第264章 暗哨窥伺

苏呈从父亲的书房退出来，轻轻带上那扇沉重的红木雕花门，将父亲最后那句
“学安说了，他会等笙笙回来，这门亲事，我苏家认，他何家也认！”
的余音隔绝在身后。
这句话，像一块烧红的烙铁，烫在他心头，滋滋作响，冒出屈辱与疑虑的青烟。
会等笙笙？认这门亲事？
父亲说这话时，脸上是疲惫混着某种下定决心的沉郁，仿佛在强行说服自己接受一个既成事实，一个“最佳”的、挽回颜面的方案。
可这话听在苏呈耳中，却无异于不打自招——
何学安必然对父亲说了什么，一些足以让父亲在盛怒与震惊之后，依然选择坚持婚约的话。
这些话，或许半真半假，或许避重就轻，苏呈扶着光滑的黄花梨木楼梯扶手，一步步往下走，脚步沉缓，脸色是风雨欲来前的平静。
昨夜笙笙那般决绝地逃开，衣衫不整……若真如何学安所说毫无瓜葛，他此刻该是担忧悔愧，还是如父亲一般震怒？
可他方才在楼下，除了“关切”，那眼神深处一闪而过的东西，苏呈没有错过。
那不是纯粹的担忧，更像是某种被触怒后的阴鸷，以及……一种奇异的、带着狠劲的势在必得。
“呈儿！”
林雪一见儿子下楼，立刻从椅子上起身，急急迎了上来，一夜未眠的憔悴加上忧心，让她眼下的青黑愈发明显，攥着手帕的手指关节都微微泛白，
“你父亲……他怎么说？可有笙笙的消息？到底是怎么回事？”
李莉也牵着揉着眼睛、担忧地望着丈夫。
小玥儿似乎也感觉到家中不寻常的气氛，怯生生地躲在母亲身后，只露出一双大眼睛，不安地看着父亲。
苏呈停下脚步，目光扫过母亲焦急的面容，妻子忧虑的眼神，还有女儿懵懂的小脸，心头那团火被强行压下，化作更深的凝重。他不能慌，这个家此刻需要主心骨。
“父亲也没确切消息，”
苏呈开口，声音刻意放得平稳，听不出太多情绪，
“只是何学安那边表了态，说……会等笙笙回来。”
他省略了父亲那些关于“军阀”、“蒙蔽”的震怒之语，也略去了自己心中翻腾的疑虑。
有些事，在确认之前，不宜让母亲和妻子知道，徒增恐慌。
“等？这要怎么等？”
林雪眼圈一红，声音带了哽咽，
“我的笙笙，这冰天雪地的，她能跑到哪里去？身上没钱，连件厚外套都没穿……万一，万一……”
她不敢再说下去，用手帕捂住了嘴。
“母亲，您别太担心，当心身子。”
苏呈上前扶住母亲的手臂，语气温和却坚定，
“笙笙不是没分寸的孩子，许是……许是去找同学朋友暂住也未可知。
我再出去找找，多派些人，往她之前交好的几位小姐家里问问。”
他说着，转向妻子李莉，目光相接的刹那，他几不可察地轻轻拍了拍李莉扶着他的手背，然后视线有意无意地，极快地扫了一眼二楼书房紧闭的门扉。
李莉与他夫妻多年，早已心意相通。
她瞬间明白了丈夫的意思——
稳住母亲和孩子，留意父亲和家里的动向。她压下心头的千般疑问和担忧，轻轻点头，回握住丈夫微凉的手，低声道：
“你放心去，家里有我。只是……你自己千万小心些，这世道不太平。”
她顿了顿，声音更轻，几乎只有两人能听见，
“若有消息……不论好坏，尽早让人捎个信回来。”
苏呈深深看了妻子一眼，点了点头，那眼神里有嘱托，有信任，也有一丝不易察觉的决绝。
他没再多言，转身大步走向玄关，取下挂着的厚呢大衣和围巾，快速穿戴好，对候在门口、同样一脸担忧的老管家吩咐了几句加派人手、扩大范围寻找的话，便推开沉重的朱漆大门，步入了晨雾未散、寒意刺骨的庭院。
黑色的雪佛兰轿车发动，缓缓驶离了苏宅那气派却压抑的门楼。
