第834章 野狐峪

王铁柱找到野狐峪的时候，已经是第四天的傍晚了。

夕阳从西边的山脊上斜照过来，把整条山谷染成暗红色。山谷不宽，两边是陡峭的山坡，坡上长满了灌木和杂草。谷底有一条小溪，溪水很浅，刚没过脚踝，水很凉，凉得脚趾发麻。溪边有几棵歪脖子柳树，树干上爬满了青苔，枝条垂到水面上，像一挂挂绿色的帘子。

花婶选的窝棚在溪流上游的一个拐弯处，背靠一块巨大的岩石，三面有遮挡。窝棚是用树枝和油毡搭的，很简陋，但能遮风挡雨。窝棚门口挂着一块破布当帘子，布上有个洞，能看到里面昏暗的光。

王铁柱拖着伤腿走到窝棚门口，用铁剑挑开布帘。

花婶正蹲在地上给赵六换药。她的左臂还吊着，但已经能活动了，右手拿着布条，一圈一圈地缠。赵六靠在干草堆上，腿上伤口已经结痂了，新生的肉是粉红色的。他瘦了很多，颧骨突出来，眼窝深陷，但精神比之前好多了，能自己坐起来，能自己吃东西。看到王铁柱，他愣了一下，然后咧嘴笑了。那笑容在他那张瘦削的脸上显得有些勉强，但眼睛里有光。

“回来了？”花婶没有抬头，继续缠布条。她的手很稳，比以前稳多了。

“回来了。”王铁柱在门口坐下来，把铁剑靠在墙边，短刀插在腰间。右腿的伤口又疼了，走了一天的路，骨裂的地方肿得老高，裤腿绷得紧紧的。他用手按了一下，疼得额头冒汗。

阿牛从外面走进来，手里提着两只野兔。兔子已经死了，脖子被扭断，毛上沾着血。他把兔子放在地上，蹲下来，用短刀剥皮。动作比以前利索多了，一刀一刀，皮肉分离，干干净净。石头跟在后面，怀里抱着一捆干柴，把柴放在窝棚门口，码得整整齐齐。

孙七躺在最里面，盖着一条破被子。他的脸色还是白，但比之前强多了，眼睛睁着，看着王铁柱，嘴唇动了动，发出几个含混的音节。王铁柱听不清他在说什么，但冲他点了点头。孙七的嘴角扯了一下，那不算笑，只是嘴角动了动。

花婶把赵六的腿包扎好，站起来，走到王铁柱面前。她蹲下来，看着他右腿上的伤，眉头皱了一下。又看了看他的左臂，伸手捏了捏。左臂还是没知觉，像一根木头。

“又伤了？”

“嗯。”

“重了？”

“骨裂加重了。左臂还是废的。”

花婶没有说话。她从包袱里翻出最后一点金疮药，撒在王铁柱右腿的伤口上。药粉已经不多了，纸包瘪瘪的，倒出来的粉末少得可怜。她把药粉抹匀，用干净的布条重新包扎。布条是从旧衣服上撕下来的，洗过好几次，已经发白了，但还干净。

“干粮还剩两天的量。”花婶一边包扎一边说，声音很低，“金疮药没了。赵六的伤口前两天有点发炎，我用盐水洗了洗，压下去了，但再发炎就没东西可用了。”

王铁柱从怀里掏出一个小布袋，放在地上。布袋里是十枚低阶灵石——从矿脉和洞府所得，他留了五枚在身上，十枚给花婶。

“拿去最近的集市，买些干粮和金疮药。”

花婶看着那个布袋，没有接。

“最近的集市在哪儿？”

“东北方向，翻过两座山，有一个叫‘青石坳’的地方。比青石集小，只有一个杂货铺和一个药摊。但离这里近，一天能来回。”

王铁柱把布袋塞到花婶手里。

“明天一早去。早去早回。”

花婶攥着布袋，手指在发抖。她低下头，把布袋塞进怀里。

“这两天，”她抬起头，看着王铁柱，“有一伙散修在附近转悠。”

