶前，问他“这辈子只能劈柴吗”的年轻人。
他想起很多年前，左卫的伙房里，那个劈柴的火头军。
柴劈得又稳又狠。
后来，他跟着杜荷去了辽东。
再后来，他凭着一手箭术，凭着一身武艺，一步一步，从火头军，打到了左卫中郎将。
这条路上，每一步，杜荷都看在眼里。
薛仁贵不是天纵奇才。
他是那种，能把一件事，做到死的人。
劈柴，劈到最好。
射箭，射到最好。
打仗，他也要打到最好。
“陛下。”杜荷说，“让他去。”
他顿了顿。
“当年在辽东，他劈了那么多柴。每一根柴，都是盖马道上的一个标记。这个人，天生就该站在军阵里。”
这话，杜荷说得很慢。
殿上的人，大多听不懂“盖马道”是什么意思。
只有程咬金，和几个去过辽东的老将，红了眼眶。
李治点了点头。
他又问薛仁贵：
他问这话，一半是考，一半是想听。
他想听这个汉子，会怎么答。
“薛仁贵，你可知西域有多远？”
“臣知道。”薛仁贵说，“比辽东远。”
“可知西突厥有多少骑？”
“臣不知道。”薛仁贵说，“臣只知道，他们有多少骑，臣就砍多少骑。”
这话，粗。
可殿上的人，没有一个人笑。
因为说这话的人，眼睛里，有真东西。
李治笑了。那笑里，有赞赏。
“好。”他说，“朕准了。你随程知节西征。为先锋。”
李治说“好”的时候，声音里，有难得的痛快。
这半年来，他批折子，理政务，样样都是慢功夫。
唯有这一声“好”，是快刀。
薛仁贵又磕了一个头。
这一次，磕得很重。
殿砖上，都听见了响。
“谢陛下！”薛仁贵单膝跪下，又站起来。他转过身，朝杜荷拱了拱手，转身就要走。
这一拱，拱得深。
杜荷受了。
他知道，这一拱里，有十几年的分量。
殿外，起风了。
风吹进来，把薛仁贵的衣摆，吹得猎猎响。
“等等。”杜荷叫住他。
薛仁贵停住。
“出征之前，来公主府一趟。”杜荷说，“我有样东西，要给你。”
“什么东西？”
“到时候你就知道了。”
杜荷说，“是比槊还快的东西。”
薛仁贵愣了愣，随即笑了：“杜哥给的，就算是根柴火棍，我也带着。”
薛仁贵笑着走了。
他的笑声，在殿外，传出去老远。
有内侍小声嘀咕：这哪像个当官的去打仗，倒像个孩子得了新刀。
出了殿，程咬金凑过来，说：“杜小子，你要给仁贵什么好东西？是不是也给老程来一份？”
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