第1002章 千帆蔽日!占城王扬眉吐气!
自永熙帝圣旨颁行天下,江南乃至中原的士绅商贾蜂拥南下,两条通往南洋的航道瞬间被千帆遮蔽。
而在广州与占城两大出海口中,经交趾、占城港直抵马六甲的航线,因航程缩短近半、航道安稳无虞、无需绕行吕宋诸岛,一夜之间成为了全天下商贾趋之若鹜的黄金水道,占城这座原本偏安南洋一隅的蕞尔小国,就此迎来了亘古未有的滔天人流与泼天富贵。
不过月余时间,占城港便从一座籍籍无名的边陲小港,摇身一变成了大明南下南洋的第一中转枢纽。
昔日冷清的海岸之上,如今已是万船云集、帆樯如林,大明的福船、浙闽的鸟船、南洋的独木舟密密麻麻地挤在泊位之中,从港口一直延伸到深海,抬眼望去,整片海面都被白帆覆盖,竟连一丝水波都难以窥见。
港口之内,昼夜不息地吞吐着人流与货物。
操着金陵官话、江南吴语、闽粤方言的大明商贾摩肩接踵,腰缠银票的豪绅、押运货物的掌柜、招募水手的船主、兑换银钱的钱庄伙计,将码头挤得水泄不通。
一箱箱丝绸、瓷器、茶叶从船上卸下,暂存于占城港的货栈之中,等待换乘快船直驱马六甲;一船船香料、象牙、珍珠从南洋返航,在此停靠报关,再转运中原,往来流转的货物堆积如山,一眼望不到尽头。
港口旁的旧城区,更是以肉眼可见的速度疯狂繁华起来。
原本低矮破旧的茅草屋,被一座座青砖黛瓦的客栈、酒楼、商行取代;街边摆满了占城本地百姓摆起的小摊,鲜果、椰汁、烤鱼、稻米小吃琳琅满目,操着半生不熟汉话的占城百姓,对着大明客商满脸堆笑,一日赚取的银钱,比过去耕田渔猎数月还要多;大明来的银号、当铺、镖局纷纷在此开设分号,铁匠铺、木匠坊、船坞日夜开工,为往来商船修补船只、打造器械;就连街头的脚夫、挑夫、船夫,都被商贾们高薪争抢,工钱一日三涨,人人腰包鼓胀,脸上尽是往日难见的富足神色。
道路被拓宽夯实,驿站、邮路、烽燧依大明规制修建,大明派驻的官吏与兵卒驻守港内,清剿海盗、维持秩序,昔日屡遭海贼袭扰、战乱频仍的占城,如今夜不闭户、路不拾遗,百姓终于过上了不用担惊受怕的安稳日子。
占城王身着藩王服饰,在亲信臣僚的簇拥下,缓缓登上占城港的观景城楼。
当亲眼目睹脚下这座千帆竞渡、人声鼎沸、繁华似锦的港口时,这位年近半百、历经战乱的藩王,再也抑制不住心中的激荡,眼眶一红,两行热泪滚滚而下,竟是当着众人的面,喜极而泣。
身边的近臣连忙上前劝慰,占城王却摆了摆手,抬手抹去泪水,望着眼前的盛景,声音哽咽着感慨万千:“本王……本王今日才算真正明白,当年顶着满朝非议,力排众议举国内附大明,绝对是本王此生做过的最正确、最英明的决定!”
他至今仍清晰记得,数年前的占城,是何等风雨飘摇。
北有强邻交趾虎视眈眈,屡屡犯境劫掠;南有海贼流寇肆虐,烧杀抢掠无恶不作;国内土地贫瘠、民生凋敝,百姓食不果腹、衣不蔽体,年年都要为战乱与饥荒发愁,他这个占城王,名为一国之君,实则整日提心吊胆,生怕国破家亡,子民沦为奴隶。
彼时恰逢镇国公李骜出兵安南,大明王师威震四海,永熙帝朱标广施仁政,招抚南洋诸邦。
占城王深知,以占城的弹丸之地,绝无可能与大明抗衡,更无法在乱世中独善其身。
与其被战火覆灭,不如举国归明,求得庇护与生机。
当时国内不少守旧贵族极力反对,叫嚣着要保国自立,可占城王力排众议,毅然递交降表,举国内附,成为大明的藩属国,将占城港拱手献出,作为大明南下南洋的通商口岸。
如今再看,当初的抉择,竟是换来了占城万世不移的富贵与安稳。
若没有归明,占城如今恐怕早已被交趾吞并,或是被海贼屠戮,子民依旧在水深火热中挣扎,哪能有眼前这繁华盛世、百姓安居乐业的景象?
占城王抬手一指港口内熙熙攘攘的人流,又指向城中焕然一新的屋舍街巷,泣声叹道:“你们看,这满港的商船,满城的商贾,遍地的银钱,都是大明赐予咱们占城的福祉!若非归附大明,若非陛下将占城定为南下通商要港,咱们这些僻处南洋的子民,一辈子都见不到这般景象,一辈子都过不上这般衣食无忧的好日子!”
说到此处,占城王又转头望向北方交趾的方向,眼中满是庆幸与唏嘘。
交趾与占城山水相连,可当初交趾君臣目光短浅,不愿直接归顺大明,甚至举兵反抗大明,以致于直接被血洗一空,安南也成了交趾行省。
如今对比之下,高下立判。
交趾境内,虽然在布政使黄福的努力之下,百姓子民也过上了好日子,但跟占城比起来还是差远了。
而占城,凭借港口之利,早已脱胎换骨。
百姓不再受战乱之苦,不再受饥寒之迫,靠着往来商贾,做小生意、出卖劳力,便能赚得盆满钵满;孩童能进大明兴办的学宫识字,百姓能用上大明的铁锅、棉布、瓷器,连占城的贵族子弟,都能前往金陵求学,见识天朝上国的繁华。
近日来,更是有无数交趾百姓偷偷越过边境,涌入占城港谋生,看着占城百姓的富足生活,个个满脸艳羡,捶胸顿足。
占城王望着眼前的一切,心中对大明、对永熙帝、对镇国公李骜的感恩之情,早已深入骨髓。
他整理衣冠,朝着北方金陵的方向,缓缓躬身跪拜,郑重叩首:“臣占城王,恭谢陛下天恩!谢陛下庇佑占城子民,谢陛下赐我占城万世繁华!臣愿世世代代永为大明藩属,子子孙孙,永不叛离!”
身边的占城臣僚与贵族,也纷纷跟着跪拜在地,齐声高呼万岁,声音响彻港口,回荡在海天之间。
此刻的占城港,早已不止是一座通商口岸,更是大明南洋霸业的一颗关键棋子,是藩属国归附大明后安居乐业的最好样板。
天下商贾源源不断地经此奔赴马六甲,带来了人流、财货与生机,让占城这座小国,一跃成为南洋最富庶、最安稳的乐土。
而占城王喜极而泣的感慨,也恰恰印证了永熙帝与镇国公李骜的深谋远虑——以商贸联通万邦,以仁政安抚藩属,以武力镇守海疆,让归附大明的邦国,皆能共享太平与富贵,让大明的龙旗,在南洋的万里碧波之上,成为万民敬仰的象征。
随着占城港的愈发繁华,马六甲超级港口的营建也迎来了源源不断的人力与物资,江南的资本、藩属的助力、朝廷的规制,三者合一,大明的南洋海上霸业,正以势不可挡之势,走向巅峰。
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