如懿传如懿的妹妹184
说到此处，锦瑟稍作停顿，想起宫中安排，又轻声补叙道：“还有一桩事，是梅姐姐主动求的恩典。梅姐姐言说，宫中主位尽数随驾离宫，偌大紫禁城无人管束，宫人繁杂、琐事琐碎，恐生疏漏乱象。因此她特意恳请皇阿玛恩准，独自留守宫中，专心照料您的起居，照看宫中诸事与年幼的弟弟们，替您分忧解难。”
皇后听闻锦瑟回话，知晓青梅情愿留在宫中照料自己，并未随同圣驾前往东巡，心底悄悄松了一口气。
皇后素来清楚，青梅眼下圣眷正浓，皇帝待青梅那份偏爱来得叫人捉摸不透。时而提起年少相伴，唤作青梅竹马；时而称其懂得体察圣心，视作知心之人；时而又言道愿意倾心相待。皇后始终看不明白，皇帝究竟是从何处生出这般多说辞来厚待青梅，可眼前实情摆在面前，青梅盛宠在身，已是无可否认。
虽说平日里青梅待皇后礼数周全、恭敬谦卑，皇后心底却从未放下对青梅的提防。说得透彻一些，皇后并非单单戒备青梅一人，深宫之中，但凡能够入得皇帝眼、分得皇帝一丝偏爱的女子，全都是皇后暗自留心、时时防备的对象。倘若此番青梅随驾东巡，凭着这份如日中天的恩宠，一路随行相伴，难保不会在外人眼中看去，二人亲近得如同寻常夫妻一般。这一桩事，恰恰戳中皇后心底最难容忍的地方。在皇后根深蒂固的执念之中，唯有自己，才是名正言顺陪伴皇帝的妻子，这份中宫的位置，这份独一无二的身份，旁人半分也不能僭越。
正因如此，青梅主动推辞东巡、选择留在宫中照料抱病的皇后，这件事于皇后而言，称得上一桩莫大的宽慰。
只是这份宽慰并未留存多久，一桩沉甸甸的心事又沉沉压上皇后心头。皇帝登基整整十载，此番山东东巡乃是头一回远行出京。自己身为中宫皇后，是天下公认的国母、皇帝的正妻，这般重要的盛事，怎能留在紫禁城之中缺席？念及此处，皇后抬眼望向身侧的锦瑟，语声带着一份执拗缓缓开口：
“你阿玛登基十年，这是他头一回东巡。本宫身为一国之母，如何能够不去？”
锦瑟听见皇后这番言语，一颗心当即悬了起来，面上满是焦灼，连忙上前一步劝道：“皇额娘，万万不可。您身子尚未痊愈，重病缠身，哪里经得起一路车马颠簸。”
皇后听见劝阻，心头那份不安与焦虑翻涌上来，久病虚弱的身躯微微绷紧，声音里藏着难以按捺的忧虑：“可本宫若是留在宫中，后宫一应事务，便尽数要落到娴妃手中，免不了叫她越俎代庖。锦瑟，你难道忘了？你阿玛已然有意，命娴妃代替本宫主持亲蚕礼。难道往后在外巡幸之时，还要由娴妃顶替本宫这位中宫皇后，伴在你阿玛身侧，一同接见群臣，承受万民仰望吗？”
这番念头落下，皇后心中便拿定了主意，无论身上病痛如何磨人，这一趟东巡，她一定要随行前往。
锦瑟几番苦口规劝，半点没能动摇皇后的心意，眼见实在无法劝服，只得把皇后执意想要随驾东巡一事派人传报养心殿，交由她的君父圣裁定夺。
居于养心殿的乾隆听闻消息，心中自有一番盘算。乾隆心中清楚，这场东巡，本意便是向外彰显自己在位治世的功绩，叫朝野、天下万民看见帝王治下太平兴盛。倘若皇后能够一同随行，在外便可上演一出帝后相敬和睦的景象，朝臣见之信服，百姓望之敬仰，恰好能够成全他想要彰显盛世君王威仪的心愿。即便皇后身子抱恙，只要人前能够撑住体面，便足够达成这份效果。思虑既定，乾隆便应允了皇后随同东巡随行的请求。
皇后执意要随驾东巡的消息传遍六宫，一时间后宫人人侧目，各藏心思。
玫嫔与嘉嫔各怀心事，并无半分交集，只是二人心中的算计全然藏不住，清清楚楚摆在眉眼脸面之间，眼底各有觊觎，各有图谋，浅显又直白。
但六宫之中，情绪最剧烈、最难以平复的，当属如懿。
此刻的如懿听闻消息，心底翻涌的满是愠怒与不甘，几乎压都压不住。
如懿此前早已在心中盘算得妥妥帖帖。她笃定皇后重病缠身，身子虚弱，断然不会远赴东巡；而最得圣宠的青梅，为了照料皇后、照看宫中阿哥，也已然推辞了随行。余下妃嫔之中，苏绿筠素来温顺无争，不得圣心，根本无法与自己相较。
如懿原本满心笃定，此番东巡，便是她独得圣宠、独占风头的最好时机。
如懿日日盼着随驾出行，私下早已无数次预想过途中光景。没有中宫皇后坐镇管束，没有青梅分走帝心，偌大随行队伍里，弘历眼中必然只有她一人。她可以朝夕伴在弘历身侧，晨昏相随，近身伺候，在外人眼里，她便如同陪伴帝王同行的妻室，如同真正的夫妻一般相守相伴。那是她筹谋许久、志在必得的光景，是她心心念念想要的体面与恩宠。
可皇后执意随行的消息，瞬间将如懿所有的美梦与盘算彻底击碎。
中宫一日在侧，尊卑规矩便一日立在那里。有皇后这位正妻随驾同行，她还怎么和弘历哥哥做夫妻？虽然她自己觉得她不输给皇后，可是朝臣百姓却不管这么多，在旁人眼中，皇后才是弘历哥哥的妻子。一想到这里，如懿又嘟起了嘴巴，一脸怨怼。
她的那些个小心思，也算是竹篮打水一场空了。
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