第723章 蜜月之期

自和港督包令在南中国海一晤分别后，特罗·默然的法兰西太平洋舰队继续北行，一路上再无波折。舰队过福建海峡，又过舟山，驶抵吴淞口。

    法兰西海军部已经确立了蒸汽化是海军未来发展的方向，正在大力推进海军的蒸汽化。

    法兰西太平洋舰队自身拥有的蒸汽舰船不少，随行前往武昌交付的十三艘新舰又都是蒸汽舰。舰队锅炉一路不熄，燃煤消耗甚巨，随行煤船行驶到江苏松江府附近海域的时候，所携燃煤便快见了底。

    特罗·默然遂令舰队在吴淞口外停泊三日，从上海法租界的码头补充燃煤与给养。

    上海的法商早已提前得了消息，提前备足了远东地区闻名遐迩的萍乡燃煤和一应水果菜蔬，以供法兰西太平洋舰队所需。

    在上海休整三日，补充好了燃煤给养，对舰船进行了简单的检护后，特罗·默然的法兰西太平洋舰队便启程自吴淞口溯长江而上，前往武昌。

    特罗·默然以及法兰西太平洋舰队的部分法兰西海军官兵不是头一回走这条航道。

    他们的领航员对长江主航道进行过粗略的水文勘测，对长江主航道的状况较为熟悉，没有雇佣熟悉长江水道的本地引水员，而是靠著自己的领航员一路西行。

    过了镇江、天京，便入安徽之境，再往上，过了九江，武昌便不远了。

    进入内河水域，风力比海上小了许多，蒸汽舰船逆流而上，比帆船快出许多。

    为了加快航速，蒸汽机拖曳风帆船行驶。

    饶是如此，从吴淞口到武昌，也行了十余日。    石达开的翼控区沿江主要城垣，如芜湖、安庆、池州也通了电报，特罗·默然的法兰西太平洋舰队还没抵达北控区的时候，彭刚便已提前好几天得到了这一消息。

    闻知特罗·默然亲自护送武昌所购军舰已入湖北江段，不日将抵武昌，北王彭刚决定亲自到汉阳门码头迎接，一为彰显对此事的重视，二为亲眼看看这十三艘即将交付的军舰，以及法方带来的人员，以免出了什么差池。

    法兰西太平洋舰队抵达武昌之日，彭刚骑著拿破仑三世早年赠送给他的阿拉伯马出北王府，穿武昌前街，向临江的汉阳门行去。

    前后簇拥著数十亲兵，俱是教导团中的精悍之士，刀在腰，铳在手，军容整肃。  

    与彭刚并辔而行的，除了在武昌中枢的北殿高官，还有法兰西特使瓦莱夫斯基，驻华公使敏体尼，商务专员伊萨克等法方人员。

    「北王殿下。」瓦莱夫斯基在马上微微欠了欠身，说道。

    「此番特罗·默然将军的舰队抵达武昌，除了十三艘如期交付的军舰，还有一桩殿下盼了许久的喜事。」

    彭刚闻言，转头望向瓦莱夫斯基：「哦？什么喜事？瓦特使不妨直言。」

    「法兰西的造船设计师和工程师团队也随船到了。」瓦莱夫斯基说道。

    彭刚勒著缰绳的手微微一紧，这确实是一件喜事。

    到底是中央集权的威权国家，法兰西第二帝国的办事效率要比他预想的高得多。

    若说十三艘军舰是强兵之器，那造船的设计师与工程师，便是生器之器。军舰是死物，打沉一艘少一艘，磨损一艘废一艘。    他若只能买船，便永远受制于人，法兰西人要价几何，便只能认几何。

    可一旦自己有了成体系的造船人才，现代军舰便能一艘接一艘，跟下饺子一样地下水。

    虽说黎亚水的武昌船舶修造厂这几年也培养了一批舰船设计师和工程师，武昌船舶制造业也具备制造在远东地区有商业竞争力的中小型商用火轮船以及军舰的能力。

    但武昌船舶修造厂至今还在吃早年拆解的武装火轮商船，以及五年前制造出来的擎苍型火轮船的老本。近一两年来所推出之新舰，虽然吨位上去了，但归根结底依旧是擎苍pr、性质的改进型号，未能造出技术水平和江字号炮舰性能接近的舰艇，唯一接近的指标只有吨位。

