第99章 小明王韩林儿不是咱安排人杀的
朱瑞璋来了兴致："说说，什么情形？"
老朱的目光变得悠远起来。
"刘德那老东西，他娘的还活着。"
他的嘴角扯出一点说不清是笑还是感慨的弧度，
"八十多了，老得不成样子了，背驼得跟个虾米似的，牙也掉光了，说话漏风。
咱就换了身寻常衣裳，装作过路的客商，在他家门口蹲了一会儿。"
"那是个下午，日头挺好。"
老朱的声音放得很轻，"咱就看见那老东西，搬了个小马扎，坐在自家墙根底下晒太阳。
他身边围着两个还子，不知道是不是重孙子，淘得很，爬他身上，揪他胡子，抢他手里的窝头。
他也不恼，乐呵呵的，把窝头掰成小块，一块一块喂那两个孩子，喂完了还拿手帕给孩子擦嘴。"
"咱就在旁边看着，看了足足有半炷香的功夫。"
"他没认出咱。"
老朱笑了一下，那笑容里头满是沧桑，
"他怎么可能认得出？当年他打的那个放牛娃朱重八，如今是个六十多岁的老头子了，他自个儿也老眼昏花了。
我们俩，就隔着一道矮墙，一个在墙里头晒太阳，一个在墙外头看着他，谁也不知道谁是谁。"
朱瑞璋安静地听着，没有打断。
"咱心里头那点恨其实早就没了，那点疙瘩也彻底散了。"
老朱缓缓地说，
"咱突然就想明白了，他刘德当年也就是那么一个人，在那么一个年月，做了那么一件不算太坏的事。
他打过咱，可他也留过咱的命，这笔账，扯平了。"
朱瑞璋看着这个老头子，忽然觉得，这满天下骂他是屠夫、是暴君的人，怕是没有几个真正懂他。
老朱这个人，狠起来是真狠，杀人不眨眼；
可他心里头那杆秤，比谁都清楚。
谁对不起他，他记一辈子；谁对他有过一分恩、留过一分情，他也记一辈子。
刘德打过他，他记得；可刘德没把他送官、留了他一条命，他也记得，
而且记了一辈子，到最后，连那场打都一笔勾销了。
"哥，"
朱瑞璋轻声说，"你能这么想，挺好。"
"咱能怎么想？"老朱哼了一声，重新背起手，往前走，"
老子这辈子，杀的人够多了，欠的命够多了。
能少记一个仇，就少记一个，记仇多了，累得慌。"
俩人说着话，已经走到了客栈门口。
那是一家不大不小的客栈，门口挂着两盏红灯笼，掌柜的还没睡，正坐在柜台后面打盹儿，
听见门响，迷迷糊糊地抬起头，看见是两位住店的贵客，赶紧堆起笑脸，要招呼。
朱瑞璋冲他摆了摆手，示意不用伺候，掌柜的这才又缩了回去。
俩人没急着回房。
朱瑞璋让老朴去弄了个小炭炉、烫了一壶酒，又让厨房炒了两个下酒的小菜：
一碟花生米，一碟酱牛肉，都是现成的。
客栈二楼有个临着街的小露台，俩人索性把东西搬到露台上，就着除夕夜里头最后那点烟火气，接着喝。
露台上风有点大，但是炭炉旺，酒烫得热，喝下去浑身发暖。
老朱靠在栏杆上，端着酒碗，看着街上稀稀拉拉的灯笼，也不说话，一口一口地抿。
朱瑞璋给自己也倒了一碗，在他对面坐下。
夜更深了，远处偶尔还有一两声爆竹响，零零碎碎的，反倒衬得这夜格外静。
朱瑞璋端着酒碗，看着老朱的侧脸，心里头忽然涌上一个念头。
这个念头，他确实憋了很多年了。
正如他自己常说的，他是个老妖怪，带着两世的记忆。
很多这天下人想破头都想不明白的谜案，他在前世的史书上看过无数种说法、无数种猜测。
可有一件事，他穿越过来这么多年，跟朱元璋称兄道道、出生入死，却始终没有当面问过。
不是不敢。
是不知道该怎么开口。
这事儿太大了，也太敏感了。它关系到老朱这辈子最大的一个"污点"，
关系到一条曾经的"皇帝"的命，关系到后世几百年都扯不清的一桩公案。
可今夜不一样。
今夜是除夕，老朱喝了酒，动了情，刚说完刘德，刚说完那些埋在心底几十年的旧事。
老头子这会儿的心，是敞开的、软的。
朱瑞璋觉得，再没有比今夜更合适的时候了。
他端起酒碗，跟老朱碰了一下，俩人各饮了一口。
放下酒碗，朱瑞璋看着老朱，缓缓地开了口。
"哥。"
"嗯？"
老朱眯着眼，还沉浸在自己的思绪里。
"有件事我想问你，问完，你要是不想答，就当我没问过，从今往后，我一个字都不再提。"
老朱听他说得郑重，不由得睁开眼，正过脸来看他：
"什么事？搞得这么严肃。"
朱瑞璋盯着他的眼睛。
"当初，小明王半路沉船长江那件事......"
他一字一句，缓缓地问：
"是不是你安排人做的？"
话音落下，露台上一下子安静了。
炭炉里的木炭"噼啪"爆了一个火星，烫酒的小壶"咕嘟"冒了个泡，这声音在寂静里听得格外清楚。
老朱端着酒碗的手，停在了半空。
他没有立刻发怒，也没有立刻否认。
他就那么看着朱瑞璋，看了很久很久。
过了好一会儿，他才把碗里的酒一仰头喝干了。
然后他放下酒碗，发出一声长长的、说不清是疲惫还是释然的叹息。
"兄弟，"
他没有回答，反而反问了一句，
"这句话，你在心里头，憋了多少年了？"
朱瑞璋坦然地迎着他的目光，没有躲闪。
"二十几年了。"
他说，"从大明立国、你登基那天起，我就想问。"
"哈哈哈……"
老朱低低地笑了起来，笑声里头听不出喜怒，
"二十几年，二十几年。好，好得很。
满朝文武，天下百姓，背地里头琢磨这事儿的人，海了去了。
可当着老子的面，敢把这句话问出口的，你朱重九，是头一个。"
"别人不敢，我敢。"
朱瑞璋给自己续上酒，也给老朱满上，
"别人问，是找死，我问，是因为我知道，你不会因为这个杀我。"
"你就这么笃定？"老朱眯起眼。
"就这么笃定。"
朱瑞璋端起酒碗，
"咱俩什么交情？我是你亲弟弟，吃一只奶长大的，一块儿从死人堆里爬出来的。
我要是连问你一句话的资格都没有，那这满天下就没人有资格了。"
老朱盯着他看了半晌，忽然笑骂了一句："油嘴滑舌。"
他端起酒碗，又喝了一大口，酒劲上头，那张老脸泛起一层红光。
然后，他把碗往桌上一顿，身体往椅背上一靠，抬起头，看着墨蓝色的夜空，缓缓地开了口。
"行，今儿是大年三十，守岁的夜，闲着也是闲着。
老子就把这桩压在心底二十多年的公案，给你掰开了、揉碎了，说个清楚。"
"你给老子听好了。"
老朱转过头，目光灼灼地看着朱瑞璋：
"小明王韩林儿，不是咱朱元璋安排人杀的。"
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