第128章 文武百官，纷纷站队

赵王朱高燧见二哥已挺身而出，岂肯落后？当即出列：

“皇上，儿臣亦以为此战势在必行！”

打仗，便是立功的捷径——于公于私，都不吃亏。

霎时间，汉王、赵王麾下一众武将齐刷刷跪倒：

“皇上，末将请战！”

原打算袖手旁观的朱高炽坐不住了，拖着圆润身躯挪步上前：

“皇上，万万不可轻启战端啊！国库连年空虚，连百官俸银都险些发不出。”

“此去大宁，千里迢迢，粮秣辎重耗费如海，恐怕只能动用赈灾存粮！”

“万一途中旱涝蝗疫并发，朝廷两手空空，百姓何以活命？”

“恳请皇上，再三思量！”

文官们应声而跪：“请皇上三思！”

文武分庭，针锋相对，谁也压不住谁。

僵持之下，唯有请出那个谁都不敢轻忽的人。

朱棣目光投向闭目静坐的朱高爔：

“燕王，你意下如何？”

朱高爔缓缓睁眼，眸光扫过阶下那些面露犹疑的文官，只掷下六个字：

“大明疆土，寸土必争！”

一股寒气倏然窜上众人心头，背脊发凉，头皮微麻。

朱高炽脸色骤变——老四也站队出兵，这局，彻底难扳了。

果然，文官们见燕王开口定调，先前的硬气顿时松动，彼此交换眼神，低声议论渐起，言语间已悄然透出几分退让之意。

倒也不能怪他们墙头草——毕竟此刻，没人是在谈想法，而是在守底线。

而是逼你直面生死抉择——这人下手真狠，杀了你连喊冤的地方都找不到。

朱瞻基瞥见父亲麾下众臣纷纷垂首退步，眉头拧得死紧，脸色阴沉得能滴出水来。

一扭头，正撞上朱高煦那副似笑非笑、满是讥诮的目光。

心里顿时一沉：这一回，爹怕是真走错棋了。

老爷子从头到尾就想开打，横加阻挠，无异于火上浇油。

朱棣袍袖一振，转身落座龙椅，动作干脆利落。

“此事不必再议，即刻定案。户部、工部、兵部诸官散朝后火速筹措；各营将士即日起强化操演。”

“太子、汉王、赵王、燕王、朱瞻基、朱瞾、杨士奇、夏原吉、方宾，随朕移驾尚书房。”

“其余人等，退朝。”

朱棣一口气点了十来号人，殿内余音未散，群臣已悄然列队。

朝堂上只敲定大势，真正要紧的章程，全得在尚书房里细细推敲。

尚书房内，新搬来的长条木案几乎横贯整间屋子，人人落座不显拥挤。

朱棣也早换下了那身金线密织、压得人喘不过气的龙袍，只着一件素青锦缎常服。

那龙袍看着威风凛凛，实则箍肩勒腰，穿一刻钟便如披铁甲，他多挨半晌都嫌煎熬。

他往主位一坐，指节在桌沿“咚咚”叩了两下。

“都别干站着，动脑子！不想打的趁早闭嘴，朕要的是打法——仗怎么打？谁先动？往哪扎？给朕掏实招！”

户部尚书夏原吉上前半步，声音低而稳：

“陛下，国库现银仅余百万两，这点银子撑不起一场远征。”

“若动赈灾仓粮，倒也不是不能周转，可战事短则三月，长则半年有余。”

“万一中途天降旱涝、疫病横行，朝廷又陷于战事抽不开身……”

“届时内外交困，怕是要乱成一锅粥。”

朱棣眉峰一蹙——这话戳中要害。赈灾粮是救命的底线，不到山穷水尽，谁敢碰？

别说夏原吉不肯点头，就算他咬牙应了，朱棣自己也不敢伸手。

朱高煦和朱高燧垂手立着，一个字都没接。

赈灾粮这事，他们比谁都清楚老爷子的脾气：平日最爱拿儿子们当替罪羊，出了岔子，第一个拎出来问罪的就是他们。

所以干脆装哑巴，眼观鼻、鼻观心，稳如石雕。

这时，瞾儿忽然踮起脚尖，举起一只白嫩嫩的小手。

“爷爷，大明境内，半年之内绝无大灾。”

朱棣猛地抬头，眼中惊色一闪而过。

他竟一时忘了——瞾儿早已与国运金龙相融，冥冥之中，早已能感应山河气运流转。

若真无天灾，这批仓粮，便可放心调用。

旁人也是一怔，旋即纷纷侧目。可转念想起册封大典上金龙腾空、云霞裂变的奇景，便都默默点头，信了七分。

朱棣又敲了敲桌面，声调陡然亮了几分：

“好！钱粮之忧暂解。下一个——兀良哈那帮人，我们真啃不动？”

他目光一扫，落在方宾身上：“方宾，你讲。”

方宾抱拳躬身：“回陛下，并非打不过，而是怕他们根本不接招。”

“兀良哈三卫占着大宁府，不过图个落脚歇脚罢了。”

“咱们若强攻夺城，他们拍拍屁股就走，留一座空城给我们守。”

“可若不把他们连根拔起，百姓迁过去安家垦田，岂不是送肉入虎口？”

“偏偏他们逐水草而居，马蹄一扬便散入荒野，想围歼？谈何容易！”

