第330章 皇上也知道了
太后伸出手，悬在距离煤炉一尺远的地方，感受着那股柔和而持久的热度，缓缓点了点头：“好东西。”
她转头看向皇后：“皇后，你也试试？”
皇后含笑点头：“臣妾正有此意。太后若是觉得好，臣妾回头就让内务府给您配上几只。”
太后摆了摆手，语气难得地带了几分兴致：“不用等回头了。今天就给哀家装上。这炭盆烧了这么多年，哀家也是烧够了。”
当天傍晚，慈宁宫里四只炭盆被撤走了三只，换上了两只崭新的煤炉，烟囱沿着墙壁延伸至窗外。
太后坐在暖榻上，膝盖上盖着一张薄毯，手里捧着一卷书，屋里的温度恰到好处，不冷不燥，舒适得让她忍不住长长舒了一口气。
“这个冬天，总算能过得舒坦些了。”太后喃喃自语了一句，嘴角浮起了一丝难得的笑意。
而与此同时，皇后宫中也在紧锣密鼓地安装煤炉。
皇后站在窗前，看着工匠们忙碌的身影，忽然转头对身边的柳芽说了一句：
“去告诉内务府，让各宫各院都统计一下需要多少煤炉，统一报上来。这个冬天，宫里全都换上煤炉。”
消息传到宫外时，临安城的百姓终于彻底放下了心中的疑虑。连太后和皇后都用上了煤炉，谁还敢说石炭有毒？
洪家铺子门前的队伍，从街头排到了街尾。
————
没过多久，皇上也得知煤炉的事。
这天早朝后，严相留了下来，说有要事面奏。
皇上本以为又是哪里的灾情或者北燕的边报，没想到严相一开口，说的却是临安城的柴炭之事。
“陛下，入冬以来，临安城柴炭价格一路飞涨，寻常百姓已难以承受。”
“臣近日走访市井，发现城中出现了一种用石炭制成的煤球，配以特制的炉子，火力旺、耐烧、价廉，比柴炭好使多了，现已在民间悄然流行。”
“哦，还有这种东西？”皇上也颇为欣喜，因为他也正在为临安缺财的事头疼呢，“此物从何而来？”
严相回道：“这煤炉是洪福大将军店铺所售，但据说却是宫里先用上的，不知可有此事？”
皇上微微挑眉：“哦？宫里用上这东西了？朕怎么不知道？”
严相躬身道：“臣也是今日才查知，此物在宫中已使用了将近半月，御膳房、茶水房、浣衣局、太医院煎药房均已列装，昨日太后和皇后宫中也开始使用。”
“臣斗胆猜测，陛下尚不知情，大约是此事未曾有人上报皇上。”
皇上沉默了片刻，脸上看不出喜怒。
他挥了挥手：“朕知道了，你先退下吧。”
严相退出御书房后，皇上没有批折子，而是站起身，带着两个贴身太监，亲自去宫里走了一圈。
他先去了皇后宫中。
一踏进寝宫大门，他便感觉到一股不同于往日的暖意。
不是炭盆那种靠近了烘烤、远离了冰凉的感觉，而是一种均匀的、充盈整个空间的温暖。
墙角处立着一只铁黑色的炉子，顶上接出一节铁皮烟囱通向窗外，炉膛里透出暗红色的火光，安静而沉稳。
皇后告诉他，这便是陈勺安做的煤炉，昨日才刚装上，屋里暖得连貂裘都不用披了。
皇上又去了御膳房。
几只煤炉并列排开，炉火通红，锅铲翻飞，菜香四溢。
掌勺的御厨告诉他，这煤炉火力极旺，炒菜比木炭灶快得多，而且火力稳定，炖汤再也不用半夜爬起来添炭了。
最后他去了太医院。孙御医正在用煤炉煎药，听说皇上问起，老头儿也不怯，当着皇上的面把煤炉和炭炉做了一番对比，最后用那句经典的话作了总结。
“炭火如烈马，煤火如老牛——耕地还是老牛稳当。”
皇上听完，沉默了好一会儿，然后转身回了御书房。
曹德海早已垂手侍立在门口，额头上沁着一层薄汗。
他的消息向来灵通，皇上刚出御书房他就知道了，一路小跑着跟在后头伺候，心里七上八下。
皇上在主位上坐下，端起茶盏喝了一口，放下时目光落在了曹德海身上，语气不咸不淡地问了一句：
“曹德海，宫里用煤炉用了多久了？”
曹德海心头一紧，面上却不露分毫，恭恭敬敬地答道：“回陛下，约莫有半个月了。”
“半个月？”皇上挑了挑眉，“朕怎么从未听你提起过？”
曹德海躬着身子，脸上堆着谦卑的笑容，不紧不慢地解释道：
“回陛下，臣想着这不过是灶台炉火之类的小事，底下的人自会处置妥当，就不必拿来烦扰陛下了。”
“御膳房用什么东西烧火、茶水房用什么炉子烧水，这些琐碎事务，内务府自有章程，臣便没有特意禀报。”
他说得滴水不漏，姿态也放得极低，一副“臣只是不想拿小事打扰圣听”的忠仆模样。
换作平日，皇上大概也就点点头过去了。
但今天，皇上没有点头。
他沉默了片刻，缓缓开口，语气比方才重了几分。
“你不懂，这不单单是宫里的事。”
“这煤若是真的好用，能省炭、省银子，还能解临安城缺柴缺炭的燃眉之急。”
“那是关乎满城百姓过冬的大事。你倒好，瞒了朕半个月。”
曹德海脸上的笑容微微一僵，脊背瞬间渗出一层冷汗。
他扑通一声跪了下来，声音里带着几分惶恐。
“臣愚钝！臣只想着宫里的事，未曾想到民间这一层，是臣失职，请陛下降罪。”
皇上看了他一眼，没有让他起来，也没有再追究的意思，只是淡淡地挥了挥手。
“起来吧。往后这种事，多留个心眼。”
曹德海磕了个头，颤巍巍地站了起来，垂手退到一旁，低着头，不敢再多说一个字。
但他的心里，却像是打翻了五味瓶。
他千算万算，只想着压住煤炉的消息不让皇上知道，免得陈勺安又在御前露脸。
可他没想到，皇上关心的根本不是宫里那点炭例银子，而是整个临安城的柴荒。
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