第157章 捉拿要犯

原先在店里忙活的伙计、账房、跑堂，全被收编过去，专为姬家人端茶递水、听候差遣。

朱高爔一行刚踏进门槛，便被一名姬家子弟横臂拦住。那人下巴微扬，嗓音里裹着冰碴子：

“此地歇业，闲杂人等，速速退下！”

话音未落，一道寒芒自半空劈开空气——银亮如电，快得只余残影。

玄一收刀入鞘，刀鞘轻叩腰侧，发出一声脆响。

那人右臂已齐肘而断，啪嗒一声砸在青砖地上。

血珠子一粒接一粒砸下来，闷响清晰可闻。他低头一看，右肩空荡荡地晃着，断口处白骨森然，筋肉翻卷，连血都还没来得及喷涌。

剧痛这才迟来，像烧红的铁钎猛地捅进骨头缝里。他惨嚎出声，单膝跪地，死死按住断口，指缝间鲜血汩汩直冒。

先前还当朱高爔几人是误闯的过客，此刻见其出手毫不留情，断臂如割草，哪还有半分误会？分明是冲着姬家来的！

大厅里十多个姬家人唰地起身，眼神冷得能结霜，齐刷刷盯住朱高爔四人。

“报上名来！谁给你的胆子动我姬家人？告诉你，我家大小姐与燕王交情匪浅——现在立刻跪下磕头，自断一臂，这事咱们一笔勾销！”

姬月柔跟他算朋友？

朱高爔差点笑出声。他连她长什么样都没见过，哪来的“交情”？

姬月柔啊姬月柔，拿这种似真似假的话当梯子往上攀，真是好手腕。

实话说，这女人有脑子、有心气、有手段，放眼整个大明，挑不出几个比她更利落的闺中人物。

朱高爔打心底赏识她。

玄一早禀过：应天坊间疯传，说姬家大小姐已搭上燕王府这条线。

朱高爔一听就明白，八成是她自己放出去的风——借燕王府的金字招牌，压人、立威、抬身价。

毕竟在应天，燕王府三个字，比官府印信还管用。

可他万没料到，连自家人都被她这么哄着。

也就是说，她不光想拿燕王府唬外人，还要靠这层“关系”在姬家内部夺权、掌势、压同辈。

这如意算盘拨得噼里啪啦，响得震耳。

小事一桩，可这姑娘最近有点飘了，得拎起来掸掸灰。

燕王府的名头再硬，若用歪了、用滥了，反噬起来，比谁都狠。

“一人一只。”

朱高爔声音不高，却像铁钉凿进青石。

话音落地，身后四道黑影倏然散开，如墨滴入水，无声无息扎进人群。

不过三息工夫，地上多了十几截手臂，哀嚎声此起彼伏，断臂者蜷作一团，满地打滚。

玄一搬来一把太师椅，稳稳放在朱高爔身后。

朱高爔落座，腿一翘，二郎腿晃得不紧不慢。

他抬手一点柜台底下——那里正缩着个只露一双眼睛的掌柜，瞳孔里全是惊惶。

“你，上去，把姬月柔叫下来。”

掌柜心头猛跳，生怕下一秒自己胳膊也飞了，哪还顾得上姬月柔定下的“二楼禁令”？连滚带爬扑上楼梯，咚咚咚砸响房门。

片刻后，门开了条缝，侍女皱着眉探出头。

“不是吩咐过？没小姐首肯，谁也不准上二楼。”

掌柜汗如雨下，喉结上下滚动，抖着手指向楼下：

“有……有贵客到了，点名要见大小姐！”

侍女见他面如土色，心知不对，匆匆走到楼梯口往下瞥了一眼。

正撞上朱高爔撑着下颌、慢条斯理摩挲扶手的目光——那眼神冷得没有一丝温度，像深井底刮上来的风。

再往旁边一扫：横七竖八躺了一地断臂的姬家人，血还没凝。

她脚底一软，几乎站不住，转身撞开房门，声音发颤：

“小姐！出大事了！燕王来了，还……还砍了一圈人的胳膊！”

姬月柔呼吸一滞。一个时辰前，右眼皮就开始突突直跳，胸口发闷，像压了块湿棉絮。

这种直觉她信，回回应验。

当时只觉有事要坏，却万万没想到，会和燕王扯上干系。

她霍然起身，对镜整衣——发髻未乱，裙裾未皱，袖口纹丝不苟。

双手交叠于腹前，深深吸气，踩着最沉稳的步子，一步，一步，走下楼来。

朱高爔抬眼望着她缓步而下，脸上无悲无喜，平静得像一潭死水。

姬月柔目光扫过满地狼藉，掠过四名玄卫——他们静立如刃，周身寒气逼人，连空气都似冻住了。

这架势，显然不是来喝茶的。

可眼下最要紧的，是弄清来龙去脉。

她唇角一扬，笑意温软，语气娇俏：

“殿下今日驾临寒舍，怎也不遣人提前通禀一声？也好让小女子焚香备酒，恭迎圣驾呀。”

