第200章 港城名流
荣姐得了霍太的吩咐，便雷厉风行地张罗起来。
先是叫来两个男佣，把一楼的地毯都卷起来抬到院子里晾晒拍打，又让女佣们把所有的窗户推开通风，连窗帘都取下来换了干净的。
厨房那边更不必说，荣姐亲自跑了一趟，对着梁师傅列了一串菜单，又吩咐人去市场订最新鲜的海鱼和时蔬。
这一通忙活自然瞒不过三个干女儿的眼睛，沈若棠最先嗅到了不寻常的气息。
她从楼上下来时，正撞见两个男佣抬着地毯往院子里去，又看见客厅里女佣们正在更换一套浅紫色天鹅绒蕾丝窗帘，便问女佣：“这是要做什么？家里要来客人？”
佣人笑着摇了摇头：“不清楚，是荣姐吩咐我们换的。”
沈若棠疑惑的看着佣人们换窗帘，不一会儿赵曼云和令颐也凑了过来，同样一头雾水。
三人凑在一处，沈若棠率先开口：“你们发现没有，今天家里这阵仗不对劲，又是洗地毯又是换窗帘的，上次这么隆重还是干妈办家宴的时候。”
赵曼云若有所思：“能让荣姐这么上心的，多半是干妈亲自交代的。看来，是有贵客要来！”
沈若棠一脸英雄所见略同的激动表情：“嗯！我也是这样想的，就是不知道来的是谁？”
令颐也点了点头：“我刚刚经过厨房，听见荣姐在跟梁师傅核对菜单，里头有好几样菜都是家里平日不常吃的，看来是特意为客人准备的。”
三人对视一眼，都觉得彼此分析的有理，便相携去寻荣姐解惑。
荣姐正在指挥佣人摆放新到的鲜花，见三人一起过来，便笑着问她们饿不饿，要不要吃点下午茶。
三人对视一眼，比起吃下午茶，显然即将到来的贵客更吸引人。
沈若棠迫不及待的挽住荣姐的胳膊问：“荣姐，家里收拾得这样好，是不是有贵客要来？”
令颐也笑着附和：“就是就是，荣姐，您就别忙了，先给我们透个底，这是谁要来？”
荣姐正指挥佣人往一只新换的瓷瓶里插上鲜花，闻言回过头来，见三双眼睛齐刷刷的盯着她，便笑着道：“你们猜呢？”
“别让我们猜了，快说吧。”沈若棠摇晃着荣姐的胳膊，撒娇道。
荣姐这才不慌不忙地开口：“是周爵士，他刚从南洋回来，说要过来坐坐。”
沈若棠和赵曼云一听“周爵士”三个字，脸上同时露出了恍然大悟的表情。
“原来是周爵士！他回港城啦？大半年没见着人，我还以为他要在南洋住下了呢！”
“难怪干妈这么上心，他都好久没来了！”沈若棠一脸了然。
赵曼云接过话头，语气里带着几分调侃：“难怪干妈今日这样容光焕发，原来是‘老朋友’要来啊！”
“好呀，连太太都编排上了，小心被她听见了，饶不了你！”荣姐轻斥。
赵曼云闻言立即讨饶：“好荣姐，千万别告诉干妈，要被她知道了，非得打我不可。”
“知道你还敢编排她，下不为例！”
赵曼云松了口气，连忙点头保证以后不敢了。
荣姐显然也只是想吓吓她，并没有真的要去告诉霍太的意思。
“你们一边玩去吧，我这儿忙着呢！别凑过来啦，小心弄脏了衣裳。”荣姐把他们赶走。
三姐妹只好回到客厅，令颐坐在沙发上回想起三人的对话，心里茫然。
这个周爵士是谁？
她从来没听她们提起过，也不知道这人什么来头，但听她们这口气，显然都是认识的。
她刚才没有贸然插嘴打断她们，直到客厅里只剩她们三人，才将心中疑惑问出口：“这个周爵士是谁，我好像从来没听你们提过？”
沈若棠和赵曼云对视一眼，沈若棠先笑了：“你当然没见过，你来的时候周爵士已经去南洋了，这大半年都没在港城！”
“周爵士是港城的名流，港督府的座上宾。”
赵曼云给她细细讲起周爵士的来头，“他年轻的时候在伦敦念书，和港督府几任总督都有交情，后来又因为替港府在南洋牵线搭桥，谈成了几笔大买卖，女王亲自册封了他爵士头衔，港城人便都叫他周爵士。
