第721章 人满为患

福建省垣福州，城东东街，旧织染局改建的福州将军署（后世福建省立医院所在地）今日格外热闹。辕门外，两排戈什哈顶盔贯甲，抱著洋枪懒洋洋地靠著墙根站著。

    更有福寿膏瘾上来的戈什哈，就近寻了个僻静处躺下，点燃随身携带烟枪开始吞云吐雾。

    福州将军署的轿厅里停著闽省大员的各色轿子，放著这些闽省大员的仪仗旗牌，轿夫随员们歇脚的歇脚，抽福寿膏的抽福寿膏。

    今日议事，闽省大员到的齐整。

    福州将军署大堂之内，诸闽省大员分列而坐。

    居中上首的是福州将军东纯。

    东纯满洲正蓝旗出身，是道光朝的老臣。

    道光十六年出任协领，道光二十四年升任福州副都统，咸丰四年调任西宁办事大臣，去年调任福州将军。

    东纯为福州驻防八旗的统帅，管著福州驻防八旗和三江口水师旗营（琴江水师）的三千两百号旗兵。当然，三千两百号是纸面上的数，实际上能扛枪站著守城的人数要打个折扣，能外出征战的，还要再打一个折扣。

    福建有两支经制水师，一为耳熟能详的福建水师，由福建水师提督统辖，提督衙署设在厦门厅。二为三江口的琴江水师，为旗兵，兵额七百，归福州将军统辖。

    驻地在长门、马尾附近的闽江南岸，即后世长乐区琴江满族村。

    此旗营于雍正六年（1728年）所设，为满清四大八旗水师营之一。    琴江水师并不巡防海疆，而是扼守闽江咽喉，监督和钳制厦门福建绿营水师。

    东纯论品级与总督平起平坐，论权势和恩宠却更胜一筹。

    毕竟，将军一职向来只授旗人，是满清朝廷安插在地方的眼睛。

    东纯下首，坐的是闽浙总督王懿德，面色沉郁，似心有所忧。

    再往下，是新任的福建巡抚庆端，满洲镶黄旗人，其对面是福建布政使瑞殡，镶白旗满洲，富察氏，此刻正慢条斯理地吹著茶碗里的浮沫。

    1857年，闽浙政局出现了较大的变动，去岁入秋之后，福建巡抚吕诠孙身体日渐衰朽，精神衰减，精力不济，处理政务愈发力不从心，发折告假两个月调养。  

    及至十二月，吕诠孙病情恶化，言语困难，精神恍惚，药石无医，难以再任巡抚署理福建军政，于今年正月解任调理。

    自江西巡抚张芾、江西布政使陆元娘等赣省汉人疆吏献南昌城向北殿投诚之后，清廷对地方上的汉人疆吏愈发不信任，咸丰遂顺水推舟，同意吕栓孙之请。

    原福建布政使，满洲镶黄旗人庆端补吕栓孙之缺，升任福建巡抚，原任福建按察使，满洲镶白旗富察氏之瑞殡，在庆端升任巡抚的同日，被清廷正式任命为福建布政使。

    闽省疆吏，除了署理闽浙军政多年、尚无人可替代的闽浙总督王懿德是汉臣，其余人俱是满人，可谓全是人满为患。

    福州领事麦华陀，前番递了照会，要采购茶、马、粮、菜诸物。

    这事，说大不大，说小不小。    说不大，是因为闽省与夷商贸易，由来已久，茶叶年年出洋，没什么稀奇。

    说不小，则因英夷领事麦华陀不仅有茶、粮、菜等寻常商品，甚至还要马匹等大牲口和民夫，已经不是一位福建大员所能独自做主的了。

    此事关涉军政，牵扯夷务，无人敢一人拍板，眼见和英夷约定的期限已近，东纯今日才拉了满堂大员，共同计议，日后出了问题，也不致锅压在一个人身上。

    「诸位。」端坐主位上的东纯先开了口。

