第65章 撞破公主受难
纵是千般不愿，也只能朝门外低喝一声：“快去请公主！”
朱高爔闭目养神，指尖一下下轻叩桌面，节奏沉稳，却压得人喘不过气。
沐晟垂手立在一旁，像个听候差遣的管事，陪着等。
不多时，常宁公主携着贴身丫鬟匆匆进门，裙裾微漾：“四哥，你怎么来了？”
她今年二十八，可因早年服过朱高爔所赐驻颜丹，容颜停驻在十八岁光景——眉如远山，肤若凝脂，举止间全是宫中十年熏陶出来的端方气度。
只是左颊一道青痕，像白绢上泼了墨，格外刺眼。
沐晟一眼瞥见，心口咯噔一响：那混账，昨夜竟又动手了？
常宁却全然未觉，一见朱高爔，眼睛倏地亮起来。
北平旧事涌上心头——那时她尚是稚龄少女，朱高爔只比她大三岁，却已是个能拆机关、通医理、策马踏雪的奇人。旁人哄她叫“小妹”，唯独朱高爔护她如珠，从不许人欺她半分。
自建文元年应天一别，十二载杳无音信，连她大婚，他也未曾露面。
朱高爔低头对瞾儿道：“瞾儿，这是你小姑。”
瞾儿乖巧仰头，脆生生喊了声：“小姑。”
常宁这才转过视线，一怔——小女孩眉眼清凌，鼻梁挺秀，那轮廓、那神气，分明就是朱高爔小时候的翻版！
她呼吸一滞：“四哥……这孩子，可是当年那个？”
她当然记得：当年朱高爔本已决意避世，却因怀胎十月的嫂嫂失踪，一夜拔剑血洗应天东厂——只为找那个还未落地的孩子。
遍寻不获，他拂袖北归，从此再未踏足江南。
谁料，十二年后，竟真带着孩子站在了自己面前，粉雕玉琢，亭亭而立。
朱高爔点头：“给她取名朱曌。”
常宁低声念了几遍，唇角弯起：“朱曌……朱曌……好名字，大气又清朗。”
说着，褪下腕上一只羊脂玉镯，托起瞾儿的手，轻轻套进她纤细的手腕。
“小姑没备厚礼，这镯子是徐皇后亲赐的嫁妆，郑和船队从暹罗带回的暖玉，匠人琢磨了三年才成——权当见面礼了。”
瞾儿低头看着腕上玉色流转，冰润沁凉，雕工细密，一朵缠枝莲在光下泛着柔光。
她喜欢得紧，却悄悄抬眼望向爹爹——别人的东西，她向来不轻易收。
爹说过，拿了别人的东西，就等于欠下人家一份情。
可再贵重的物件，也换不来他们家半分体面。
朱高爔抬手，轻轻揉了揉她发顶。
“小姑是自家人，她给你的，你只管收着。”
瞾儿一听，眼睛顿时亮了起来，攥紧手镯翻来覆去地瞧，指尖摩挲着冰凉的玉纹，嘴角一直翘着。
可人认完了，寒暄也落了地，接下来——该清账了。
“脸上这青紫，怎么弄的？”
朱高爔话音刚落，常宁脸上的笑意像被风卷走的纸灰，倏地散了。
她下意识朝沐晟瞥了一眼。
沐晟急得眼珠子直转，拼命朝她挤眉弄眼，那眼神里全是警告：什么能讲，什么得咽回去。
常宁心口一沉，凉了半截，扯出个比哭还淡的笑，轻轻摇头：“没事，自己磕的。”
沐晟肩膀一松，喉结滚了滚，暗道侥幸。
好险，总算没捅破天。
若真闹到宫里去，沐王府怕是要连夜拆门谢罪。
他早跟沐昕磨过多少回嘴皮子——常宁公主再怎么说，也是正经金枝玉叶。
嫁进沐家，不求你捧着供着，好歹留点人前体面，照着寻常人家夫妻的样子，相敬三分，客气七分。
偏生上次常宁告状未果，沐昕反倒愈发张狂：拳脚成了家常便饭，纳妾更是敲锣打鼓地办，连喜帖都敢往应天递。
若不是云南离京城隔着千山万水，这会儿沐昕怕已戴枷跪在诏狱门口了。
见常宁咬牙忍着，不肯声张，沐晟立马接上话头，语气熟稔又殷勤：
“唉，怎么这么毛手毛脚？回头我让厨房熬罐红花油送过去，擦上三五日，淤痕准消。”
“砰！”
朱高爔一掌拍在桌沿。
整张紫檀木案应声裂开蛛网般的缝，茶盏崩成齑粉，簌簌落下。
那声闷响炸得沐晟浑身一颤，腿肚子直打晃；周仓更是“腾”地弹起身，手按刀柄，指节泛白。
朱高爔的目光劈过来，冷得像淬了霜的刀锋，刮得沐晟喉头一紧——仿佛有只铁钳死死扼住气管，脸涨成猪肝色，连喘气都发涩。
更叫他脊背发麻的是，那双眼里竟浮起一丝真正的杀意。
霎时间，一股寒气从脚底窜上天灵盖，冻得他骨髓发僵。
别看沐王府在西南跺一脚地动山摇，可在这位面前，不过一只稍大些的蝼蚁，碾碎都不用弯腰。
