第320章 新婚燕尔
清晨，天刚蒙蒙亮。
宣府总兵府后院的偏房里，小翠揉着有些发酸的眼睛，蹑手蹑脚地推开了打水房的木门。
她手里提着铜盆，本想着赶紧烧好热水，伺候自家小姐和姑爷起身。
刚走过游廊拐角，小翠猛地刹住了脚。
只见院子中央的练武场上，一个高大的身影正赤裸着上身，手持一柄黑铁雁翎刀，出刀如风，寒芒呼啸！
正是秦烈。
“啪！”
秦烈反手收刀，刀锋入鞘，发出清脆的响声。
他额头上满是汗水，在晨光下微微泛着光。
“姑……姑爷？您怎么起得这么早？”
小翠战战兢兢地上前，低着头，连声音都打着颤。
在范家时，那些高门大户的老爷姑爷，哪个不是睡到日三竿？
况且这位可是手握重兵、杀人不眨眼的封疆侯！
秦烈转过身，抹了一把脸上的汗水，看着瑟缩的小翠，失笑道：
“习惯了。军队里待久了，这个时候不起床，骨头会发酸。”
他伸手接过小翠手中的铜盆，随手放在一旁的石桌上，又道：
“以后早上打水这种粗活，找院里的护卫做就行，你一个瘦弱小丫头提着这么重的盆，容易伤了腰骨。”
小翠愣在原地，眼珠子瞪得老大。
主子……给下人提盆？
还关心下人的腰骨？
这要是在山西范家大宅，下人要是没伺候好，动辄就是一顿板子打下去了。
秦烈没理会发愣的小翠，拎着布巾擦着脖子，大步朝房内走去。
屋内，范霜华早已穿戴整齐。
她身著一袭天青色绣花绫裙，少了平日里商道女强人的凌厉，多了一分新妇的温婉。
此刻她正坐在桌前，手里捧着一本厚厚的宣府兵器图册与粮料册子，看得出神。
“大清早看这个，不累么？”
秦烈推门进来，带进一股淡淡的汗水味与阳刚气。
范霜华抬起头，美眸微转，抿嘴笑道：
“夫君每日要操心几万大军的吃喝拉撒，妾身若是不多懂些军政粮饷，如何替夫君分忧？这宣府的军粮消耗，可比运往江南的丝绸还要繁杂三分。”
秦烈走过去，顺手夺过她手中的册子放在一旁：
“行了，饭要一口一口吃，事要一件一件做。走，带你去尝尝本帅亲自做的早点。”
“夫君还会做早点？”
范霜华眼中闪过一丝诧异。
君子远庖厨，这可是自古以来的规矩。
——
后厨小院里，几名后厨的老妈妈与伙夫正手足无措地立在门外。
秦烈卷起袖子，将熬得粘稠的白米粥盛出来，又从旁边拿过早就腌制好的瘦肉丝与皮蛋碎，一并撒入锅中，加了些微量的盐与野姜丝，用小火慢熬。
随后，他又取来精面，揉成面团，拉成细长的面条，放入滚烫的油锅里刺啦一声炸开，顿时金黄酥脆。
不过半个时辰，两碗热气腾腾的皮蛋瘦肉粥，配着两盘炸得金黄的油条与几碟腌萝卜丝，便端上了偏厅的饭桌。
范霜华看着面前这从未见过的吃食，有些发懵。
“这粥里……放了变蛋？”
范霜华用匙羹舀了一口，试探着放入嘴里。
皮蛋的鲜香与瘦肉的醇厚在舌尖爆开，软糯粘稠，温暖顺滑，顺着食道一路滑入胃里，整个人浑身都暖和了起来。
她又夹起一截油条，咬了一口，“咔嚓”一声，外酥里嫩，香气四溢。
范霜华眼珠子微微睁大，吃得根本停不下来，不知不觉间，一整碗粥与两根油条便已落入了肚中。
平日里她在范家吃惯了山珍海味，什么燕窝鱼翅、名厨点心，早已吃腻了，却从未吃过如此新奇又美味的街头小吃。
“夫君……这究竟是何物？竟如此鲜美？”
范霜华有些不好意思地放下匙羹，掏出帕子擦了擦嘴。
秦烈靠在椅背上，挑眉道：
“这不是变蛋，是鸭蛋做的皮蛋。这叫皮蛋瘦肉粥，配油条。以前本帅在……咳，以前在江南游历时跟着一位隐世奇人学的。吃饱了么？没吃饱还有。”
范霜华脸颊微红，轻声道：
“吃饱了，妾身长这么大，还是头一回在清早吃得这般满足。”
不仅是范霜华，连站在一旁伺候的小翠，也分到了一小碗皮蛋粥和半根油条。
小翠躲在柱子后面，小口小口吃着，眼泪差点掉进粥里。
她长这么大，何曾吃过主子亲手做的饭食？
——
饭后，秦烈换上了飞鱼服，准备去政务司与大营处理积压的军务。
范霜华则叫来了总兵府的大管家与十几名账房、管事。
前厅里，十几名管事恭恭敬敬地站成两排。
大管家捧着厚厚一沓账簿，躬身呈上：
“回主母的话，这是总兵府过去半年的内务开支、采买清单，以及后院下人、护卫的月例名单，请主母过目。”
范霜华接过账簿，熟练地翻开。