王铁柱的手按上刀柄。

“什么人？”

“三男一女。炼气三层两个，炼气四层一个，还有一个炼气二层。”花婶的声音压得很低，“三天前来的，在谷口转了一圈，看到了我们的窝棚。阿牛当时在外面捡柴，跟他们打了个照面。他们问阿牛这里有没有水源，阿牛说不知道，他们就走了。”

“走了？”

“走了。但第二天又来了。这次没靠近，站在山坡上看了很久。”花婶顿了顿，“他们的眼神不对。不是路过的那种看，是在数人头，在看我们有多少人，什么修为。”

王铁柱沉默了片刻。三男一女，炼气四层带头。五个人。他这边，花婶炼气二层，左臂还没好；阿牛炼气二层，伤刚好；石头炼气二层；赵六和孙七不能打。只有他一个炼气四层，但左臂废了，右腿骨裂，右肩有伤，灵力不到五成。

“他们还会来。”王铁柱说。

“我知道。”花婶站起来，“所以我让阿牛和石头轮流在外面守着。白天一个，晚上一个。”

王铁柱点了点头。他把铁剑从墙边拿过来，放在手边。短刀没有插回腰间，而是放在膝盖上。

“明天你去集市的时候，小心点。别让人跟着。”

花婶点了点头，转身走进窝棚深处，在一个角落里坐下来，闭着眼，像是在打盹。但王铁柱知道她没有睡。她的手一直攥着怀里的布袋，指节发白。

第二天一早，花婶就走了。

天还没亮，雾很大。她背着一个小包袱，里面装了几块干粮和一壶水，从窝棚后面的一条小路翻山走了。那条路很隐蔽，被灌木丛遮着，不仔细看根本发现不了。王铁柱站在窝棚门口，看着她的背影消失在雾中，然后转过身，把阿牛和石头叫到跟前。

“今天你们两个别出去了。”他蹲下来，在地上画了一个草图，“石头，你守在东边的山坡上。能看到谷口的位置。看到有人来，别出声，回来报信。阿牛，你守在窝棚后面。那条小路别让人发现。”

阿牛和石头点了点头，各自去了。

王铁柱坐在窝棚门口，把铁剑插在身前的地上，剑尖朝下，双手拄着剑柄。左臂垂在身侧，右腿伸得直直的，尽量不让它受力。他把黑玉贴在胸口，将气息压到最低，闭上眼睛。他没有睡，他在听。

风。鸟鸣。溪水的声音。远处偶尔传来的兽吼。

还有脚步声。

不是一个人的脚步声，是两个人的。从谷口的方向来，很轻，很慢，像是在刻意放轻脚步。王铁柱睁开眼，没有动。

脚步声越来越近。在谷口停了一下，然后又响了，朝窝棚的方向走来。

两个人从灌木丛后面走出来。一男一女。男的三十来岁，炼气三层的修为，穿着一件灰布短褂，腰间挂着一柄短刀。女的年轻一些，二十五六，炼气二层，穿着一件洗得发白的蓝布长裙，手里提着一个竹篮，篮子里放着几块干粮。

他们在窝棚门口停下来，看着王铁柱。

王铁柱没有动。他坐在那里，双手拄着剑柄，看着他们。铁剑插在地上，剑刃在晨光下泛着冷光。

男的先开口了。

“兄弟，借个火。”他从怀里掏出火折子，晃了晃，“我们的湿了，点不着。”

王铁柱看着他，没有说话。

男的笑了笑，那笑容看起来很和善，但眼睛不对。眼睛在扫——扫过王铁柱的左臂，扫过他右腿上的绷带，扫过他腰间的短刀，扫过他身后的窝棚。那目光很快，很隐蔽，但王铁柱捕捉到了。

“这里没有你们要的东西。”王铁柱开口了，声音不大，但很冷。他将灵力灌入铁剑，剑刃上闪过一道微弱的光——炼气四层的灵力波动。男的笑僵了一下。他身后的女人往后退了半步，手按在腰间的短剑上。