    「英夷领事麦华陀的照会，想必诸位都看了。今日请诸位来，就是议个章程，也好回复夷人。」说罢，东纯端起茶盏，却拿眼睛瞟著王懿德。

    满堂的目光，便都跟著落到了王懿德身上。

    麦华陀发来照会，约见福州的闽省疆吏面对面商谈此事，在榕的满员俱不愿见洋人，把王懿德推了出去，让王懿德去见南岛烟山的麦华陀。

    他们理所当然地认为，既是王懿德与麦华陀接的头，理当他先说话。若王懿德和麦华陀当面洽谈的结果不尽人意，自有旁人驳他。

    王懿德放下茶盏，缓缓开口说道：「英夷加购茶叶一事，本督没有异议，茶叶这笔大宗收入，无论如何不能断。

    茶叶收入一断，恐怕连福州八旗和各地绿营、团练的半饷都要发不出来了。到那时，也不必等北面的长毛、西面南面的短毛打过来，咱们自个儿，先就要乱成一锅粥。」

    闽省粮饷，本就不能自给，需仗他省协济。

    长毛还未打到浙江，省垣杭州未失的时候，王懿德还能凭著闽浙总督这个职分压著浙江巡抚，从浙江协济些粮饷到福建救急。    如今浙江自个儿守著几座残城，自顾不暇，肯定是指望不上了，他们这些福建疆吏只能自救。至于京师那边，连失南方数省之后，大清财政收入来源地大减，朝廷中枢的财政也步履维艰，听说都在商量著向洋人借款过日子了。

    京师那头不增加他们解运京师的赋税钱粮就不错了，他们哪敢自讨没趣，上折子开口向皇上（主子）调拨粮饷。

    现在不比六年前，六年前发逆活动局限于桂湘二省，他省俱能协济桂湘二省堵御发逆。

    如今和发逆接壤的省份，哪个不是各家自扫门前雪？

    茶叶是如今闽省的重要收入，他们至少能吃四回，茶税收一回入藩库；卖执照收一回；沿途商道的厘卡再收一回，自延平到邵武，自建宁到浦城，厘卡林立，每过一卡，皆抽厘金；最后卖给洋人的时候，在闽海关还能再收一次夷税。

    可谓是一鱼四吃，经手各级官吏都能吃到一点。

    虽说底下的八旗绿营这些经制军现在都只拿半饷，夷州府那边的班军更是两年半没开军饷了，不得不让夷州府班军就地筹粮。但他们这些闽省高官，可是从这几年的茶叶贸易中吃得脑满肠肥。

    诸开埠口岸之中，夷税收得最多的是上海，可增长最快的却是福州。

    和上海的江海关不同，英夷赫德的团队已经进入了江海关，直接插足江海关的关务。

    而闽海关目前英夷尚未插足，海关内都是大清的人，除了江宁条规定，通州条进一步明确的夷税税率不能自主，需和英夷商议后裁定税率，其他方面的事情还是他们大清说了算。

    东纯干咳了一声，捋著胡须道：「王制所言极是，洋夷愿给现成足色的银洋多买茶叶，咱们就多卖些给他们便是。反正我天朝地大物博，无所不有，有的是茶叶。」

    战事连绵，福建藩库本就不富裕，如今早穷得军饷都发大钱、铁钱了。    面对洋夷的真金白银，自然没有拒之门外的道理。

    王懿德听著，眉头渐渐拧了起来，目光扫过堂上诸福建疆吏：「话虽如此，可咱们凭空，也变不出如此之多的茶叶来。

    闽赣交界处的邵武府、建宁府，是闽茶的主要产地。可这宁邵二府的茶农、茶商，因茶税厘金过重之故，宁可把茶叶运到江西，贩给短毛，也不愿贩至省垣。长此以往，咱们在福州拿什么去应英夷的采买？」福建是自咸丰三年开征茶税的，此事是他和前任福建巡抚吕伦孙议定共同奏行的，什一取盈。虽说茶税百分之十，且每年出口的茶叶日多，按理说这应该是一笔很客观的收入，然茶税所征者重，真正进入藩库的甚微。