这位爷杀人向来不挑时辰、不问身份、不讲道理——手起刀落，血还没凉透，人头已挂上了城门楼子。
可真正让沐晟眼前发黑的，还在后头。
帘子一掀，一个浓妆艳抹的女人打着哈欠晃了进来，脂粉香混着酒气扑了满屋。
她压根没察觉厅里凝滞的杀气，伸着懒腰往主位一坐，手指按着太阳穴，斜眼扫见常宁，下巴一扬，嗓音尖利得像刮瓷碗：
“哎哟，昨儿喝猛了，今儿脑袋还嗡嗡响呢——常宁，倒杯茶来！”
常宁指甲深深掐进掌心，袖口下的手绷得青筋直跳；身旁小丫鬟气得嘴唇发抖，眼眶通红。
沐晟“噗通”一声瘫坐在地，脑中只剩一个念头：全完了。
朱高爔脸上没了半分温度，周身杀气如墨泼洒，浓得化不开。
常年厮杀的沐晟一触这气息，顿觉坠入数九寒潭，四肢百骸的血都冻住了；旁人虽不知缘由，却只觉阴风扑面，寒毛倒竖。
那女人等了半晌不见动静，火气“噌”地蹿上来，嘴一张就是毒刺：
“聋啦？喊你倒茶听不见？怕是昨晚官人打得轻！待会儿他回来，有你好果子吃！”
她越说越得意，尾音还往上翘，仿佛踩着常宁的脊梁骨，才显出自己有多风光。
也难怪——她本是穷乡僻壤讨饭长大的，天生见不得旁人比她贵重，更别说皇家血脉的公主。
如今有沐昕撑腰，便把欺辱常宁当乐子：差事专挑难的使，丫鬟不用偏要公主端茶递水；但凡不顺她意，转身就往沐昕耳边吹风，换来一顿鞭子抽得常宁半夜咳血。
“啪、啪、啪。”
朱高爔慢条斯理地拍起手，笑意浮在唇边，却不达眼底。
“威风得很呐。”
那女人这才惊觉屋里还有外人，目光撞上朱高爔的脸，登时愣住——那张脸干净得不染尘埃，偏又冷得让人不敢直视。她下意识吞了口唾沫，误以为夸她，立刻挺直腰杆，眉飞色舞：
“那是自然！这位小哥有所不知，常宁可是大明公主，可在咱们沐王府，早当半个丫头使唤喽！”
“就是手脚太笨，吩咐十句，八句听不懂——不过无妨！回头让官人多调教几次，保管立竿见影！”
她絮絮叨叨，把如何作践公主说得如同夸自家功劳，又扭头瞥见瘫在地上的沐晟，满脸诧异：
“大哥？你咋坐地上啦？汗出得跟洗过澡似的？”
她活了半辈子，头回见黔宁王在外人面前失态至此，哪还顾得上规矩体统。
朱高爔噙着笑，替他答得轻描淡写：
“他在琢磨，云南府哪块坟地够大，好埋你们沐家满门。”
这话一出，再傻的人也听出弦外之音。
那女人“唰”地弹起来，脸色煞白，指着朱高爔尖声喝道：
“放屁！你算哪根葱？也配在沐王府撒野？现在跪下自扇耳光，我还能饶你狗命！否则——诛你九族！”
朱高爔差点笑出声。
他缓缓转过头，饶有兴味地盯住早已瘫软如泥的沐晟。
“本王倒不知沐王府何时有了这通天的本事，连本王的九族都敢诛？”
“你不如直接在府里搭高台、焚香烛，登基称孤道寡算了！”
“沐晟，给本王一个交代——现在！”
瘫坐在地的沐晟喉结上下滚动，嘴唇翕动几下，终究一个字也没挤出来。
说什么都白搭。
那女子一听朱高爔开口便是“本王”，脸色霎时煞白，心口猛地一沉。
她这才猛然醒悟：眼前这位，绝非寻常贵胄。
她强压惊惧，声音发紧：“你……究竟是谁？”
可朱高爔早已懒得再跟个将死之人多费唇舌。
常宁身边的贴身丫鬟却一下明白了——
这位是主子真正的靠山，还是位手握实权的王爷！
主子有救了！
她眼眶一热，蹭地跳出来，指着刘盈盈就哭诉起来：
“王爷！我家公主自嫁进沐王府，就没过上一天舒心日子！”
“成亲后，四爷待公主冷若冰霜，三天两头吵得翻天覆地，急了眼竟敢动手打人！”
“可自六年前四爷从应天回来，脾性愈发暴戾，整日流连烟花巷陌。”
“夜夜不归，对公主更是日渐刻薄——稍有不如意，抬手就是耳光、踹腿！”
“这刘盈盈，原是勾栏里的风尘女子，四爷前些年替她赎身，硬抬进府做了妾室。”
“仗着四爷宠她，处处刁难公主。公主心软，不愿撕破脸，他们反倒蹬鼻子上脸！”
“不光在府里磋磨公主，逼她干粗活、挨打受骂，还把这事当笑话讲给外人听，让公主颜面扫地！”
“公主在这沐王府里，活得还不如扫地的婆子！”
话没说完，她已哽咽失声。
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