他还在港督府挂了个荣誉顾问的衔，港督但凡有跟华商有关的宴会，多半都会请他出席。所以不光是干妈跟他有交情，整个港城有头有脸的人家，没有不给他面子的。
再加上他这人风趣幽默、出手大方，产业更是遍布港城和南洋，半山这些太太小姐们都爱跟他打交道。”
“他还是个老派绅士。”沈若棠补充道，“为人十分讲究，又没什么架子，每次来家里都给干妈带礼物，给我们的也从来没落下过。
上回他去南洋前，还特意来跟干妈道别，在花厅里坐了一下午，两个人说了好些话呢。”
令颐听到这里，心里大致有数了。
她想了想，又问：“那他跟干妈到底是什么交情？听你们的口气，好像很熟。”
沈若棠凑近了些，压低声音道：“岂止是很熟，这周爵士跟干妈走得很近，帮了干妈不少忙，外头从前还传过他跟干妈的闲话呢，说他们俩如何如何的……
不过没人搭理那些风言风语，后来还是周家老太太出面干涉，才没人再提了。
可这些年，周爵士对干妈一直很上心，逢年过节礼数从不缺，有什么好事也都想着她。”
赵曼云点头认可：“周爵士这个人，待人是真心实意的好，他做事极有分寸，从不让干妈为难，也从不在外头说不中听的话。”
令颐听完，心里大致拼出了周爵士的样子：一个体面、有分寸，又对干妈旧情难忘的老派绅士。
她想了想，又问了句：“那明天他来，我该注意些什么？”
“不用特意做什么。”赵曼云点拨她，“周爵士这人随和得很，你到时候见了面问声好就行，太拘谨了反而不好。”
沈若棠倒是想得更多，眼睛一转，忽然道：“对了，周爵士每次来都带一堆礼物，你们说这次会不会也给我们带了南洋的好东西？”
“你倒是惦记着人家的礼物。”赵曼云瞥了她一眼。
“我这是惦记吗？”沈若棠理直气壮，“我这是替他操心，他大老远带回来，总得有人真心实意地喜欢才好吧！”
正说着，楼梯上传来脚步声，霍太换了件月白色的家居旗袍，慢悠悠地走了下来。
她显然是听见了最后几句，斜了沈若棠一眼：“你倒会替人家操心，人家带什么你就收什么，别挑三拣四的。”
沈若棠吐了吐舌头，凑上去挽霍太的胳膊：“干妈，我们就是好奇周爵士这回带了什么好东西嘛，您不说，我们心里痒痒。”
“那你就痒着吧！”霍太把手抽回来，走到沙发上坐下才嘱咐三个干女儿，
“明天客人来，你们几个都给我规矩点。尤其是若棠，别一见着礼物就眼冒金光，好像咱们家八辈子没见过好东西似的。”
“知道了知道了。”沈若棠在她旁边坐下，又忍不住问，“干妈，周爵士这回在南洋待了那么久，是不是又谈了什么大生意？”
霍太放下茶杯，语气平平：“他做什么生意是他的事，你打听那么清楚做什么？”
沈若棠碰了个软钉子，悻悻地缩了回去，转头冲曼云和令颐挤了挤眼睛。
赵曼云嘴角微弯，回了一个“自讨苦吃”的眼神。
令颐坐在一旁没忍住，低头掩饰嘴角的笑意。
霍太目光在三人脸上扫了一圈，忽然道：“令颐。”
令颐忙抬起头来。
“明天你头一回见周爵士，不用太拘谨。他这人没什么架子，对后辈也一向宽厚，若问你什么，你照实答就是，不用刻意讨好，也不必畏畏缩缩。你平日什么样，明日就什么样。”
他给你东西，你大大方方收下道谢就行，不用觉得欠了谁的人情，也不用想着怎么还，他这人最烦的就是别人跟他客气来客气去。”
令颐认真应下：“干妈放心，我记住了。”
沈若棠在一旁嘟囔道：“干妈怎么不跟我说这话，我头一回见他的时候紧张得话都不敢说。”
“你？”霍太瞥了她一眼，“你头一回见他的时候，追着人家问伦敦的糖果好不好吃，还把人家给你带的巧克力一口气吃了半盒，你有什么好紧张的？”
沈若棠小脸一红，赵曼云和令颐同时笑出了声。
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