第103章 皇后召见

沈拓和冯府老账房被成功救出，在来京的路上。接下来的日子，皇城司的精锐悄无声息地加强了内城的控制，承恩王府被无形的手严密监视起来，任何风吹草动都逃不过皇帝的眼睛。柳承宗与韩元敬几乎每日都被秘密召入宫中，商议着什么。这些，宋清都是从柳明远只言片语的转述中得知的。

她自己的生活，则在一种紧张与期盼交织的状态中，重新找回了日常的节奏。

吴伯那边，柳承宗果然派了最得力的手下，以修缮祖坟的名义，暗中将吴伯女儿和外孙的遗骨从京郊荒凉的乱葬岗，迁至了一处山清水秀、风水甚佳的墓地。棺木、碑石、法事，一切都办得妥妥帖帖，没有惊动任何人。吴伯在迁坟那日，远远地看了一眼那修缮一新的合葬墓，老泪纵横，对着京城方向，默默磕了三个头。他没有立刻现身，而是按照与宋清的约定，继续隐藏在暗处，等待着最终尘埃落定。宋清托柳明远给他带去了厚实的冬衣、银钱和一句话：“吴伯，待此事了结，清儿的家就是您的家，给您养老。”

安民屯也传来了好消息。苏钰带领的兵部巡查队伍果然“顺路”去了一趟，但态度颇为客气，重点查看了屯垦成果和民生改善，对匠作坊只是例行公事般看了看，并未深究那些“改良农具”，反而对周铁设计的新式耧车和钱三琢磨的食品储存方法表示了兴趣。显然，朝廷高层的风向转变，已经微妙地影响到了下面办事的人。顾长风来信说，屯外那些鬼鬼祟祟的窥探者，不知何时已悄然撤走，野狐岭方向也恢复了往日的寂静。

最大的变化，发生在宋暖身上。

那幅为老翰林定制的“四君子”叠云染绣画，历时近两月，终于在腊月前完成了。当最后一丝线头被仔细剪断，宋暖小心翼翼地将长逾四尺、宽约两尺的绣屏展开时，连宋清都为之惊叹。

叠云染的底料呈现出苍劲的竹青、清雅的兰白、傲雪的梅红与隐逸的菊黄四种主色调的渐变与交融，仿佛将四时风骨凝聚于一瞬。而宋暖的绣功，已非昔日可比。梅的嶙峋、兰的幽婉、竹的挺拔、菊的舒卷，不仅形神兼备，更通过丝线的光泽与走向，赋予了画面一种流动的生机与意境。留白处，以极细的银线绣出若隐若现的远山与流云，与主题相得益彰。

老翰林见到成品后，激动得连声称“妙绝”，不仅爽快付了丰厚的酬金，更在几位前来赏画的老友面前，将“暖玉轩”和宋暖好一番夸赞。这一下，“暖玉轩”和宋暖的名声，真正在京城的风雅圈子里传开了。

订单如雪片般飞来，不仅限于绣品，甚至有人询问能否接一些小幅的叠云染书画装裱业务。宋暖一下子忙得不可开交，小脸上却洋溢着前所未有的光彩与自信。她开始有意识地筛选订单，专注于更高端的定制，并尝试着培养两个心灵手巧的小丫鬟做助手，学习基础的配色和针法。

变化也随之而来。首先是通过那位老翰林夫人，隐约透出想为自家一个品学兼优、正准备明年春闱的孙子相看的意思。接着，平远侯府苏夫人来“奇珍阁”时，也拉着宋清的手，笑吟吟地夸赞宋暖“模样好、性情稳、手艺更是万里挑一”，话里话外透着亲昵。

宋清明白，女儿长大了，十二岁的年纪，在这个时代，已经可以开始留意合适的人家了。她心中既欣慰又不舍，但更多的是谨慎。她并不想用女儿的婚事去攀附什么，只希望她能找到一个真正尊重她、理解她、能让她继续施展才华与心性的良人。对此，她与柳氏悄悄商议过，柳氏也深以为然，说此事不急，可慢慢相看，务必稳妥。

柳明琮也快满十二岁了，身量抽高了不少，渐渐褪去了孩童的圆润，有了少年人的清朗轮廓。他对机械和格物的兴趣有增无减，苏澈借给他的那些杂书被他翻得卷了边。他甚至根据书里的记载和宋清的零星提点，自己琢磨着画出了一张“水力带动鼓风机”的草图，虽然粗糙，但思路让宋清都感到惊讶。柳镇山如今来看孙子，不再摇头，反而会捋着胡子考较他几句，眼中带着赞许。私下里，老爷子对宋清感叹：“琮儿这块料，不走科举正途或许可惜，但若能专心匠造，将来未必不能成为一代大家。工部、军器监，也需要真正懂行的人。”  这已是极大的认可。

柳家三兄妹的婚事，也渐渐提上日程。柳明轩作为嫡长孙，又是翰林院清贵，他的婚事早已是京城许多人家关注的目标。柳承宗和柳氏心中已有几个考量人选，都是门风清正、底蕴深厚的人家，只待时机。柳明远在羽林卫表现出色，很得上峰赏识，听闻也有武将家暗中打听。柳明玉活泼爽利，又是县主，前来探口风的更是不少。国公府里，柳氏如今多了件甜蜜的烦恼，便是与各府夫人交往时，暗中留意比较。

