第158章 无事不登三宝殿
朱高煦何等精明？无事不登三宝殿，姬沧溟突然上门，准是带着目的来的。
再说此人出手阔绰、家底厚实，不宰白不宰。
他朝朱高燧飞快一瞥，兄弟俩战场同袍多年，一个眼神，彼此心知肚明。
朱高煦一把揽住姬沧溟肩膀，笑得热络：“姬老弟啊，稀客！真是稀客！今儿吹的什么风，把你吹到我这汉王府来了？”
“巧了！本王刚得胜回京，皇上龙心大悦，赏了我几坛洪武年窖藏的老酒——那可是太祖爷当年封坛，连皇上平日都舍不得启封！”
“今儿你来得正是时候，咱开一坛，痛饮一场，不醉不休！”
这份礼遇，让姬沧溟飘然自得，心里已盘算起日后能否打着汉王旗号，多捞些实利。
朱高煦忽而一拍脑门，佯装恍然：“哎哟！光顾着高兴，倒忘了正事——来来来，姬老弟，这位是本王胞弟，赵王朱高燧！你的名字，想必早听过吧？”
他先抛点甜头，再隆重引荐。
姬沧溟心头狂喜，面上却愈发谦恭，深深一揖：“赵王威名，纵使在下久居山野，亦如雷贯耳！今日得见，果然气度非凡！”
奉承话人人爱听，尤其出自一个富户之口。
朱高燧朗声大笑，重重拍着他肩头，笑声震得梁上浮尘都似要落下。
“相逢即是有缘，姬老弟既是二哥的至交，那自然也是我的手足。往后在应天但凡有难处，只管开口，我定当倾力而为。”
朱高燧比朱高煦更擅揣度人心。
他开口便用“我”字，而非端着“本王”的架子，不动声色间，就把生分话茬儿化作了家常热络。
“那姬某就先行谢过赵王殿下。”
三人言谈未歇，仆役已将酒肴齐整摆上桌来。
“行了行了，你们俩别再客套来客套去了，快入席！边喝边叙，才见真性情。”
“二哥说得是，咱们边饮边谈。”
三人落座。
朱高煦亲自执壶，给姬沧溟斟满一杯烈酒——那酒液澄澈泛光，酒气冲鼻。姬沧溟心头一紧，忙不迭起身，脊背挺得笔直。
“汉王使不得！这酒，该由晚辈来敬您才是。”
大明酒席上的规矩，早已刻进骨子里：满杯是敬，空杯是怠；执壶者卑，受斟者尊。
姬沧溟纵是姬家年轻一代里拔尖的子弟，在皇族面前，终究轻如浮尘。
可若彼此交厚，这些繁文缛节，便成了情谊的注脚。
朱高煦要的，正是这份不分彼此的亲厚。
“姬老弟，进了我王府的门，还讲什么虚礼？”
姬沧溟推辞不过，只得双手捧杯，仰头饮尽。
“王爷厚爱，姬某先干为敬！”
酒一下喉，暖意直冲脑门，席间顿时活络起来。
觥筹交错，笑语喧哗，不多时三人面颊都染上了酡红。
朱高燧与朱高煦一左一右，把姬沧溟围在中间，轮番劝酒、碰杯、灌盏。
眼见他眼神渐涣，话音微滞，舌头略沉。
朱高燧朝朱高煦轻轻一瞥。
朱高煦立刻会意，朗声笑道：
“老弟啊，咱们兄弟之间，何须遮掩？今儿登门，莫非真有烦心事？尽管道来，哥哥替你担着！”
醉眼迷蒙的姬沧溟一听，精神陡然一振，搁下酒杯，眉头微蹙，语气里添了几分凝重：
“汉王明鉴，实不相瞒，小弟确有一事相托。”
“您二位想必清楚，姬家迁居应天，全因燕王殿下一道谕令。”
“可我在应天盘桓日久，至今连燕王殿下的面都没能见上一回。”
“不知两位王爷，能否代为引荐？”
想见老四？朱高煦指尖慢悠悠摩挲着酒杯沿，心里已有计较。
老四虽寡言少语，却向来念着兄弟情分，带个人过去见一面，倒也无妨。
可他二人岂是糊涂人？
姬沧溟若只为打个照面，何必巴巴地求到王府来？连姬家家主都不轻易往老四跟前凑，生怕热脸贴了冷屁股。
姬沧溟若没点要紧图谋，绝不会冒这个险。
他定是打算攀上这根高枝，换一份实实在在的好处。
朱高煦眼风一扫，脸上堆起几分难色：
“老弟啊，我跟老四虽是一母同胞，可他素来不理朝务，最厌人扰，带你去……怕是有些棘手。”
姬沧溟心头雪亮。
这话听着婉转，实则已松了口风——事情可办，只是价码得够分量。
他袖袍一抖，掏出一叠银票，纸面崭新挺括，张张万两起跳。
厚厚一沓，少说两三百万两。
连他自己眉心都跳了跳，露出一丝肉疼之色。
姬家富甲一方不假，可人口庞杂，七成资财只够维系宗族运转；余下三成里，两成牢牢攥在家主姬正手中；真正落到子弟手里的，只剩区区一成。
