第160章 燕王的“标准”

姬合缓缓抬脸，眼眶赤红如灼，瞳底却烧着两簇幽冷的火苗，像刀尖上凝着的寒霜。

“大哥，燕王我动不了，上官嫣然我还碰不得？”

“若不是那个毒妇挑拨，沧溟怎会横尸当场？”

“大哥，只要你肯助我一臂之力，事成之后，我手底下所有暗桩、人脉、私兵，尽数奉上！沧溟是我独子，他一走，我这条命也就半截入土了。”

“你信我，我下手绝不会惊起半点波澜，连根头发丝都不会留下。”

他把压箱底的本钱全押上了，跟姬正赌这一局。

这诱惑不可谓不重，姬正心头确有一瞬晃神，喉结微动。

可转念想起燕王剑锋出鞘那一刹的决绝——没有半分迟疑，没有一丝犹疑，血溅三步，人头落地。

他终究沉下脸，缓缓摇头。

“二弟，别再往死胡同里钻了。如今的姬家，早不是从前那个能自掌生死的世家了，咱们的命脉，全攥在朝廷手里。”

“你也亲眼看见了——燕王不是讲道理的人，是讲利害的人。”

“前脚刚因上官嫣然杀了沧溟，后脚她若出了岔子，整个姬府上下，一个都逃不脱干系。你真想清楚了？”

姬正语气温和，字字却如重锤敲打，只想把姬合从疯魔边缘拽回来。

可此时的姬合，早已被仇恨腌透，五感尽失，只剩一双血目，死死盯着仇人的名字。

光脚的不怕穿鞋的，而此刻的姬合，比疯狗更难防，比野火更难扑。

他抬袖抹去脸上泪痕，声音却平得像口枯井：

“大哥，废话少说——我最后问一遍：帮，还是不帮？”

姬正再次摇头。

“二弟，你已经陷进去了。”

“来人，送二爷回房歇息，好生照看，一步也不许离身。”

门帘掀开，两名姬家亲卫快步而入，垂首肃立，动作干脆利落。

他们一左一右扶住姬合，将他稳稳带了下去。

临出门前，姬合忽地勾唇一笑——那笑意没达眼底，反倒像蛇信子舔过冰面，让姬正脊背悄然一紧。

他久久伫立原地，望着空荡荡的门槛，竟一时失神。

姬月柔悄然移步至他身侧，眉心微蹙，语气满是不解：

“爹，为何不把二叔绑了送去燕王府？这样不是更能表忠心、换信任？”

她实在想不通。

那番话当着那么多人的面说出口，怕是早有人飞奔报信，燕王说不定已听进耳里。

可父亲非但没大义灭亲，反而把人护了起来。

不错，表面是软禁，实则是兜底——拦着他别一头撞死在刀尖上。

姬正负手而立，目光投向远处灰蒙蒙的天际，似在看云，又似在看命。

良久，才低声道：

“燕王……是个极妙的人啊。”

“位极人臣，竟还肯为一个侍女拔剑杀人，谁敢信？”

“沧溟之死看似无用，实则点醒了我们——燕王重情，且情深得近乎偏执。”

他顿了顿，侧眸看向女儿：

“柔儿，你且想想，若真把你二叔捆了送过去，燕王心里，会把咱们姬家当成什么？”

姬月柔脸色霎时褪尽血色，指尖微颤，额角沁出细汗。

“看来，你懂了。”

“送人过去，顶多换他一时青眼；可往后余生，他再不会信姬家半句真话。”

“在他眼里，我们便是连骨肉都能推上断头台的豺狼。”

“其余几房更不会放过这机会——长老会上，一句‘借刀杀人’就能把咱们钉死在耻辱柱上。”

“图一时之快，丢的是整座江山。”

“眼下最要紧的，是你先坐稳燕王妃的位置。其余事，全得往后挪。”

“只要你成了燕王妃，旁的恩怨，都不过是风中浮尘。”

姬月柔苦笑摇头，嗓音轻得像叹息：

“爹，我觉得，嫁进燕王府，比我争家主之位还难十倍。”

“燕王的心思，我怎么也摸不透。”

“他对我，连敷衍都懒得敷衍，一眼都不愿多留。”

“更何况，燕王府里，还有两个与他朝夕相对、言笑晏晏的女人。”

“她们走得近，靠得稳，连我这个正经闺秀，都插不进半分缝隙。”

她原本在徐妙锦面前夸下海口，可真踏进去才知，那扇门比铁铸的还沉。

别说见一面难如登天，就算侥幸遇上，他也只当眼前掠过一道影子，连眼皮都不抬一下。

头痛欲裂。

姬正抬手，轻轻揉了揉女儿鬓角，掌心温厚：

“柔儿，挺直腰杆。姬家的女儿，生来就该站在高处。”

“你血脉里流着周室正统，不必仰人鼻息。”

“跟燕王相处，少绕弯子，少算计，试着做回自己。”

“有时候，真心比千般手段，更有分量。”