“兄弟，我们就是借个火——”

“我说了，这里没有你们要的东西。”王铁柱打断他，“走。”

男的看了他几息，脸上的笑容慢慢收了起来。他点了点头，转身走了。女人跟在他后面，走了几步，回头看了王铁柱一眼。那目光里有不甘，有试探，还有一种说不清的东西。

王铁柱看着他们的背影消失在灌木丛后面，没有动。他把灵力从铁剑上收回来，闭上眼睛。

他知道，他们还会来。

花婶下午就回来了。

她背着一个鼓鼓囊囊的包袱，从那条小路翻山回来，浑身是汗，脸上被树枝划了好几道血痕。但她眼睛是亮的。

“买到了。”她把包袱放在地上，一样一样地往外拿。干粮——面饼和肉干，够吃七八天。金疮药——两包，不是多好的东西，但够用。还有一小瓶聚气丹——只有两枚，但花婶说是药摊老板半卖半送的，因为药效快过期了。

王铁柱把东西收好，把花婶拉到一边，把上午那两个人的事说了。

花婶的脸色沉了下来。

“他们还会来。”

“我知道。”

“今晚？”

“今晚。”

王铁柱把阿牛和石头叫回来，四个人蹲在地上，围着那张用树枝画的草图。

“他们五个人。”王铁柱用树枝指着图上的几个位置，“一个炼气四层，两个炼气三层，一个炼气二层，还有一个——上午来试探的那个女的，炼气二层。他们如果来，肯定会选晚上。晚上天黑，我们看不清他们，他们看不清我们。但他们不知道我们有多少人，不知道我们有什么准备。”

他用树枝在窝棚周围画了几个圈。

“阿牛，你在东边那片灌木丛后面挖几个坑。不用深，一尺就行，坑底插几根削尖的木桩。上面用枯草盖好，撒上土。”

阿牛点了点头。

“石头，你在西边那条小路上布几根绊索。用藤蔓，系在树根上，离地半尺高。绊不倒人，但能让他们慢下来。”

石头也点了点头。

“花婶，你守在窝棚里。赵六和孙七不能动，你别出去。不管外面发生什么，别出来。”

花婶看着他，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说。她点了点头。

王铁柱站起来，把铁剑握在手里，把短刀别在腰间。

“我去外面。”

天黑的时候，月亮没有出来。云层很厚，天地间一片漆黑。风从山谷里灌进来，吹得树枝沙沙作响，像有人在说话。

王铁柱蹲在窝棚南边的一块岩石后面，距离窝棚不到二十丈。这个位置能看到谷口，能看到东边的灌木丛，能看到西边的小路。他把自己缩在岩石的阴影里，用黑玉压制气息，一动不动。铁剑插在身边的泥地里，短刀握在右手。

右腿在疼。骨裂的地方肿得老高，裤腿绷得紧紧的，每呼吸一下都像有人在用锤子敲。他把腿伸直，尽量不让它受力。左臂垂在身侧，还是没知觉，像一根不属于自己的木头。

他等了很久。

子时刚过，脚步声响了。

不是一个人的脚步声，是很多人的。从谷口的方向来，很轻，但很急。五个人，和花婶说的一样。他们摸黑走进山谷，沿着溪流往上走。为首的是个高个子，炼气四层，手里提着一柄长剑。他走得很慢，每走几步就停下来，听一听，看一看。

他们走到了东边的灌木丛。

第一个陷阱响了。

不是坑——坑是阿牛挖的，但坑没有困住人。他们踩到了阿牛布在坑边的响铃——几个空瓷瓶用藤蔓串着，埋在枯叶下面。脚踩上去，瓷瓶碰撞，发出哗啦哗啦的声响。

“有埋伏！”高个子喊了一声，所有人都蹲下来。

王铁柱从岩石后面冲出来。他没有朝那五个人冲，而是朝相反的方向跑。他跑到二十丈外的一棵大树后面，从怀里掏出那根藤蔓——藤蔓的另一头系在东边灌木丛里的一个响铃上。他猛地一拉。