    彭刚对武昌船舶修造厂进展并不满意。

    现阶段彭刚治下的四个船舶修造厂，武昌船舶修造厂、长沙船舶修造厂、九江船舶修造厂，以及广东的曲江船舶修造厂制造出来的火轮军舰，欺负欺负满清水师的那些小舶板肯定是够用了。

    但面对真正的海上强敌只有吃瘪的份，比如近期发生在广东的战事。

    陆师连战连捷，水师却只能被动防守，活动水域被英国皇家海军不断挤压，英国皇家海军不仅能在广东沿海横行无忌，如入无人之境，更是深入西江，纵康格里夫火箭焚肇庆府府城高要。

    黎亚水这些彭刚早年从广府招募来的船匠在国内固然算得上是一流的船匠，不然他们也不能仿制火轮船成功。

    然则中国造船业停滞不前三百年，黎亚水这些船匠仍旧是靠传统的过时经验在造船，指望他们在短时间内在造船领域取得进一步突破显然是不现实的。

    毕竟人家上百年的造船技术积淀，在没有足够的资料、样船和技术提供参考的情况下，几无可能在短短几年内吃透。

    这个时代想要成为一个合格的舰船设计师和工程师需要掌握高等数学、流体力学、机械工程、热力学、冶金学、材料学、结构力学、火炮艇装、工业管理、工程制图设计等学科的知识并精通其中的至少一两门。目下彭刚麾下并无此复合型的人才。    他本人倒是懂些皮毛，以及未来海军军舰的发展方向，但他现在日理万机，自然不可能亲自下场教授船舶修造厂的工匠这些知识。

    尽管彭刚往法兰西、美利坚派遣的学龄孩童中，有不少是为将来学造船技术准备的，但等他们成材，至少也是60年代中期的事情了，短时间内指望不上这些孩子。

    最为快捷的方法还是和法兰西或者美利坚合作督办船政，聘请法美二国现成的船舶设计师和工程师，学习并消化他们的技术成果。

    法方打包了一支船舶设计师和工程团队过来，彭刚心中欢喜。

    这些人胜抵一支舰队。

    瓦莱夫斯基这几天也知道了些广东战场的情况，清楚英军在广东战场的进展不如预期般顺利，伤亡很大，心下亦觉快慰，觉得彭刚这个伙伴至少在本土有能力和英国佬掰掰手腕，给英国佬造成不小的麻烦，值得进一步进行更深层次的投资合作。

    瓦莱夫斯基如数家珍般地向彭刚介绍了起来：「此番来武昌的船舶设计师与工程师团队合计五十七人，主要来自法兰西土伦、洛里昂、罗什福尔三座帝国直属的海军造船厂。交付给殿下的这十三艘军舰，也正是这三座造船厂负责建造的。」

    法兰西的造船底子是和满清康麻子同时期的波旁王朝的太阳王路易十四开始布局打下的。

    法兰西在大革命之后虽政权动荡，但官办（国有）为主、私人为辅的理念得以保留了下来，历届政府对造船业也一直很重视。

    及至法兰西第二帝国时期，法兰西已拥有土伦造船厂、布雷斯特造船厂、瑟堡造船厂、洛里昂造船厂、罗什福尔造船厂五大国家直属、技术实力雄厚的海军造船厂。

    论海军实力和舰船产能，法兰西不如英吉利远甚，但论技术实力，十九世纪中叶法兰西并不比英吉利逊色，某些方面甚至要强于英吉利。

    毕竟法兰西海军作为追赶者的角色，靠数量无论如何是无法赢过英国皇家海军，法兰西更有钻研新技术的动力，在造船理念上也比固本自封，吃前人老本的英吉利激进得多。    爆破弹、佩克桑炮等大杀器都是法兰西在本世纪为挑战英国皇家海军霸权取得的重大技术突破。彭刚此番所购买之十三艘大小军舰，其中两艘千吨以上的蒸汽巡航舰是法国在地中海最重要的第一大军港与造船厂土伦造船厂制造的。

