兰香如故(重生篇)番外:兰香救了兰香,我们都要好好活!
沈嘉兰十四岁那年春天,做了一个决定,她跟母亲崔雪梅说要出门采药,三天就回。
崔雪梅没多问,只给她包里塞了几个热乎的菜团子。
沈嘉兰背着药篓出了庄子,一路往城里的方向走,走了大半天,拐进一条偏僻的巷子。
她抬手敲门,开门的正是许万全。
他比沈嘉兰记忆里年轻了太多,腰还没弯,头发还是黑的,只是脸色蜡黄,眼下一片青黑,像是许多天没睡好觉。
他看见门外站着个十四五岁的小姑娘,背着药篓,愣了一下:“姑娘,你找谁?”
沈嘉兰张嘴想说“我是兰香”,话到嘴边又咽了回去,她说:“我是游方郎中,听说您家女儿病得厉害,过来看看。”
许万全一脸警惕:“你怎么知道我姓许?你怎么知道我家闺女病了?”
沈嘉兰早想好了说辞:“路过巷口的时候听卖菜的婶子说的,您闺女是不是咳嗽一直没好,晚上盗汗,人瘦得厉害?”
许万全的脸色变了,他盯着沈嘉兰看了好一会儿,最后还是侧身让开了门:“进来吧。”
屋里很暗,一盏油灯搁在灶台上,薛桂花坐在床边,手里攥着一块湿布,正给床上的女孩擦额头。
沈嘉兰放下药篓,走过去,伸手搭上许兰香的脉。
脉象细数无力,是肺痨的典型脉,她又看了看许兰香的舌苔,问了许万全几句病情,心里有了底。
“能治。”她说。
薛桂花猛地抬起头,眼里满是血丝:“姑娘,你说什么?”
“我说能治,我带了药,现在就能煎。”沈嘉兰从药篓里掏出几包配好的药材,又拿出一个小瓷瓶,“这里面是川贝粉,先用温水化开给她喝下去。婶子,麻烦您烧壶热水。”
薛桂花手忙脚乱地站起来,差点被凳子绊倒。
许万全也跟过去帮忙,沈嘉兰坐在床边,看着许兰香昏睡的脸,想起上辈子在沈家灭门那夜,许万全夫妇用这个女孩的尸身换出了自己。
那时许兰香已经死了,这辈子不一样了,这辈子她还活着,并且以后都会好好活着。
药煎好了,沈嘉兰端着碗,用小勺子一点一点喂进许兰香嘴里。
许兰香迷迷糊糊地咽着,中间呛了一下,咳得浑身发抖。
薛桂花急得直搓手,沈嘉兰却稳稳地托着她的后颈,等她咳完了再继续喂。
一碗药喂完,沈嘉兰又拿出一包药粉,让薛桂花用水调成糊状,敷在许兰香的胸口,做完这些,她收拾药篓准备走。
许万全拦住她:“姑娘,这诊金……我们眼下实在拿不出……”
“不要诊金。”
“那怎么行!哪有看病不要钱的?”
“我说不要就不要。”沈嘉兰背起药篓,往门口走,“这药三天后我再来换方子,中间如果烧得厉害,就去城东的仁济堂买川贝,记我账上。”
许万全追到门口,忽然“扑通”一声跪了下来,薛桂花也跟着跪了下来。
“姑娘,你是活菩萨啊……”许万全的声音在发抖,“兰香病了一个月,我们到处求人,没人肯借银子,也没人敢接这病……你跟我们素不相识,怎么就……”
沈嘉兰低头看着跪在地上的两个人,眼眶一下子红了。
上辈子她顶着许兰香的名字活了下来,许万全和薛桂花把她当亲生女儿养,薛桂花不识字,却教会了她像野草一样活下去,许万全也敢为了她去拼命。
他们没有血缘关系,但他们给她的,是无条件的托底。
她蹲下来,双手扶住许万全和薛桂花的胳膊,使劲往上拉:“起来,你们起来,别跪我。”
许万全不肯起,薛桂花也不肯起。
薛桂花说:“姑娘,你告诉我们,你叫什么名字?我们以后好给你立个长生牌位……”
沈嘉兰的眼泪差点掉下来,她使劲吸了吸鼻子,硬是给憋了回去:“我信佛的,菩萨托梦给我,说你们上辈子对我有大恩,让我这辈子来报,你们不用谢我,要谢就谢菩萨吧。”
许万全和薛桂花面面相觑。信佛的人他们见过,但菩萨托梦这种事,可眼前这姑娘说得认真,不像是在骗人。
沈嘉兰从怀里掏出一个布包,塞到薛桂花手里:“这里面是一百两银子,你们拿着,去把卖身契赎了,脱了奴籍,开个小店,别再给人当牛做马了。”
薛桂花的手抖得厉害,布包差点掉地上,她打开一看,整整齐齐的银锭子,她这辈子没见过这么多银子,吓得差点又跪下去:“姑娘,这、这我们不能收……”
“收着。”沈嘉兰按住她的手,“许兰香的病要养,养好了也别让她再回林家了,你们一家人找个地方好好过日子。”
她说完,背起药篓,转身就走。
走出巷子口的时候,她的眼泪终于掉了下来。
她使劲抹了一把,又抹了一把,可眼泪越抹越多,怎么都止不住。
她想起上辈子许兰香死在大雪天里,许万全背着她跪在药铺门口,被掌柜一脚踢开,想起薛桂花把喜饼给她,自己啃硬邦邦的窝头,想起许万全歪歪扭扭写在木板上那个“活”字。
这辈子不一样了。
她给了他们银子,他们可以赎身,可以开个小店,可以看着许兰香长大、嫁人、生子。
他们不用再把亲骨肉的尸骨搭进来换别人活,他们可以好好活。
沈嘉兰走出巷子,拐上了大街,大街上人来人往,她抹着抹着眼泪,忽然笑了。
“我们都要好好活。”她小声说。
身后,小巷的尽头,薛桂花望着沈嘉兰消失在人群里的背影,眼眶红得厉害。
许万全站在她旁边。
“万全。”薛桂花说
“嗯?”
“这孩子我总觉得格外亲切。”薛桂花抬手擦了擦眼睛,“就跟上辈子见过一样。”
许万全说:“人家说是菩萨托梦来的。”
“我知道,可我还是觉得……”薛桂花说不下去了。
“走吧,给兰香煎药去。”许万全拉了拉她的袖子。
“嗯。”
两人转身往家走,走了几步,薛桂花又回头看了一眼。
巷子口空荡荡的,那个身影早就汇入了街上的人流里,再也找不见了,她叹了口气,跟着丈夫回了屋。
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