    其中缘由，王懿德自是心知肚明。

    言及于此，王懿德顿了顿，把话头挑明：「是不是降低邵武府、建宁府的茶税，减少些厘卡，以多收些茶叶上来应英夷增购之需？」

    王懿德此言一出，福州将军衙门大堂的空气为之一凝。

    福建收的茶税、厘金，除了少部分到了该到的地方，真正用到了该用的地方，多数都被经手的官吏盘剥进了私囊。

    在场的众人位居福建肉食者的食物链顶端，自然是拿得最多的。

    尤其是把持闽海关的福州将军东纯。

    闽海关（常关）早先和粤海关一样设有专职的海关监督。

    但随著江宁条签订之后五口开埠，开埠五口有二口在闽，福建的对外贸易和涉外税收剧增。满清中枢为了加强对海疆财政和涉外事务的垂直控制，不再单设监督，而是固定由福州将军兼管闽海关，遂为成例。

    闽海关具体的验货和收税实务，则由福州将军派遣的「海关委员」在南、泛船浦和厦门等口岸具体经办。    这些具体经办闽海各关的海关委员，基本上都是福州将军的亲信家人。

    闽省疆吏俱事茶叶之利，王懿德降低邵武府、建宁府的茶税，减少些厘卡，以多收些茶叶提议直接动了在场诸满员的钱袋子。

    东纯等人自然不会同意。

    福建布政使瑞殡闻言嘴角抽了抽，慢条斯理地放下茶盏，白净的面皮上浮起一丝似笑非笑的神气。他擡了擡眼皮，斩钉截铁道：「不可。王制，福州八旗和各地营勇的饷银，大半指著茶叶。眼下收上来的茶税、厘金，尚且不够使，左支右绌，东挪西补。若再降茶税、减厘卡，这越来越多的窟窿，拿什么去填？难不成，让旗兵和营勇喝西北风去？」

    说著，瑞殡略一停顿，又补了一句：「至于邵武、建宁二府的茶商私贩茶叶到江西，那是通敌。此辈刁民，不思报效朝廷，反倒资敌，当严令宁邵地方严查堵截，拿住一个，办一个，以儆效尤。岂有反过来为他们减税，绥靖他们的道理？」

    王懿德看了瑞殡一眼，说道：「英夷嗜茶，如我等嗜米，一日不可或离。夷税咱们现在决定不了，海关的章程，早叫夷人攥住了，夷税税率咱们定不了。

    但还有一条路可走，可在将茶叶卖给洋行之时提价。咱们不能减税，那就从洋夷手里头，多挣些钱回来，以充藩库。」

    说著，王懿德望著瑞殡，又望了望庆端，字字如锥道：「诸位不喜欢和洋夷领事打交道，但诸位的家人可都很喜欢和在榕的洋行买办、洋商打交道。我想此事欲行不难。」

    东纯等在闽满员态度拧巴的很，他们虽然不喜欢和洋夷在榕领事直接打交道，却眼馋洋人的银子，早就让自己家人亲信出面直接插足茶叶出口贸易。

    庆端的门下，瑞殡的族亲，还有东纯将军府上那些远房亲戚、包衣家奴，哪一个不在茶叶生意里掺著一股？

    更有甚者干脆给洋人当起了买办。

    此事满堂心知肚明，只是从来没人当面说破。    如今被王懿德这么不轻不重地点了一句，几个人的脸色都变了色。

    庆端第一个坐不住了，他皱了皱眉，面团团的脸绷了起来：「制此言差矣。提价？提多少？卖得太贵，洋人不在我们这里继续买茶，去上海，去宁波，乃至去汉口、九江找短毛发逆买茶，怎么办？若因小失大，把洋商都逼走了，闽海关的夷税，岂不也泡了汤？」