    一艘千吨以上的蒸汽巡航舰、四艘浅水炮舰队是位于布列塔尼半岛，专精于建造中、轻型巡航舰、快速护卫舰的洛里昂造船厂制造的。

    剩下的浅水炮舰、通报舰则是位于夏朗德河畔，专精制造吨位较小的浅水重炮舰、炮艇、运输舰的罗什福尔造船厂出品。克里米亚战争中大显身手的铁甲浮动炮，也是由此厂制造的。

    法方派遣船舶设计师与工程师团队来自这几个法兰西第二帝国直属的海军造船厂也合乎情理。彭刚点了点头，示意瓦莱夫斯基继续说下去。

    「领衔的总工程师是夏尔·奥斯特先生，现年四十五岁，正值人生盛年。」瓦莱夫斯基说道。「奥斯特先生在国内时，常年给法兰西国宝级的天才船舶设计师亨利·杜普伊·德·洛姆先生担任副手。」

    亨利·杜普伊·德·洛姆的名头彭刚有所耳闻。

    此人确实当得起法兰西国宝级的天才船舶设计师之称。

    自1840年代起，洛姆就被派驻土伦造船厂，专门负责主持法国海军的蒸汽化进程，并于土伦设计出了世界第一艘蒸汽战列舰拿破仑号，深得拿破仑三世赏识。

    世界上第一艘远洋铁甲舰光荣号，也是出自此人之手。

    不出意外的话，光荣号将于今年下水。

    这艘舰体以铁甲包裹木壳、排水量逾五千吨的蒸汽战舰，一旦服役，足以把各国现役的所有木质战舰统统扫进历史的故纸堆里去，令海峡对岸的英国佬在法兰西人捣鼓出木质军舰的克星爆破弹之后，再一次感到如芒在背，寝食难安。

    洛姆在法兰西海军历史上的地位崇高，直至二十乃至二十一世纪，仍旧有法兰西海军的军舰以此公的名字命名，以纪念其为法兰西海军跨越式发展所作出的杰出贡献。    洛姆副手不止一个，但能给洛姆担任副手的工程师，自然不是什么泛泛之辈，肯定是有几把刷子的。彭刚对于法方派出夏尔·奥斯特担任技术团队的领队还是满意的。

    毕竟他不能指望法兰西将自己的国宝级天才设计师派遣到中国来，拿破仑三世又不是摸不著头脑的路易十六，他也不是美太祖。

    法方能派来洛姆的副手，已算诚意十足，对得起彭刚近期给予法方的优惠条件，以及雇佣这些人所付出的真金白银。

    瓦莱夫斯基又介绍了其他随船而来的船舶设计师和工程师。

    其余随船而来的五十六名船舶设计师、工程师比起夏尔·奥斯特就差点意思了，年龄多在三十岁左右，比较年轻，资历也都比较浅，都是在这三座第二帝国国有造船厂基层、中层技术岗位上积累经验的青年设计师和工程师，甚至还有刚出师不久的船舶设计师、工程师。

    这些年轻人不远万里来华，多半存有不想在竞争激烈的法兰西国内造船业卷，另辟蹊径、寻找机会的心思。

    法兰西第二帝国眼下国力蒸蒸日上，除了夏尔·奥斯特这种受官方指派，难违皇命的行业内顶级大拿，其他在国内有门路、晋升在即的设计师、工程师，断然不肯跑到万里之外的异国。肯来的要么是郁郁不得志的，要么是急于出头却苦无人脉门路的。

    不过话又说回来，彭刚眼下缺的，恰恰是肯俯下身来教徒弟、带徒弟的实心眼工程师，而不是已经功成名就的倨傲工程师。

    这五十多个年轻人只要能踏踏实实地传道授业解惑，比来一群眼高于顶的大牌设计师、工程师更顶用。再者，即便是这些法兰西造船业基层、中层技术岗位上的年轻人，也是系统掌握近（现）代造船专业知识的，他们所掌握的知识也足够学习消化上一段时间了。