苏呈手握方向盘，目光直视前方被雾气笼罩的街道，脑海中反复回响着清晨那通电话里，顾砚峥低沉而清晰的告知的地址——
法租界，霞飞路，和平饭店附属高级公寓。
父亲和何学安的态度，让他无法完全信任家中的电话线，甚至无法完全信任此刻身边可能出现的任何人。
他必须亲自去一趟，亲眼看到妹妹安然无恙，亲耳听听她的说法。
苏呈心中苦笑，能在那等时刻将笙笙带走，能让他那个看似温顺实则极有主见的妹妹如此依赖，甚至不惜在年宴上顶撞父亲、闹到离家出走，这绝非“友人”二字可以简单概括。
车子穿过渐渐苏醒的街市，绕过前门楼子，驶入相对安静整洁的法租界。
霞飞路两旁的法国梧桐枝叶凋零，在淡灰色的天空下伸展着光秃秃的枝桠，路上行人车辆果然比平日稀少许多，年节的气氛在这里被一种异国的疏离感冲淡了些。
越是靠近和平饭店那幢颇具巴洛克风格、气派非凡的白色大楼，苏呈心中那股不对劲的感觉就越发清晰。
虽然是年初一，但和平饭店素来是达官显贵、洋人买办云集之处，往常即便是年节，门口也常有名流车马往来，侍者穿梭。
可今日，饭店主楼前宽敞的车道上，竟只稀稀拉拉停着两三辆汽车，门童也显得有些无精打采。
空气中弥漫着一种过于刻意的安静，与他记忆中的热闹景象截然不同。
他将车停在稍远些的路边，没有直接驶向饭店正门。
下车后，他裹紧了大衣领子，装作随意散步的住客或访友者，脚步不疾不徐地朝饭店走去，目光却锐利地扫过四周。
饭店气派的旋转玻璃门缓缓转动，偶尔有一两个穿着体面的男女进出，一切看起来似乎并无异样。
但苏呈还是察觉到了几处细微的违和——对面西点房拐角阴影里，那辆半旧的福特轿车停留的时间似乎过长了；
不远处梧桐树下，那个挎着藤篮、看似在兜售报纸和早点的年轻男人，眼神却并不专注于来往潜在顾客，反而时不时瞟向饭店侧翼那栋相对独立的、明显是高级公寓的楼宇入口；
甚至饭店大堂内，坐在沙发上看报的两位客人，报纸举了许久也未翻页……
这些细节如同投入平静水面的石子，在苏呈心中漾开警惕的涟漪。
他面色不变，保持着从容的步伐，径直穿过空旷的大理石铺就的饭店大堂，走向那气派的、黄铜包边的服务台。
台后站着一位穿着笔挺制服、头发梳得一丝不苟的中年男侍者，见苏呈走来，露出职业化的微笑：
“先生，您好，请问有什么可以为您效劳？”
苏呈手肘随意地搭在光可鉴人的桃花心木台面上，目光平静地看向侍者，语气寻常：
“你好，请问附属的高级公寓怎么走？。”
侍者脸上的笑容未变，眼神却几不可察地闪烁了一下，态度愈发恭敬，却也带着一丝不易察觉的审视：
“先生，附属公寓是独栋管理，不从前厅通行。请问您找的是哪一间的客人？
我们需要确认一下。”
果然。
苏呈心中冷笑，顾砚峥选择这里，看来并非全无准备。
他面不改色，从大衣内袋掏出皮夹，抽出一张名片和几张钞票，轻轻推了过去，语气带上些许恰到好处的不耐与优越感：
“我临时想租一间清静点的套房，过年家里亲戚多
你们这儿还有空房吧？要视野好、安静些的。”
侍者瞥见那几张数额不小的钞票，笑容立刻真切了几分，连忙躬身：
“有的有的，先生。我们公寓还有几间上好的套房空着，我这就为您办理。”
手续很快，一张精致的门卡被递到苏呈手中，侍者还殷勤地指了路——
从饭店侧翼一条铺着地毯的安静走廊可以直接通往公寓楼的独立入口。
苏呈接过门卡，道了声谢，转身朝着侍者指引的方向走去。
脚下的地毯吸收了脚步声，走廊两侧墙壁上挂着仿制的西洋油画，壁灯散发着柔和的光晕，环境静谧得有些过分。
他能感觉到，身后服务台那边，似乎有一道目光，在他转身后，停留了片刻。