哗啦——！

响铃又响了。声音从东边传来，在夜空中格外刺耳。

“那边！”高个子指着东边，带着两个人追了过去。

王铁柱没有动。他蹲在树后面，数着脚步声。两个往东边追了，还有三个——高个子和另外两个留在原地。不对，不是三个。脚步声往西边去了——一个人，被西边的绊索吸引了。

现在留在谷口的，只有高个子一个人。

王铁柱从树后面出来，绕了一个大圈，从南边摸回谷口。高个子站在窝棚前面，举着火把，正在四处张望。火把的光把他照得清清楚楚——三十来岁，满脸横肉，嘴角往下撇着。他的修为是炼气四层，但那股气势比王铁柱强一些，灵力浑厚，根基扎实。

王铁柱没有朝他冲。他从侧面绕到高个子的背后，距离不到十丈。他蹲在一棵灌木丛后面，把铁剑从背上取下来，握在右手。

高个子转过身，朝王铁柱藏身的方向看了一眼。火把的光扫过灌木丛，王铁柱低下头，屏住呼吸。黑玉的光晕被他压到最薄，整个人像一块石头。

高个子没有发现他。他转过身，朝窝棚走去。

王铁柱站起来，跟在他后面。脚步很轻，每走一步，脚尖先探一探，确认没有枯枝和碎石才踩实。铁剑握在右手，剑尖朝前，对准高个子的后背。

十丈。八丈。五丈。

高个子突然停下来。他没有回头，但他的身体僵了一下——他感觉到了。炼气四层的感知，虽然不如五层六层，但足够让他察觉到背后有人。

王铁柱没有给他转身的机会。他猛地冲上去，铁剑刺向高个子的后心。

高个子反应极快。他没有转身，而是往旁边一闪，铁剑刺穿了他的袖子，但没有伤到皮肉。他扔掉火把，右手拔出长剑，反手一剑朝王铁柱砍来。

王铁柱侧身躲开。剑刃擦着他的肩膀划过，划开一道口子，鲜血涌出来。他没有退，左臂用不上力，只能用右手。他把铁剑横在身前，挡住高个子的第二剑。两剑相交，火花四溅，他被震得后退了两步，右臂发麻。

高个子比他强。灵力更浑厚，剑法更老练。正面打，他撑不过十招。

但王铁柱没有打算跟他正面打。

他转身就跑，朝西边的小路跑去。高个子追了上来。王铁柱跑过那根绊索的时候，猛地往旁边一闪。高个子没有看到绊索，脚被藤蔓绊了一下，身体前倾，踉跄了两步。他没有摔倒，但速度慢了下来。

王铁柱趁这个机会，从怀里掏出那枚土墙符——在洞府找到的，一直没用。他将灵力灌入符纸，朝身后一扔。

轰！

一道三尺高的土墙从地面上升起来，挡在路中间。高个子收不住脚，撞在土墙上，土墙碎裂，碎石四溅。他被撞得后退了几步，满脸是灰。

王铁柱已经跑远了。

他跑回窝棚门口，把铁剑插在地上，大口喘气。右腿疼得像断了一样，绷带被血浸透了，黏在皮肤上。右肩的伤口又裂了，血顺着胳膊往下流，滴在地上。

脚步声从三个方向同时传来。去东边的两个人回来了，去西边的那个人也回来了。四个人站在窝棚前面，看着王铁柱。高个子从后面走上来，脸上全是灰，嘴角有一道血痕。

五个人，把他围在中间。

王铁柱靠在窝棚门口的岩石上，右手握着铁剑，剑尖朝前。他没有跑。跑不掉了。他的右腿骨裂，左臂废了，灵力不到三成。跑不过他们。

但他没有怕。

“里面的人，出来！”高个子朝窝棚里喊。

没有人出来。

“再不出来，我烧了这窝棚！”

