第174章 收流民
石磊勒住马，没让人再往前逼。
他看着那一家三口。
男人瘦得脱了相，嘴角还挂着生玉米渣子。
女人抱着孩子，那孩子一动不动，脸都发青了。
石磊心里那点火，早散了。
这不是惯偷，是饿到没路走了。
他翻身下马，把缰绳扔给栓子。
“别喊了。”
栓子也看出来了，嗓门一下压回去。
那男人见石磊下马，反而更怕了。
他把手里啃了一半的玉米往身后藏，又往女人和孩子前头挪了半步。
“我、我们不是偷……我们就是饿得不行了……”
石磊没往前走，站着问：
“从哪儿来的？”
男人嘴唇动了动，没敢说。
倒是那女人先哭出来了。
“从南边来的……
我们那边，先是旱，后来又是涝。地全毁了，粮也没了。
官府说给赈济，一直没见着。
后来有人来赶我们，南边遭灾，我们只能往北走……
走了一个多月，就到这了。”
她怀里那孩子，还是没动静。
石磊看了一眼。
“孩子怎么样了？”
女人眼泪一下涌出来。
“三天没吃东西了……
他爹把最后半块饼子都塞给他了，还是……”
石磊回头，对栓子道：
“先拿水和干粮来。”
栓子应声，从马背上的袋子里翻出水和两张干饼，递过去。
那男人不敢接。
石磊道：
“拿着，慢点吃，别噎着。”
男人这才伸手，抖着接过，先掰了一小块，塞进孩子嘴里。
孩子还是没醒。
女人把孩子抱紧了，眼泪一滴一滴落在孩子脸上。
石磊站在田埂上，没再说话。
他看见那一家三口身上的破衣裳，他心里有了数。
南边的灾情应该挺重，不会只来这一家。
往后，人会越来越多。
这些人没地、没粮、没活路。
可他有地，有粮，正缺人。
他转头看向朗峰。
“先把人带回去，找个地方安置。
给他们口吃的，别让人死在咱们地头上。”
朗峰点头。
“好。”
栓子在旁边接话。
“磊子哥，咱这地是不少。
可真要收流民，光这一片还不够安置，要不要再买几块？”
石磊想了想。
“买，该买就买。”
他顿了顿，又说：
“买够就行，别贪。”
栓子一愣。
“怎么讲？”
石磊看着远处那一片金黄麦浪。
“往后粮食只会越来越金贵。
别处都吃不上饭，就我这儿囤着粮，那不是好事。”
他收回目光。
“够吃、够养人就行。
囤太多，招眼。”
栓子明白了。
“行，我这几日就去打听。”
石磊一夹马腹，带着人往山庄走。
那一家三口被扶上马背，栓子跟在后面。
女人怀里的孩子，终于“咳”了一声。
声音很轻。
可女人一下哭出了声，石磊回到山庄，天已经擦黑。
他没进内宅，直接去了议事厅。
朗峰、栓子都跟了进来。
石磊把马鞭往桌上一搁。
“明天一早，分两路。”
朗峰看他。
石磊道：
“你带人，去收地。”
他伸出手指，一条一条说。
“李家那一片，稻子再晒两天不急。
先收苞米，苞米和大豆一块儿收。
菜地先放着，最后收。”
朗峰点头。
“好。”
“收完的地别空着。
马上补种一茬白菜和萝卜。
这两样耐寒，下了霜也能长，几个月就能起。”
栓子插话。
“那番薯地呢？”
石磊看他一眼。
“青龙山下那片番薯，也赶紧收了。
本来打算送军营换兵器，现在先囤着。
往后什么行情，再看。”
栓子应下。
石磊又转向他。
“你明天去云城。”
“云城？”
“城门那一片，搭粥棚。施粥。”
石磊顿了顿。
“带着你那帮小兄弟，边施粥边说。
说石家山庄招人。
来的人，管饭，有地方住，还有工钱。”
栓子眼睛一亮。
“那不得招老多人啦？”
“对，就是趁着这个机会收人。”
石磊道：
“流民往边关涌，往后只会越来越多。
咱们有地，有粮，正缺人手。
趁这个时候把人收拢起来，比什么都强。”
他补了一句。
“你把话说在前头，谁不安分，不好好干活，不留。
谁敢在庄子里搞破坏，严惩，不只是撵出去。”
栓子点头。
“我记住了。”
第二日，天刚亮。
朗峰带着人去了地里。
栓子带了几个小兄弟，赶着车，进了云城地界。
粥棚搭在城门内的一片空地上。
几口大锅，架起来就熬粥。
米是石磊拨的，糙米掺着苞米面，熬出来浓稠，香气飘得半条街都是。
头一天，就来了不少流民。
百十来人蹲在粥棚边，端了碗就喝，不敢多说话。
栓子的小兄弟端着粥，一边递一边说。
“石家山庄招人，管饭，有地方住，做工还有工钱。”
一个瘦得眼窝深陷的男人抬头。
“真的？”
“真的。”
“干什么活？”
“种地、收粮、修房、挖煤，反正什么活都有，只要肯干就行。”
那人把碗里的粥一口喝干。
“我去。”
当天就跟了几十人走。
第二天，粥棚前头排起了队。
第三天，队伍从城门一直排到街口。
流民一个接一个。
有拖家带口的，有单身的，有老的，有小的。
一个个衣裳破烂，脸上灰扑扑的，可眼睛是活的。
栓子站在粥棚边，一边看着人，一边说。
“来石家山庄，有饭吃，有地方住，有工钱。
但有一样，得老实干活。
谁在庄子里闹事，偷懒耍滑，我可不留。”
底下的人连连点头。
一个妇人抱着孩子，挤到前头。
“我们不闹事，给我们口饭吃就行。”
旁边一个老汉也说。
“这一路走来，什么没见过，能活着，就谢天谢地了。”
栓子看了他们一眼，没再多说什么。
他让人把粥分下去。
一锅接一锅。
粥棚的热气，一直冒到天黑。
三天，石磊这边就收了四百多人。
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