    王懿德气得咬牙，他攥了攥袖中的手，心头翻来覆去只有一句话，鼠目寸光之辈，真个是夏虫不可语冰。

    他深吸一口气，压下火气，尽量把话讲得明白：「庆抚多虑了，主要在福州厦门买茶的是英夷。英夷最嗜闽茶，离了福建，别处没有。这是百年积下来的口味，不是一朝一夕改得了的。茶源在我手，决定权在我，由不得洋夷不买。

    多挣洋夷的银子，总比逼得邵武、建宁二府的茶商，把茶叶卖给江西的短毛强吧？资敌之茶，可分文入不了咱们大清的公库；卖给洋夷，好歹还有四道银钱进帐。孰轻孰重，我想诸公自明。」

    东纯、庆端等人既要宁邵二府的茶商多供茶叶，又不肯让利，这世上哪有这么好的事情。

    福建的茶利本就让他们和各级经手的官吏侵蚀殆尽，这时候再逼宁邵二府的茶商多供茶，无疑是将他们往短毛那头逼。

    至于严查堵截，宁邵二府的茶商为牟利将茶叶私运出闽，卖给短毛也不是一两年的事情了，江西还没丢的时候他们就这么干。

    要能查堵得住，早堵住了。

    究其缘由还是福建官府对这些茶商盘剥得太狠，宁邵二府的茶商将茶叶贩运给短毛，都比贩运到福州有赚头得多。

    言毕，王懿德看向东纯，等待东纯的决断。

    东纯半阖著眼，一直没说话，此刻见王懿德看过来，他睁开眼睛，摆了摆手：「好了，都少说两句，大家都是为了大清，为了主子，莫要伤了和气。茶税厘金断不可减，这是军国要需，动不得。至于把茶叶卖给洋行时提价，可以适当提一些。    如王制所言，短毛和英夷已经断了商贸往来，英夷没法再从短毛那里买茶，咱们把价钱提个四五成，无伤大雅。英夷急要茶，也不会为这点子钱翻脸。」

    王懿德心中一叹，但他没有再争，争也无用。

    茶叶之事，就此议定。

    茶叶的事议定了，庆端开了腔，把话茬引向其他的事情。

    「英夷的各个洋行都把商船开到江的商港了，催要粮、马，给的价格很高。这粮马和茶叶不同，我们卖，还是不卖？」

    瑞殡闻言，头一个接话：「粮，不能卖。福建本就缺粮，浙省协济断绝之后，各府的常平仓、社仓都见了底，都靠著从对岸的夷州府转运来的粮食勉为支撑。一旦卖了，百姓断炊，军士断粮，是要出大乱子的。」

    旋即，瑞殡话锋一转：「至于马，英夷在广东打仗，要的是大牲口，倒未必非马不可。依我看可征些民间的骡、驴、牛等大牲口，卖给英夷。英夷若实在要马，挑些旗营内的劣马、老马卖给他们，也未尝不可。英夷是急要马，给的一匹马的价钱，放平日能买两三匹好马了。朝廷若追查起来，咱们自可拿英夷的买马钱，去其他地方买马补缺。这一进一出，藩库还有的剩。何乐而不为？」

    王懿德无言以对。

    他瞥了一眼瑞殡那张白净脸，心头翻涌著一股说不出的气闷。

    这些满人贵胄当真是全掉到钱眼里去了。

    眼下到处打仗，处处要马，纵然手里攥著银子，又到哪里去买马？

    「那民夫呢？」心力交瘁之下，疲态已显的王懿德问道。    「英夷可还要民夫。」

    提起民夫，瑞殡的态度比方才说卖英夷大牲口时要轻松痛快得多：「民夫好办，我们最不缺的，就是人。」

    瑞殡端起茶盏，吹了吹浮沫，轻描淡写地续道：「再者，英夷愿出钱雇民夫。此事操作得当，于我闽省藩库，也是一笔很大的收入。各府县多的就是吃不上饭的穷汉，雇了去，管饭，还给工钱，他们求之不得呢。

