第163章 佟佳氏71

入冬后第一场雪落下来的那天，苏培盛带着一个人来了长春宫。
那人约莫四十来岁，穿着一身半旧的藏青官服，腰间系着一根素带，面容瘦削，手指粗大，指节上有几处陈年烫伤的疤痕。
苏培盛介绍道：“娘娘，这位是火器营的佟大人，皇上请他来给小阿哥讲讲火器营的事。”
清瑶在廊下见了礼，佟大人躬身还了一礼，目光在院中那架铜架上停了一瞬，然后落在廊下蹲着的承麟身上。
承麟已经站起来了，手里还攥着那本内务府的图册，目光从佟大人的脸移到他那双粗大的手上，停了一瞬。佟大人开口，声音不高：“小阿哥，皇上说您喜欢摆弄这些铜铁，让臣来跟您说几句火器营的事，您想听什么？”
承麟想了一下：“火器营里最大的器械是什么？”
佟大人笑了一下，那道笑意很浅，像是被风吹开的一道缝：“最大的叫红衣大炮，重三千余斤，一炮能打五六里远。”
承麟低头想了一会儿那个重量和那个距离，然后抬起头：“那它怎么运？”
佟大人蹲下来，用手指在廊下的青砖地面上划了一道：“拆开运。炮身、炮架、车轮，各走各的路，到了阵前再组装。”
那天佟大人在廊下坐了将近一个时辰，承麟问了十几个问题，从大炮的重量到炮弹的装填速度，从火药的配比到炮管的寿命，一个接一个，没有停过。
佟大人答得也细，偶尔用手指在地上画几笔示意图，画完了用袖子擦掉再画下一张。
清瑶端了两碗热茶出来放在廊下，没有插话，转身回了屋。
宝珠蹲在院子另一边，手里攥着一把刚落下来的碎雪，慢慢捏成一个雪球，又把雪球放在铜架底座旁边，看着它一点一点化掉。
佟大人走的时候天已经擦黑了。
他站起来活动了一下蹲麻的腿，对承麟说了一句：“小阿哥下次若还想问什么，让苏公公递个话就行。”
承麟点了点头，站在廊下目送他走出院门，然后回屋把那本图册翻到了火器营那几页，坐在灯下继续看。
清瑶从厨房端出晚饭的时候，看见他屋里的灯已经亮了很久了。
那天夜里清瑶去养心殿送了一碟栗子糕。她推门进去的时候雍正正靠在椅背上闭着眼，听见脚步声睁开眼看了她一下。
清瑶把碟子放在案上：“佟大人今天来了。”
雍正端起茶盏喝了一口：“承麟问了多少？”
“十几个问题，从大炮怎么运到火药怎么配，都问了。”
雍正“嗯”了一声：“佟大人在火器营待了二十年，手底下造过十几种炮。让他来给承麟讲讲，比看图纸强。”
清瑶站在案前没有坐下，沉默了一会儿开口：“皇上，他是火器营的人，您让他来教承麟，是在给承麟铺路。”
雍正把茶盏放回案上：“他画得了图纸、量得了尺寸、削得了木模，火器营需要这样的人。”
清瑶没有再问，转身往外走。
走到门口的时候她想起一件事，回头看了他一眼：“宝珠呢？”
雍正的目光从案上抬起来：“淑慎的事，朕说过不用急。她比弘晞安静，但她看东西的方式和弘晞不一样。弘晞看结构，她看人。”
清瑶站在门框边：“您觉得她看人看出来什么了？”
雍正没有回答，只是把案角那封折好的信拿起来展开看了一眼。
回到长春宫的时候雪已经停了，院子里铺了一层薄薄的白。那架铜架立在雪地里，底座上积了一小圈雪，轮轴和齿纹上干干净净的。
清瑶在廊下站了一会儿，看见承麟屋里的灯已经熄了，宝珠的屋子也暗着。
她转身回屋，在灯下把那本花木册子翻到玉簪花那一页，看了片刻，合上放回原处，然后吹了灯。
窗外雪光映在窗纸上泛着一层淡青色的冷光，长春宫的院子安安静静地睡在雪里，那架铜架也安安静静地立着，等着明天早晨被谁转起来。
佟大人走后第三天，承麟便缠着苏培盛去火器营跑了一趟。