花婶从窝棚里走出来。她站在王铁柱旁边，右手握着短刀，左臂吊着，脸色苍白，但眼睛很亮。阿牛和石头也从后面走出来，一个拿着短剑，一个握着长剑。四个人，站在窝棚门口。

高个子看着他们，嘴角扯了一下。

“就这四个？”

他挥了挥手，四个人朝王铁柱围过来。

王铁柱动了。

他没有朝高个子冲，而是朝那个炼气三层的散修冲。那人站在最左边，离其他人最远。王铁柱一剑刺向他的胸口，那人慌忙举刀格挡。王铁柱的剑没有刺向他的胸口，而是在半空中变向，刺向他的大腿。

剑刃刺进大腿，那人惨叫一声，摔倒在地。血喷出来，溅了王铁柱一手。

另外三个人冲上来了。王铁柱后退，退到窝棚门口。花婶从旁边冲出来，一刀砍在一个炼气二层的散修肩上，那人痛叫一声，捂着肩膀后退。阿牛和石头挡住另一个，三个人打在一起，刀剑相撞，火花四溅。

高个子站在后面，没有动。他在看。他在等王铁柱露出破绽。

王铁柱知道，他不能再拖了。他的右腿撑不住了，每动一下都像有人在用刀剜。他必须速战速决。

他从怀里掏出最后一样东西——那枚从洞府找到的青铜小盾。盾牌已经裂了，但还能用一次。他将灵力灌入盾牌，盾牌从巴掌大变成一尺见方，挡在身前。

他朝高个子冲去。

高个子举剑迎上来。两剑相交，王铁柱的铁剑被震飞。高个子的剑砍在青铜小盾上，盾牌碎裂，碎片四溅。但那一挡，卸掉了剑的大部分力量。王铁柱没有退，他扔掉碎裂的盾牌，从腰间抽出短刀，朝高个子的脖子架去。

高个子后退了半步，躲开了。但王铁柱没有给他更多的机会——他用短刀架在高个子的脖子上，刀刃贴着皮肤，只要轻轻一划，就能割开喉咙。

“别动。”王铁柱说。

高个子僵住了。

那三个散修也停了。花婶、阿牛、石头退到王铁柱身后。

“让你的人退后。”王铁柱说。

高个子看着他的眼睛，沉默了几息。然后他挥了挥手。那三个散修退后了几步，把受伤的同伴拖到一边。

“你想怎样？”高个子问。

“走。离开这里。别再回来。”

高个子冷笑了一声。

“你以为你能活着走出这片山？”

王铁柱没有回答。他把短刀又贴紧了一分，刀刃在高个子的脖子上划出一道浅浅的血痕。

高个子的笑收了。他看了王铁柱几息，然后慢慢举起双手。

“行。我们走。”

他转身朝谷口走去。那三个散修跟在后面，受伤的那个人被两个人架着，一瘸一拐地走了。脚步声渐渐远去，最后被夜色吞没。

王铁柱靠在岩石上，大口喘气。短刀掉在地上，发出清脆的声响。他的右腿完全撑不住了，整个人滑坐在地上，背靠着岩石。花婶蹲下来，撕开他右腿的绷带——伤口又裂了，骨裂的地方肿得发紫，血把布条浸透了。

“你别动。”花婶的声音在发抖。她从包袱里翻出刚买的金疮药，撒在伤口上，用新的布条重新包扎。药粉撒上去，疼得王铁柱额头冒汗，但他咬着牙，没有出声。

阿牛和石头把窝棚周围的陷阱重新布置了一遍，又去谷口看了看，确认那伙人真的走了。石头回来的时候，手里拿着一样东西——一枚玉简，丢在谷口的草丛里，是那伙人落下的。

王铁柱接过玉简，贴在额头上。神识探入其中，里面记录着一条消息。

“七星殿近日于妖兽山脉深处发现古战场遗迹一处，疑似有筑基期修士陨落。殿内已组织人手前往探查。据传遗迹中藏有‘破神针’一枚，可摧毁神魂，价值连城。各堂口留意相关线索，先得者重赏。”