另一边，朱高爔刚迈出姬府大门，朱高煦和朱高燧便亦步亦趋跟了上来，

活像两尾甩不掉的鱼，摆明了要一路跟到燕王府门口。

朱高爔忽然驻足，转身，眉峰微扬：

“二位闲得很？打算跟到我寝屋门口才罢休？”

朱高煦搓着掌心嘿嘿一笑：

“二哥莫恼！咱哥俩这不是怕你误会，特地追出来解释嘛！”

“真没掺和姬沧溟的事儿——他塞银子求引荐，咱只牵了根线，别的啥都没应！”

朱高燧也忙不迭点头，拍着胸口担保：

“千真万确！若有半句虚言，叫我摔断腿！要是早知道他敢对上官姑娘动手，银子堆成山，咱也不敢收！”

两人轮番剖白，唯恐朱高爔一个皱眉，就把他们划进敌营。

朱高爔却只冷冷扫了一眼，嗓音如刃：

“往后离姬家人远些。他们胃口太大，你们俩脑子太浅，碰上就是被嚼得渣都不剩。”

“尤其是姬家的女人——沾都别沾。动了心，再翻脸时，别怪我刀不留情。”

朱高煦和朱高燧的后院，个个都莺燕成群。

这两位王爷骨子里热肠重情，对身边女子向来护得周全、疼得实在。

姬家若真把朱高爔当软柿子捏，敢在婚事上敷衍糊弄，朱高爔转头就能拔刀见血。

他俩要是真收了姬家的女儿进门，少不得要揣着心虚、拎着厚礼，登门来求他松口。

为免日后被他们轮番缠磨、费唇舌扯皮，朱高爔索性提前把话撂明白，堵住后路。

老二、老三齐齐颔首，神色肃然，应了声“明白”。

“行了，你们回吧，别跟在我后头晃悠了。”

朱高爔踏进燕王府时，上官嫣然早已备好饭菜。

青瓷盘、粗陶碗，一碟碟端上石桌，热气还浮在菜面。

听见脚步声，她立马转身奔进厨房，利落地盛了两碗饭，快步端来。

可人刚站定，手就无措地绞着裙角，脚尖微微蹭着地砖。

她闻得出——朱高爔身上那缕极淡、却锋利如刃的铁锈味。

那是刚沾过血才有的气息。

这味道比任何言语都更叫她心慌。

尤其今儿，她头一回被他冷着脸钉了一句狠话，字字像冰锥扎进耳朵里。

瞾儿仰起小脸，看看娘亲泛白的指尖，又瞅瞅爹爹沉静的侧影，嘴唇动了动，终究没出声。

朱高爔抄起筷子正要夹菜，抬眼却见上官嫣然仍僵在桌边，影子斜斜投在青石地上。

他顿了顿，语气平平：“杵这儿干啥？坐下吃饭。”

就这么一句寻常话，竟让上官嫣然鼻尖猛地一酸，眼眶霎时发烫。

她慌忙点头，声音轻得像片羽毛落地：

“嗯……”

燕王府的日子，又缓缓淌回了从前的节奏——安稳、踏实、不疾不徐。

土地新政，正稳稳当当地铺开。

这天晌午，朱棣携工部尚书宋礼直闯燕王府，人未至，声先到：

“老四！老四！人呢？快出来！”

朱高爔懒得迎，只闲坐在藤椅里，等他们自己找上门。

朱棣带着宋礼一路穿过垂花门、绕过影壁，径直往后院来。

小鼻涕眼尖腿快，早搬来一把新漆的交椅，紧挨着朱高爔的藤椅放下，供朱棣落座。

朱棣一坐定，还不忘往前挪了挪椅子，几乎挨着朱高爔的臂肘，压低嗓门道：

“老四，天大的好消息！上月工部试产的连弩，出来了！量大得很！细情让宋礼跟你掰扯。”

“来来来，宋礼，你上前说！”

宋礼脸上堆着光，拱手一揖，快步上前：

“燕王提的‘流水线’法子，简直神了！”

“工匠不用十年苦练，三个月就能上手；单件产出快了一倍不止，废品更是砍掉九成！”

“这次把姬家送来的三千匠人全编进组，四十条线轮着干，一个月硬是攒出近四万张连弩！”

“速度比原先快了百倍有余——这数字，搁以前，我们工部连做梦都不敢想！”

“臣估摸着，下月还能再冲一冲，六万张不在话下。十万张？足够给十万铁骑一人配一张！”

宋礼眼里闪着光，那是真正被震住后的敬服。

他原以为工匠靠的是手艺、靠的是悟性，谁承想，换一种法子，竟真能把活儿翻出花来。

能进工部的，没一个是混饭吃的。

手上都有绝活儿。

连弩整套工艺虽繁，可一旦拆成零件，每人只盯一道工序，反倒简单利落。

更妙的是燕王定下的“标准”——

过去造火铳，全凭匠人各自拿捏：图纸是草图，尺寸靠手感，火铳做出来，十把九样，件件都是孤品。


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