苏培盛回来的时候手里多了一只布袋，袋子里装着几枚废弃的旧炮钉和一小截炮管残片。
承麟蹲在廊下一枚一枚地翻看那些炮钉，指腹顺着钉帽的纹路来回摸，又用指尖探了探残片内壁的膛线，然后把它们按大小摆在青砖上，排成一排。
宝珠从屋里出来的时候他正低头看着那排炮钉，宝珠蹲在旁边看了一会儿，伸手碰了碰其中最小的一枚：“这个上面有划痕。”
承麟低头看了那枚炮钉一眼：“是膛线磨的，炮弹打出去的时候和钉帽蹭过。”
宝珠没有再问，站起来拍了拍手上的灰，回屋去了。
那天午后清瑶正坐在窗边缝补一件旧袄，宝珠从屋里出来，站在廊下望着院子外面。
清瑶透过窗纸看见她的身影在廊柱旁边站了很久，然后走到院门口，没有出去，只是站在那里朝宫道上望了一会儿，然后转身回来，走到清瑶窗边：“额娘，刚才有个穿绿衣裳的宫女从咱们院门口走过去，走过去之后又回头看了一眼院门。”
清瑶把手里的针线放下：“看了多久？”
宝珠想了想：“两步。走两步回头看了一下。”
清瑶把针线收进筐里：“那后来呢？”
宝珠道：“后来她就走了，往东边去了。”
清瑶没有再追问，站起来走到院门口朝东边看了一眼。宫道上安安静静的，一个人影也没有。
她回到屋里，把那件补好的旧袄叠好放回柜子里，然后走到窗边坐下，翻开那本花木册子。
她翻到玉簪花那一页停了一会儿，目光在纸上那两行小字上停了一停，合上册子搁回原处。
当天傍晚清瑶去养心殿送了一碟新蒸的桂花糕。雍正正站在书案后面看一封折子，她在他对面坐下来，把桂花糕搁在案角：“今天宝珠说，有个穿绿衣裳的宫女从院门口经过，走过去两步又回头看了一眼。”
雍正从折子上抬起眼：“什么时候？”
清瑶道：“午后。”
雍正沉默了一会儿，没有立刻说什么，只是把折子合上搁在一边：“承麟今天又去火器营了？”
清瑶点了点头：“苏培盛带他去的，回来的时候带了一袋子废旧的炮钉和一小截炮管残片。”
雍正“嗯”了一声：“让他看，看多了自然就会画。”
清瑶没有再多说，站起来准备走了。
走到门口的时候她想起宝珠描述那个宫女的样子——穿绿衣裳，走了两步又回头看一眼。
她没有看到那个人的脸，但她把这个画面在心里收好，推门走进了初冬的夜色里。
回到长春宫的时候，承麟屋里的灯还亮着。
清瑶经过他门口的时候停了一步，听见里面传来极轻的翻纸声。
她没有推门，继续往前走，走到自己屋门口的时候看见宝珠正站在廊下，手里捧着那只白兔，月光把白兔的瓷面照得泛着一层冷白的光。
宝珠抬头看见清瑶便走过来，把白兔递到她面前：“额娘，白兔的耳朵上又多了一条线。”
清瑶蹲下来借着月光翻看白兔的右耳背面——旧的那道刻痕旁边又多了一道新的，比上回那条更深一些，像是指甲用力摁出来的。
她看了片刻，把白兔还给宝珠：“可能是有人碰过它。”宝珠接过白兔，低头看了一会儿那条新线，没有说话，转身回屋去了。
那天夜里清瑶坐在灯下没有翻册子，也没有做针线。
她把那截夹在书页里的木屑取出来放在掌心里看了一会儿，又夹回去。
窗外的风比前几天更冷了，吹得窗纸微微鼓动。
长春宫的冬天正在往深处走，那架铜架还立在院子里，底座上落了一层薄薄的雪。
宝珠说白兔耳朵上又多了一条线，那个穿绿衣裳的宫女在院门口回了头，承麟屋里的灯还亮着，他大概又在翻那本图册了。
清瑶吹了灯躺下来，在黑暗中闭上眼睛。这些事一桩一桩地搁在她心里，像一捧散开的珠子，不急，慢慢穿。


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