王铁柱的手停了一下。破神针。能摧毁神魂。分魂就是神魂类的侵蚀——镇魂珠只能镇压，破神针能彻底消灭。

他把玉简收好，看着花婶。

“我们不能待在这里了。”

花婶抬起头，看着他。

“那伙人回去会报信。老杜和七星殿的人很快就会找到这里。”

“赵六和孙七走不了。”花婶说。

王铁柱沉默了片刻。他站起来，右腿疼得他身体晃了一下，花婶扶住他。

“花婶，你知道附近有没有更隐蔽的地方？能藏人，不容易被发现？”

花婶想了想。

“有。往北走二十里，有一条更深的山谷，叫‘黑石峪’。谷底有一间废弃的猎户石屋，藏在悬崖下面，只有一条小路能下去。”她顿了顿，“但那条路很难走，赵六和孙七——”

“能走。”赵六的声音从窝棚里传出来。王铁柱回头，看到赵六拄着木棍站在窝棚门口。他的脸色还是白，但眼睛很亮。“能走。爬也爬过去。”

孙七也从里面探出头来，点了点头。他的嘴唇在哆嗦，但眼睛里没有恐惧。

王铁柱看着他们，沉默了片刻。

“花婶，你带他们去黑石峪。”他从怀里掏出十五枚灵石，塞到花婶手里。“这些你拿着。买药，买干粮。”

“你呢？”花婶问。

“我往另一个方向走。引开追兵。”王铁柱把铁剑捡起来，插回背上，把短刀别在腰间。“我还有事要办。”

花婶看着他，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说。她知道，这是唯一的办法。

她从包袱里翻出一根草绳，系在王铁柱手腕上。草绳是她新编的，用三股草茎拧在一起，很细，但很结实。

“活着回来。”

王铁柱点了点头。他看着花婶，看着阿牛，看着石头，看着赵六和孙七。

“一个月。一个月后我没回来，你们就离开这里，往东走。出了山，就别回头。”

他转过身，朝谷口走去。

身后，花婶的声音从雾中传来，很轻，很轻。

“小心。”

他没有回头。

走出野狐峪的时候，天快亮了。

月亮从云层后面露出半张脸，惨白的光落在山林中，把每一棵树都照得像一个蹲伏着的鬼。王铁柱走在山脊上，右腿每走一步就疼一下，但他咬着牙，没有停。

他走了约莫一个时辰，在一处山坡上停下来。他蹲在一块岩石后面，从怀里掏出那枚玉简，又把里面的内容看了一遍。古战场遗迹，妖兽山脉更深处，距野狐峪约百里。破神针。

他把玉简捏碎，碎片撒在风里。

站起来的时候，他看到了远处的山脊上，有两个人影。

一个穿着灰布长衫，老杜。一个穿着灰斗篷，看不清脸。灰斗篷手里拿着一样东西——一个巴掌大的罗盘，罗盘上嵌着一枚指针，指针在微微颤抖。

追踪法器。

王铁柱蹲下来，把黑玉贴在胸口，将气息压到最低。他蹲在岩石后面，一动不动。

老杜和灰斗篷站在山脊上，朝他的方向看了一眼。灰斗篷低下头，看了看罗盘，又抬起头，朝王铁柱藏身的方向指了指。老杜点了点头，嘴角扯了一下。那不算笑，只是嘴角动了动。

“这次看他往哪儿跑。”

他们朝王铁柱的方向走来。

王铁柱没有跑。他转过身，朝相反的方向走去。右腿在疼，左臂在晃，但他走得很稳。他知道，老杜和灰斗篷迟早会追上他。但他不需要跑过他们，只需要跑过时间——跑到古战场遗迹，拿到破神针，然后转身。

他摸了摸怀里的镇魂珠。珠子还是凉的，表面的纹路在月光下泛着幽幽的光。识海里，分魂安静地蜷缩在角落里，像一条被冻僵的蛇。

他加快脚步。

身后，山脊上，老杜和灰斗篷的身影越来越近。


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