第104章 宫宴前夜

宋暖刚闻皇后口谕时，眼中闪过惊诧与一丝本能的怯意，但看到母亲沉稳平静的面容，那点怯意便迅速烟消云散了。

“皇后娘娘为何突然要见我？”宋暖轻声问，手里无意识地绞着帕子。

宋清拉过女儿的手，温声道：“许是听闻了你绣画的名声，想亲眼看看咱们暖儿的巧手。不必惧怕，只需谨记行止端庄，言谈有度，不卑不亢。”

她细细为女儿分析：“此番赴宴，名为‘小年宴’，实则是宫中女眷年前的一次小聚。皇后娘娘点名见你，一则是因你技艺出众，二则……”她顿了顿，“也与近来朝中之事有关。承恩王一事牵连甚广，娘娘此举，或有安抚、亦有观察之意。你只需展现你本身就好，技艺是你的底气，但切莫过于张扬。”

宋暖认真点头：“娘，我晓得了。就像您说的，绣品是我的本事，但为人处世才是根本。我会小心应对的。”

接下来的几日，宋清暂停了宋暖大部分绣活，只让她每日练习一个时辰保持手感。其余时间，则着重教导她宫廷礼仪、应对问答，甚至模拟了一些可能出现的场景。柳明玉也常过来，以她县主的经验，补充些宫宴上的细节和注意事项。柳氏从国公府派来一位积年的老嬷嬷，专门指导宋暖进退举止，连如何用茶、如何行礼、眼神落在何处，都一一纠正。

宋清自己也没闲着。她为宋暖精心挑选赴宴的衣裳。最后定了一套藕荷色交领襦裙，外罩月白色绣缠枝梅纹的比甲，颜色清雅，用料上乘，绣纹精致却不扎眼，既符合宋暖的年纪气质，也显出了对宫宴的重视。首饰也只选了一对珍珠耳坠和一支嵌了小块青玉的银簪，简洁大方。

同时，她还得准备面见皇后时呈上的“心意”。直接送贵重物品不妥，显得谄媚；送绣品似乎又太过刻意。思量再三，宋清决定准备两样东西：一是她亲自配制、用料讲究的“雪肤润颜膏”和“安神助眠香囊”，用的是北疆和江南道地药材，方子温和有效，适合后宫女子冬日养颜安神；二是宋暖近期绣的一幅小巧精致的“喜鹊登梅”炕屏摆件，寓意吉祥，尺寸不大，便于赏玩。

至于柳明琮，宋清特意叮嘱李嬷嬷和护院，她入宫期间务必看好小少爷，不许他过度劳累，尤其不许熬夜鼓捣他那些模型。柳明琮的心脏虽经她用吴伯早年配的药一直调理，平日与健康孩童无异，甚至精力更显旺盛，但宋清始终不敢掉以轻心，那先天不足的根子，像一枚隐藏在深处的细针，时刻提醒着她。

“娘，您和姐姐放心去吧，我能照顾好自己。”柳明琮保证，眼睛却忍不住瞟向工作间里那套沈拓送的百炼钢刀具，跃跃欲试。

宋清笑着摸摸他的头：“知道你能干，但也要听话。沈叔叔送的刀具虽好，使用时一定要有大人看着，不许自己偷偷动那些锋利家伙，记住了？”

“记住了！”柳明琮大声应道。

腊月十四，赴宴前夜。宋清检查完所有准备事项，让宋暖早些安歇养足精神。她自己却毫无睡意，独坐灯下。

窗棂被极轻地叩响，三长两短。是吴伯！

宋清立刻开窗，吴伯如狸猫般闪身而入，身上带着冬夜的寒气。

“吴伯，您怎么来了？外面如今……”宋清连忙倒了热茶。

吴伯接过茶碗暖手，低声道：“听明远那小子说了，你们明日要进宫。我有点不放心，过来看看。”  他脸上带着奔波的风霜，但眼神清亮，精神头比之前好了许多。“迁坟的事，柳国公办得极妥当，我……心里头一块大石头，总算落了一半。”  声音有些哽咽。

“吴伯，您辛苦了。等这事彻底了结，您就搬过来，咱们一家人好好过日子。”  宋清温声道。

吴伯点点头，从怀里摸出一个小布包：“这个你带上，明日贴身放着，以防万一。”

宋清打开，里面是几颗乌黑油亮的药丸和一小截不起眼的枯藤。

“这黑丸是我用几种解毒草药秘制的，虽不能解百毒，但寻常的迷药、肠胃之毒，能暂时压制。这枯藤点燃后气味极淡，但有驱虫避蛇之效，在密闭之处或许有用。”  吴伯解释道，语气不容拒绝，“宫里虽戒备森严，但人心难测。你带着，我安心些。”

宋清心中涌起暖流，没有推辞，郑重收好：“谢谢吴伯。”

吴伯又道：“我这两日在暗处，感觉京城气氛有点不对。承恩王府那边死气沉沉，但几条主要街巷，生面孔似乎多了点，虽然伪装得好，但逃不过我这双老眼。明日你们进宫，路上务必当心。我会在暗处跟着，直到宫门。”

宋清心中一凛，承恩王虽大势已去，但难保没有残余死党想要最后一搏，或者……其他势力想趁乱做些什么？

“我明白了，吴伯。您也要万分小心。”

送走吴伯，宋清将药丸和枯藤小心收在随身荷包的夹层里。她又检查了一遍明日要带的东西，确认无误。目光落在给皇后准备的润颜膏和香囊上，她脑海中忽然闪过一个念头：皇后此举，真的只是简单的赏识和安抚吗？会不会……也有借机探查她医术深浅的用意？毕竟，她能化解皇庄危机、调理好柳明琮先天心疾（虽未根治）的事情，或许早已被有心人传入宫中。

这个念头让她更加警觉。看来明日的宫宴，需格外谨慎，不仅要护好女儿，自己的一言一行也需滴水不漏。

腊月十五，天色未明，宋清和宋暖便起身梳洗。按品级穿戴好安人服饰与相应闺秀装束，用了些清淡早膳。柳明远亲自带着一队羽林卫前来护送，马车也是国公府安排的，坚固平稳。

临上车前，宋清最后为宋暖整了整衣领，低声道：“记住，多看，多听，少言。若有人问起绣技以外的事，尤其是北疆、家中琐事或你哥哥的身体，一概模糊应对，或推说不知，交给娘来回答。”

宋暖深吸一口气，眼神坚定：“娘，我记住了。”

马车在晨雾中驶向皇城。

【钩子：皇后召见背后是否别有深意？承恩王余党或其他势力是否会在宫宴上发难？】


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