而姬沧溟尚属晚辈，分得那份，更是薄如蝉翼。
这几百万两，几乎是他三年的实俸总和。
“汉王殿下，姬某深知此事不易，这点心意，权作跑腿费，还望二位不吝周旋。”
他双手将银票递过去。
朱高煦假意推让两回，终是叹口气，接了过来，顺势拍了拍姬沧溟肩膀，神态笃定：
“放心！明日一早，我亲自陪你登燕王府的门！”
姬沧溟深深一揖，腰弯得极低：
“多谢汉王殿下成全！”
话音未落，汉王府一名管事匆匆趋近，附耳低语几句。
朱高煦神色微怔，随即沉下脸，语气不悦：
“姬少爷的人，还不赶紧迎进来？这种小事，也值得来问？”
姬沧溟眉峰一蹙——谁这时候寻上门？还专程追到王府来？
他心下狐疑，却也不再多想，静待来人现身。
片刻后，一名姬家随从跨步进门。
目光扫过满桌狼藉与三人通红的脸，眸中掠过一抹难以察觉的异样。
“少爷，家主急召您即刻返程。燕王殿下刚抵姬家客栈，命全体姬家人列队恭迎。”
此人是姬月柔的心腹。
为让姬沧溟乖乖就范，他刻意隐去真相——燕王此来，并非要见什么族人，而是为清算旧账。
他只抛出一个冠冕堂皇的由头，先把他哄回去再说。
姬沧溟闻言一怔，下意识扭头看向身旁的朱高煦。
“汉王，这……”
朱高煦也愣住了——老四亲自登门拜访姬家？荒唐！
老四若真有事找姬家人，只消遣个亲信传句话，让他们即刻赴燕王府听训便是。
至于敢不去的？
他脑海里瞬间浮出北平旧事：当年有个商贾之子得罪了常宁，老四命人送去口信，限一日内登门赔罪。
那家人硬气得很，偏不低头。
结果呢？八十余口，一夜之间，再无声息。
不过疑惑归疑惑，这银子他早已经稳稳塞进袖袋里了。
拿人钱财，替人办事，这是江湖上铁打的规矩。
“姬老弟，既然这么巧碰上了，那我和老三这就陪你走一趟。”
姬沧溟喜出望外，拱手连连作揖，感激得话都说不利索。
倘若汉王赵王真能在全体姬家人面前，当众将他引荐给燕王——
那无异于向整个姬氏宗族亮出一张无形的护身符。
明明白白告诉所有人：他姬沧溟，与汉王、赵王、燕王三位藩王皆有不浅的交情。
他在姬家的分量自然水涨船高，扳倒姬月柔的胜算，也陡然添了一大截底气。
可姬沧溟万万没料到，前头等着他的，并非预想中风光无限的坦途，而是一道猝不及防的断崖。
姬沧溟同朱高煦、朱高燧三人登上汉王府的青帷马车，一路驶回姬家客栈。
此时客栈门外早已人头攒动。
姬家年轻一辈几乎尽数聚齐，黑压压站满整条街巷。
燕王亲临姬家客栈寻衅滋事，这等惊天动地的消息，根本捂不住半分。
汉王府的马车刚在客栈门前停下，姬沧溟已清醒大半——方才在汉王府灌下的那碗醒酒汤，把混沌冲得七七八八。
门外众人齐刷刷朝他投来目光：
有怜悯的，有叹惋的，也有嘴角微扬、眼底藏笑的。
几个平日跟他走得近的族中子弟张了张嘴，似想开口提醒什么，
可终究又把话咽了回去。
劝或不劝，结局早已板上钉钉，谁也改不了分毫。
这股莫名压抑的静默，让姬沧溟脊背发紧，心头直犯嘀咕，却偏偏抓不住那丝异样究竟从何而来。
人群自动分开一条窄道，无声地为他让出入口。
姬沧溟深吸一口气，攥紧袖口——马上就要面见燕王了，哪还有心思胡思乱想？
“汉王殿下，赵王殿下，请随我入内。”
客栈大堂内，方才那场血腥厮杀的痕迹已被抹得干干净净。
断臂负伤的姬家人，全被抬下去包扎救治。
那些伤，不过是朱高爔甩给姬月柔的一记耳光——点到为止，意在震慑，绝非真要取命。
姬家家主姬正与姬月柔垂手肃立两侧，姿态恭谨得近乎谦卑。
上首太师椅里，朱高爔懒倚着靠背，闭目养神，一只腿悠闲地晃着。
一名玄卫如铁铸般立在他身后，面无表情，寒气逼人。
见姬沧溟跨进门来，姬正眼中霎时掠过一道怒焰。
可朱高爔就在眼前，他硬生生咬住牙关，把火气生生摁了回去。
朱高煦伸手拍了拍老四肩头，语气熟络：“老四，你也在这儿？”
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