他不动声色，拿着门卡，走向公寓楼的专用电梯。
电梯是老式的栅栏门，需要侍者用钥匙开启。
他按了呼叫铃，等待的间隙，目光状似无意地扫过光洁如镜的电梯门，倒映出身后的走廊，空无一人。
“叮”一声轻响，电梯门缓缓向两侧滑开。里面空无一人。
苏呈迈步进去，正要去按楼层，眼角余光却瞥见电梯内侧角落的阴影里，无声无息地站着一个男人。
那人穿着深灰色的棉布长衫，外面套着半旧的黑色马褂，头上戴着顶普通的毡帽，帽檐压得很低，看不清全貌，身形精悍，站姿笔挺，双手自然垂在身侧，却给人一种蓄势待发的警觉感。
苏呈心中警铃微作，面上却依旧维持着平静，甚至略带一丝被打扰的不悦，抬手要去按关门键。
“苏先生。”
那男人忽然开口，声音不高，却异常清晰沉稳。
苏呈动作一顿，侧头看向他，眼神带着恰到好处的疑惑与戒备：
“阁下是？”
男人抬起一只手，动作极快地亮了一下掌中之物——
是一个深蓝色布面、烫着银字的证件，苏呈只来得及瞥见“
北洋陆军……参谋部……”
几个字样，以及一个清晰的印章。
紧接着，男人另一只手从怀中掏出一样东西，递到苏呈面前。
那是一根簪子。
银质的，样式简洁，簪头是一朵小小的、精致的梅花，花心嵌着一点极小的、润泽的珍珠。
正是苏蔓笙昨日离家时，挽发用的那根银簪！
苏呈绝不会认错，那是在她十三岁生辰时了林雪特意请老师傅打的，笙笙很是喜爱。
苏呈的心猛地一跳，瞳孔微缩。他抬眼，重新审视眼前这个看似寻常、气息却不容小觑的男人。
男人收回证件和簪子，声音压得更低，语速却很快：
“我是顾长官的副官。苏先生，这电梯不能坐，您跟我来。”
他说着，已经一步跨出电梯，示意苏呈跟上。
苏呈没有丝毫犹豫。
银簪是真的，对方能准确叫出自己，能在此处等候，已说明很多问题。
他立刻跟上陈溟的脚步，两人没有走向公寓入口，反而折返回那条安静的走廊，但在一个不起眼的
、标着“员工专用”的侧门前，陈溟用一把特殊的钥匙迅速打开门，闪身进去，苏呈紧随其后。
门后是一条狭窄的、光线昏暗的通道，弥漫着油烟和洗涤剂的味道，隐约传来厨房的声响。
陈副官对这里的地形似乎极为熟悉，脚步轻快而无声，带着苏呈在迷宫般的后厨区域快速穿行，绕过堆放的蔬菜筐、冒着热气的巨大汤锅和忙碌的厨工杂役。
那些人对他们的出现似乎视若无睹，显然早已打点妥当。
七拐八绕之后，他们从一扇不起眼的小铁门出了建筑，来到一条背街的小巷。
巷口停着一辆半旧的黑色道奇轿车，样式普通，毫不显眼。
陈溟拉开后座车门，示意苏呈上车。
苏呈弯腰钻入车内，陈溟随即坐进驾驶座，发动了汽车。车子平稳地驶出小巷，混入霞飞路上渐渐多起来的车流中。
直到车子驶离和平饭店区域，汇入更宽阔的街道，苏呈才缓缓松了口气，一直紧绷的后背微微放松，靠在了座椅上。
他透过后视镜，看了一眼驾驶座上神色平静、专注开车的陈溟，又望向窗外飞速掠过的、熟悉的北平街景，心中却依旧如同压着一块巨石。
顾砚峥的副官如此警惕，甚至需要如此迂回的方式接他，方才饭店内外那若有若无的监视感……
“苏少爷，”  前排传来陈溟平稳的声音，打断了苏呈的思绪，
“别紧张，很快就到。少将和小姐都在等您。”
苏呈点了点头，没有多问。他只是下意识地，又摸了摸大衣口袋，那里，似乎还残留着方才看到妹妹那根银簪时，心头掠过的、尖锐的刺痛与担忧。


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