    当然，英夷出的工钱自然是不能给那些民夫的，当入公库，为朝廷所用。」

    王懿德无言以对，在瑞殡等人眼中，这些百姓居然还不如几头大牲口。

    卖骡驴牛，还晓得挑劣的；卖民夫，却连挑都不挑，只轻飘飘一句最不缺的就是人。

    王懿德只觉得胸口堵得慌，他擡眼看向东纯，只觉有些反胃，喉咙发涩：「东将军以为如何？」东纯捋著胡须，沉吟片刻。说道：「就照你们说的办。大牲口、旗营的马拣著卖；民夫让沿海的各府县去征，凑足了数，给英夷送去。只是咱们为英夷办了这么多事，英夷自当投桃报李。

    漳州府之诏安、云霄、平和三县厅，尚在短毛手中，本将军寝食难安。劳烦王制，转告英夷：只要他们襄助咱们收复诏安、云霄、平和三县厅，把短毛赶走，他们的要求，我们就应了。咱们总不能白帮英夷做事。」

    王懿德心里一沉，他犹豫片刻，还是开了口：「借夷助剿，无异于与虎谋皮，非同小可。请神容易送神难，若英夷助我们收复诏安、云霄、平和三县厅之后，赖著不走，怎么办？到那时，咱们拿什么去请他们走？」

    东纯的脸色霎时沉了下来，冷声道：「王制，多虑了。借夷剿贼之事，江苏在干，浙江也在干，偏偏咱们福建干不得。上海之围，靠谁解的？他们那边都没出什么差池，难道轮到我们福建，就会出差池？」借夷剿贼之事，东纯自就任福州将军以来便开始酝酿。

    吕住孙身体还康健的时候率领福建的兵勇和短毛在漳州府交过手，结果惨不忍睹，连吕诠孙的巡抚标营都挡不住短毛。

    若非英夷对短毛发难，短毛为英夷所制，不再北上，现在漳州和泉州能不能保得住都两说。此前未曾借夷剿贼，倒不是东纯不想，而是洋人洋兵要价高，福建没江苏、浙江那么富，藩库里拿不出那么多钱雇佣洋夷兵。    眼下既然英夷有求于他们，正好借此机会让英夷出兵复诏安、云霄、平和三县厅。

    英夷在广东打短毛是打，在福建打短毛也是打，想来英夷是不会拒绝的。

    至于诏安、云霄、平和三县厅告复英夷不走，东纯求之不得。

    他巴不得英夷派兵守在诏安、云霄、平和三县厅，英夷船坚炮利可阻塞闽海海盗，英夷陆师再把守住闽粤交界处的漳州府，短毛若想再犯福建，得先过了英夷这一关。

    他东纯在福州也能多过些清净安逸的日子。

    言毕，东纯一甩马蹄袖，不容置喙道：「此事，本将军心意已决，不必多言。」

    大堂之内，一片寂然。

    王懿德孤零零地坐在那里，他忽然想起了老搭档吕侩孙。

    虽说吕伦孙是监生出身，正儿八经科甲出身的王懿德心里有些看不起吕诠。

    可孙吕诠孙在时，他和吕诠孙协力主持闽省军政，两人各司其职，遇事有商有量，虽也艰难，到底还能转圜，两人协力勉强支撑住了福建的局势，相处还算融治。

    可吕诠孙离任之后，一切都变了，他的兵权被东纯分了，用人行政，则多为庆端所把持，藩库钱粮又有瑞殡攥著印把子，想要做事步履维艰。

    如今他王懿德这闽浙总督，倒像是坐在一张被抽空了四条腿的椅子上。对福建日渐恶化的时局愈发无能为力。    王懿德没有再多说，再说下去，除了自取其辱，不会有任何结果。

    他缓缓起身，整了整袍服下摆：「既如此，本督明日便如期回复麦华陀。茶叶提价之事，还请藩会同各商，议个准数出来。大牲口、民夫诸项，也请各有司速速办齐。英夷催得急，误了事，彼此面上都不好看。」

    东纯点了点头，神色缓和了些：「那就有劳王制再走一趟了。」

    王懿德拱了拱手，转身向堂外走去。


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