第34章 抢走团宠气运的小哑巴（34）
宁家的产业在孙家的连番打压下元气大伤。
绸缎庄的订单被抢，茶叶铺的货源被截，药铺被封之后，其他几间铺子的生意也一落千丈。
宁绍安一个人撑得很辛苦，账面上的银子像流水一样往外淌，进项却越来越少。
丁万虎来了，带着一份合作契约。
还有许多镖局的兄弟们，主动揽下了宁家货物的运输。
他说：“馨馨的事就是我的事……”
宁绍安不肯白用人，丁万虎急了，脸红脖子粗地说：“宁大哥你要给钱就是看不起我！”
宁绍安拗不过他，只好由着他。
胡林也来了。
他把自己铺子里的供货商分了一半给宁家，又帮着宁绍安重新谈了几笔大单。
他说：“做生意讲究的是人脉和信誉，这些我这两年攒了一些，不白给，算我入股。”
他说得轻描淡写，但宁绍安知道，那几笔单子，胡林自己也是好不容易才谈下来的。
靠着丁万虎和胡林的帮衬，宁家的产业慢慢稳住了阵脚。
虽然大伤未愈，但至少不再往下掉了。
*
宁馨这边，把丁万虎和胡林搜集到的那些东西，一桩一件地摆在了祝溪亭面前。
告诉他，自己最初察觉到不对劲，在大皇子和二皇子中，重点去查了二皇子的事……
虽然只是一些零零碎碎的信息……小到二皇子喜欢什么、讨厌什么。
大到平日里与哪些人来往、暗地里做过什么事。
零零散散，像一盘散落的珠子，但祝溪亭把它们一颗一颗捡起来，串成了一条链子，然后他看清了那条链子指向的方向。
“皇上骗了所有人，他是在保护二皇子。”
祝溪亭放下手里的纸页，抬起头，目光沉静如水，“让三皇子和大皇子斗得你死我活，把所有人的注意力都引到他们身上，真正的储君，却被他藏在暗处。”
宁馨没有说话，给他倒了杯茶。
祝溪亭端起茶碗，没有喝，目光落在窗外的夜色中，像是在看很远很远的地方。
过了很久，他低声说了一句：“这位二皇子，也是藏的够深的。”
宁绍安知道这件事的时候，没有惊讶，也没有犹豫。
他坐在书房里，拿起笔，给二皇子写了一封信。
宁家在朝中没有根基，没有靠山，但他们有一个所有皇子都需要的东西——银子。
“我决定主动去结交二皇子。”
他对祝溪亭说，“他们总会有需要银子的时候。”
而宁家，最不缺钱了。
祝溪亭看着他，沉默了片刻，问了一句：
“你想好了？”
宁绍安点了点头，把信封好，递给管家。
二皇子的回信来得比他预想的快。
信写得很客气，说久闻宁家大少爷的名声，想见一见。
宁绍安收了信，没有立刻动身，而是先去了一趟翰林院。
他站在翰林院门口，等祝溪亭下值。
夕阳把两个人的影子拉得很长，祝溪亭开口：“要不要我作陪？”
宁绍安看着祝溪亭身上那身官服，忽然说了一句：
“弟弟，你要当个纯臣。”
祝溪亭微微一愣。
“二皇子这条船，是我主动上的。与你无关。”
宁绍安的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“你要保全自身，不要跟任何皇子走得太近。”
“你将来是要做大事的人，不能被绑在任何人的船上。”
祝溪亭张了张嘴，想说什么，宁绍安抬手拦住了他。
“宁家已经上了船，就没有退路。但你可以。”
他看着祝溪亭的眼睛，目光里有一种很深的、说不清道不明的东西，“若有一天……你至少还能保全她。”
祝溪亭的瞳孔微微缩了一下。
宁绍安没有再说下去，转身走了。
他的背影在暮色中显得很瘦……
*
二皇子的府邸在城东，不大，也不起眼，门楣上的漆都有些斑驳了，看起来像一座被遗忘的老宅。
但宁绍安走进去的时候，注意到院子里的青砖缝里没有一根杂草，廊下的柱子虽然旧，却没有一丝灰尘。
一个不显山露水的人，一定是个可怕的人。
二皇子在书房里见的他。
那人二十出头的年纪，穿着一件半旧的石青色长袍，面容温和，眉眼间带着几分书卷气，看起来不像皇子，倒像翰林院里一个不得志的编修。
他请宁绍安坐下，让人上了茶，笑着寒暄了几句，像是两个老朋友在叙旧，而不是第一次见面。
宁绍安没有绕弯子。
他把自己对二皇子的投靠之意说得明明白白，也把宁家与孙家的恩怨说得清清楚楚。
二皇子端着茶碗，听他说完，没有表态，只是笑了笑。
“宁公子，”二皇子放下茶碗，语气不紧不慢，“你怎么就看好我这条船呢？我不过是个闲散皇子，手上无权无兵的，怕是有心无力，护不住你啊。”
宁绍安没有立刻回答。
他端起茶碗，慢慢喝了一口，然后放下，抬起头，看着二皇子的眼睛。
“若真是如此，”他的声音不大，但很稳，“二皇子何必找上淬火居呢？”
