第757章 嫉妒

太极殿西侧暖阁里，李昭手指头攥着那封密报，羊皮纸边缘已经被捏得起了毛边。

纸上写得很实在，沈枭从中洲搬回来的金银折算足足六千万两出头，光现银就装了五百多辆大车，一路从葱岭拉到玉门关。

他给安西军发了一千六百万两做赏银，十万兵，人均一百六十两，够一个五口之家在天都城过三年富足日子。

四万大荒仆从军也拿了抚恤，死者加倍，伤者照旧，一个没落下。

李昭心里头那团火烧得旺，眼珠子盯在纸面上那些数目字上，连眨都不眨一下。

六千万两，大盛一年国库岁入不过一亿两，他沈枭打一仗就拿回来六千万，随手散出去一千六百万。

散给士卒。

那些泥腿子出身的兵，他沈枭拿银子当沙子一样往他们兜里灌，而自己这个坐在太极殿上的圣人，连一句像样的问候都没收到过。

他忽然把密报往案上一拍，闷响一声，震得案上茶盏里的水面晃了几晃。

"那么多银两为何要给那些士卒？难道不该孝敬朕么？"

这话是说给自己听的，声音压得低，嗓子眼里带着一股子堵。

他顿了顿，又补了一句，音调高了些："朕才是圣人，是他沈枭的君主。"

冯神威躬身在角落里，脊背弯成一张弓。

他一个字都不敢接。

沈枭除了名义上还是大盛臣子外，还有什么？

暖阁里静了好一阵，外头廊道上宫人换班的脚步声显得格外清晰。

李昭的呼吸从急到缓，终于慢慢沉下去，肩头那层绷着的劲松了几分，他看着手边那封被自己拍皱的密报，忽然长长叹出一口浊气。

"前日南诏王苗战来信，说南诏今年大旱，请求减免来年税收，此事如今是谁负责？"

冯神威赶紧把腰又弯了一寸："回禀圣人，此事原本是李子寿管着，如今转到了严国忠严相手里。"

李昭抬手揉了揉眉心："宣他入宫。"

冯神威应声退出暖阁，一路小跑着穿过永巷。

他心里头清楚，圣人这是不想再提河西的事了。

沈枭那两个字，如今在御前就跟刀子一样，提一次扎一次。

严国忠来得不慢，一身簇新的紫袍从宫门一路穿进来，腰间的玉带在日光底下泛着润白的光。

进门叩头行礼，一套做得恭恭敬敬。

李昭没让他多等，指节敲了敲案面，开门见山："南诏那边的事，你怎么看？"

严国忠直起身，脸上堆着一层恰到好处的忧色，开口之前先叹了一口气："圣人容禀，苗战这个人，自归顺以来就从未真心臣服过，

当初李子寿在的时候，他攀着李相的势，三次拒绝向我朝纳贡，

说什么南诏地瘠民贫，实则早已存了自立的心思。"

他说到这儿停了停，抬眼飞快地觑了一下李昭的脸色，见对方没有打断的意思，便续道："今年南诏报来旱灾，臣心里头就犯嘀咕，

据臣所知，南诏那边虽然入夏后雨水确实少了些，但远不到大旱的程度。，

战这是借着点风吹草动，就想从朝廷手里讨便宜，

减免来年税收，这话说得轻巧，可南诏一府三十二部，若真免了，国库里就少了一大块进项。"

李昭听着，微微颔首。

他面上没什么表情，但严国忠看得出，圣人是听进去了。

"臣以为，此等事迹绝不容姑息。"严国忠的声音陡然硬了几分，"苗战若觉得我大盛好糊弄，今后南疆各土司、各部族便会有样学样，

今天你报旱灾，明天他报蝗灾，后天又有人报山洪，

朝廷的税收岂不成了他们嘴里的一块肉，想咬就咬？应当扬我天国威仪才行。"

扬我天国威仪。

这话说得铿锵有力，严国忠自己都觉得分量足。

事实上他话里的水分比南诏那场旱灾还大。

自从他接了李子寿的班，头一件事就是派人往南诏走了一趟，话递得很直白——新相爷上任，南诏该有所表示。

苗战回得也干脆，原话说的是："南诏税贡乃前相，没听说哪一任宰相私下里还要另收一份。"

严国忠派去的人连苗战的面都没见着，只带回这句话，还有一句口信："南诏只认大盛天子，不认什么右相。"

这笔账严国忠记死了。

他如今坐在右相位子上，处处觉得不顺当。

李子寿在时，三省六部被他经营得铁桶一般，自己接过来才知道那摊子事有多重。

户部的账目他勉强应付，兵部的军需调度他两眼一抹黑，礼部的藩属往来他更是从未沾过手。

上个月吏部铨选出了岔子，两个外放的知州资质不符，折子递到御前，李昭没说什么，只看了他一眼。那一眼让他脊背上凉了三天。

他必须要立功。

文治上他追不上李子寿，那就从武功上下手。

南诏若是打下来，拓地三千里，收服三十二部，这功劳摆在那儿，谁还敢说他严国忠不如姓李的？

"臣请领兵征讨。"严国忠一撩袍角跪了下来，声音裹了一层激昂，"臣虽不才，愿为圣人分忧，

南诏蛮部不过乌合之众，只需精兵三万，臣亲自督师，半年之内必克其都，缚苗战献于阙下。"

暖阁里静了一息。李昭的眉头几不可察地动了动，手指搭在案沿上，指腹轻轻摩挲着檀木表面那道细长的纹理。

他看着跪在地上的严国忠，目光从对方头顶那顶乌纱帽上一路滑到肩头绣着的仙鹤纹样上，停了一瞬。

"此事不急。"李昭开口，声音比方才平了几分，"南诏若真有大旱，朝廷不问青红皂白便派兵征讨，传出去周边藩国会怎么想？

说我大盛苛待归顺之邦，连灾年求个减免都要动刀兵，这名声不好听。"

严国忠跪着没动，嘴里的话已经顶到舌尖了，生生又咽了回去。

李昭继续道："先让户部派人去南诏走一趟，实地查勘灾情，

若真旱得厉害，该减免的就减免，朝廷要的是南诏世世代代归顺，

不差那一年的税，若苗战是虚报……到时候再议不迟。"

他说完摆了摆手，示意严国忠起来。

严国忠站起身，垂手立着，脸上那层激昂已经收干净了，换成了一副"圣人圣明"的恭顺模样，可袖子里攥着的手，指节已经攥得发白。

"臣遵旨。"他躬身，退了三步，转身往门口走。

靴底踩着暖阁里的金砖，一步一步踏得极稳。

走到门边时步子顿了一下，背对着李昭，眼角微微抽了抽，随即又恢复了正常，抬脚跨出门槛。

李昭没有注意到这一瞬的异样。他正重新拿起那封河西密报，目光落在"六千万两"那四个字上，指腹摩挲着纸面，眉头慢慢拧了起来。

沈枭拿银子的手法太大方了。

大方的背后是什么？收买军心。十万安西军拿了一千六百万两，每颗人头都沉甸甸地坠着沈枭的恩情。

这些兵将来打起仗来会替谁卖命？反正不是替太极殿上坐着的这个人。

他忽然觉得后脖颈子一阵发凉，仿佛西北方向正有什么东西铺天盖地地压过来，而他坐在这个位置上，连转身的余地都没有。


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