这话没错。兀良哈既已反叛，大宁之地，断不能再容他们盘踞。

朱棣打定主意，要派流民屯垦，重建边镇，可大军撤走之后，若还有残敌游荡，新迁来的百姓便如砧板鱼肉。

所幸，朱高煦早备好了破局之策。

“爹，这回跟从前不一样。”

“以前打鞑靼、瓦剌，草原万里无垠，他们撒开腿跑，咱们追不上，也不敢孤军深入，生怕掉进伏击圈。”

“可大宁就那么一块地界，再大，也大不过一片牧区。”

“就算火器不足、骑兵追不上，咱们还有修罗卫——他们奔袭起来，比快马还猛，比鹰隼还准！”

“若兀良哈敢正面硬扛，咱就摆开阵势，堂堂正正碾过去；若他们躲？那就让修罗卫化整为零，专挑小股游骑下手。”

“整个兀良哈拢共才多少人？我就不信，扫不干净！”

朱高煦的战阵天赋，确属永乐一朝顶尖。

这法子看似粗粝，实则寸寸踩在敌筋脉上。

哪怕火药紧缺，仍有修罗卫这张底牌——那可不是什么寻常精锐，是刀锋舔血、踏尸而行的杀器。

朱棣双掌按住桌面，身子微微前倾，语气难得透出几分赞许：

“老二这主意，够狠，也够准。”

这句夸奖，多年难闻，朱高煦一时竟有些发懵，忙拱手作揖，嘴里谦道：

“不敢不敢，全是爹教得好。”

可眼角那抹藏不住的得意，早把他心底的雀跃出卖了个干净。

朱棣目光扫过杨士奇、夏原吉、方宾三人。

三人彼此交换一眼，齐齐摇头——再无异议。

朱棣颔首，神色松弛下来。

恰巧小鼻涕轻步进来，低声问是否要传午膳。

战事既定，他心情大好，挥挥手道：

“去，让光禄寺多备几样硬菜。”

又转向众人，笑意微扬：

“今儿宫里管饭，吃饱了回去，就该动起来了。”

“兵马未发，粮秣先行——粮草、药材、军械、驮畜、炊具，一样都不能少，一样都不能糙。”

“朕给你们宽限，但事必须办得密不透风。”

五杨士奇、夏原吉与方宾三人起身离座，双手抱拳，齐声应道：

“谢陛下恩典，臣等谨遵圣谕。”

朱棣抬手轻挥，示意他们落座。

午膳尚未端上，瞾儿便挨着朱棣坐下，仰起小脸，将憋了一路的疑问一股脑儿倒了出来：

“爷爷，咱大明幅员辽阔、人丁兴旺，可国库却年年见底，眼下连一场仗的钱都凑不齐，竟要挪用赈灾的粮米——这到底是怎么一回事？”

瞾儿话音未落，朱棣微微一怔，眉头悄然锁紧。他张了张嘴，竟一时语塞——这问题看似稚嫩，实则直戳骨髓，哪是三言两语能搪塞过去的？

大明的财赋之困，早非一日之寒。洪武朝便已捉襟见肘，到了永乐年间，更是雪上加霜……

岁入就那么些，偏又遇上一位雄心万丈、出手阔绰的皇帝。

修宫室、征漠北、遣宝船、营京城——哪一桩不是金山银海地往外淌？

朱棣沉默，满殿大臣也跟着屏息。知情者不愿开口，怕惹火烧身；不知情者不敢开口，怕露怯失仪。

最后，还是朱高爔端起茶盏，轻轻吹开浮叶，开了口：

“大明的税制，早已溃不成军，说它是千疮百孔，都不算刻薄。”

话音刚落，夏原吉“腾”地站起，袍袖带翻了半盏冷茶：“燕王殿下！此言差矣！我朝税法历经太祖、建文两朝反复推敲，几经修订，向来稳妥可靠！”

户部掌天下钱粮，册籍由他们厘定，条陈由他们拟呈，连皇上拍板前都要先听他们细禀。

朱高爔一句“溃不成军”，无异于当面斥责户部上下尸位素餐——连最根本的收税章程都理不清，还谈什么治国理政？

朱高爔唇角微扬，笑意却不达眼底：

“咱们收税，八成压在耕夫肩上，税率却低得可怜——十五取一。”

“征税按田亩计，你有十亩地，交十亩的税；百亩地，交百亩的税。”

“听着是向人收税，实则只认地不认人。”

“可朝廷又不禁土地买卖。”

“若这块地转手给了邻家农人，税照旧交，账面上纹丝不动。”

“可若它落到免赋的士绅手里呢？”

“那亩地上长出的粮、产的棉、换的银子，统统从税册里蒸发了。”

“再说，地往哪儿卖？远乡僻壤没人问津，买家必是左近大户。”

“而大明的收成，全凭老天爷赏不赏脸——风调雨顺，仓廪尚可；稍有旱涝，全家嚼糠咽菜。”

“和卖地农户挤在一处的穷佃户，哪来的银子买地？还不都是被士绅一家家盘过去，吞下去？”

“能课税的田土一年少过一年，国库怎可能充盈？”

夏原吉身子晃了晃，慢慢坐回椅子，喉头滚动几下，终究没再出声。

这话扎得太准——不是危言耸听，而是刀刀见血。


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