第331章 假如是男儿(41)

假孕抱养一事，既过了哈达这一关，也得了皇上默许，里外再无阻碍。

府中诸事安排妥当，安陵容便顺着穆宁的安排，悄然对外传出了有孕的喜讯。

夜深人静时，房内只剩二人，安陵容轻轻抚着尚且平坦的小腹，轻声问：“侯爷，咱们这一胎，是男孩还是女孩？”

穆宁几乎没有片刻迟疑：“女孩。”

安陵容闻言轻轻点头，没有追问缘由。

穆宁亦未曾多做解释。

家事尘埃落定，穆宁卸下后顾之忧，再度一头扎进兵部繁杂公务之中。

白日勘核武官履历、严查京营军纪、清裁冗余私官，夜里伏案整理积年卷宗、梳理年、隆两派盘根错节的人脉。

他依旧是那副铁面无私、公事公办的模样，半点情面不讲。

兵部上下乃至朝堂百官，私下提起这位年轻的穆侍郎，无人不道一句——不近人情。

秋风渐起，京城暑气尽数褪去。

长街两侧梧桐落金，天高气清，云阔风凉，满城皆是澄澈晚秋景致。

历时数月西北征战大捷，抚定边疆，年羹尧终于率领西征大军班师回朝。

铁骑压道，旌旗浩荡，这是雍正朝开国以来最盛大的一次凯旋归京。

依照朝廷礼制，兵部需全程主持迎候仪式。

身为兵部左侍郎，穆宁领命，率一众京官立于正阳门外，恭迎大将军凯旋。

不多时，远方尘土飞扬。

数万西征铁骑列队而行，铠甲寒光凛冽，队伍绵延数里，气势磅礴。

年羹尧一身战甲，高坐骏马之上，万千兵甲簇拥其身，威风凛凛，无人敢直视。

待大军至城门之下，所有前来迎候的文武官员尽数屈膝跪地，俯首恭迎大将军，姿态恭敬至极。

满场黑压压一片跪伏人影，唯独穆宁立身其间，只抬手垂身，端端正正行了一朝堂揖礼。

清风拂动他官袍下摆，身姿挺拔端正，在一众伏地官员中，显得格外突兀，格外扎眼。

全场瞬间静了一瞬。

所有人心里都捏了一把汗，谁都知道年羹尧恃功自傲、性情跋扈，最喜旁人敬畏顺从，穆大人此举，分明是当众拂他颜面。

年羹尧眼底寒色微沉，勒马翻身下马，径直大步走到穆宁身前。

他居高临下睨着穆宁，语气带着浓浓的讥讽与挑衅：“不愧是翰林清贵出身，穆大人这身傲骨，倒是硬得很。”

穆宁面色不改，唇角噙着一抹浅笑：“年大将军亦是翰林出身，骨头自然更硬。若非大将军一身硬骨、誓死戍边，何来西北接连大捷、边疆安定？”

一句话轻轻巧巧，既抬了年羹尧功勋，又接住他的讥讽，不卑不亢，不落下风。

年羹尧死死盯着穆宁那张和怡亲王相似的脸。

他心底戾气暗生，却挑不出半分错处，最终只冷冷冷哼一声，不再多言，转身翻身上马，带着副将，径直入城。

凯旋大军入京城，直奔皇宫复命。

养心殿内，年羹尧面圣述职，细数西北战事始末。

话音落罢，他话锋一转，句句都落在穆宁身上：“臣此番班师回京，百官皆守礼恭迎，唯独兵部左侍郎，傲然立而不跪，举止轻慢，性情桀骜不驯，全无朝臣恭谨之态，恐难担中枢重任。”

字字句句，皆是告状，意在让胤禛责罚打压穆宁，挫一挫这位新贵侍郎的锐气。

胤禛静静听着，面上波澜不惊，心底早已翻了个大大的白眼。

这群臣只能跪天子，年羹尧不光接了群臣参拜，还敢当面指出有人没跪。

到底是没脑子，还是有意挑衅？

可面上，他依旧端着平和姿态，开口打圆场：“穆宁自小长在朕跟前，素来被朕宠得骄纵了些。

年纪尚轻、入世未深，性子直白刚正，不懂世故圆滑。再过几年，打磨打磨心性，自然就沉稳妥帖了。”

年羹尧听完这番话，心底同样狠狠翻了个白眼。

他今日进宫告状，是来让皇上惩治穆宁、治他不敬之罪、压他气焰的！

不是来听皇上跟他说“孩子还小、被宠坏了、长大就好”的！

养心殿一番对谈，年羹尧心底憋着的火气越燃越盛，怒意郁结不散。

一回年府，他便沉着脸色，遣人火速唤来自己安插在户部最贴身的一名亲信。

此人素来听命于他，手里攥着不少不干净的旧账，软肋尽数被年羹尧拿捏。

年羹尧坐在主位上，直言吩咐：“下次你去兵部对接公务，撞见章佳穆宁，便借机挑刺生事，假意争执失控，当众揍他一顿。”

那户部官员当场僵在原地，满脸难以置信，伸手指着自己，声音都带着颤：“大将军……您是说、让属下去做？”

整个京城谁不知道？这位穆侍郎是皇上跟前长大的近臣，是怡亲王的表弟，圣眷滔天。

去当众殴打朝廷正二品侍郎？

这哪里是办事，分明是自寻死路！

年羹尧看穿他的怯懦，冷哼一声，笃定开口：“没错，就是你。”

“那章佳穆宁执掌兵部以来，四处裁人、谁的面子都不给，朝堂上下被他得罪的官员数不胜数。

你只需装作被他刻意刁难、气急失控，一时失手打了朝臣。”

他胸有成竹，许出承诺：“有本大将军在，必然保你无事。到时候旁人只会觉得你是替众人出气，未必会怪罪。”

下属脸色一寸寸变得死灰。

他心里比谁都清楚，自己根本没有拒绝的资格。

一身把柄、全家老小的性命，尽数攥在年羹尧手里。

若是胆敢违逆，过往贪墨舞弊的旧账一旦被捅出，阖家流放、满门遭殃，妻儿老小无一幸免。

可若是乖乖听话，顶多是自己一人担下罪责，或贬或死，至少能保全家人平安。

万般权衡之下，他只能咬牙俯首，哑声应下命令。

另一边，兵部衙门依旧有条不紊。

穆宁连日埋首处理西北大捷的后续事宜，最要紧的便是核对阵亡将士的抚恤银两。

大战大捷风光无限，可沙场无情，胜仗背后，是无数埋骨边疆的将士，家家户户的生离死别。

他细细核对年羹尧递上来的抚恤总账，一眼便看出账目猫腻。

总数末尾凭空多出一大截空账，数额不小，来路模糊，不用细查也知晓，是年羹尧借着军功抚恤的名头，暗中克扣挪移、吃了回扣。

穆宁对此是有些犯难，毕竟要抓着此事不放，最后极容易被扣上不理牺牲将士冷血无情的帽子。

而且胤禛素来深谙制衡之道，年羹尧新立大功、气焰正盛此刻必然不会刻意清算这些细碎银钱，大概率是刻意睁一只眼闭一只眼，默许他拿些好处，暂且安抚功臣。

稳妥起见，他特意入宫请示圣意。

胤禛看过账目，只吩咐一句：“账目原样核实，如实递交户部即可。”

一句回话，彻底印证了他的猜想。

穆宁不再多言，依旨办事，将整理妥当的抚恤账目封存成册，只待户部对接核销。


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