    「鉴于我们之间的友谊，此番陛下授意这些设计师带来了木壳蒸汽动力巡防舰、浅水炮艇、通报舰的图纸，且不止一种。」

    此前武昌方面几番交涉，巴黎方面一直倾向于直接卖船，对图纸一事较为讳莫。如今连图纸都肯出手，可见只要利益到了位，法方的合作诚意还是有的，而且不小。

    当然，法方愿意提供中小型木壳蒸汽动力军舰的图纸，也侧面说明法兰西在制造更为先进的舰船方面，比如铁甲舰，已经取得了突破性的进展。    这些已经不是法兰西海军压箱底的技术图纸。

    说话间，队伍已行至汉阳门。

    瓦莱夫斯基拨了拨缰绳，让坐骑与彭刚靠得更近些，接著说道：「殿下，此番随船来武昌的海军教习团队也同样年轻。

    领队为长期担任法兰西海军二级军舰舰长的骨干军官若斯特·沙斯卢·洛巴，现年三十七岁。法兰西海军中，二级军舰多为七十四门炮的主力战舰，能长期执掌此等舰只的，都是海军中的中坚骨干之才。

    副领队是海军中尉日意格和少尉德克碑，都是二十几岁，很有活力和干劲的年轻人。」

    比起领队若斯特·沙斯卢·洛巴，副领队日意格和德克碑的名字彭刚反而要熟悉些。

    历史上左宗棠督办福州船政期间，正是在法国退役海军军官日意格的引介下，全面效仿法国罗什福尔和洛里昂造船厂的规划与法国人才体制，在福州马尾创办了福州船政局（马尾造船厂）。

    早期马尾船政局建造的「万年清」号等木质蒸汽军舰，其技术图纸也出自这些法兰西造船厂，船政学堂所授之课程亦然。

    说话间，彭刚、瓦莱夫斯基一行人抵达了汉阳门码头。

    汉阳门码头是武昌临江诸码头中最繁华最气派的一个，历来用作迎宾洗尘之地。

    无论是外使，还是翼殿、东殿等人派来武昌的使者以及本殿高官，都由此上岸迎接入城。

    码头近岸处，垒有一座高，专为迎送使节宾客以及本殿高官而设。    迎宾上早早张挂好了彩幔旌旗，前两列教导团卫兵自阶直排到江边，铳剑如林，军容肃然。北王彭刚先登了，彭毅、湖广总督左宗棠、湖北巡抚杨壖、武昌水师学堂校长彭玉麟、武昌船舶修造厂厂长黎亚水等一干北殿文武大员，并法兰西特使瓦莱夫斯基及法方随员，紧随彭刚之后。江心处，各舰次第下锚，旗舰强者号与几艘大舰泊在更远的深水处，唯有几艘吃水浅的小舰靠上了码头提前拾掇了一番，将髭须修得齐整的特罗·默然换乘小艇登岸上。

    特罗·默然身后跟著技术团队领队夏尔·奥斯特与海军教习领队、海军中校若斯特·沙斯卢·洛巴，再往后，才是随行的军官与译员。

    「很高兴再次见到你，特罗·默然将军。」彭刚笑道。

    特罗·默然不止一次来过武昌，彭刚也不止一次见过特罗·默然，两人也算是相熟了。

    特罗·默然向彭刚鞠躬行礼：「我也很荣幸再次见到殿下，我幸不辱命，将殿下购买的十三艘舰船，完好无损地护送到了武昌。」

    寒暄了几句，彭刚又与奥斯特、洛巴等人一一打了个照面。

    「殿下，水师学堂的学员，已在岸上候了多时。」彭玉麟出列拱手道。

    「臣斗胆请命，可否准他们随法方官兵一同登舰，实地观摩，随舰操持一番？

    为了接收购自法方，乃至美方后续交付的火轮军舰，作为武昌水师学堂校长的彭玉麟筹备已久，做足了功夫。

    如今在北王面前表现的机会近在眼前，他自然是不会放过。

    他也希望自己私底下下的功夫能被彭刚看到。

    再者，北殿水师在广东作战不利，对战英夷水师难求一胜，作为水师系统的一员，彭玉麟近日也觉面上无光。    他彭玉麟没前往广东参战不假，但陈阿沈的广东舰队中，从水师学堂出来的学员不在少数，广东舰队各舰船的舰长有相当一部分都是他的学生。