她自幼跟随范老太爷打理范家诺大的产业，现在更是名震天下的四海商会大掌柜，对账目何等敏感？
不过半柱香的功夫，范霜华的纤纤素手便停在了一页账簿上，眼眸微微发冷：
“管家。”
大管家心头一紧：“小人在。”
“上一月，后厨采买白面三千斤，每斤折银一钱二分。可如今宣府城内米价早已由政务司调平，上等白面每斤不过八分银子。这中间每斤多出来的四分银子，落到了谁的口袋里？”
范霜华的声音透着冷意。
大管家扑通一声跪倒在地，额头上冒出冷汗：
“主母明鉴！这……这是因为此前军粮紧张，后厨直接找商贩采买，这才昂贵了一些……”
“哼。”
范霜华冷笑一声，“你当本夫人没掌管过商会？宣府粮价走势，本夫人比你清楚百倍！念你是侯爷旧人，今日我不杖责你。把多收的银子三日内补齐，日后内务采买，一律由范氏商会核价后方可拨款！”
“是是是！多谢主母开恩！多谢主母！”
大管家连连磕头，吓得脸色苍白。
下方的十几名管事与丫鬟仆妇们见状，皆是噤若寒蝉，心中对这位新来的主母起了深深的敬畏之意。
不过半日工夫，范霜华便将总兵府错综复杂的内务清理得干干净净，人手分配得井井有条，该赏的赏，该罚的罚，上下无不服气。
午后，后院小花园里。
几个下人在角落里一边扫着落叶，一边低声咕哝着。
“咱们这位新主母可真利落啊！一上午就把后厨那帮贪墨的家伙全收拾了。”
“可不是嘛！不过主母人真好，给咱们下人的月例还结余补了两成呢！”
“最要紧的是，你发现没有？侯爷这几天脾气好多了。”
另一个小丫鬟捂嘴笑道：
“可不是！以前侯爷从大营回来，整天皱着眉头，一身杀气，咱们走过去连气都不敢喘。现在侯爷偶尔还会对咱们笑了呢！今日早间我还见侯爷在院里同小翠姑娘说话哩。”
“咱们总兵府，总算是像个家了……”
闲聊声在风中渐渐隐去。
傍晚时分，夕阳西下。
秦烈处理完军营拔河大奖的赏赐与辽东运来的辎重清单，拖着疲惫的身躯回到了后院。
一进偏厅，一股诱人的饭菜香味再次扑鼻而来。
范霜华早已迎了上来，自然地接过秦烈褪下的外袍，挂在衣架上，轻声道：
“夫君累了一日，快些洗手吃饭吧。”
桌上摆着四菜一汤，皆是精细爽口的家常菜。
秦烈坐下，看着桌上摆放的一盘刚从南方运来的新鲜柑橘，随手剥开一颗，撕去上面的白络，将鲜嫩饱满的橘肉递到了范霜华嘴边：
“尝尝，江南刚运过来的，甜得很。”
范霜华微微一愣，有些害羞，但还是张开樱唇，将橘子咬入口中，酸甜的汁水在口中爆开。
“甜么？”
秦烈笑问道。
“甜。”
范霜华眼含笑意，柔声应道。
就在此时，偏厅外的大院里传来了守卫通报与脚步声。
顾清漪身穿一袭利落的浅蓝色官服，手里捧着几卷厚厚的文件，在仆从引路下来到了后院内厅。
她向来懂规矩知礼节，虽与秦烈暗生情愫，更与范霜华早已互相认可、心照不宣。
但在侯府重地，她依然在门外礼貌敲了敲门框，被下人引着请进屋内。
然而一跨入偏厅，抬头便撞见秦烈正伸着手，神色温柔地给范霜华喂着橘子，而范霜华则满脸娇羞地低着头。
顾清漪的身形微微顿了一下。
即便她早已坦然接受了自己的心意与未来的归宿，但目睹这般新婚燕尔的亲密画面，心中依然难免生出一丝微妙的尴尬。
她收止住脚步，手中的卷轴微微握紧了少许。
范霜华反应极快，见顾清漪进来，连忙抬起头，轻巧地斜了秦烈一眼，随后落落大方地起身迎上前来，拉住顾清漪的手，笑着打圆场：
“清漪妹妹来了？看把你忙的，到了这个时辰还在操心政务。夫君刚才还在夸江南运来的柑橘甜呢，快过来坐，尝一颗解解乏。”
说着，范霜华自然地过问起政务司的事，顺势解去了场中的那点尴尬。
顾清漪本就是胸怀坦荡之人，见范霜华如此周到贴心，心中的那一丝拘谨与落寞也迅速散去。
她顺势落座，坦然一笑，将手中的卷轴递上：
“姐姐客气了。大帅，政务司关于九边学堂与屯田的筹划书改好了，属下特意拿过来给您过目。”
秦烈接过卷轴，看着面前落落大方的顾清漪与温柔周全的范霜华，嘴角泛起一抹舒心的笑意，亲自倒了一杯温茶递过去：
“坐下慢慢说，吃过饭了吗？没吃就一起用点。”
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