书房里的空气凝固了一瞬。
二皇子的笑容没有变，但目光变了。
那目光像一把刀，从温和的鞘中抽出来，寒气逼人。
宁绍安没有躲，迎着他的目光，一字一句地说：
“城南淬火居，姓周的那家，半年前接了您府上一笔大单。”
“四百把朴刀，两千支箭簇。”
“一个闲散皇子，要这些做什么呢？”
二皇子冷冷一笑：“你是真不怕死啊？”
宁绍安站起来，撩起袍角，跪了下去。
“草民没有别的意思。”
他的声音低了下去，但不是卑微，而是一种很笃定的坦诚，“草民只是想告诉殿下，草民知道殿下在做什么，也知道殿下将来要做什么。草民愿意倾宁家之力，助殿下成事。”
二皇子低头看着跪在面前的宁绍安，沉默了很长时间。
书房里很安静，静得能听见廊下灯笼被风吹动的沙沙声。
“大皇子的事，你知道多少？”
二皇子终于开口了，语气比刚才随意了一些，像是在拉家常。
宁绍安抬起头，把大皇子这些年在朝中拉帮结派、结党营私的事说了几桩，不多，但每一桩都够分量。
他没有添油加醋，也没有刻意贬低，只是陈述事实，像在跟掌柜对账。
二皇子听完了，嘴角微微弯了一下，那笑意不达眼底。
“宁家，”他端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫，“在京城多少年了？”
“三代。”
宁绍安说，“草民祖父那一辈进京，父亲那一辈发家，到草民这一辈，根基虽浅，家底还算殷实。”
他从袖中取出一本册子，双手呈上。
二皇子接过去，翻开，目光顿住了——
这是一份清单。
宁家在京城的铺子、田地、房产，全部折成了现银，整整一半的家产，列得清清楚楚。
“这是草民的一点心意。”
宁绍安说，“殿下用得着的地方，尽管开口。”
二皇子合上册子，放在桌上，手指在封面上轻轻敲了两下。
他看着宁绍安，看了很久，然后说了一句：“起来吧。”
宁绍安站起来，退后两步，垂手而立。
“以后不必行此大礼。”
二皇子的语气比刚才温和了许多，但那种温和里，已经多了一种东西——是认可，也是一种无声的承诺，“你既上了我的船，我自然会护着你。”
“宁家的事，就是我的事。”
宁绍安深深一揖：“谢殿下。”
从二皇子府出来的时候，天已经黑透了。
宁绍安站在门口，深吸了一口气，夜风灌进肺里，凉丝丝的，带着秋天特有的清爽。
他上了马车，靠在车壁上，闭上了眼睛。
这些日子压在心口的那块大石，终于松动了一点。
但他知道，这只是开始。
与此同时，朝堂上也起了变化。
祝溪亭的才华终于被皇帝看见了。
起因是一件不大不小的事。
翰林院呈上的几份诏书，皇帝看了都不满意，让重拟。
几位老翰林拟了三遍，皇帝还是摇头。
最后是祝溪亭拟的第四份，皇帝看了一眼，说了一句“这还像话”。
从那以后，皇帝开始留意这个从青山村走出来的年轻人。
他年纪不大，但文笔老到，思路清晰，不站队，不结党，皇帝说什么他做什么，不多一句嘴，不少一件事。
这样的人，用着放心。
祝溪亭的官位开始一路高升。
从翰林院编修到侍讲，从侍讲到侍读学士，不到一年的功夫，官服换了两回。
每次换了新官服，他都会来宁府，在宁馨面前站一站，不说邀功的话，也不说得意的话，就是让她看看。
宁馨每次都会笑着说一句“恭喜”，然后给他倒一杯茶。
祝溪亭接过茶，喝一口，放下，看她一眼，然后该干嘛干嘛去。
有些话，不需要说。
……
这天傍晚，祝溪亭又来了。
他穿着一身新换的绯色官服，腰间系着银鱼袋，比从前更显清贵。
宁馨在桂花树下等他，看见他走进来，愣了一下——绯色官服，是四品以上才能穿的。
“又升迁了？”她问。
祝溪亭点了点头，走到她面前，低头看着她。
夕阳落在两个人身上，把他们的影子拉得很长很长，叠在一起，分不清谁是谁的。
“以后，”他轻声说，“不用怕了。”
宁馨看着他，忽然笑了。
那笑容很好看，像秋天里最后一朵桂花，不张扬，但香得很远。
“我本来就不怕。”她说。
祝溪亭也笑了，伸出手，轻轻揉了揉她的发顶。
桂花树下，两个人安安静静地站着，影子交叠在一起，像一幅画。
远处的回廊上，春杏端着茶盘，远远地看着，没有过去。
她转过身，对身后的小丫鬟说：“走吧，茶晚点再送。”
小丫鬟歪着头问：“为什么呀？”
春杏笑了笑，没有回答。
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