    彭刚点了点头：「所请甚当，准了。」

    洛巴闻言，眉头不由得皱了皱。

    让一帮乳臭未干的学生上舰，万一磕碰了机器，碍了水兵的手脚出了什么差池，这责任算谁的？可北王已经点了头，买主的面子不能驳，洛巴看了特罗·默然一眼，征求特罗·默然的意见，见中将阁下并无表示，一旁的瓦莱夫斯基阁下也并未出言反对。

    洛巴也不便再说什么，只得压下心中几分不情愿，招手唤来教习团队的副领队海军中尉日意格与海军少尉德克碑，低声交代道：「让那些中国船员在一旁看著即可，军舰仍由我们法兰西海军的官兵操持，切莫出了差错酿成外交事故。」

    日意格与德克碑应声而去，将岸上等候已久的武昌水师学堂学员一一领上了舰。

    江面上忙碌了起来。

    负责指挥的是特罗·默然的旗舰强者号，但见强者号上信号旗翻飞，十三艘新舰次第起锚升火。三艘千吨级的蒸汽巡防舰打头，风帆半张，十艘炮舰与通报舰列成两列纵队随后，全凭蒸汽推进，缓缓驶过迎宾前。

    各舰经过前时，依次鸣炮致敬，炮声隆隆，引得岸上观礼的人群中发出一片低声惊呼。

    彭刚扶著迎宾的栏杆，全程观摩，目光随著舰队缓缓移动，许久不曾挪开。

    比起此前北殿水师那些由武装商船拚凑而成的家底，以及临时从法兰西太平洋舰队购来的四艘江字号小炮舰，眼前这十三艘正儿八经的军舰列成的舰队，当真是脱胎换骨，别有一番光景，这才是真正的水上劲旅。

    还是由正儿八经的军舰组成的成规模舰队看起来有气势，有力气，正经军舰给岸上之人带来的压迫感不是凑数的武装商船民船能有的。    演示结束，各舰归位。

    日意格与德克碑乘小艇回到岸上，向洛巴与特罗·默然复命，二人脸上还带著些惊喜之色。「将军！中校！」日意格压低声音道。

    「这些中国船员尽管还是学员，但他们素质和表现远超我们的预料，有不少人粗通法语，沟通起来并无障碍，他们都有驾驶小型舰艇的经验，绝非毫无基础。」

    日意格、德克碑原以为教授中国水师的船员驾驭这些法兰西生产的先进军舰、让他们形成基本的战斗力存在诸多障碍，教习副领队是个很难干的苦差事，没个三五年完不成任务。

    不过就方才上舰的那些中国船员的表现来看，这差事倒也没那么难，一两年没准就能完成教习任务，让他们初步形成战斗力。

    一旁的彭玉麟听完通事的翻译，挺起了胸膛：「为接收贵国交付的军舰，尽快上手形成战力，武昌水师学堂设有法语课程。学生们的法语说不上多好，但寻常的简单沟通交流，还是没问题的，不必事事仰赖翻译。

    至于驾船驭炮的功夫，先前购自贵国太平洋舰队现役军舰的江吉号炮舰，是我们武昌水师学堂的教练船。

    武昌水师学堂的学生个个都上过江吉号实操过。此番贵国交付的军舰固然更新、更先进，但我想其中的门道，有很多是相通的。」

    为接收从法兰西、美利坚订购的军舰并尽快形成战斗力，武昌水师学堂设置有法语、英语课程，武昌水师学堂的学生，或多或少都会些法语、英语，只是精熟程度因人而异。

    洛巴尴尬一笑：「如此看来，倒是我们小瞧了殿下的水师学堂和学堂教授出来的船员。」


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