第458章 徐俌的忠告
徐俌站在书案旁，手中紧紧捏着那封写有“江南有变，臣请明示”的密信。
他的手微微有些发抖。
只要这封信飞往北京，薛远以及留守司内那十几个牵扯其中的官员，便再无半点活路，定会被九族连诛、血洗南京城。
“罢，罢！”
徐俌长长吐出一口浊气，将密信收入怀中，转头对门外沉声道：
“来人，去请薛侍郎。就说本公在后花园设下私宴，请他一人过来叙旧。切记，莫要招摇。”
老管家领命退下。
半个时辰后，夜幕低垂。
魏国公府后花园水榭内，灯火幽暗，桌上摆着几碟精致的江南小菜与一壶陈年黄酒。
薛远大步跨入水榭，脸上带着几分疑虑与警惕。
“国公爷，半夜召下官前来，不知有何要事？”
薛远拱了拱手，并未入座。
徐俌面色沉静，指了指对面的竹椅：“薛远，坐。你我相识多年，不必如此拘谨。尝尝这刚热好的绍兴老酒。”
薛远依言坐下，端起酒杯一饮而尽。
酒过三巡，水榭内只有池塘里的蛙鸣声。
徐俌放下酒杯，抬眼看着薛远，开门见山：
“薛远，昨夜你在城外别业，与松江徐介、苏州顾炎密会的事情……本公知道了。”
轰！
薛远如遭雷击，脸色大变！
他猛地站起身来，双眼怒睁，浑身肌肉崩得紧紧的：
“国公爷！你……你派人监视我？！”
暗处竹林里，徐显宗手握剑柄，几名死士瞬间拉紧了弩弦！
徐俌神色未变，只是抬手制止了暗处的动静。
他看着薛远，淡淡道：“若本公想抓你，今晚请你来的就不是这绍兴老酒，而是留守司的刀斧手了。本公是来劝你的。”
他自顾自地又倒了一杯酒，叹息道：
“薛远，若本公想拿你，今晚请你来的就不是这酒席，而是听风网与留守司的刀斧手了。本公叫你来，不是要抓你，而是想劝你回头。”
薛远按在刀柄上的手僵了许久，终于缓缓松开。
他重新坐了下来，嘴唇发白，发出一声惨笑与冷哼：
“劝我？国公爷，您是想劝我向秦烈那个暴君低头吧？！”
薛远越说语气越急，拍着桌子低吼：
“当年大局已去，我薛远跟着您归附新朝，是因为您对大家伙儿说‘秦烈是当世明主，归附可保江南平安，可保士绅富贵’！”
“可如今呢？他坐稳了龙椅，便卸磨杀驴！一条鞭法按田亩纳税，清丈土地，这是要抄我们薛家的家！要断我们子孙后代的根！”
“这种忘恩负义的皇帝，凭什么要我薛远向他低头？！”
徐俌静静地听着薛远的怒吼，没有发怒，只是伸手拿起酒壶，亲自给薛远把酒杯斟满。
“薛远，你冷静下来，仔细想想。”
徐俌看着杯中摇晃的黄酒，语重心长：
“陛下当年在宣府起兵时，便已雷厉风行地清丈过田亩、推行过新政。他是个什么样手段的人，你我心里难道不清楚吗？”
“他能够以铁血手段扫平草原、平定辽东、打垮倭国，他夺天下靠的是无敌的军队与重炮！”
“当年我们南京归附，说白了，不过是顺应大势自保罢了。就算我们当年死守南京，以新军的火炮，攻破南京也不过是多费半月工夫罢了！”
徐俌抬起头，眼神锐利如刀：
“我们的归附，是顺势而为的投诚，绝非可以用来要挟朝廷的‘从龙之功’！”
“况且，陛下当年也从未亲口许诺过什么‘江南制度永世不变’。那是我们自己自以为是、自欺欺人！”
“如今天下一统，陛下要建立的是一个政令畅通、真正统一的华夏大帝国，绝不允许江南继续做一个国中之国！”
薛远被说得脸色阵红阵白，胸口剧烈起伏，却依旧咬牙反驳：
“就算天下一统，他也不能翻脸不认人！我们徐家、薛家，在江南经营了上百年，盘根错节！他凭什么说动就动？！”
“经营上百年？”
徐俌冷笑一声，打断了他的话：
“经营上百年又如何？大明的朱氏皇族经营了上百年，国都被陛下灭了！当年不可一世的蒙古汗王、辽东女真，如今又在何处？何况你我区区地方豪强？！”
徐俌重重拍了拍桌子，厉声道：
“一条鞭法按田亩纳税，按人头出役，天经地义！我们这些年来隐瞒田产、逃避赋税，本就理亏！”
“陛下如今给的是一道新政诏令，是按律办事！若真把陛下逼急了，调动东边的水师舰队、北方的枪炮大军，到时候兵临城下，我们连同他正面对抗的资格都没有！”
水榭内再次陷入了死寂。
薛远低着头，紧咬着牙关，双拳握得咯吱作响。
他知道徐俌说的每一句话都是血淋淋的事实，可心中的贪念与傲慢却让他根本无法接受这一切。
徐俌见他态度有些松动，语气放缓了下来，柔声相劝：
“薛远，本公已经想好了。明日一早，魏国公府便会将家中所有的田产清册，一亩不少地如实上报给朝廷钦差。本公要亲自带头清丈土地，做这江南士绅的表率！”
他伸出手，按在薛远的肩膀上，真诚道：
“听本公一句劝，把那些大逆不道的念头放下吧。主动向朝廷申报田产，把隐瞒的土地退出来。”
“陛下虽然铁血，但绝非滥杀无辜的暴君。只要你主动配合推行新政，本公用这条老命保你，陛下绝不会为难你的官位与家人！”
听到“带头清丈”四个字，薛远像是被踩到了尾巴的猛兽一样，猛地甩开了徐俌的手！
他霍然站起身来，满脸不可置信与愤怒地看着徐俌，指着徐俌的鼻子厉声质问：
“国公爷！您要投降？！”
“您不仅自己要投降，还要把我们这些当年甘愿跟着您归附的兄弟，全都拱手卖给秦烈当功名筹码？！”
徐俌站起身，眼神悲悯：“薛远！本公这不是卖你们，是在救你们！再这么闹下去，死无葬身之地，那是抄家灭族的下场！”
“救我？哈哈哈哈！”
薛远仰天大笑，笑声中充满了疯癫与决绝：
“国公爷，您恐怕是忘记了当初是谁主导抓捕范霜华下狱的了。是我！您觉得如今高坐皇后位置的范霜华会放过我吗？！”
薛远整理了一下衣襟，冷冷地看着徐俌，一字一顿道：
“秦烈要想动我们薛家的田产，就是要逼死我们！而且我不相信他们会放过我。既然不给我活路，那我就跟他拼了！”
言罢，薛远根本不给徐俌再说话的机会，猛地转过身，拂袖怒气冲冲地离开了后花园。
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