这一日，腊八。李嬷嬷早早熬好了腊八粥，满院子都是甜香。宋清带着宋暖、柳明琮，围坐在暖炕边喝粥。窗外飘着细雪，屋内暖意融融。

“娘，苏姐姐说，开春后京里几位相熟的夫人小姐想办个小小的‘品绣会’，想邀我的绣品去展示，您觉得呢？”宋暖小口喝着粥，问道。

“可以去，重在交流学习。”宋清温和道，“你的手艺是你自己的底气，但为人处世，还需谦虚谨慎。”

“嗯，我记住了。”宋暖点头。

柳明琮则舀着粥里的莲子，忽然道：“娘，吴爷爷什么时候能来家里住？我那个‘水力鼓风机’的模型，有几个地方想请教他，他打猎肯定知道哪里水流最急最稳。”

宋清笑了：“等你吴爷爷办完他的事，安全了，娘就接他来。到时候，你们一老一小，好好切磋。”

正说着，门房通报，柳明远来了，还带着一个人。

宋清迎出去，只见柳明远身后跟着一个穿着普通棉袍、戴着厚厚棉帽、几乎遮住大半张脸的人。但那双熟悉的眼睛一抬，宋清立刻认了出来——是沈拓！

他看起来清瘦了些，脸颊有一道浅浅的新愈伤痕，但身姿依旧挺拔如松，眼神沉静，只是比往日多了几分不易察觉的疲惫。

“沈大哥！”宋清又惊又喜，连忙将两人让进温暖的正厅。

“宋……安人。”沈拓开口，声音有些沙哑，他摘下棉帽，露出完整的脸庞，对宋清抱拳一礼，“沈某幸不辱命，人已安全送到。特来告知一声，也……看看你们可还安好。”

柳明远在一旁道：“沈大侠是随皇城司的人秘密进京的，那位账房先生直接被送进宫里由太医诊治了。沈大侠惦记着这边，特意请了半日假出来。”

宋清心中感动，忙让李嬷嬷添碗热粥来。“沈大哥一路辛苦，快坐下暖和暖和。伤势可都好了？”

“皮肉伤，无碍。”沈拓接过粥碗，道了声谢，目光扫过闻声出来的宋暖和柳明琮，眼中泛起一丝暖意，“暖丫头长高了，琮小子也更结实了。”

宋暖乖巧地叫“沈叔叔”，柳明琮则好奇地看着沈拓脸上的伤疤，又看看他随身带着的、用布裹着的长条状物件。

沈拓简单说了说南下救人的经过，语气平淡，但其中的凶险可想而知。末了，他道：“陛下已经亲自审阅了所有证据，包括吴伯找到的那些。龙颜震怒。承恩王及其党羽，还有宫中牵扯的那位太妃，恐怕……就在这几日了。”

他终于说出了那个众人等待已久的消息。虽然早有预料，但亲耳听到，宋清还是感到心头一松，随即又是复杂的感慨。

“多亏了沈大哥、吴伯，还有所有人。”宋清由衷道。

沈拓摇摇头，看向宋清，眼神深邃：“若无你居中联络，运筹帷幄，证据难以汇集，救援也难以如此迅速。是你将所有人串联了起来。”

宋清被他说得有些不好意思，岔开话题：“沈大哥今后有何打算？”

沈拓沉默片刻，道：“江南之事已了，苏瑾那边后续自有官府处置。我……或许会留在京城一段时日。”  他没有说原因，但目光掠过宋清，又看了看两个孩子，其中的含义，不言而喻。

宋清心中微动，垂下眼帘，没有接话。

柳明远见状，机灵地拉着柳明琮和宋暖说起宫里最近流行的冰嬉游戏，气氛重新活跃起来。

沈拓坐了一会儿，便要告辞，他如今身份敏感，不宜久留。临走前，他将那个长条布包递给柳明琮：“听说你喜欢琢磨这些，这是我从江南一个老工匠那里得来的，一套百炼细钢打制的精工刀具，送给你。”

柳明琮又惊又喜，看向宋清，见母亲点头，才双手接过，郑重道谢：“多谢沈叔叔！”

送走沈拓和柳明远，宋清站在檐下，看着细雪纷飞。沈拓的话犹在耳边。留在京城……吗？

她知道，笼罩头顶的最大阴云即将散去，但生活不会就此止步。女儿的姻缘、儿子的志向、吴伯的安置、柳家兄妹的人生大事、奇珍阁的发展、安民屯的未来……还有，那份悄然滋生、却尚未言明的心意，都如同这雪下埋藏的种子，等待着春天的到来。

腊八粥的甜香还在空气中萦绕。新的一年，似乎真的要迎来新的气象了。

然而，就在宋清以为可以暂时松一口气时，几日后，一个来自宫中的、意想不到的宣召，打破了这份渐生的宁静。

来传旨的内侍态度客气，甚至带着几分讨好：“奉皇后娘娘口谕，宣安北安人宋氏，于腊月十五日，携女宋暖，入宫赴‘小年宴’。皇后娘娘说，听闻宋安人教女有方，宋姑娘蕙质兰心，绣艺超群，特想见见。”

皇后点名要见宋暖？

宋清接下口谕，心中却无多少喜悦，反而升起一股莫名的警觉。这场“小年宴”，恐怕不只是赏识那么简单。

【钩子：皇后突如其来的宣召，点名要见宋暖入宫赴宴，是单纯的赏识，还是暗藏机锋？承恩王倒台在即，后宫是否会掀起新的波澜？】


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