第四百三十章 乱葬岗
午门外的人慢慢都散了,几个杂役提着水桶哗啦哗啦地冲地,血水混着清水流进石缝里,没一会儿就什么都看不出来了。
顾远州等守门的兵丁扛着长枪回了城门,他才转身沿着长街往城西走。
到了城西的乱葬岗,他看着乱七八糟堆放着的尸体,强忍着那些腐臭味带来的不适感,在坑边蹲下,一具一具地翻找。
他翻了很久,最后在坑底靠里的地方找到了顾承安。
顾远州伸手替他把眼皮合上,然后弯下腰,把顾承安从乱尸堆里拖出来,抱进怀里。
顾远州抱着他绕过乱葬岗,从后巷进了城,在一间早就备好的小院里,屋里放着一口薄棺和几件干净衣裳。他把顾承安放在门板上,亲手替他擦掉脸上的血污和泥土,又给他换了一身干净衣袍。
虽然他犯了大错,可终究是他儿子,顾远州只能尽量让他体体面面的走。
……
凉州这地方,春天比京城来得晚多了。
顾温羡带着四个人,轻装上路,扮成从京城来收皮货的商人,沿着官道一路往西。第七天傍晚,几个人总算进了凉州城。
城门守卫验了路引,又扫了一眼车上那几捆不值钱的羊皮,摆摆手就放行了。
顾温羡带着苍鸢,还有杀手阁的三个弟兄,在城东一条不怎么起眼的小巷子里找了家客栈落脚。
他躺了会儿,翻身坐起来,推门去了苍鸢那屋。
苍鸢正蹲地上收拾包袱,见他进来,压着嗓子说:“主上,我刚在前头跟掌柜说了两句,听了一耳朵。姓邱的茶庄在城西,明天咱要不要先去踩踩点?”
顾温羡在凳子上坐下:“不急。先摸清他的底细,咱别一上来就盯着人家茶庄看,让人起疑。”
苍鸢点头:“那我明天先去城西那条街转一圈,顺道把路认了。”
“多带个人,别自己去。你一个人在那条街上来回走两趟,就有人记住你了。”
第二天清早,苍鸢和另一个扮伙计的弟兄就出了门,顾温羡留在客栈,跟掌柜有一搭没一搭地聊着。
“掌柜的,这凉州城里收皮货的,哪家价钱最公道?”
跛脚老汉把茶碗往桌上一搁,想了想:“要论公道,城西老周家的铺子还行,不过他家收得少,挑得也细。你要量大,直接去东街找老赵,那是个二道贩子,收了皮子往南边倒,价钱不算最高,但省事。”
顾温羡端起茶碗喝了一口:“那城西那片儿呢?我听人说那边铺面不少,是不是热闹些?”
掌柜摆了摆手:“城西都是些老铺子,皮货行没几家。你要去那边转,不如去永昌号坐坐,他家茶不错,老板姓邱,做生意和气。”
顾温羡应了一声:“成,回头去看看。”
苍鸢回来时已经快晌午了:“主上,永昌号找到了。临街三间门面,柜上两个伙计,后头是个两进的院子,邱世安住后院。”
顾温羡靠在窗边,目光落在窗外那条被日头晒得发白的巷子上:“他本人呢?”
“出来过一次。四十来岁,中等身材,穿一件半旧的靛蓝长袍,在柜上站了会儿,跟伙计交代了几句,就回后院去了。走路不快不慢,看着就是个寻常商人。”
顾温羡沉默了一会儿:“他铺子里那个伙计,你认清了没有?”
“认清了。一个二十来岁的年轻人,瘦高个儿,左边眉角有道疤。”
“明天你再去一趟,不用进铺子,就在街对面找个茶摊坐着,看那个眉角有疤的什么时候出门,往哪儿去。他要是出了城,你跟一段,看看他去哪儿。”
苍鸢应声退了出去。
接下来两天,苍鸢带着人轮班盯着永昌号。邱世安的日子很有规律,清早开门在柜上站半个时辰,午后回后院歇着,傍晚再出来看一遍账目。铺子里那个伙计,就是眉角有疤的阿六,每隔一天会骑着骡子出城一趟,往城北方向去,差不多两个时辰后回来,骡背上驮着两只捆得结结实实的麻袋,大概是去城外哪个地方取的货。
第三天夜里,顾温羡坐在客栈窗边,把苍鸢这几天记下来的东西在脑子里重新过了一遍。
“明天我去一趟。”顾温羡把茶包折好放在桌上,“我去铺子里坐坐,你跟外头盯着。”
苍鸢看了他一眼,没多说什么,只点了点头。
第二天上午,顾温羡换了一身半旧的灰布长袍,头发用一根木簪松松绾着,做出一副走商的模样,推开了永昌号的大门。
柜上的伙计迎上来,满脸堆笑:“客官,买茶还是看茶?”
“看看。听说凉州这边永昌号的茶不错,想进来认认门。”
顾温羡在铺子里转了转,正打算再往柜台里侧走一步,后堂的布帘子从里面掀开了。
邱世安从后堂走出来,朝顾温羡微微颔首:“客官随便看,有合意的让伙计给你包上。”
顾温羡朝他拱了拱手:“老板客气,我先看看,回头再来。”
顾温羡在街对面站了片刻,偏过头,朝蹲在茶摊后面的苍鸢微微点了一下头,然后沿着长街慢慢走回了客栈。
顾温羡在客栈里把这几天的消息又捋了一遍,心里大概有数了。
他站在窗前,拿炭笔在废纸上点了几个点,连成一条线,这条线一断,凉州往北的联络就全瘫了。
“苍鸢。”
苍鸢从门外进来:“主上。”
“明天阿六再出城,你带人跟上去,等他回来走到半路,拦下来,人带回来,货留下,别弄出动静。”
苍鸢应了声,转身出去。
第二天,苍鸢就带两个弟兄出了城,蹲在阿六必经的官道旁边土坡后头。
日头快到头顶,阿六骑着骡子从远处过来,苍鸢等他走过去差不多一里地,才带人从土坡后翻出来,远远跟着。
走到半路,苍鸢从路边胡杨林出来把人拦住,阿六还没叫出声,就被后头跟上来的两个人一左一右扣住胳膊。
阿六被按在地上,脸贴着土,嘴里还含糊喊:“你们什么人!”
苍鸢没理他,把人拎起来,堵嘴蒙眼,往肩上一扛,带着货原路回去。
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