朱高爔指尖在扶手上轻轻一叩。

“提前告诉了你，好让你连夜写好说辞，来糊弄本王？”

姬月柔脊背一僵，冷汗顺着鬓角滑进衣领。

她干笑两声，声音发虚：

“殿下说笑了……小女子盼您还来不及呢，怎敢糊弄？”

朱高爔指尖一顿，似笑非笑，目光直刺她额角沁出的细汗。

饶有兴味地问：

“那姬小姐不妨告诉本王——咱们，何时成了‘朋友’？近来应天街头巷尾都在嚼舌根，连燕王府的灶台上，都快听见这传闻了。”

姬月柔身子一僵，后背瞬间湿透，仿佛刚从冷水里捞出来。

她听懂了——这是敲打，是警告，是说她玩火玩过了头。

“殿下明鉴……都是市井愚民以讹传讹。小女子这就派人澄清，一字一句，绝不含糊。”

按燕王的性子，若真动了杀心，哪会一进门就耐着性子讲这许多话？

可见他压根儿懒得在这桩事上多费唇舌。

姬月柔心头一松，顺势递出个由头——把火引向街坊百姓，既保全了燕王颜面，也替自己留了余地，这事便轻轻揭过。

可她指尖刚松了半分，后背又骤然绷紧：燕王何等身份？岂会为几句闲言碎语亲自踏进姬家客栈？更别说这般兴师动众、寒气逼人。

必是出了什么她尚未听闻的变故。

朱高爔微微颔首。这女人果然机敏，话未点透，她已意会三分。

“既是谣传，本王不希望再在应天听见半句风声——姬姑娘自有分寸，本王信得过。”

顿了顿，他眸光一沉：“不过今日登门，另有一事相询。”

“你们姬家，可有一位叫姬沧溟的？”

那眼神如刀锋刮过冰面，冷得刺骨。姬月柔喉头一紧，连呼吸都滞了一瞬。

“确有此人……殿下寻他，可是有何要事？”

看这架势，绝非寻常问话。

燕王亲口点名，十有八九是撞上了铁板。

连旁观的姬家人尚且被当场卸去一臂，那始作俑者还能囫囵站着？活命的指望，怕是比雪化还快。

无形中，那个盘踞在她头顶多年、随时可能反咬一口的对手，竟被一只无形巨手碾得粉碎。

可姬月柔脸上却无半分快意……

她早想除掉姬沧溟，甚至反复推演过多少种干净利落的法子。

但借燕王之手？她连念头都不敢多转半秒。

这等于亲手把柄递过去——既显得她手段浅薄、格局窄小，更可能引火烧身，让燕王顺藤摸瓜，将整个姬家拖进泥潭。

虽只见过一面，她却看得分明：燕王眼里，姬家不过浮尘一粒，拂不拂，全凭他一时心意。

若他哪日兴起，觉得铲了更省事，那便是天塌地陷，无人能拦。

她抬袖抹了把额角冷汗，挤出个勉强的笑：“确有此人……不知他……可是冒犯了殿下？”

“冒犯？”

朱高爔嗤笑一声，声音里裹着霜：“你们姬家人好大的胆子——竟敢当众掴我燕王府的人耳光！”

“莫非真以为给朝廷送几车货、谈两笔买卖，就腰杆挺直、翅膀硬了？大明离了你们活不成？连我燕王府的脸面，也敢往地上踩？”

姬月柔脑子嗡的一声，霎时空白。

燕王府总共才几号人？能被姬沧溟打到脸上的，除了上官嫣然，还能有谁？

旁人若敢伸手，怕是骨头渣子都剩不下。

原来如此——姬沧溟扇的，是上官嫣然。

燕王这是替她讨债来了。

上官嫣然名义上只是府中侍婢，可在姬月柔眼中，此人分量极重。

单论她能轻易调得动玄卫，这份权柄，便不是寻常下人担得起的。

姬沧溟这脑袋，怕是被驴踢过！

事已至此，屎盆子扣他一人头上尚可周旋，万万不能沾上姬家二字。

“殿下明鉴！此事纯属姬沧溟一意孤行，与姬家上下毫无干系！我们对殿下、对朝廷的忠心，天地可证，绝无半分僭越之意！”

她声音微颤，却字字清晰：“您放心，我这就派人把他押回来——如何处置，全凭殿下定夺！”

她唤来一名未负伤的族人，命他即刻赶往另一处客栈。

那边也住着姬家人，人手一散开，分头撒网，务必抢在天黑前堵住姬沧溟。

而此时，汉王府内。

汉王朱高煦与赵王朱高燧正坐于堂上。

朱高燧原是来商议军中诸将调度之事——战事渐密，旧部总不能老跟着某一位王爷奔命，得轮着提拔、匀着使唤，人人有功，个个沾光。

偏巧姬沧溟这时登门。

他心头一热：天子脚下，皇子便是顶天立地的靠山！趁此良机结识赵王，日后好处少不了。


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